Мнуясь и смущаясь, Гу Мэнжань взял Лян Чжао за руку, и только они собрались уйти, как в голове Гу Мэнжаня внезапно всплыл ещё один ключевой вопрос.
— Э-э-э... — Гу Мэнжань украдкой покосился на Лян Чжао, заикаясь и не решаясь продолжить.
Заметив его странное поведение, Лян Чжао повернул голову:
— М?
Лицо Гу Мэнжаня слегка порозовело, и он с трудом выдавил из себя несколько слов:
— Деньги, которые я тебе должен...
— Скоро начнётся стихийное бедствие, люди жизни лишаются, а ты всё об этом думаешь? — Лян Чжао перебил его, с беззвучной улыбкой в голосе: — К тому же, ты взял меня с собой на корабль спасаться от беды, тем самым фактически спас мне жизнь. Если подсчитать, это я тебе должен.
Гу Мэнжань покачал головой:
— Да нет же. С твоими способностями ты точно сможешь благополучно пережить катастрофу. Я просто хотел... чтобы твоя жизнь была чуть лучше.
— Настолько во мне уверен? — Лян Чжао слегка опустил взгляд, и в его глазах на мгновение мелькнула нежность.
Не дожидаясь ответа Гу Мэнжаня, он заговорил снова:
— На самом деле, у меня есть ещё один вопрос. Боясь, что я не поверю, ты всё это время скрывал это от меня, так почему же именно сегодня? Почему вдруг решил рассказать мне?
Гу Мэнжань пожал плечами:
— Стихийное бедствие наступит уже завтра, и сегодняшний вечер — самое подходящее время. Даже если бы ты не поверил и посчитал меня безумцем, я всё равно уговаривал бы тебя остаться ещё на один день. Разве завтрашнее бедствие не доказало бы мою правоту?
— Если бы я не поверил, зачем мне оставаться ещё на день? — Лян Чжао поддразнил его.
Гу Мэнжань тихонько фыркнул и полушутя ответил:
— Против лома нет приема, Лян Чжао, раз уж ступил на мой корабль разбойника, думаешь, теперь сбежишь?
Фэнъи встал на якорь у причала, и ночью на дежурство никто не остался.
Все трое на судне рано легли спать, чтобы набраться сил, но на следующее утро, встретившись в кают-компании, каждый щеголял синяками под глазами разной степени тяжести.
И неудивительно: извержение вулкана, землетрясение и раскалывающаяся земля — разве кто-нибудь смог бы спать спокойно?
Кое-как позавтракав, Мэн Гаоян и Лян Чжао отправились в машинное отделение и на палубу проверять оснащение и оборудование корабля, а Гу Мэнжань взял на себя осмотр и уборку комнат на первом и втором этажах.
Корабль Фэнъи вот-вот сорвётся с цепи, словно гигантский маятник, поэтому мебель и бытовую технику следовало закрепить как можно раньше, а те предметы, что нельзя было зафиксировать и которые легко раскачивались, нужно было заранее убрать в Пространство.
Всё, что было вынесено, отправилось обратно.провозившись два часа, Гу Мэнжань привёл тщательно обустроенную гостиную и комнаты к первоначальному состоянию — они снова превратились в пустые выставочные залы.
В ход пошли робот-пылесос и поломоечная машина, и Гу Мэнжань заново вымыл Фэнъи от носа до кормы.
Уборка по дому летом — это когда пот льётся градом. Закончив все хлопоты, Гу Мэнжань промок насквозь. Липкий пот доставлял жуткий дискомфорт, и он только собрался сходить в душ и немного отдохнуть, как едва ступил одной ногой в ванные комнаты, как снова зазвонила рация.
Вот уж поистине сумасшедший день!
Он даже в туалет сходить не успел, как Гу Мэнжань снова стремглав побежал на палубу.
Сегодня он весь день крутился в помещении, и только пройдя из гостиной к кормовой палубе, Гу Мэнжань заметил, что туман сегодня выдался пугающе густым.
Небо было тёмным и мрачным, словно предвещало сильнейший ливень. Нависшие над краем земли грозовые тучи опустились совсем низко, свинцовой массой укрывая речную гладь и палубу и принося с собой угнетающее чувство удушья.
Видимость была почти нулевой, на расстоянии трёх шагов уже невозможно было отличить человека от зверя.
Стоило только выйти за дверь, как в нос ударил резкий запах серы. Гу Мэнжань торопливо надел маску и, полагаясь лишь на память, шаг за шагом наощупь двинулся к корме, на ходу выкрикивая:
— Дедушка! Лян Чжао!
— Сюда, осторожнее.
— Иди медленнее, балбес, смотри не свалившуюся в реку!
Перекликавшись, Гу Мэнжань по звуку отыскал дедушку и Лян Чжао, затерявшихся в густом тумане.
Когда всё уже было высказано вслух, стало гораздо проще. Успешно встретившись с дедушкой и Лян Чжао, Гу Мэнжань больше не пытался ничего скрывать и прямо на месте извлёк из Пространства огромный рулон водонепроницаемого брезента.
Брезент был сшит на заказ точно по размерам Фэнъи, и в развёрнутом виде как раз покрывал всю надстройку целиком. Изначально он предназначался для защиты от грядущего долгого сезона дождей, но Мэн Гаоян опасался, что густой туман и продукты извержения вулкана разъедят корпус корабля, и настоял на том, чтобы Гу Мэнжань принёс целый рулон.
Сейчас они находились на территории Шаочжоу, и Гу Мэнжаню очень хотелось сказать дедушке, что ближайший действующий вулкан находился от них более чем в тысяче километров и им грозит разве что пепел, так что беспокоиться особо не о чем.
Но потом он подумал — и бросил эту затею. Старший так дорожил кораблём, и если кусок брезента мог принести ему душевное спокойствие, пусть будет так, тем более что в Пространстве оставалось ещё больше десятка рулонов.
Туман стоял настолько плотный, что день ничем не отличался от ночи, и закреплять брезент оказалось невероятно трудно. Старший остался на палубе командовать парадом, а Гу Мэнжань и Лян Чжао по очереди забрались на крышу и принялись фиксировать полотно с четырёх углов, сантиметр за сантиметром.
Все подготовительные работы были завершены, когда наступил полдень.
Все трое взмокли от пота, измотанные и грязные донельзя. Разойдясь по своим комнатам, чтобы умыться, они вскоре снова собрались вместе в рулевой рубке.
Хотелось есть, но кастрюли, миски и поварёшки Гу Мэнжань заблаговременно убрал. Готовить было не на чем, так что пришлось перекусить чем попало — сухпайками да тушёным мясом с прошлых дней, от одного вида которого дедушку уже воротило.
Столы и стулья тоже были убраны, и в просторной рулевой рубке осталось лишь одно надёжно закреплённое кресло капитана. Трое встали перед пультом управления, расправились с обедом, затем упаковали и собрали весь мусор, после чего друг за другом забрались под саму рубку.
Чтобы Фэнъи не перевернуло речной волной, в рулевой рубке кто-то обязательно должен был оставаться на дежурстве, чтобы по ситуации управлять штурвалом и поддерживать баланс судна. Оставлять кого-то одного остальные двое не решались, поэтому после недолгих ночных обсуждений они приняли решение держаться вместе и спрятаться в рубке.
Надстройка судна обычно строилась из стальных листов с применением сварки, и пока не было сильных ударов, она вряд ли развалилась бы, даже если бы корабль пошел ко дну.
Поэтому прятаться от землетрясения внутри Фэнъи было в целом безопаснее, чем в наземных постройках: не грозил риск обрушения стен и не нужно было опасаться ударов от падающих обломков.
Впрочем, угроза никуда не исчезала, а лишь меняла форму: стоило судну перевернуться, и коэффициент опасности возрастал многократно.
Рулевая рубка была высокой, а пространство под ней — довольно просторным, так что всем троих хватило бы места, чтобы спрятаться там одновременно, не чувствуя тесноты, да и для рук с ногами оставалось достаточно простора для манёвра.
Однако по мере того, как Гу Мэнжань, подобно волшебному кошельку Дораэмона, продолжал вытаскивать из Пространства различные вещи, просторное подмостковое пространство постепенно сужалось.
— Так, держите, спасательные жилеты на каждого, надевайте прямо сейчас. Ватные одеяла... дедушка, Лян Чжао, подвиньтесь немного в сторону, пол слишком жёсткий, я расстелю внизу ватное одеяло.
— Противогазы каждому, повесьте пока на шею на всякий случай. Надувная резиновая лодка — пусть побудет здесь наготове. А ещё аварийный запас еды, лекарства, вода...
— Мэнжань, Гу Мэнжань! — громкий голос Мэн Гаояна прервал непрерывный поток слов Гу Мэнжаня.
Гу Мэнжань замер и растерянно поднял голову:
— Что такое?
Что-то было не так. Состояние Гу Мэнжаня вызывало сильное беспокойство: за внешней гладью скрывалось бурное течение, словно он... словно он готовился к худшему и распределял наследство?
Старший сдвинул брови к переносице, глядя на Гу Мэнжаня взглядом, полным тревоги:
— Мы же все здесь, никто никуда не расходится, к чему такая спешка с выводом всех запасов наружу? Держи всё при себе, чтобы брать по мере необходимости.
— Разве так можно? — тут же возразил Гу Мэнжань. — Как только начнётся землетрясение, расстанемся мы или нет, решать будем не мы. Вдруг Фэнъи случайно перевернётся, и нас разлучит? Вдруг я потеряю сознание? Нет, вы обязаны взять побольше...
— Хватит, Гу Мэнжань.
Старший похлопал Гу Мэнжаня по плечу и мягко произмолвил:
— Не нервничай так сильно, мы отлично подготовились, да и Фэнъи не настолько хрупкий, всё будет хорошо.
— Но...
Гу Мэнжань снова попытался возразить деду, но его запястье вдруг окутало мягкое тепло.
На этот раз его перебил Лян Чжао. Он легко сжал его запястье, и в его твёрдом взгляде заструилась нежная успокаивающая забота:
— Дедушка Мэн прав, не стоит так переживать. Пока мы держимся за руки, мы не потеряемся, к тому же у тебя ведь есть Пространство?
Брови Лян Чжао едва заметно дрогнули, и он многозначительно подмигнул ему.
Пространство... Верно, есть же Пространство!
Слова Лян Чжао подействовали словно дуновение весеннего ветерка, с лёгкостью развеяв панику Гу Мэнжаня. Туман в голове рассеялся, затуманенный разум снова заработал, и Гу Мэнжань постепенно успокоился и пришёл в себя.
Всё иначе, чем в прошлой жизни: у них есть корабль, горы припасов, а также Пространство в качестве главного козыря для выживания. Он больше не потеряет дедушку, не потеряет Лян Чжао. У него хватит сил защитить тех, кого он хочет уберечь, и провести их через всё невредимыми.
В этой жизни финал непременно будет другим.
Время шло секунда за секундой, но бедствие всё не наступало.
Было лишь известно, что это случится сегодня во второй половине дня, но точного времени никто не знал, и кроме ожидания, не оставалось никаких вариантов.
В тихой рулевой рубке постепенно зазвучал храп: Мэн Гаоян в спасательном жилете свернулся калачиком на ватном одеяле, пристроив голову на коленях у Гу Мэнжаня, и блаженно погрузился в объятия Морфея.
Прошлой ночью поспать толком не удалось, и стоило Гу Мэнжаню расслабиться, как его тоже сморил сон.
Прислонившись плечом к Лян Чжао на другом конце рубки, он продолжал держать его за руку, а его подбороденек то и дело опускался от дремоты.
Веки становились всё тяжелее, и Лян Чжао тихо шепнул ему на ухо:
— Спи, я постежу.
Гу Мэнжань с лёгким сердцем закрыл глаза, и его сознание постепенно растворилось в темноте.
— Грохот...
Оглушительный грохот разорвал небесную тишину, речные воды задрожали, и Фэнъи зашатался из стороны в сторону.
Мэн Гаоян мгновенно очнулся от сна и резко подскочил, совершенно позабыв, что всё ещё свернулся калачиком под пультом управления, и со всего маху врезался макушкой о край приборной панели с глухим стуком.
— Дедушка, дедушка, ты в порядке? — остатки сна мгновенно слетели с Гу Мэнжаня, и он полностью пришёл в себя. Он поспешно взял деда за руку и участливо спросил:
— Ничего страшного, обойдётся.
Старший потёр ушибленную голову и настороженно огляделся по сторонам:
— Что это было... Землетрясение? Началось?
Оглушающий грохот раскатился по округе подобно раскатам грома, ещё долго отражаясь эхом в ушах, однако Фэнъи перестал раскачиваться, и река вновь постепенно успокоилась.
Вызванный грохотом гул породил неизбежную панику, и атмосфера вокруг сделалась напряжённой. Тут Лян Чжао, нахмурившись и погрузившись в раздумья, покачал головой и тихо успокоил их:
— Похоже, это всего лишь извержение вулкана.
— Вулкан? — брови старшего сошлись на переносице. — Разве Мэнжань не говорил, что ближайший вулкан находится в тысяче с лишним километрах? Как он может так громко грохотать?
К тому же ближайший действующий вулкан был всего лишь малоизвестным маленьким вулканчиком, и по идее его мощь не должна была оказаться столь грандиозной.
http://bllate.org/book/31160/3797720
Готово:
