Он никогда не позволял атмосфере стать неловкой.
Или же всё дело было в том, что он просто не допускал, чтобы люди, находившиеся рядом с ним, чувствовали себя дискомфортно. Эта учтивость и непринужденность выглядели настолько естественными и гладкими, словно были заложены какой-то системной настройкой, из-за чего он всегда казался ненастоящим, фальшивым, точь-в-точь как манекен.
— Не нужно, — одним словом отрезал Шан Хэсин.
Очевидно, ситуация складывалась следующим образом: после того как Фу Линь и Шан Хэсин завершили финальное задание в Городе без греха и собрались покинуть игру, Сяо Чжуан, походил на какого-нибудь выпускника, который в самый разгар прощальной церемонии спешит во что бы то ни стало признаться в чувствах и отчаянно ищет любую возможность завести разговор.
Шан Хэсин не желал тратить силы на кружение вокруг NPC. Он также не верил, что эти люди способны испытывать настоящие чувства. Лишь Фу Линь мог подыгрывать подобным персонажам в совершенно бесполезных ситуациях.
Однако Ли Чжи тут же подал голос:
— Это, пожалуй, наша последняя встреча...
В отличие от игрока Фу Линя, выбравшего для себя студенческую карту личности, Шан Хэсин предпочел более независимую и свободную профессию, не скованную никакими рамками, что облегчало ему передвижение по городу. И для всей группы именно Шан Хэсин, единственный не-студент, появлялся в последний раз.
Ли Чжи продолжил с улыбкой:
— Давайте проявим гостеприимство. Сяо Чжуан, ты должен как следует позаботиться о Шан Хэсине.
С этими словами Ли Чжи усадил Сяо Чжуана прямо рядом с Шан Хэсином. От столь плавного и выверенного распоряжения Ли Чжи Сяо Чжуан испытал одновременно и удивление, и радость.
Сяо Чжуан слегка потянул себя за уголок одежды, и его взгляд невольно задерживался на лице Шан Хэсина на пару секунд дольше положенного.
Шан Хэсин же холодным взглядом уставился на излишне суетливые действия Ли Чжи, но в конце концов всё же предпочёл промолчать.
Потому что игрок Фу Линь сейчас тоже начал отвлекаться на происходящее на их стороне.
Если бы Фу Линь стал уделять слишком много внимания тому, что происходит вокруг него самого, для Шан Хэсина это оказалось бы только во вред.
Сегодня был последний день пребывания в Анубисе.
Когда они только попали внутрь этой голографической игры, Главный Бог чётко дал понять: награду сможет получить лишь тот игрок, который одержит окончательную победу. Иными словами, его заветное желание будет исполнено.
Что касалось этого пункта, игрок Фу Линь уже заявил, что его желание — объединить реальный мир и Анубис. Таким образом, они смогут поддерживать связь с товарищами, с которыми плечом к плечу сражались, и в то же время вести привычный образ жизни.
На данный момент наибольшее количество игровых очков было у Фу Линя.
Если не случится непредвиденного, это бессмысленное желание вскоре исполнится.
Если бы только было можно, подобный мир в принципе не должен был существовать.
Правила этого игрового мира, если говорить простыми словами, сводились всего к трем аспектам:
1. Задания по расследованию. Принимать и выполнять задачи, связанные с раскрытием дел, чтобы продлить время жизни игрока.
2. Основной сюжет. Найти и выполнить главную задачу игры, только так можно добиться окончательного прохождения.
3. Условия для игроков. Если в ходе игры прерывается чей-то жизненный срок, обязательно должен быть найден истинный убийца, иначе погибнут все игроки. Игрок не может покинуть игру в статусе убийцы, в противном случае мир разрушится.
Эти правила лишь казались строгими, но в них таилось множество лазеек.
Самая очевидная заключалась в том, что если убить другого игрока в Пространстве Главного Бога, то, поскольку это пространство не относится к самому «игровому процессу», статус убийцы никак не повлияет на правила игры.
Стоит лишь сделать так, чтобы никто из игроков не смог раскрыть дело, и убийца сможет беспрепятственно уйти.
С самого начала Шан Хэсин осознал этот факт и уже продумал, как именно воспользоваться данным правилом.
Когда все игроки впервые столкнулись с правилами, Шан Хэсин окинул взглядом собравшихся и предложил в Пространстве Главного Бога следующее:
— Иными словами, ради завоевания единственной победы взаимное истребление игроков — это глупейший поступок.
Эта фраза мгновенно заставила утихнуть игроков, встревоженных условиями получения награды.
Пока что никто не догадался, что он начал их дезинформировать.
— Что ты имеешь в виду? — не сразу сообразил один из игроков.
Шан Хэсин произнес бесстрастно:
— В ходе самой игры не должно быть ситуаций, когда игроки убивают друг друга. Подумайте сами: если один из игроков погибает ненасильственной смертью, убийца либо должен быть изобличен неоспоримыми уликами, либо сам во всем признаться, иначе по правилам погибнут все, включая его самого. Разве не так?
Фу Линь быстро всё понял:
— Это правило создано специально для того, чтобы игроки не нападали друг на друга. Ну и отлично! Я и так переживал, смогу ли вообще выжить, но теперь у меня по крайней мере есть товарищи, которым можно доверять.
Шан Хэсин поддержал его мысль:
— Верно.
Вот только Главный Бог особо подчеркнул: «в ходе игры».
Пребывание же в Пространстве Главного Бога на самом деле не относится к «игровому времени».
В этот период убийства допускались.
Шан Хэсин, разумеется, не боялся, что кто-то обратит на это внимание.
Однако он был уверен, что заставить всех действовать вот так запросто окажется нелегко.
Ведь в Пространстве Главного Бога, где совершенно негде спрятаться, игрокам, заходящим и выходящим из игры одновременно, практически невозможно скрыть свою роль убийцы. Не говоря уже о том, что все стремились вырваться из этого мира, скованного таймером продолжительности жизни, и лишь взаимное сотрудничество могло привести их к конечной цели.
И вот сегодня у Шан Хэсина наконец появилась возможность воплотить этот замысел в жизнь.
По правде говоря, он не испытывал к Фу Линю никаких личных эмоций или неприязни.
Это было лишь частью стратегии для достижения победы.
Теперь игроки могут получить свою единственную награду.
Стоило голосу Главного Бога смолкнуть, как Шан Хэсин оказался окутан ослепительным белоснежным сиянием.
Он рассчитывал вернуться в реальную жизнь, но когда открыл глаза, то обнаружил себя в незнакомом общежитии. Бросив взгляд на зеркало у двери, он увидел, что стоявший в комнате человек поразительно похож на Фу Линя, однако на его теле не было ни единого следа от ранений.
Он невольно замер, а в груди поднялась волна сильнейшего сомнения и тревоги:
Что вообще происходит? Неужели он действительно победил?
Была ли это награда или какая-то новая, совершенно неожиданная кара?
На экране телефона высвечивалась дата — 24 марта, то есть на следующий день после прощального вечера.
Это выглядело так, будто история вовсе не подошла к концу.
Или же история только начиналась...
— И что теперь делать с Фу Линем?
Шан Хэсин как раз собирался отправиться в свое прежнее жилище, чтобы во всем разобраться.
Если произошло переселение в чужие тела, то Фу Линь тоже должен был оказаться в его собственном доме. Однако едва он вышел из общежития, как нос к носу столкнулся с Ли Чжи, который проезжал мимо школьного заднего выхода на велосипеде.
Их взгляды встретились, и на мгновение Шан Хэсин уловил в глазах Ли Чжи промелькнувшее удивление и настороженность — так, словно тот прочел в нем чужую, незнакомую душу.
В этот миг озарения Шан Хэсин отчетливо вспомнил слова Фу Линя о том, что Ли Чжи гораздо проницательнее обычных людей и зачастую именно он вычленял самую ключевую информацию.
При этой мысли сердце Шан Хэсина тяжело упало.
Он тут же взял себя в руки, сменив выражение лица и скопировав манеру речи Фу Линя. Ему просто было лень возиться с NPC, что вовсе не означало, будто он не способен изобразить дружелюбие:
— Ли Чжи, доброе утро.
— Доброе утро...
В безупречном, подобном домашнему роботу выражении лица Ли Чжи проскользнуло секундное замешательство.
Но тут же, словно осознав, что подобная мимика выглядит несколько бестактно, Ли Чжи вновь озарил его привычной мягкой улыбкой:
— Я как раз думал, не подбросить ли тебя?
Шан Хэсин машинально скользнул взглядом по передней раме его велосипеда и пустому заднему крылу без сиденья:
— ...
Разве Ли Чжи был из тех людей, кто способен шутить?
Что бы сказал на это Фу Линь? Наверняка подыграл бы и ответил шуткой в ответ?
Подражая привычной манере Фу Линя, Шан Хэсин приподнял бровь:
— Тогда садись на переднюю раму.
Стоило этим словам сорваться с губ, как Шан Хэсин почувствовал на себе любопытные взгляды студентов, летевшие со всех сторон. До его слуха донеслись обрывки тихих голосов. Игроки, чьи физические показатели были улучшены, способны были расслышать множество деталей.
— Значит, это правда?!
— О чем вообще ходят слухи?
— Вчера вечером бог Ли преподнес Фу Линю любовное письмо!
— Так что, Фу Линь только что согласился?
Шан Хэсин еще не успел вслушаться в подробности, но даже эти обрывки фраз заставили его ощутить нехватку воздуха. Он вдруг вспомнил, что этот парень действительно вчера вечером передал Фу Линю какое-то послание.
Ли Чжи, казалось, вовсе не замечал шепотков вокруг, его глаза сияли чистым светом, и он с улыбкой произнес:
— Не ожидал, что сегодня ты ответишь на мою шутку. Раньше, что бы я ни говорил, ты никогда не поддерживал мои шутки... Неужели всё потому, что ты уходишь?
Судя по этому выражению лица, Шан Хэсин окончательно убедился: Ли Чжи понятия не имел о ходивших по кампусу слухах, и уж тем более то письмо не было любовным посланием.
И тем не менее от этих слов сердце Шан Хэсина вновь ушло в пятки.
Не говоря уже о том, что те долгие взгляды, которые Ли Чжи бросал на него при расставании, не позволяли Шан Хэсину расслабиться.
Как назло...
Под вечер Шан Хэсин заметил, как какая-то машина сбила маленькую собачку и, вместо того чтобы остановиться, лишь прибавила скорость, скрываясь с места происшествия. Брошенный бездомный щенок жалко скулил, находясь на волосок от смерти, и медленно угасал прямо на обочине.
Шан Хэсин холодно смотрел на него, и по мере собачьего скулежа внутренний холод в его груди становился всё глубже. Сначала он хотел просто пройти мимо, но в конце концов всё же наклонился и решил проводить беднягу в последний путь.
Однако его рука еще не успела оторваться от бездыханного собачьего тельца, как знакомый голос вновь нарушил царившую тишину:
— Фу Линь?
Это был никто иной, как Ли Чжи.
Его тень, вытянутая лучами заходящего солнца, казалась длинной и темной, почти полностью накрывая его с головой. Лицо Ли Чжи в игре света и тени выглядело нечетким, а в выражении читалось едва заметное стремление во всем разобраться.
Стоило Шан Хэсину увидеть его, как в голове пронеслось лишь одно: Черт, опять он, — и никаких других мыслей больше не осталось.
Пока они хоронили щенка вместе с Ли Чжи, убийственный холод в душе Шан Хэсина постепенно застыл и окреп.
Сначала мне нужно поодиночке устранить всех, кто слишком хорошо знает Фу Линя и может мне помешать.
И этот — первый.
Моя голова идет кругом.
Даже когда я вернулся в отдел, мне казалось, что мое сердце мечется из стороны в сторону, жужжа и порхая совсем как трудолюбивая, но потерявшая ориентиры пчела.
Хотя то, что я копал могилу для щенка, могло вызвать у него подозрения, неужели я должен совершать какие-то еще более безумные поступки, чтобы замести следы?
Например... расчленить собаку, спустить кровь, содрать шкуру, вынуть внутренности или вытащить мозг?
Только подумаю об этом — и мне становится жутко.
Я всего лишь студент, стремящийся к спокойной жизни, и мне совсем не улыбается изображать из себя безжалостного кровожадного маньяка.
http://bllate.org/book/31170/3798991
Готово:
