— Нет… Просто у меня такое предчувствие. Если мою игру опубликуют другие, пожалуйста, помоги подать жалобу. А если к тому времени со мной что-то случится… Я обращаюсь к тебе на всякий случай.
— Раз им нужна только игра, отдай её, — уговаривал адвокат. — Ничто не стоит жизни. Такое происшествие слишком пугающе: если они уже вломились в твой дом, кто знает, на что ещё способны?
Су Чэ покачала головой:
— Нет! Это мой труд, мои кровь и пот! Ни за что не отдам его этим мерзавцам!
Адвокат потёр лоб. Он так и не мог понять этих айтишников. Ведь это же всего лишь игра! Какой в ней смысл, если ты мёртв?
— Если ты так настаиваешь… Ладно.
Сюжет быстро развивался. Вань Лин организовала служебную поездку для своих сотрудников и пригласила нескольких работников «Байюэ» — якобы чтобы отметить успешное завершение партнёрства. На самом деле вся эта толпа была лишь прикрытием: её целью был только Шэн Хуайюй.
Су Чэ отлично помнила, что именно эта поездка стала поворотной точкой. Вань Лин собиралась признаться Шэн Хуайюю в чувствах, но оригинал опередила её. Из-за этого Вань Лин возненавидела оригинал до глубины души. Она подсыпала снотворное в напиток той несчастной и подожгла её заживо.
Это умышленное убийство в итоге сочли несчастным случаем. Позже Вань Лин обыскала дом погибшей, нашла флешку с игрой и присвоила её себе.
Су Чэ, конечно, не собиралась давать ей такого шанса. На этот раз убийство совершала сама Вань Лин, а значит, оно оставило множество улик. В оригинальной временной линии семья Вань сумела всё замять.
Всего в поездке участвовало двадцать человек. Их доставили к месту назначения на частном самолёте семьи Вань.
Программа включала пешие прогулки. Пейзажи здесь действительно поражали красотой. Свежий воздух бодрил и придавал сил. Все радостно болтали, забыв офисную сдержанность. Вань Лин надела жилетку и брюки, обута была в походные ботинки, а её отстранённое выражение лица делало её особенно приметной.
На шее у Су Чэ висел фотоаппарат. Она делала вид, что фотографирует окрестности, но на самом деле пристально следила за Вань Лин. Та, получив несметные богатства после перерождения, теперь с жадностью тянулась ко всему, о чём раньше только мечтала. Её рюкзак ломился от дорогой косметики и средств по уходу. Плюс одежда, туалетные принадлежности — целая гора вещей. Но Вань Лин не терпела, когда за ней следуют, поэтому, попав сюда, сразу отказалась от всех телохранителей.
Теперь ей было явно не под силу тащить такую поклажу. Шэн Хуайюй, будучи истинным джентльменом, вызвался нести её рюкзак, а она сама взяла лишь косметичку. Они шли позади остальных.
Примерно через два часа группа добралась до заранее забронированного отеля. Это было староватое семейное заведение, но с изысканным интерьером. Каждому выделили отдельную комнату. Номер Су Чэ находился посреди коридора.
Вань Лин уже бывала здесь. Она знала, что рядом с гостиницей есть небольшой пруд, который при лунном свете переливается серебром. Летними ночами у пруда собираются светлячки — зрелище, недоступное в городе. За время пути она убедилась, что Шэн Хуайюй к ней расположен, и решила пригласить его туда сегодня же, чтобы признаться в любви.
После двухчасового похода с тяжёлым рюкзаком все пропотели и разошлись по комнатам, чтобы принять душ. Вань Лин нанесла увлажняющий крем, чтобы кожа была гладкой и нежной. Тщательно подобрала платье, сделала безупречный макияж. Глядя в зеркало, она погладила своё лицо:
«В прошлой жизни у меня не было и сотой доли всего этого. Если бы тогда у меня было столько средств, разве я стала бы той жалкой „уродиной“, которую все дразнили? Ни одна из тех „красавиц-одноклассниц“ и в подмётки мне не годится! Идиоты гонялись за женщинами, которые без макияжа — просто уроды!»
Наконец довольная собой, она вышла из номера с самой изящной походкой… и увидела, как Су Чэ стоит у двери Шэн Хуайюя. Тот закрыл дверь и вместе с ней спустился вниз.
Вань Лин нахмурилась: «Что они задумали?» У неё возникло предчувствие, что они собираются сделать нечто, чего она категорически не желает видеть. Она всегда считала Су Чэ занозой в глазу, и теперь, увидев, как та уходит с Шэн Хуайюем, сразу заподозрила, что Су Чэ преследует ту же цель, что и она.
И это действительно было так. Су Чэ знала, что Вань Лин следует за ними, и намеренно хотела, чтобы та увидела происходящее.
Мимо Су Чэ пролетел светлячок, оставляя за собой зелёный след. Она остановилась, повернулась к Шэн Хуайюю и, опустив голову, сказала:
— Я…
Шэн Хуайюй привык к её заиканию и терпеливо ждал, мягко улыбаясь. Су Чэ, словно собравшись с духом, выпалила:
— Я тебя люблю!
Оригинал была настолько робкой в присутствии Шэн Хуайюя, что он даже не догадывался о её чувствах. Неожиданное признание застало его врасплох. Он немного помолчал, прежде чем ответить:
— Прости, я не могу принять твои чувства.
Су Чэ выглядела разочарованной, но не удивлённой.
— Ладно… Я поняла.
Шэн Хуайюй почувствовал вину:
— Мне очень жаль. Но ты замечательная девушка, обязательно найдёшь того, кто тебе подходит.
Вань Лин, притаившаяся за деревом, яростно впилась ногтями в кору, испортив маникюр, над которым трудилась несколько часов. Хотя Шэн Хуайюй и отверг Су Чэ, сам факт признания был для Вань Лин невыносим! Су Чэ должна умереть! В этой жизни никто не посмеет отнимать у неё то, что она хочет!
Она нервно теребила край платья, обматывая ткань вокруг пальца. И тут взгляд упал на пузырёк со снотворным в сумочке. После перерождения её мучили кошмары о прошлой жизни, и она не могла заснуть без таблеток. Высыпав горсть таблеток, она растёрла их в порошок.
Ранее владелец отеля сходил за покупками. Вань Лин достала из холодильника коробку молока, предназначенную для Су Чэ, и вынула из кармана шприц — он обычно использовался для переливания косметики, но сейчас был наполнен водой. Она ввела порошок снотворного в молоко и вернула коробку на место.
Когда Су Чэ взяла молоко и вернулась в номер, Вань Лин сидела на кровати, глядя на время в телефоне. Убедившись, что прошло достаточно времени, она осторожно прокралась в комнату Су Чэ. Лёгонько потрясла её — та уже крепко спала. Тогда Вань Лин взяла фен из ванной, включила его и положила на постель, после чего подожгла простыню, чтобы создать видимость несчастного случая из-за неосторожного обращения с электроприбором.
Едва она вышла за дверь, Су Чэ тут же открыла глаза. Она потрогала щёку: «Чёрт, эта сука даже пощёчину дала! Обязательно отомщу!»
Су Чэ спрыгнула с кровати, сбросила фен на пол, скомкала одеяло и швырнула его на противоположный край кровати. Дождавшись, пока матрас прогорит насквозь, она притворилась, будто в полубессознательном состоянии, и, пошатываясь, выбежала в коридор:
— Помогите… Пожалуйста!
Из других комнат выбежали люди. Увидев её состояние и почувствовав запах гари, все в ужасе закричали:
— Пожар! Быстрее!
Кто-то подхватил Су Чэ, кто-то побежал за водой. Вань Лин стояла в толпе, и в её глазах плясали злобные огоньки.
«Невозможно! Не может быть! Я точно дала ей столько снотворного, что она должна была спать, даже если её жгут заживо! Как она успела проснуться?!»
Она приказала себе сохранять спокойствие: «Никто не знает, что это я. Нельзя выдать себя!» — и, изобразив растерянность, протиснулась вперёд и поддержала Су Чэ:
— Ты не ранена? Как вообще загорелось?
Она пристально вглядывалась в Су Чэ, пытаясь понять, догадывается ли та, кто поджёг комнату.
Су Чэ покачала головой:
— Я уснула…
Вань Лин вошла в пропахшую гарью комнату. На полу стояла лужа, и каждый шаг издавал «плюх-плюх». Она подняла фен с пола и, будто сделав открытие, воскликнула:
— Смотрите! Причина именно в этом!
Она пыталась представить всё как несчастный случай. Большинство поверили ей.
Су Чэ взяла фен и осмотрела:
— Невозможно. Если бы он стал источником возгорания, он был бы полностью сожжён, а тут лишь лёгкие следы. К тому же я сегодня не мыла голову и не пользовалась им.
Вань Лин с трудом сохраняла хладнокровие:
— Что ты имеешь в виду…
— Кто-то умышленно поджёг комнату, пытаясь выдать это за несчастный случай, — ответила Су Чэ и взяла коробку из-под молока с тумбочки. — После того как я выпила молоко, меня внезапно одолела сонливость, и я сразу уснула. Думаю, стоит вызвать полицию — в молоке наверняка найдут следы снотворного.
— В этом нет необходимости! — выпалила Вань Лин, но тут же поняла, что сболтнула лишнего, и добавила: — Кто вообще захочет убивать тебя? Да и здесь только мы — неужели кто-то из нас способен на убийство?
Су Чэ, конечно, не собиралась прямо обвинять кого-то из группы — это вызвало бы всеобщее возмущение.
— Мне кажется странным! — настаивала она, пристально глядя на Вань Лин. — Меня чуть не сожгли заживо, а ты настаиваешь, чтобы не разбираться? Я, конечно, не верю, что кто-то из нас убийца, но нельзя исключать, что в отель проник посторонний. Здесь ведь нет охраны.
Вань Лин больше не осмеливалась спорить. Она краем глаза заметила, что остальные уже с подозрением на неё смотрят.
— Ладно, вызывайте полицию, — сказала она и, вернувшись в свой номер, тут же позвонила отцу, чтобы тот «уладил вопрос».
Благодаря её аномально высокому уровню кармы родители выполняли любые её прихоти. Даже после такого поступка они не стали её ругать, а лишь подкупили полицию.
Дело, несмотря на очевидные нестыковки, закрыли как несчастный случай. Су Чэ это не удивило, и внешне она сделала вид, что согласна с таким исходом.
После случившегося Шэн Хуайюй, из сочувствия к подчинённой, стал особенно заботиться о Су Чэ. Вань Лин же день за днём смотрела на неё злобным взглядом, будто пытаясь пронзить её насквозь. Кто-то предложил вернуться домой, но Су Чэ настояла, чтобы из-за неё не портили всем отдых, и поход продолжился.
На следующий день все собрали вещи и отправились вглубь гор на многодневный поход. Ночевать предстояло в палатках. К полудню группа расположилась на берегу реки, чтобы приготовить обед. Котелки, рис и сухпаёк они несли с собой. Су Чэ пошла за хворостом, а Вань Лин незаметно последовала за ней. Неудача вчера только усилила её решимость.
Она осторожно приближалась — мягкие листья заглушали шаги. В руке она сжимала камень. Су Чэ стояла спиной и ничего не подозревала. Вань Лин подняла камень — рука не дрожала ни на йоту. В прошлой жизни её несправедливо притесняли, и теперь она не испытывала ни капли угрызений совести перед лицом убийства. Но в тот самый момент, когда она собралась обрушить камень, Су Чэ резко обернулась и хлёстко ударила её веткой, как кнутом.
Вань Лин не ожидала нападения. Ветка больно врезалась ей в поясницу. Она вскрикнула, камень выскользнул из руки и угодил прямо ей на ступню — новая волна боли заставила её завизжать. Су Чэ быстро отскочила назад и грозно крикнула:
— Ты что задумала?
Затем, будто что-то вспомнив, она широко раскрыла глаза:
— Это ведь ты подожгла комнату вчера, верно?
Вань Лин, согнувшись от боли, смотрела на Су Чэ ядовитым взглядом, будто в глазах у неё пряталась змея. Обычного человека такой взгляд напугал бы до смерти, но Су Чэ была не из робких. Она тайно записывала всё происходящее камерой, полученной из «склада».
— Да, это была я! — закричала Вань Лин в бешенстве. — Как тебе удалось выжить? Я дала тебе столько снотворного, что ты должна была спать, даже если тебя жгут заживо!
— Потому что мне не суждено было умереть, — ответила Су Чэ, крепко сжимая ветку, как меч. — Я сразу заподозрила тебя. Ведь только девятнадцать человек знали, что молоко предназначалось мне, и ты — самая вероятная подозреваемая. Ты думаешь, я не замечала, как ты постоянно смотришь на меня этим зловещим взглядом?
Су Чэ намеренно провоцировала её. Она знала, что Вань Лин вспыльчива и не выносит насмешек.
— Сначала я не была уверена, но предположила, что ты не упустишь шанса, когда я останусь одна. И вот…
Боль от ран и унижение от того, что Су Чэ торжествующе рассуждает перед ней, вывели Вань Лин из себя. Гнев придал ей сил — она бросилась на Су Чэ, пытаясь повалить её. Но Су Чэ ловко уклонилась, и Вань Лин рухнула лицом вниз, выбив себе передние зубы. Рот наполнился кровью.
— Я убью тебя! Убью! — кричала она, и её нынешнее позорное положение вновь напомнило ей о том, как в прошлой жизни она ползала по земле, униженная и оскорблённая. Это сводило её с ума.
http://bllate.org/book/3113/342336
Готово:
