Шан Фэйфань: Я разговариваю с людьми по-человечески, а ты что, не человек?
Трое зверолюдей переглянулись.
Всё больше зверолюдей замечали неладное и сбегались сюда. Кто-то даже дунул в костяной свисток.
Услышав пронзительный звук, Шан Фэйфань увидел, как к ним бежит крепкий зверолюд в сопровождении целой группы соплеменников, вооруженных чем попало. Он бросил взгляд на малыша:
— Ну ты и мастер подкидывать мне проблем.
Малыш ответил ему заторможенным взглядом.
Шан Фэйфань, не придав этому значения, посмотрел на подошедшего здоровяка и решил взять инициативу в свои руки:
— Доброго дня, господа. Я Норман Хошир, торговец-ремонтник. Путешествую, чтобы заработать на жизнь, сам я из Города Долины Моюэ. Скажите, нет ли у вас чего-нибудь, что нужно починить? К тому же, я хотел бы купить немного очищенной металлической руды.
— Город Долины Моюэ? Не слышал о таком. Кто-нибудь из вас знает?
— В наших краях такого точно нет.
— Говорит, он ремонтник, и у него есть настоящее имя. Не то что те живые мертвецы, которые даже говорить не умеют, да и имен своих назвать не могут.
Шан Фэйфань про себя подумал: это потому, что им стыдно признаться в своих никнеймах из игры.
Впрочем, почему игроки не могут разговаривать?
Погоди-ка, он припомнил: кажется, читал на форуме, что разработчики игры ради реализма, а также чтобы игроки, едва появившись, не начали нести чушь и не рассорились с местными, ограничили их возможности. Игроки понимают язык зверолюдей, но не могут на нем говорить — этому нужно учиться. Время, потраченное на изучение общего языка мира зверолюдей, — это и есть время адаптации, когда новички наконец поймут, что можно говорить, а что — нет.
Однако он не только с самого начала понимал местный язык, но и мог свободно говорить, читать и, вероятно, писать.
— Ты говоришь, что ты ремонтник из Города Долины Моюэ, тогда почему вышел из древнего кладбища? — староста выступил вперед с допросом.
— Древнее кладбище? — Шан Фэйфань оглянулся. — Ты про тот старый обшарпанный Храм?
— Верно. Этот Храм служит для приношения жертв бесчисленным злым духам древнего кладбища. Кроме Жреца, туда никто из живых не ходит.
— Я не знал, — Шан Фэйфань сделал невинное лицо. — Когда я пришел в себя, то уже был снаружи. Весь мой багаж, оружие и кошелек исчезли, осталось только чужое нижнее белье.
Староста и окружавшие его зверолюди обменялись взглядами.
— Он говорит, что был снаружи Храма.
— Ну тогда ладно. Если он не выходил прямо изнутри, значит, вряд ли это живой мертвец.
Зверолюди зашептались:
— Понятно. Наверняка его обобрали те самые живые мертвецы.
— Странно, что они его не убили, а еще и заставили переодеться в свою одежду.
— Может, хотели чужими руками жар загрести? Думали, мы примем его за мертвеца и убьем?
— Скорее всего, просто невезучий торговец. Он совсем не похож на тех оживших мертвецов. Выглядит как кто-то из большого города.
Зверолюди решили, что Шан Фэйфань не похож на тех «живых мертвецов», которые только что выбрались из Храма. Те, как бы это сказать, напоминали младенцев, только что попавших в мир: ко всему испытывали любопытство, но были куда опаснее. Поведение у них было нелепое: они грызли землю, ели траву, щипали себя, били окружающих, танцевали, бормотали что-то себе под нос, а некоторые кидались обнимать местных детенышей... Короче говоря, в глазах местных они были кучкой сумасшедших.
— А-Дай его не боится. Наверное, он не плохой.
— Что А-Дай понимает, он ведь маленький глупыш!
— Сначала заберите А-Дая, а остальное обсудим позже.
Староста протянул руку:
— Можешь вернуть нам нашего детеныша?
Шан Фэйфань тоже протянул руку:
— Тогда помогите мне, оторвите его от моей руки?
Пф! Несколько зверолюдей негромко прыснули.
Лицо старосты смягчилось. Теперь каждый видел, что этот высокий чужак не удерживает А-Дая — напротив, это А-Дай вцепился во все четыре конечности и обхватил руку здоровяка так крепко, что не оторвать.
— А-Дай! — негромко позвал староста.
А-Дай повернул голову, выражение лица было бестолковым.
— Иди сюда скорее, это не наш человек.
— Папа! — А-Дай прижался к руке Шан Фэйфаня еще сильнее.
Староста был в отчаянии:
— Он не твой папа, он просто странствующий торговец, который здесь проездом.
А-Дай отвернулся и проигнорировал его. Шан Фэйфань свободной рукой щелкнул малыша по лбу:
— Спускайся. Ты ведь просил помочь найти папу? Если слезешь — договоримся, иначе...
Малыш продолжал крепко обнимать его руку. Шан Фэйфань посмотрел на старосту.
Староста сухо кашлянул:
— Так как тебя зовут?
— Норман Хошир, можете звать меня Норман. Мои деньги пропали, но мастерство при мне. В деревне есть что-нибудь, что нужно починить? За ремонт возьму полцены, — искренне сказал Шан Фэйфань. — Мне нужно заработать на обратную дорогу. В этом году наши земли пострадали от Проклятия расы насекомых, урожай плохой, а младший брат ждет, когда я привезу денег на еду.
Стоило Шан Фэйфаню произнести это, как настороженность зверолюдей почти исчезла, а на лицах многих появилось сочувствие.
— Проклятая раса насекомых! — несколько зверолюдей сплюнули в знак солидарности.
— Проклятые живые мертвецы! Трупы оживают — это точно проделки расы насекомых.
— Мертвые тела не должны восставать.
— Верно. Жаль, нас слишком мало, иначе мы бы точно разрушили лагерь, который построили эти мертвецы!
— Кстати, раз этот человек пришел издалека, пусть передаст весть в большой город, чтобы оттуда прислали воинов и уничтожили мертвецов.
Спустя полчаса Шан Фэйфань сидел в амбаре старосты. Жена старосты принесла ему флягу с водой и пресную лепешку. Малыш с квадратной головой по прозвищу А-Дай наконец соизволил слезть с руки Шан Фэйфаня, но когда староста велел ему уйти, тот лишь плотнее прижался к Шан Фэйфаню, отказываясь двигаться с места. Тот решил не прогонять малыша.
Шан Фэйфань заявил, что не хочет сидеть на шее, и староста, понимающе кивнув, нашел в амбаре сломанный инструмент для обмолота зерна — цеп — и предложил починить его.
Динь-дон.
Шан Фэйфань одновременно получил две задачи от игровой системы: обе сводились к помощи старосте Деревни Тяньцань в починке цепа.
Шан Фэйфань: ...Ладно, за одно и то же задание он получит 1 Очко вклада и 5 медных Дачжу. По сравнению с другими игроками — неплохой заработок.
Такие простые инструменты почти каждый взрослый житель Деревни Тяньцань мог починить сам. Староста просто хотел дать Шан Фэйфаню работу и заодно проверить, действительно ли он мастер на все руки.
Шан Фэйфань увидел этот древний инструмент... Ну что ж, ему доводилось бывать в разных племенах в зонах конфликтов, где уровень развития был не лучше, чем в первобытном строе. Он часто подолгу задерживался в подобных местах, так что видел много таких приспособлений.
Правда, чинить их ему еще не приходилось. Но раз уж он заявил о себе как о мастере, разве может он спасовать перед такой простой сельскохозяйственной утварью?
К счастью, конструкция цепа была проста, напоминая нунчаки, и сообразительный человек быстро мог догадаться, как это работает. Шан Фэйфань одолжил у старосты инструменты и принялся за дело.
Поскольку цеп был старым, костяную палку для обмолота пришлось заменить. Зверолюди, кажется, обожали использовать кости в качестве материалов. Шан Фэйфань заменил старую и трухлявую кость на новую, просверлил отверстия и закрепил их. Заодно он немного усовершенствовал цеп старосты: привязал к головке сразу три костяные палки. В ряд они обеспечивали большую площадь удара.
Хотя от этого цеп стал тяжелее, Шан Фэйфань не сомневался, что сильные зверолюди не почувствуют затруднений в работе. Конечно, молотилка была бы лучше, но материалов для нее он не нашел, так что пришлось довольствоваться улучшением цепа.
Пока он работал, маленький А-Дай сидел рядом и внимательно наблюдал за процессом. Шан Фэйфань пододвинул ему флягу и лепешку. Малыш без стеснения отломил кусок и, запивая водой, принялся с усердием жевать.
Староста, заглянувший позже, увидел, что Шан Фэйфань не только починил, но и улучшил цеп. Опробовав его в деле, он пришел в восторг и проникся к мастеру еще большей симпатией.
— Этот цеп, который ты сделал, определенно повысит эффективность обмолота. Не против, если я покажу его другим жителям?
— Конечно. Я один все равно не успею всем сделать. Если кто-то умеет — пусть делают сами.
Крепкий молодой староста хлопнул Шан Фэйфаня по плечу:
— Брат, ты хороший человек. Мы чуть было тебя не превратно поняли.
— Папа, — А-Дай обнял Шан Фэйфаня за ногу.
Шан Фэйфань опустил взгляд:
— Можете рассказать, что с этим малышом не так?
Староста вздохнул, прежде чем ответить:
— На самом деле, в нашей Деревне Тяньцань много таких, как А-Дай. Ты, наверное, уже догадался, почему деревня так называется.
А-Дай не мог обратиться в человеческую форму, да и реакция его была заторможена. Три года назад его подбросили к окраине Долины Тяньцань, накачав какими-то лекарствами — видимо, чтобы не проснулся. К тому времени, как мы его нашли, он чуть не замерз до смерти. Мы забрали его в деревню, но здоровье у него слабое, он растет худее и меньше остальных детей. И мы до сих пор не знаем, врожденная ли это заторможенность или следствие того лекарства.
Шан Фэйфань подумал, уместно ли говорить о таком при самом ребенке, но староста был совершенно спокоен.
— Мы никогда не скрываем от этих детей правду об их происхождении. Разве можно позволить им питать иллюзии о тех, кто их бросил? — на лице старосты промелькнула насмешка.
— Но он сказал мне, что его отец заблудился на охоте, а мать съел гулу-зверь...
http://bllate.org/book/31158/3797102
Готово:
