При заказе блюд его мимика отнюдь не выглядела безмятежной — по ней легко читалось недовольство ценами. Выбрать дорогой ресторан и при этом быть недовольным его прайсом на просторечии называется пускать пыль в глаза.
Люди, которые слишком озабочены тем, чтобы их внешний вид соответствовал определённому «ярлыку», чаще всего как раз этим ярлыком и обделены, а потому отчаянно жаждут его заполучить. Тот, кто пытается украсить себя до нелепости пышно, внутри обычно пуст и не выдерживает пристального внимания.
Стоило Гуань Цзыси внезапно разоблачить, как его мозг заработал на бешеных оборотах. Он подсознательно попытался выкрутиться:
— Я человек увлекающийся, но быстро остывающий. Куплю мотоцикл — это будет меня дисциплинировать, иначе я, наверное, никогда в жизни к ним не притронусь.
Подали десерты.
Чэнь Чун больше ничего не сказал. Взяв ложку, он принялся с аппетитом уплетать заказанные сладости. Хотя внешне его лицо почти не изменилось, Гуань Цзыси ясно чувствовал, что Чэнь Чун заметно расслабился.
Чжуан Чжан и правда его не обманул — Чэнь Чун действительно любил сладкое.
Сам Гуань Цзыси к десертам был равнодушен. Его вкусы тяготели к более пресным блюдам, а чтобы поддерживать форму, он и вовсе старался не прикасаться к продуктам с высоким содержанием сахара. Кое-как съев кусочек, он отложил ложку и тихо произнёс:
— Оперу в этой кондитерской можно назвать эталоном среди французских десертных заведений. Некоторые рестораны при приготовлении оперы не могут выдержать верную концентрацию кофейного сиропа и время пропитки, из-за чего вкус торта становится приторным или горчит. Здесь же всё под контролем, а добавление шоколадного ганаша по особому рецепту делает оперу в этом заведении по-настоящему выдающейся.
Чэнь Чун, не поднимая глаз, взял лежащую рядом вилку и без лишних церемоний вонзил её в канеле. Равнодушно бросил:
— У нас тут что, уголок Франции на кончике языка?
Чэнь Чун ел быстро, как будто сметая всё со стола ураганом. Когда он закончил, на тарелке у Гуань Цзыси оставалось ещё больше половины куска оперы. По первоначальному плану Гуань Цзыси, они должны были сидеть, непринуждённо болтая, постепенно узнавая друг друга, и это чаепитие должно было продлиться около часа.
К счастью, Чэнь Чун не встал и не ушёл сразу после еды. Он не стал копаться в телефоне, а просто откинулся на спинку стула, подперев лицо рукой, чтобы немного отдохнуть. На ладони его правой руки виднелся жуткий, пугающий шрам.
Гуань Цзыси заметил его ещё при первой встрече.
— Как ты понял, что я не умею водить мотоцикл? — в последнее время Гуань Цзыси крутился в среде байкеров, поэтому, будучи разоблачённым Чэнь Чуном, ничуть не смутился. Напротив, он надеялся, что сможет извлечь из этого пользу и произвести на Чэнь Чуна благоприятное впечатление человека, не стесняющегося учиться.
Чэнь Чун не открыл глаз, холодно отозвавшись:
— Привычки, манеры, состояние.
Объяснять подробнее Чэнь Чун не собирался. На самом деле он вообще был немногословен, и единственная причина, по которой он до сих пор сидел здесь и разговаривал с Гуань Цзыси, заключалась в том, что, съев чужое, неловко становиться грубым.
На деле он не видел никакой разницы между французскими десертами и сладостями, которые готовила тётушка Ли из Саньхэ. Его вкусовые рецепторы и обоняние были притуплены — единственной чувствительной частью его тела были пальцы. Он не мог уловить тех нюансов приторности или горечи, о которых говорил Гуань Цзыси, не понимал, что значит идеальная выдержка, но любое сладкое неизменно поднимало ему настроение. И неважно, чувствовал ли он разницу, Чэнь Чун хотел попробовать десерты в каждой кондитерской.
— У вас намётанный глаз, господин Чэнь. Вижу, вы часто бываете в том клубе, любите этот вид спорта?
Чэнь Чун не знал, откуда взялся вывод о том, что он там «частый гость», и начал раздражаться от навязчивых вопросов Гуань Цзыси.
— Я не люблю спорт, — ответил он.
— Вы закончили? Если дел больше нет, я пойду, — добавил Чэнь Чун, не дав Гуань Цзыси возможности ответить. Он поднялся, руки безвольно опустились вдоль тела; на тыльной стороне ладоней вздулись вены, пульсируя под бледно-холодной кожей.
Гуань Цзыси отложил ложку, протянул руку и слегка коснулся запястья Чэнь Чуна. К своему удивлению, он обнаружил, что кожа того была ледяной. Замедляя темп речи, он мягко и с улыбкой произнёс:
— Чэнь Чун, мы сможем увидеться снова?
— Причина? — Чэнь Чун не стал сразу вырывать руку. Ему это показалось редкой нелепостью. Он посмотрел на Гуань Цзыси сверху вниз, и в глубине его глаз промелькнула едва заметная насмешка.
— Ты мне нравишься, я хочу узнать тебя получше. Такая причина подойдёт?
***
Чэнь Чун насмешливо посмотрел на него, никак не отреагировав на слово «нравишься». Сначала он впился взглядом в глаза Гуань Цзыси, словно пытаясь выудить из них скрытые настоящие эмоции, но вынужден был признать: хоть Гуань Цзыси и неумело пускал пыль в глаза, в подобных вещах он разбирался хорошо.
Чэнь Чун наклонился, сокращая дистанцию до минимума; Гуань Цзыси мог разглядеть своё отражение в его линзах.
— Не подойдёт. Ты мне совсем не нравишься.
Гуань Цзыси ничуть не смутился и улыбнулся:
— Могу я спросить, почему?
— Ты слишком много болтаешь, — губы Чэнь Чуна едва заметно дрогнули. Он встал и направился прочь. Его высокая стройная фигура постепенно удалялась. Гуань Цзыси наблюдал, как Чэнь Чун вышел наружу и ответил на телефонный звонок. Тот обернулся, посмотрев сквозь витрину, — на его холодном, суровом лице по-прежнему не было ни тени эмоции, лишь безразличный взгляд.
От этого чужого взгляда Гуань Цзыси на миг показалось, что человек, с которым он только что пил чай, — вовсе не Чэнь Чун.
Улыбка на лице Гуань Цзыси медленно угасла. Он раздражённо цыкнул, доел остатки торта и подозвал официанта, чтобы расплатиться. Увидев сумму в счёте, Гуань Цзыси невольно стиснул зубы и сердито посмотрел в ту сторону, куда ушёл Чэнь Чун.
— Неблагодарная скотина, поел и сбежал, — пробормотал он себе под нос.
— Господин, эта карта не обслуживается, — смущённо проговорил официант, возвращая карту двумя руками. Гуань Цзыси с неприятным выражением лица выудил другую, с силой вбил пароль и оплатил счёт.
Неблагодарный Чэнь Чун, покинув ресторан, сразу поймал такси и отправился в мастерскую семьи Чжуан Чжана. Обычно он занимался там переделкой мотоциклов для клиентов. До оговоренного срока сдачи оставалось ещё немало дней, но через пару дней Чэнь Чун должен был явиться в университет для зачисления и начала занятий, так что времени на работу днём становилось всё меньше.
Услышав, что Чэнь Чун приехал, Чжуан Чжан вскоре примчался на всех парах.
Чжуан Чжан приложил палец к сканеру, железная дверь начала медленно подниматься. Не дожидаясь, пока она откроется полностью, он нетерпеливо нырнул в проём на уровне груди и запер дверь изнутри.
— Ну что, встречался сегодня с Гуань Цзыси? Как всё прошло? — Чжуан Чжан с любопытством присел на корточки и, моргая, уставился на Чэнь Чуна.
Чэнь Чун вскрыл последнюю панель обшивки мотоцикла и сунул пальцы внутрь, копаясь там с полминуты. Его грубые движения заставили Чжуан Чжана вздрогнуть. Тот попытался вмешаться:
— Эй, эй! Аккуратнее можно? Если сломаешь, мы разоримся на компенсации!
— Никак, — лениво ответил Чэнь Чун.
Чжуан Чжана такой ответ не устроил.
— Да ну, «никак» — это как?
— Пыжится много.
— Пыжится? Да все богачи любят пускать пыль в глаза, почти все. Вспомни моих бывших однокурсников, они тоже считали, что я выпендриваюсь. Но ты-то со мной общаешься — я правда выпендриваюсь?
Чэнь Чун заметил:
— У тебя в имени уже есть «Чжуан».
— Перестань шутить свои плоские шутки, братан, — Чжуан Чжан обречённо дёрнул уголком рта. Ему было искренне интересно узнать, что произошло между Чэнь Чуном и Гуань Цзыси: во-первых, хотелось посмотреть, как Гуань Цзыси облажается перед Чэнь Чуном, а во-вторых, было интересно, не случилось ли чего-то из ряда вон выходящего.
— Он не богач, — Чэнь Чун нахмурился и вытянул пальцы наружу. Они были чёрными от густого слоя машинного масла. — Зато тщеславен до невозможности. Не понимаю, чего он пытается добиться, приближаясь ко мне.
Чэнь Чун с отвращением сморщил нос, и Чжуан Чжан не смог понять — то ли это реакция на чёрное, дурно пахнущее масло на пальцах, то ли на самого Гуань Цзыси.
В конце концов, мысли Чэнь Чуна всегда было трудно разгадать.
Начались две недели военной подготовки в университете. Чэнь Чун каждый день после занятий возвращался домой, приводил себя в порядок и мчался в мастерскую Чжуан Чжана. Из-за этого он целых полмесяца не мог заниматься своей игрой — тренировкой по разборке часов.
Когда два мотоцикла серии «Рёв льва» были готовы, военная подготовка Чэнь Чуна как раз подошла к концу. Он попросил Чжуан Чжана связаться с Тань Пинсюем и сообщить, что можно забирать технику, либо же они могут доставить её сами. Единогласно друзья Тань Пинсюя решили так же, как и он сам — попросить их привезти мотоциклы.
Чэнь Чун всегда был уверен в своём мастерстве, в отличие от Чжуан Чжана, который был тем ещё трусишкой — у него подкашивались ноги, когда он слышал, как двигатели мотоциклов ревут, словно дикие звери. Сами по себе мотоциклы серии «Рёв льва» были невероятно быстрыми, а после тюнинга Чэнь Чуна по индивидуальному заказу скорость и вовсе стала запредельной.
Чжуан Чжан, едва достигнув совершеннолетия, вместе с Чэнь Чуном сдал на мотоциклетные права, потом получил обычные водительские, и при поддержке родителей купил себе небольшой внедорожник. Он никогда не ездил на мотоциклах, не говоря уже о профессиональных гоночных моделях.
— Может, я не буду садиться за руль…? — Чжуан Чжан сжимал шлем, чувствуя страх. Жизнь у него была одна, и если он угробит себя, кто тогда будет наслаждаться наследством его семьи?
Чэнь Чун опустил визор шлема, снял очки, и его глубокий, спокойный взгляд устремился на друга через стекло:
— Ладно, закажи эвакуатор, пусть его отвезут.
Не успел он закончить фразу, как уши Чжуан Чжана взорвал рёв запускаемого двигателя. Хрупкие барабанные перепонки, казалось, вот-вот лопнут. Он во все глаза смотрел, как Чэнь Чун наклонился над байком и вместе с ним рванул вперёд, подобно выпущенной стреле, оставив лишь полоску дыма.
Те, кто увлекаются мотоциклами, правда не боятся смерти, подумал Чжуан Чжан, но тут же осёкся: нет, это просто Чэнь Чун не боится смерти.
На улице уже совсем стемнело. Чэнь Чун днём учился, поэтому мог приехать только вечером, а ездить в потёмках было ещё опаснее. Чжуан Чжан вздохнул про себя и вызвал службу грузоперевозок.
Чэнь Чун выжал газ до упора. Оглушительный рёв мотора разорвал тишину улиц. При наборе скорости края одежды начали хлопать на ветру, издавая резкий свистящий звук. Он не сводил глаз с дороги впереди, но в тот самый момент, когда светофор готовился переключиться, из-за поворота выскочил «Рендж Ровер». В мгновение ока...
Инстинктивно пытаясь уйти от столкновения, Чэнь Чун вместе с мотоциклом вылетел на дорогу. Кувыркаясь, он успел лишь подставить под себя тяжёлый железный корпус, чтобы смягчить падение.
http://bllate.org/book/31154/3796517
Готово:
