Звук доносился с пятнадцатого этажа — из квартиры с распахнутой дверью. Су Чэ сформировала перед собой магнитный щит и осторожно вошла внутрь. В гостиной под холодильником лежал зомби, придавленный его тяжестью.
— Всё в порядке, заходите, — махнула она рукой, приглашая остальных.
Зомби настолько ослаб, что не мог освободиться из-под холодильника и лишь рычал на Су Чэ и её спутников, беспомощно вытягивая когтистые лапы. Су Чэ одним ударом отсекла ему голову.
— Осмотрите всё вокруг. Ищите что-нибудь подозрительное.
Однако, обыскав квартиру и все этажи выше, они так и не нашли ничего необычного. Сяо Му Юй задумчиво произнёс:
— Возможно, мы ошиблись с направлением. Источник может находиться в другом месте. Там зомби либо не были замечены сразу, либо успели разбежаться. Поэтому место, о котором нам сообщили, вовсе не первое место вспышки.
Су Чэ кивнула — она только сейчас осознала, что угодила в ловушку ложного следа.
— Тогда что делать?
— Пока не знаю.
Но другого пути у них не было. Источник наверняка находился в одном из трёх городов: именно там вспышка зомби началась гораздо раньше, чем в остальных. Группа ещё какое-то время безрезультатно осматривала окрестности. Когда они уже собирались уходить, Сяо Му Юй вдруг пристально уставился на кран и воскликнул:
— Я понял!
Все тут же собрались вокруг него. Сяо Му Юй пояснил:
— Такое стремительное и массовое распространение возможно лишь через воздух или воду. Но если бы это был воздух, мы бы уже превратились в зомби. Значит, дело в воде. У этих трёх городов общий источник водоснабжения. Нам нужно отправиться туда.
Водозабор находился недалеко от города А. По очереди за рулём, день и ночь напролёт, через несколько дней они добрались до места. Несколько труб уходили прямо в озеро. Раньше вода здесь была кристально чистой, но теперь напоминала чёрнила.
— Здесь точно что-то не так! — воскликнул Мяо Цзи.
Все стояли на безопасном расстоянии от берега, не решаясь подойти ближе. Су Чэ бросила в воду камень — ничего не произошло. Ван Нанань язвительно заметила:
— Даже если вы нашли источник, толку-то? Никто же не полезет туда! В таком виде невозможно понять, что именно загрязняет воду.
Су Чэ бросила на неё ледяной взгляд:
— Заткнись!
Чтобы выяснить причину загрязнения, нужно было нырнуть и что-то достать — задача не из лёгких. А уж тем более, когда нельзя касаться воды. Су Чэ могла бы спуститься сама, но не хотела раскрывать свою природу.
Когда они уже решили вернуться за гидрокостюмами, вдруг вода в озере заколыхалась, закипела, и из неё выпрыгнула огромная рыба. Она злобно щёлкнула пастью, усеянной острыми зубами, но, не сумев выбраться на берег, снова скрылась под водой. Эта рыба явно не принадлежала к земным видам: чешуя местами облезла, цвет тела напоминал гниющий, но сама она выглядела невероятно крепкой.
— Неужели рыба тоже заразилась?
До сих пор не встречалось ни одного животного-зомби — превращались только люди. Но, возможно, из-за высокой концентрации вируса в этом озере рыба мутировала. Неизвестно, стало ли это следствием того, что она съела множество других рыб, или же сама вода вызвала такие изменения. Если животные, пившие эту воду, тоже превращаются в зомби, или если зомби, попав в воду, эволюционируют… это станет настоящей катастрофой для человечества!
Внезапно из воды выскочило ещё одно чудовище — уродливое и отвратительное. Оно выплюнуло что-то в сторону группы.
Приглядевшись, они поняли: это лягушка… или, может, жаба — теперь уже не разберёшь. Хотя изначально зомби-лягушка находилась далеко от берега, одним прыжком она оказалась прямо перед ними. Ранее никто не сталкивался с животными-зомби, поэтому никто не знал, чем они отличаются от человеческих. Все поостереглись вступать в бой.
— Быстрее к машинам! — крикнул кто-то.
Один прыжок лягушки равнялся нескольким шагам человека. Су Чэ и другим быстрым повезло, но Ван Нанань, не привыкшая к физическим нагрузкам, отстала. Она закричала мужчине впереди:
— Шу-гэ, помоги мне!
Шу-гэ давно питал к ней слабость, и, увидев её испуганное, жалобное личико, сразу же развернулся:
— Я тебя понесу!
Ван Нанань мгновенно вскарабкалась к нему на спину. Но с пассажиркой Шу-гэ замедлился. Су Чэ обернулась и, вырвав из земли металл, начала метать в зомби-лягушку массивные металлические глыбы. Та на миг замедлилась, но продолжила прыгать вперёд сквозь «дождь».
— Это продвинутый зомби! — закричала Су Чэ, увидев, насколько он вынослив.
Хотя многие люди получили способности, у них есть слабость: их силу невозможно искусственно усилить. Способности могут немного расти со временем, но лишь в редчайших случаях, как у Сяо Му Юя — большинство остаются на том уровне, на котором проснулись. Поэтому против сильных зомби обычно сражаются группами носителей способностей.
Металлические снаряды Су Чэ обладали силой пуль, но на теле зомби-лягушки оставляли лишь небольшие вмятины. Кто знает, сколько ещё таких тварей скрывается в этом огромном озере? Даже с её мощной способностью Су Чэ не хотела рисковать.
Ван Нанань заметила, что зомби почти настигла их — её язык уже несколько раз едва не коснулся её спины. В панике она подумала: «Если я сзади, меня схватят первой! Так нельзя!» — и сказала Шу-гэ:
— Ты бегаешь слишком медленно с моим весом. Брось меня, спасайся сам!
— Как я могу тебя бросить? Не волнуйся! — тут же ответил он.
— У меня силы вернулись! Я сама побегу — так будет быстрее! — настаивала она.
Шу-гэ неохотно поставил её на землю.
Зомби-лягушка, которая уже почти схватила их, увидев остановку, мгновенно выстрелила языком. Ван Нанань заметила это и толкнула Шу-гэ. Тот оказался обмотан языком и потащен к воде. Его крики привлекли внимание остальных. Сяо Му Юй гневно воскликнул:
— Ван Нанань, ты подлая тварь!
Мэри-Сью-аура, которая до этого окутывала его восприятие, мгновенно рассеялась. Теперь он с отвращением смотрел на Ван Нанань.
Та уже успела добежать до остальных и, всхлипывая, заявила:
— Я не хотела! Я просила его бросить меня, чтобы мы быстрее бежали, а зомби вдруг напала!
Сяо Му Юй не поверил ни слову:
— Я видел, как ты его толкнула! Я специально не спешил, чтобы помочь вам двоим сзади… А ты, оказывается, человек с лицом, но звериным сердцем! Я ещё недавно тебя любил!
Хотя все ненавидели Ван Нанань, сейчас не было времени с ней разбираться. Зомби-лягушка, получив добычу, перестала преследовать группу — но это лишь отсрочило беду. Все продолжили бежать и, наконец, запрыгнули в машины, резко нажав на газ.
Лишь проехав больше десяти километров, они остановились. Один из мужчин холодно посмотрел на Ван Нанань:
— Зачем мы вообще её везём?
Су Чэ, хоть и мечтала бросить Ван Нанань на растерзание зомби, сказала:
— Если поступим так же, ничем не будем от неё отличаться.
Она хотела укрепить свой авторитет среди выживших и должна была сохранять видимость справедливости.
— В любом случае, вернёмся в базу и доложим Совету управления.
Позже все базы срочно созвали совещание и совместно разработали план устранения источника загрязнения. А Ван Нанань, предавшая человека ради собственного спасения, мгновенно утратила репутацию. Однако отец и сын Ху по-прежнему её покровительствовали, так что она жила вполне комфортно.
Однажды Су Чэ с членами гильдии пришла в Совет управления искать Ху И. Вдруг она увидела, как Ван Нанань занимается с ним… тем самым. Если бы Су Чэ не увела своего остолбеневшего товарища в сторону, они бы столкнулись с Ху Цяньцзюнем. Тот вошёл, сначала разъярённый, но после пары слёз Ван Нанань забыл обо всём. Самое отвратительное — Ху Цяньцзюнь присоединился к ним!
Неизвестно, настолько ли сильна была Мэри-Сью-аура Ван Нанань или просто отец с сыном Ху были настолько беспринципны! После этого репутация Ван Нанань окончательно упала, но из-за влияния семьи Ху люди боялись говорить об этом вслух.
Однажды Ван Нанань вышла за пределы базы вместе с Ху Цяньцзюнем. Её окружала целая свита охраны, поэтому она совсем не боялась. Она старалась угодить Ху Цяньцзюню, чтобы тот чаще брал её с собой. Сначала она держалась рядом с отрядом, но когда на них напала группа зомби, потерялась.
Если бы она оставалась хладнокровной, то сразу заметила бы: эти зомби вели себя иначе, чем раньше. Они действовали осознанно, целенаправленно разделяя группу. Ван Нанань бежала и бежала, пока не поняла, что все исчезли. Её способность была бесполезна в бою, а вернуться пешком она не могла.
И тут она увидела впереди мужчину. Она радостно закричала и побежала к нему. Тот был бледен, но невероятно красив и совершенно спокоен в этом апокалиптическом месте — наверняка обладал мощной способностью. Ван Нанань поправила волосы, чтобы выглядеть привлекательнее:
— Я потерялась! Поможешь найти моих?
Мужчина мягко улыбнулся:
— Конечно.
Ван Нанань обрадовалась и начала ненавязчиво приближаться к нему.
Но через некоторое время он вдруг хлопнул её по плечу. Она почувствовала укол, словно от иглы, и вскрикнула:
— Что ты делаешь?!
Лицо мужчины мгновенно исказилось злобной ухмылкой:
— Ты заражена вирусом зомби. Без моего противоядия превратишься в одного из них.
Ван Нанань задрожала:
— Ты… кто ты такой…
Мужчина громко рассмеялся:
— Дура! Разве у живого человека может быть такой цвет кожи?
Затем он пригрозил:
— Делай, как я скажу, и получишь противоядие.
Ради спасения жизни Ван Нанань согласилась на всё.
Оказалось, мужчина был Королём зомби — он сохранял разум и умел строить коварные планы. Он приказал Ван Нанань открыть ворота базы, чтобы зомби проникли внутрь.
В оригинальной временной линии Ван Нанань быстро собрала вокруг себя толпу поклонников и стала королевой, поэтому подобного инцидента не происходило. Су Чэ ничего об этом не знала.
Для Ван Нанань получить код от ворот было легко. Ху И исполнял любую её прихоть, лишь бы увидеть её улыбку.
Договорившись с Королём зомби о времени, Ван Нанань ночью открыла ворота. Сработала сигнализация почти сразу, но зомби уже хлынули внутрь. Су Чэ, будучи зомби, не спала и первой услышала шум. Увидев, как Ван Нанань в панике убегает от ворот, она сразу поняла: только такая идиотка могла устроить такое. Су Чэ даже не понимала, как Ван Нанань думала — если база падёт, какое будущее ждёт обычного человека?
Су Чэ не стала гнаться за Ван Нанань, а присоединилась к остальным, чтобы отбиваться от зомби. Ван Нанань нашла Короля зомби:
— Быстрее дай противоядие!
Тот смотрел на Су Чэ. Он сразу распознал в ней зомби и хотел узнать её секрет: как зомби может использовать способности? Поэтому он сказал Ван Нанань:
— Приведи мне ту женщину — и получишь противоядие.
— Зачем она тебе? — испуганно спросила она.
— Дура! Разве не видишь, что она зомби?
Ван Нанань была потрясена: рядом с ней всё это время был зомби! Но вскоре в её глазах вспыхнула злоба. Она подбежала к Су Чэ:
— Су Чэ, иди со мной! У меня есть способ остановить зомби!
Су Чэ холодно посмотрела на неё:
— Ван Нанань, хватит притворяться. Я видела, как ты открыла ворота.
Остальные тоже повернулись к Ван Нанань с ненавистью, готовые разорвать её на куски. Та, оказавшись в окружении, закричала:
— Ворота открыла она! Она зомби, шпионка, подосланная врагом!
— Ты мастерски врёшь, да? Больше ничего и не умеешь, — сказала Су Чэ, убивая нескольких зомби. — Если бы не было выгоды, стал бы человек убивать себе подобных? Или ты теперь соблазняешь даже зомби?
Известно было, что Ван Нанань флиртовала со многими мужчинами, спала с отцом и сыном Ху и вела себя вызывающе с другими. Поэтому, когда люди увидели, что Король зомби красив и силён, многие поверили словам Су Чэ.
http://bllate.org/book/3113/342348
Готово:
