— Ох... — Су Вэнь, увидев, что отец Су рассердился, был вынужден с досадой удалиться во двор.
Чу Ханьюань проследовал за отцом Су в комнату и запер за собой дверь.
Отец Су заговорил первым:
— Я спрашиваю, ты отвечаешь.
— Слушаю, — Чу Ханьюань почувствовал, что разговор предстоит серьезный, и атмосфера в комнате мгновенно сгустилась.
— Вы с Су Вэнем уже... сошлись как муж и жена?
Чу Ханьюань нахмурился, не понимая, почему отца Су это заботит, но ответил честно:
— Еще нет.
Отец Су окинул его внимательным взглядом. Казалось бы, оба питают друг к другу искренние чувства, но до сих пор ничего не было:
— Почему?
Чу Ханьюань не нашелся что ответить. Стоило ли признаться в своем страхе? Он боялся увидеть на лице Су Вэня отвращение, боялся, что тот пожалеет о содеянном. Он уже решил, что Су Вэнь — единственный для него человек в этой жизни, но ведь у самого Су Вэня, возможно, есть и другой выбор...
Его ожидания были до боли скромны: лишь бы Су Вэнь оставался жив и был там, где он мог бы его видеть.
Просьба о даровании брака была лишь временной мерой. Он знал, что в конечном итоге не сможет удержать Су Вэня рядом с собой. Су Вэню принадлежит бескрайнее небо, а ему достаточно просто смотреть, как тот парит в вышине.
Увидев, что Чу Ханьюань долго молчит, не в силах вымолвить ни слова, отец Су вздохнул:
— Только такой характер, как у тебя, способен его укротить. Сейчас он выглядит как утонченный господин, но в душе — тот еще сорванец, каким был в детстве. С малых лет он был шумным и несносным, дети в Лянчжоу боялись с ним связываться. Когда он впервые узнал, что едет в Столицу, то был вне себя от восторга, а спустя несколько дней прислал мне длинное письмо, умоляя забрать его домой.
Чу Ханьюань молча слушал, не проронив ни звука. Никто не знал, что творилось у него на душе.
Отец Су помолчал, уголки его губ слегка приподнялись, и он продолжил:
— Но что я мог поделать? Я ведь не тот, кто стоит во главе государства, у меня нет власти забрать его из Столицы обратно в Лянчжоу. К счастью, потом он вдруг написал, что не вернется: мол, ради нового друга нужно проявить стойкость, чтобы никто не смотрел на него свысока. А теперь он и вовсе решил выйти за того человека, да так, что ни домой возвращаться не хочет, ни отца видеть.
Услышав это, Чу Ханьюань понял главное: отец Су одобряет их брак.
— Тесть... я...
— Сейчас тебе не нужно ничего говорить. В истинном положении вещей я разберусь сам, а тебе достаточно просто делать то, что должно. У меня только один сын, Су Вэнь, понимаешь? — отец Су с улыбкой прервал его попытки объясниться. — Вы еще молоды, порой можете действовать опрометчиво, главное — чтобы потом не пришлось жалеть.
Чу Ханьюань посмотрел прямо в глаза отцу Су и торжественно поклялся:
— Пока я жив, я буду оберегать Су Вэня. До самого конца.
— Одних намерений... далеко недостаточно. Это подводит меня ко второму вопросу. Есть ли у тебя... — отец Су указал пальцем вверх, — такие притязания?
— Не стану скрывать, отец, у меня их нет. В прошлой жизни я уже всё обдумал до конца. Мне не нужен этот проклятый трон, я хочу лишь быть рядом с Су Вэнем. В прошлой жизни у меня была возможность отвести войска и провозгласить себя правителем, но я этого не сделал. Раз Су Вэня рядом не было, всё остальное теряло всякий смысл.
В глазах отца Су блеснул холодный свет:
— А если я скажу, что мне нужно, чтобы ты пошел на это? Не ради настоящего, а ради вашего общего будущего. Если я скажу, что ты должен это сделать, пойдешь ли ты?
Чу Ханьюань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неужели в смерти Су Вэня из прошлой жизни скрыта какая-то тайна?
— Тогда я, как младший, непременно исполню ваш наказ.
Отец Су украдкой выдохнул с облегчением и поднял правую руку, выставив три пальца:
— Я заключаю с тобой договор на три года. В течение этого срока ты обязан добиться цели. А если не сможешь... боюсь, результат тебе не понравится.
— Я обязательно справлюсь, — про себя твердо решил Чу Ханьюань. Я непременно уберегу Су Вэня.
Отец Су кивнул:
— Тогда я открою вам одну тайну, впрочем, возможно, и ждать три года не придется... — говоря это, он улыбнулся. — Всё зависит от судьбы.
...
— О чем отец с тобой говорил? — Су Вэнь в одном лишь белом нижнем халате полусидел в постели, дожидаясь Чу Ханьюаня.
Чу Ханьюань подошел к кровати и откинул одеяло, но обнаружил, что Су Вэнь под халатом ничего не надел, демонстрируя обнаженные белые бедра. Его дыхание мгновенно сбилось. Он хотел было развернуться и уйти, но, пересилив себя, лег в кровать.
Заметив, что Чу Ханьюань не обращает на него внимания, Су Вэнь нахмурился:
— Ты лег так близко к краю, не боишься упасть? Подвинься сюда.
Чу Ханьюаню пришлось переместиться ближе к центру.
Су Вэнь приподнял бровь: он что, какое-то чудовище, раз тот от него шарахается? Впрочем, не беда: если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе.
Су Вэнь придвинулся ближе, пока расстояние между ними не сократилось... почти до нуля.
Чу Ханьюань чувствовал, что рука, на которой он лежал, окончательно онемела, и не смел даже шелохнуться.
Су Вэнь удовлетворенно лег и положил голову на плечо Чу Ханьюаню:
— Так что же тебе сказал отец?
Чу Ханьюань чувствовал, как дыхание Су Вэня обжигает ему ухо. Он пробормотал:
— Ничего особенного, просто поболтали.
Су Вэнь не поверил:
— Не обманывай меня. Просто поболтали? Тогда зачем он выставил меня за дверь?
— Правда, отец просто хотел испытать меня.
Отец? Су Вэнь заметил, как изменилось обращение Чу Ханьюаня. Похоже, испытание пройдено.
Су Вэнь блаженно прикрыл глаза:
— Ну и хорошо. Давай отдыхать.
— М-м. — Чу Ханьюань выдохнул с облегчением, наконец-то тот угомонился.
Вскоре в комнате погас свет.
Ночь прошла без сновидений.
Последние дни дела в чайных домах Столицы шли просто замечательно.
Сначала всех поразила новость о том, что третий принц Чу Ханьюань, на которого никто не возлагал надежд, возглавил элитный отряд, разбил варварские племена, одержал полную победу и с триумфом вернулся в Столицу, получив титул князя И. Но еще больше людей шокировало то, что после этого он самолично попросил руки военного советника Су Вэня. Столица замерла в изумлении.
Разве кто-то в Столице не знал о дурной славе Су Вэня? Не имея никакой поддержки, он благодаря лишь собственным способностям наводил ужас на всех молодых отпрысков знатных семей, а теперь, став военным советником элитного корпуса государства Аоюнь, он и вовсе обезопасил себя — никто больше не решался переходить ему дорогу.
http://bllate.org/book/31156/3796703
Готово:
