До назначенного времени оставалось всё меньше, и Шэнь Кэ, дав указания младшему секретарю и Е Юй, уехал вместе с Пэй Цинчжи. Устроившись на пассажирском сиденье, он прикрыл глаза, чтобы расслабиться под лёгкую музыку, пока Пэй Цинчжи не перегнулся через консоль, чтобы пристегнуть ремень безопасности своего босса, и только после этого завёл мотор.
— Вернёмся и переоденешься?
Шэнь Кэ приоткрыл глаза и бросил на Пэй Цинчжи косой взгляд, в котором читалось лёгкое недовольство, затем отвернулся к окну:
— Не хочу.
Пэй Цинчжи вздохнул, разгладил замявшийся воротник рубашки Шэнь Кэ, взял в руль и начал сдавать назад:
— Тогда сразу поедем в ресторан?
— Мгм.
— Ну ты даёшь. Столько времени не навещал матушку, считай это совместным ужином, только не ходи с кислой миной.
Шэнь Кэ прищурился и ткнул пальцем в явно смягчившееся лицо Пэй Цинчжи:
— Эй, эй, кислая мина сейчас явно у тебя, как только совести хватает говорить такое на меня!
Пэй Цинчжи остался непреклонен:
— Смотри у меня, не устраивай капризов и лишнего не болтай, иначе матушке будет неловко.
— Хм, ты же моя жёнушка, почему это я должен жениться на ком-то другом! Предатель!
Шэнь Кэ возился с заменой компакт-диска и продолжал бубнить. Пэй Цинчжи не обращал внимания на его безумную болтовню, уверенно ведя машину и позволяя тому выпускать пар.
Они выехали заранее, опасаясь пробок, но на беду на одном из участков дороги произошло ДТП, и движение всё равно оказалось парализовано. К моменту их прибытия другая сторона ждала уже около получаса. Мать Шэнь выбрала ресторан китайской кухни с очень приятной обстановкой: официантками работали круглолицые девушки в ципао, а швейцары носили традиционные халаты-магу. Атмосфера в заведении царила замечательная.
Когда они вошли в отдельный кабинет, Шэнь Кэ шел впереди и едва переступил порог, как услышал тихое восклицание и поймал на себе лукавый взгляд матушки... Госпожа Шэнь, ваше недовольство слишком очевидно, вернитесь-ка быстрее к образу благопристойной и элегантной дамы.
Мать Шэнь мастерски умела вести дела: заметив, что все в сборе, она тут же усадила Шэнь Кэ и остальных за стол:
— Идите сюда, сынок, это две дочки вашего дяди Гуаня — Сяо Тин и Сяо Я. Только что узнала, что Сяо Тин работает в вашей компании, какое невероятное совпадение!
Обе девушки оказались писаными красавицами с утонченной внешностью. Они вежливо улыбнулись и в один голос произкли:
— Здравствуйте.
Шэнь Кэ и Пэй Цинчжи тоже вежливо кивнули:
— Здравствуйте.
Мать Шэнь прикрыла рот рукой, смеясь, пододвинула к себе Шэнь Кэ и обратилась к сидящей напротив женщине:
— Ой, я же совсем забыла представить, сестрица, это мой сын Шэнь Кэ, а рядом — Цинчжи. Думаю, Сяо Тин с ним отлично знакома.
Гуань Тин застенчиво улыбнулась — ее прекрасное лицо и впрямь сияло нефритовым блеском, заставляя окружающих лишь вздыхать о несравненной красоте.
Шэнь Кэ бросил на Гуань Тин пару взглядов — не из личного интереса, а потому что мать упомянула о её работе в его компании. Однако после этого в памяти почти ничего не всплыло. Он как раз раздумывал над тем, в каком же отделе трудится эта девушка, как Пэй Цинчжи под предлогом подачи стакана тихо произнес:
— Из административно-кадрового отдела. Дела ведет очень четко.
Лучше бы Пэй Цинчжи ничего не говорил: стоило ему открыть рот, как Шэнь Кэ прищурился, сделал глоток воды и наградил Пэй Цинчжи таким взглядом, что помощник остался в полном недоумении. Впрочем, тело среагировало автоматически: Пэй Цинчжи тут же положил ему в тарелку его любимое блюдо и тихо, чуть ли не касаясь губами уха, зашептал успокаивающие слова в адрес взъерошенного босса, мол, ешь спокойно, дома я тебе отдельно приготовлю что-нибудь вкусное.
Мать Шэнь велела подавать еду. За трапезой непринужденно беседовали, и на какое-то время в комнате установилась самая теплая и гармоничная атмосфера.
Гуань Тин наложила супа матери и младшей сестре, а вот до матери Шэнь дотянуться не смогла и оставила эту затею. Потягивая суп, она подняла глаза и заметила, как Шэнь Кэ перекладывает нелюбимую еду в чашку Пэй Цинчжи, а Пэй Цинчжи подкладывает кушанья Шэнь Кэ и матери Шэнь, попутно подавая соусы. Мимоходом он даже легко щелкнул Шэнь Кэ по лбу, пресекая попытку утащить лакомый кусочек прямо из матушкиной тарелки. Из-за того, что они говорили слишком тихо, разобрать слов не удалось, но по нескольким мелким жестам Гуань Тин отчетливо поняла: отношения у босса с помощником Пэем просто железные.
Мать Шэнь то ненавязчиво, то прямо подталкивала их к общению с двумя девушками напротив. Старшая, Гуань Тин, явно симпатизировала Пэй Цинчжи, и мать Шэнь была только рада этому. В конце концов, неведомо как, Шэнь Кэ и младшая сестра Гуань Тин, Гуань Я, неожиданно разговорились. Гуань Я училась в аспирантуре, и из-за излишне замкнутого характера домашние опасались, что она так и не научится заводить друзей и никогда не выйдет замуж, поэтому её попросту притащили сюда для компании. Шэнь Кэ и остальные были наслышаны об этом, но поскольку внешность у девушек оказалась выдающейся, главными фаворитами по-прежнему оставались пара Гуань Тин и Пэй Цинчжи.
Мать Шэнь и госпожа Гуань намеренно разделили эти две пары, и после обеда увели молодежь в кофейню, предоставив им возможность получше узнать друг друга. Пэй Цинчжи и Гуань Тин вели скучные, выверенные до мелочей светские беседы, в то время как Шэнь Кэ и Гуань Я болтали без умолку... Мать Шэнь даже не знала, радоваться ей или огорчаться — можно ли назвать это попаданием в яблочко при кривом выстреле?
О чём же болтали Шэнь Кэ и Гуань Я? Разумеется, об играх! Уходя из ресторана, Шэнь Кэ обронил фразу о том, что лучше бы вернуться и заняться любимой игрой, которую случайно услышала Гуань Я. Она тут же поинтересовалась, на каком сервере играет Шэнь Кэ и какой у него класс персонажа, после чего разговор полился рекой.
Младшее поколение ладило прекрасно, чему старшие несказанно радовались, предвкушая в будущем хорошие новости и скорые радостные вести.
Шэнь Кэ и Гуань Я быстро прониклись товарищескими чувствами на почве видеоигр, хотя играли на разных серверах. Поделившись самыми нелепыми и раздражающими моментами из виртуального мира, они разъехались по домам. Перед возвращением Шэнь Кэ специально заглянул к младшему секретарю, так как заранее поручил тому забрать Сюэцю.
Поднимаясь домой с Сюэцю на руках и обнаружив в квартире кромешную тьму, Шэнь Кэ тихо фыркнул:
— И правда еще не вернулся! Маленький Сюэцю, как это называется на моем языке? Лоб покрылся зеленью или на меня наставили рога?
Сяо Сюэцю жалобно мяукнул, полностью разделяя слова Шэнь Кэ. Видимо, котенок давно его не видел: он зацепился лапками за руку Шэнь Кэ, вытянул шейку, потерся о него и затянул мурлыканье. Шэнь Кэ слышал от хозяина зоомагазина, что так кошки выражают радость и довольство.
Шэнь Кэ усадил Сяо Сюэцю на диван и сам опустился рядом, принимаясь без устали теребить котенка под подбородком. Сяо Сюэцю прищурился, глядя на Шэнь Кэ, высунул язычок и лизнул его в палец:
— Мяу~
— Сюэцю, ты по мне скучал? Такой послушный? — Шэнь Кэ погладил котенка по головке, заглянул за ушки: — Хм... Хозяин магазина и правда подошел к делу ответственно, вымыл тебя на совесть.
— Мяу~ — Сяо Сюэцю перевернулся на диване спиной вниз, тут же перевернулся обратно, облизал лапку и снова задорно мяукнул, глядя на Шэнь Кэ.Шэнь Кэ был повержен! Эта девчонка научилась строить милашек… Одурманенный, он поплёлся к тумбочке, взял кошачий корм Сяо Сюэцю и высыпал в его миску, попутно раздумывая: а не купить ли завтра Сяо Сюэцю сушеных рыбешек?
Сяо Сюэцю спрыгнул с дивана, потерся о ногу Шэнь Кэ и принялся невозмутимо трапезничать — и правда проголодался…
— Проказник, — с улыбкой погладив Сяо Сюэцю по голове, Шэнь Кэ поднялся и развалился на диване. Он включил лишь настенные бра и зажег телевизор, где как раз показывали сериал: главная со слезами на глазах надрывно умоляла главного героя остаться. Шэнь Кэ из вежливости тут же заснул.
Покончив с едой, Сяо Сюэцю облизал лапки. Рядом в маленькой плошке стояла чистая вода — он окунул туда лапу, побултыхал и снова вылизал. Попив воды, котенок подбел к Шэнь Кэ, с удивлением уставился на экран, склонив голову набок, а затем запрыгнул на диван и улегся Шэнь Кэ на живот, вскоре тоже заснув.
Пэй Цинчжи открыл дверь и вошел в квартиру — в глаза бросился лишь приглушенный свет бра да доносящийся из гостиной звук телевизора. Шагнув в комнату и услышав тихое «мяу~», он сразу понял, что Шэнь Кэ забрал Сяо Сюэцю обратно. Сюэцю лежал на животе у Шэнь Кэ, приподняв голову, но, заметив Пэй Цинчжи, снова уткнулся носом.
Приглядевшись к Шэнь Кэ, Пэй Цинчжи заметил легкие синеватые тени под глазами — верный признак недосыпа. Спал Шэнь Кэ очень аккуратно: диван, видимо, оказался узковат, поэтому одна нога была согнута в колене, а вторая вытянута, одна рука прикрывала глаза, а другая лежала поперек живота, рядом примостился Сяо Сюэцю. Галстук валялся рядом, верхние три пуговицы рубашки расстегнуты, обнажая изящные ключицы.
Пэй Цинчжи отложил верхнюю одежду, поставил принесенные сладости на стол и уже собирался идти в спальню переодеваться, как услышал бормотание Шэнь Кэ:
— Женушка…
Ступившая вперед нога тут же вернулась назад. Сяо Сюэцю, почувствовав движение Шэнь Кэ, отпрыгнул в сторону. Шэнь Кэ и впрямь проснулся, шмыгнул носом, принюхался и пробормотал:
— М? Откуда такой вкусный запах?
Сяо Сюэцю молча уткнулся мордочкой в диванную подушку, выставив наружу лишь пушистую попку, и принялся вилять хвостом. Пэй Цинчжи подошел и ущипнул Шэнь Кэ за щеку:
— Привез от Лан Фэна. Чжан готовит отменную выпечку.
Шэнь Кэ протер глаза и только тогда заметил вернувшегося Пэй Цинчжи:
— Чжан? А, та самая из дома Лан Фэна…
С этими словами он распаковал коробку со сладостями: внутри аккуратными рядами лежали круглые клейкие рисовые шарики — белые, зеленые, розовые. Выглядели они невероятно аппетитно.
— Готовить тебе ночной дожон сегодня не буду, я немного устал, ложись спать пораньше.
Пэй Цинчжи вытащил Сяо Сюэцю, немного потискал его и с пальто в руке направился в спальню:
— Завтра мне нужно отлучиться, смотри не помри с голодухи.
Шэнь Кэ как раз уплетал рисовый шарик, и от слов Пэй Цинчжи чуть не подавился им насмерть. Сделав огромный глоток воды, он наконец проглотил кусок и уставился на Сюэцю — они глядели друг на друга во все глаза. В голове Шэнь Кэ пронеслось: неужели женушка завтра идет на свидание? ╥﹏╥
Одолеваемый тревожными мыслями, на следующий день Шэнь Кэ вскочил спозаранку — уже в семь часов утра. Пэй Цинчжи, как обычно, возился на кухне с завтраком и, увидев вышедшего Шэнь Кэ, удивленно спросил:
— Сегодня же суббота, чего это ты не выспался?
Шэнь Кэ уселся за обеденный стол, подперев щеки руками, и уставился на Пэй Цинчжи:
— Женушка, ты куда собрался? Во сколько вернешься?
Пэй Цинчжи поставил завтрак на стол и, заметив надутый нос Шэнь Кэ, не удержался — рука сама потянулась ущипнуть его за щеку. Через небольшой стол Пэй Цинчжи дотянулся и легонько ткнул Шэнь Кэ в щеку. Солнечный свет лился сквозь панорамное окно, наполняя теплом всю комнату. Время словно замерло, и эта картина казалась прекрасной, как оживший пейзаж тушью.
— Женушка?
— Договорился с Гуань Тин, сегодня составлю ей компанию в одном месте.
— Ох… — Шэнь Кэ зажал в руке ложку и принялся помешивать кашу. Разве это не свидание?..
Пэй Цинчжи немного беспокоился: в прошлый раз, стоило ему пропадать целый день, как Шэнь Кэ свалился с температурой. На этот раз… Помощник Пэй принялся давать наставления, но Шэнь Кэ, надув щеки, вытолкал его за дверь, клятвенно уверяя, что со всем справится сам. Подумаешь, заказать доставку! Сходить в кафе! Или пойти побираться к Лан Фэна! Кто же этого не умеет! И тогда Пэй Цинчжи ушел.
Всю первую половину дня Шэнь Кэ просидел, обнимая Сюэцю и залипая в игру. Голод он не чувствовал, зато от души накормил Сюэцю и сам перекусил сладостями ради баловства. Проснувшись после дневного сна и чувствуя приятную лень во всем теле, он притащил ноутбук в гостиную и вместе с Сюэцю принялся смотреть мультики про Гарфилда. Кот и человек во все глаза уставились на экран, и когда Сюэцю, таращась на этого толстопузого кота, испуганно забился Шэнь Кэ на коленки, над ним знатно посмеялись.
В половине четвёртого дня Шэнь Кэ почувствовал, что умирает от голода. Выходить на улицу не хотелось, да и доставка не отличалась вкусной едой. Вспомнив, что видел в холодильнике яйца, он написал в игровом чате своим ученикам с вопросом, как сварить яйца вкрутую — в сети подсказывало, что это проще простого, да и инструкция выглядела донельзя легкой.
Шэнь Кэ бросил несколько яиц в кастрюлю, налил воды и с самым серьезным видом измерил линейкой уровень воды. Разве такое простое дело, как включить газовую плиту, могло вызвать у него трудности! Следуя наставлениям учеников, он сварил яйца, а на всякий случай даже очистил одно для проверки. Шэнь Кэ остался невероятно доволен собой — он решил, что он просто гений! И абсолютно позабыл о том, сколько микроволновок спалил до этого.
Пока он чистил яйца, скорлупа показалась ему слишком горячей, и он бросил их остывать в холодную воду. Подумав, что вода остывает слишком медленно, он сунул их прямо в холодильник. Очищенные яйца выглядели нежно-белыми, и Шэнь Кэ по своему вкусу добавил соевый соус и уксус… Неизвестно где подцепив мысль, что соевый соус перед едой нужно прокипятить, он переложил яйца в миску, пригодную для микроволновки, и сунул греться внутрь печи.
Донельзя довольный собой Шэнь Кэ радовался успеху — наконец-то он научился готовить еду! Сияя от восторга, он поспешил похвастаться перед Сяо Сюэцю, но тот лишь независимо убежал в свой домик. Шэнь Кэ не придал этому значения, вооружился ложкой и принялся за трапезу.
Стоило ему с усилием надавить ложкой, собираясь отрезать кусочек белка, как раздался негромкий звук «хлоп» — и Шэнь Кэ окатило брызгами белка и желтка прямо по лицу и воротнику, а часть желтка даже прилипла к ресницам. До смерти перепуганный Шэнь Кэ повернулся к такому же испуганному Сюэцю, скривил лицо и отодвинул от себя миску с яйцами.
В день, когда рядом нет женушки, даже яйца издеваются надо мной.
http://bllate.org/book/31134/3793651
Готово:
