Рука Чжао Фанье скользнула ему на талию и крепко сжала.
Тело было небольшим и очень хрупким, а кожа — белой и нежной, словно лучший бараний жир; на ощупь она казалась мягкой.
Похоже, министр Сун отменно выкормил своего сына.
Глядя на растерянный вид юноши, Чжао Фанье холодно усмехнулся.
Он лишь находил сегодняшнее происшествие до предела абсурдным. Он давно ожидал, что теперь, когда война на Северо-Запад завершена, Император поспешит избавиться от верного скакуна, как только тот перестанет быть нужен, но он никак не предполагал, что всё примет такой оборот.
Должность министра Суна была заурядной, никакой реальной власти тот не имел, дочерей в семье не было, а единственный старший сын уже обзавелся собственной семьей.
Остался лишь младший сын, болезненный от рождения и с детства слабоумный. Старый Император решил унизить и обезопасить себя подобным образом — это в полной мере отражало всю степень ненависти к нему.
Хотя он приходился Императору старшим сыном, тот питал к нему глубокую неприязнь.
Чжао Фанье не интересовался престолом, но это вовсе не означало, что он равнодушен к подобным выходкам Императора.
Подавив вспышку эмоций, он заметил, что Сунь Хуайси уже расправился с пирожным, и протянул ему еще одно, укладывая лакомство на раскрытую ладонь.
Хоть на душе и кипел гвардейский огонь, он всё же не собирался опускаться до счетов со слабоумным.
Усевшись в кресло, Чжао Фанье произнес:
— Понимаешь ли ты, что сегодня делаешь, маленький дурачок?
— Хуайси не маленький дурачок, — проглотив кусочек лилейного пирожного, тихо возразил Сунь Хуайси. — Мы справляем свадьбу.
— Хм. А знаешь ли ты, что вообще значит — справлять свадьбу?
Чжао Фанье насмешливо фыркнул и ущипнул юношу за еще не утратившее детской припухлости лицо.
Сунь Хуайси даже не попытался увернуться; он лишь потер пальцами место у щипка и, задумчиво сжав в руке лилейное пирожное, пробормотал:
— Матушка говорила, что теперь мы будем жить вместе с мужем и больше нельзя будет возвращаться домой.
— И это всё? Только то, что нельзя домой? Тебе больше ничего не рассказывали?
Ухватив юношу за запястье, Чжао Фанье притянул его поближе и испытующе заглянул в глаза:
— Например, как зовут твоего мужа?
Уткнувшись взглядом в красивое лицо, Сунь Хуайси невольно сглотнул, а сердце его сделало быстрый удар.
Имя сорвалось с губ само собой:
— Чжао Фанье.
— Прекрасно, маленький дурачок. Запомни имя этого вана.
Сунь Хуайси послушно кивнул, но мысли его уже унеслись куда-то далеко.
Кто бы мог подумать, что жениться — значит выйти замуж за небожителя.
Чжао Фанье не догадывался, о чем тот думает, полагая, будто юноша совершенно не осознает своего положения в Ванской резиденции.
В конце концов, мужчины его не привлекали, а уж тем более — какой-то дурачок.
Раз уж старому Императору так приспичило отравить ему жизнь, он пойдет у него на поводу и просто оставит в доме эту красивую безделушку.
Провозившись весь день, он почувствовал легкий голод и велел служанке принести на стол еще немного сладостей, чтобы Сунь Хуайси перекусил.
Сунь Хуайси послушно грыз выпечку, то и дело бросая на него вороватые взгляды.
До чего же он всё-таки хорош собой! — не удержался от мысленного восхищения Сунь Хуайси.
Чжао Фанье думал о том, что этот парень, хоть и слабоумный, по крайней мере ведет себя послушно да и лицом вышел. Держать его в резиденции особых хлопот не составит.
Увидев, что тот почти закончил есть, Чжао Фанье спросил:
— Наелся?
— Наелся, — ответил Сунь Хуайси, слизывая с уголка губ крошки.
— Раз наелся, умывайся и ложись спать.
Хотя Чжао Фанье не испытывал к маленькому дурачку никакого влечения, если он проведет эту ночь не в его покоях, слухи тут же дойдут до Императора, и тот снова начнет трепать ему нервы.
По природе своей он ненавидел лишние хлопоты, справедливо полагая, что лучше избежать неприятностей, чем потом расхлебывать их последствия.
Дежурившие за дверью служанки вошли, чтобы помочь им обоим умыться и переодеться. Чжао Фанье, привычный к армейским порядкам, не любил чужой помощи и отослал служанок прислуживать Сунь Хуайси.
Горничные сняли с Сунь Хуайси тяжелые парадные одежды, помогли облачиться в ночной халат и горячим полотенцем стерли с его лица легкий слой пудры и румян.
Закончив со всеми приготовлениями, они проводили его к постели и удалились.
Глядя на сидевшего на краешке кровати Чжао Фанье, Сунь Хуайси немного смущенно спросил:
— Ты будешь спать со мной?
Услышав это, Чжао Фанье бросил на него косой взгляд:
— Это наша с этим ваном брачная спальня, куда еще, по-твоему, я должен отправиться спать?
Сунь Хуайси все еще чувствовал себя неловко и робко пролепетал:
— Но матушка говорила, что когда вырастешь, нужно спать одному.
Чжао Фанье приподнял брови, глядя на его зардевшееся лицо: похоже, этот парень не такой уж и круглый дурак.
— А что еще говорила твоя матушка? Неужели она не объяснила, что положено делать после большой свадьбы? — в голосе Чжао Фанье зазвучали игривые нотки.
Сунь Хуайси честно задумался, а потом помотал головой, глядя на него абсолютно чистым взглядом:
— М-м... Не знаю.
Эта свадьба была сыграна в страшной спешке, и хотя госпожа Линь приставила к сыну опытную наставницу, о том, что происходит между двумя мужчинами, та предпочла умолчать.
Во-первых, само пожалование этого брака было верхом абсурда, а во-вторых, при умственных способностях Сунь Хуайси он всё равно вряд ли смог бы всё понять.
В итоге дело ограничилось простой формальностью, на том всё и замяли.
Зная, что тот все равно ничего не смыслит в подобных вещах, Чжао Фанье не стал продолжать разговор, взбежал на ложе и лег:
— Спать.
— Ой.
Хотя это казалось странным, Сунь Хуайси послушно забрался на кровать и лег рядом.
Устроившись по соседству с Чжао Фанье, Сунь Хуайси чувствовал себя так, будто в его груди забился дикий олененок; он ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть.
Широко распахнув глаза в темноте, он прислушался к ровному дыханию доносившемуся сбоку, и тихо спросил:
— Ты спишь?
Чжао Фанье не отвечал. Полежав молча какое-то время, юноша снова заворочался.
Изрядно выпив за свадебным пиром, Чжао Фанье уже клевал носом, но все же не выдержал и раздраженно бросил:
— Леши тише.
— Но я не могу уснуть, — обиженно протянул Сунь Хуайси, простодушно разглядывая полог кровати.
Он впервые ложился спать вместе с кем-то.
Когда Сунь Хуайси снова зашевелился, Чжао Фанье перевернулся и легким движением запечатал его акупунктурные точки:
— Ну что за напасть. Живо спать!
Ошеломленный тем, что его точки оказались заблокированы, Сунь Хуайси с любопытством замер — ощущения были престранными.
Однако вымолвить ни звука он не мог, поэтому лишь хлопал ресницами, преданно и восторженно уставившись на Чжао Фанье.
Ощущая на себе этот жгучий взгляд, Чжао Фанье был вынужден протянуть руку, прикрыть ему глаза и смягчить голос:
— Умница, закрывай глаза.
Почувствовав, как чужая ладонь мягко укрывает его лицо, Сунь Хуайси хоть и немного смутился, но тревога в сердце улеглась, и он незаметно для себя провалился в сон.
В темноте Чжао Фанье открыл глаза. Вместо того чтобы спокойно спать после пережитого дня, он лежал неподвижно и размышлял о том, как бы ему поскорее провести четкую границу между ними.
И он даже не подозревал, что этот человек послан ему саим Небом, чтобы научить любви.
На рассвете следующего года, около часа тигра, Чжао Фанье проснулся и опустил взгляд на прижавшегося к его груди Сунь Хуайси.
Действие запечатанных точек как раз закончилось к этому часу.
Спал тот крайне беспокойно, обвив его руками и ногами, словно осьминог.
Судя по всему, юноша зяб, поэтому он целиком зарылся головой под одеяло, оставив снаружи лишь глаза да пушистую макушку, а личико его раскраснелось от тепла.
Нахмурившись, Чжао Фанье аккуратно расцепил его руки и ноги, откинул одеяло, поднялся с постели и принялся неторопливо одеваться.
Лишившись источника тепла, Сунь Хуайси сонно приоткрыл глаза и успел заметить лишь расплывчатый силуэт.
Не раздумывая особо, он что-то невнятно пробормотал, закутался в одеяло поплотнее и перевернулся на другой бок, продолжая спать.
Бросив на постель еще один взгляд, Чжао Фанье завершил одевание и вышел во двор попрактиковаться с мечом.
Сегодня им предстояло отправиться в Императорский дворец на аудиенцию, чтобы засвидетельствовать почтение Императору и государыне императрице. Время было еще раннее, и будить мужа он не стал.
К тому моменту, когда он вернулся, Сунь Хуайси уже подняли. На него надели парадные одежды для аудиенции, и стоявшие за спиной служанки как раз заканчивали укладывать ему волосы.
Поскольку он числился супругом князя Чжао Фанье, служанки, следуя придворному этикету, водрузили ему на голову женский венец.
Этот венец был изготовлен из чистого золота, а изнутри обшит подкладкой из лучших шелковых тканей.
В самом центре красовалась мягко сиявшая южная жемчужина, окруженная синими драгоценными камнями, а изящные узоры были искусно вышиты с использованием тончайших серебряных нитей и украшены белыми нефритовыми бусинами.
По краям венец свисал нитями жадеита, а две ленты с затейливым цветочным и птичьим орнаментом, также расшитые белыми нефритовыми бусинами, спускались на затылок.
В тот самый миг, когда венец очутился на голове, Сунь Хуайси показалось, будто он взгромоздил туда цветочный горшок.
Ему казалось, что его шея сейчас просто переломится.
— Сестрица, а можно я не буду его надевать? Он такой тяжелый, у меня шея сейчас отвалится, — мучительно сморщив брови, Сунь Хуайси принялся жалобно торговаться со стоявшей позади служанкой, глядя в зеркало.
— Это... Вана (здесь: Ванфэй), так ведь не положено по протоколу... — у служанки, к которой он обратился по-сестрински, тут же покраснели щеки.
Сунь Хуайси уродился на редкость миловидным и привлекательным, с тонкими чертами лица и нежным разрезом глаз. Когда он вот так ласково и жалобно кого-то звал, устоять было действительно непросто.
Услышав отказ, Сунь Хуайси придержил тяжелый головной убор руками и тяжело вздохнул:
— До чего же тяжелый...
Тут к нему подошла другая женщина — пожилая, с добрым и мягким выражением лица:
— Ванфэй, потерпите немного. Как только предстанете перед Его Величеством и государыней императрицей, сможете его снять. Нельзя нарушать придворный этикет.
Сунь Хуайси поднял на нее глаза, полные детской доверчивости:
— А нянька тоже поедет? Нянька поможет мне снять венец, когда придет время.
Нянька Чжан ласково погладила его по щеке:
— У этой старухи нет такой чести, сопровождать государя и Ванфэй положено только вам самим.
Будучи верной служанкой, что сопровождала госпожу Линь в ее замужестве, она во многом заменила Сунь Хуайси мать и нянчила его с самого детства.
Когда Сунь Хуайси выдавали замуж в Ванскую резиденцию, госпожа Линь опасалась, что мальчику придется несладко, поэтому специально уговорила ее поехать вместе с ними, чтобы та присматривала за ним.
Слушая их разговор, Чжао Фанье отложил меч и спокойно бросил:
— Если не хочешь носить — не носи. Пусть служанки просто соберут тебе волосы в узел.
Раз уж всё равно предстояло явиться пред очи Императора, он как раз ломал голову над тем, как бы посильнее того уколоть.
При этих словах глаза Сунь Хуайси мгновенно засияли. Он посмотрел на мужа так, будто перед ним явилось божественное спасение.
Он тут же стянул с головы тяжелый венец и выпалил:
— Правда? Тогда я просто соберу волосы!
Встретившись с таким восторженным взглядом, уголки губ Чжао Фанье невольно приподнялись.
Тягостное настроение перед визитом к Императору заметно развеялось.
— Так нельзя... — Нянька Чжан покачала головой, выражая своим взглядом полное несогласие, а затем обратилась к Чжао Фанье: — Ванъе, это противоречит правилам. Боюсь, подобное поведение перед троном сочтут неуважением, и это дурно отразится как на Вас, так и на Ванфэй...
Чжао Фанье молча сжал губы, подошел к столу и сел, делая глоток чая.
Ему было ничуть не страшно навлечь на себя гнев Императора за непочтительность, но Сунь Хуайси был ни в чем не виноват, и он опасался, что те станут цепляться именно к нему.
Хотя Сунь Хуайси не отличался большим умом, звериное чутье подсказало ему, что атмосфера в комнате изменилась.
Поэтому он поспешно водрузил венец обратно на голову и с улыбкой произнес:
— На самом деле он совсем не тяжелый! Хуайси сможет вытерпеть!
Нянька Чжан одобрительно посмотрела на него и мысленно вздохнула: на самом деле их юный господин вовсе не был глупцом.
Чжао Фанье удивленно приподнял брови, услышав эти слова.
Огромные черные глаза Сунь Хуайси лучисто изогнулись, а изогнутые ресницы дрогнули. Сейчас, глядя на него снизу вверх, он походил на еще не выросшего щенка, который так и норовит поластиться.
http://bllate.org/book/31151/3796184
Готово:
