Зима в этих местах наступает рано. Хоть это и было отдельное небольшое здание на самом отшибе, внутри царило приятное тепло, и от лютой стужи за окном не оставалось и следа.
Янь Пиньань с ключом в руке поднялся следом за Чжун Цзюшао на второй этаж. К его великому удивлению, на двери уже красовалась табличка с его собственным именем, а когда он толкнул её, оказалось, что в комнате полностью обустроен быт — всё выглядело так, будто здесь давным-давно ждали его появления.
Заметив его ошеломленный вид, Чжун Цзюшао пояснил:
— Янь Ушу велел всё подготовить ещё вчера вечером. Посмотри, чего еще не хватает, можешь сказать ему — если это не какая-то редкость, достать можно практически всё.
Какое-то время Янь Пиньань искренне не знал, чего ему может не хватать. Он даже заметил в мертвой зоне от солнечных лучей удобный компьютерный стол с прекрасно собранным ЖК-монитором, перед которым стояла профессиональная графическая клавиатура, а модель графического планшета оказалась именно той самой новинкой, о которой он давно мечтал, но никак не решался купить.
— ...Здесь действительно есть абсолютно всё, — сглотнув, промолвил Янь Пиньань, внезапно ощутив тяжесть навалившейся ответственности. Он ещё даже не представлял, какая от него будет польза и скольким он сможет помочь в будущем, но этот незнакомый ему Янь Ушу уже заранее приготовил для него практически всё необходимое. Всё это вызывало у Янь Пиньаня лёгкую тревогу.
Он хотел что-то сказать, и это читалось в каждом его взгляде. Заметив, что он замер на пороге и не решается войти, Чжун Цзюшао улыбнулся:
— Не переживай так. Если подумать, во всём Отделе особых дел, кроме меня и Янь Юобе, сейчас только ты один действительно способен видеть призраков.
Янь Пиньань с недоумением посмотрел на него.
— Видеть духов дано далеко не каждому. Когда я сам только попал в Отдел особых дел, помимо семейных обстоятельств, главной причиной было то, что я умею видеть призраков без помощи каких-либо посторонних предметов. В некотором смысле, одно твоё рождение с преобладанием энергии инь и способностью видеть призраков означает, что даже если в дальнейшем ты окажешься полнейшим никчёмным неудачником, в тебе всё равно будет нуждаться огромное количество людей, — с предельной серьёзностью произнёс Чжун Цзюшао. Его взгляд, устремленный на Янь Пиньань, был полон скрытого смысла — казалось, он видел в парне лишь неотесанный нефрит-сырец и предвкушал, до какой же невероятной красоты сможет его огранить.
Янь Пиньань вдруг подумал о том, что прожил двадцать четыре года самой обыкновенной жизни, а теперь у него неожиданно появился золотой палец, хотя самому ему этот дар пока казался абсолютно бесполезным.
Когда с обустройством было покончено, Чжун Цзюшао вернулся в свою комнату. Янь Пиньань остался один и, не зная, чем заняться, побродил туда-сюда по комнате, всё внимательно осмотрел, а затем машинально присел у компьютера и включил его.
Его поразило, что начинка компьютера оказалась весьма мощной, к тому же над столом прямо в стену была встроена небольшая книжная полка, заставленная множеством книг о демонах и духах. Вспомнив про свою профессиональную сферу деятельности, Янь Пиньань немного подумал, установил Photoshop и, взяв в руки стилус, принялся за рисование.
Внешность рождается из глубин души: конечно, у многих легендарных чудовищ и бессмертных духов есть свои неизменные черты, но большинство мифов и преданий передаются из уст в уста. Даже когда Янь Пиньань раньше рисовал иллюстрации для серии о Каталоге гор и морей в журнале, он привносил туда немало собственных творческих идей. Именно благодаря этому тот номер журнала шёл на ура — необычные образы веяли свежестью, и это даже вдохновило немало авторов додзинси по Каталогу гор и морей на написание и публикацию небольших зарисовок.
Именно после той серии рисунков он официально ступил на путь иллюстратора и превратился в настоящего затворника-домоседа.
Если подумать, не будь он таким невыездным уважнем, матушка ни за что не стала бы изо всех сил суетиться и устраивать ему свидания вслепую, причём с вполне конкретным условием искать надёжного партнера своего же пола. Сложность этой задачи была невероятно высока, но кто бы мог подумать, что всего через пару дней после того, как он наконец дал согласие на поиски пары, матушка действительно притащила Чжун Цзюшао и представила его!
Осознав, что его мысли занеслись куда-то далеко, Янь Пиньань прикусил губу и только было потянулся к стоявшему рядом экземпляру Каталога гор и морей, намереваясь полистать его в поисках подходящего персонажа для рисунка, как заметил на книжной полке рядом с собой белоснежного кота.
Он отложил книгу. Зрачки кота сейчас были круглыми, а хвост покачивался в расслабленном ритме. Собравшись с духом по меньшей мере на все сто процентов, Янь Пиньань осторожно спросил:
— Что-то случилось?
Шэньлань грациозной походкой подошёл прямо к Янь Пиньаню и слегка приподнял мордочку. Его пухлые кошачьи лапы ступили прямо на графический планшет, а хвост обвился вокруг тела. С чрезвычайно загадочным выражением на морде кот произнёс:
— Смертный, этот достопочтенный проголодался.
Янь Пиньань: «……»
Возможно, это тоже был не обычный кот-демон, а какой-нибудь тигр, который, разделив судьбу Лан И, волею судеб превратился в кота?
Ошеломленно глядя на кота перед собой и в то же время размышляя о том, что имя Шэньлань явно как-то связано с водой или морем, Янь Пиньань засомневался. Колеблясь, он поднялся на ноги и обратился к Шэньланю, который по-прежнему восседал на столе:
— Чего тебе хочется? Кошачьего корма? Обычной еды?
— Этот достопочтенный желает человеческой пищи, — Шэньлань задрал подбородок ещё выше, а затем легко спрыгнул на пол и неторопливо зашагал в сторону Янь Пиньаня. Тот кивнул, показывая, что понял, и уже собирался приоткрыть дверь, чтобы Шэньлань указал дорогу и он пошёл готовить, как вдруг кот остановился прямо перед ним и замер без движения.
Янь Пиньань: «?»
— Как же туго у тебя с сообразительностью, — недовольно качнув кошачьей лапой, Шэньлань снова уселся на пол.
Как раз в этот момент дверь комнаты Чжун Цзюшао отворилась изнутри. Янь Пиньань тут же умоляюще посмотрел на него. Чжун Цзюшао бросил взгляд на Шэньланя, всё ещё упорно сверлившего Янь Пиньаня взглядом, и предупреждающим тоном произнёс:
— Шэньлань, Янь Пиньань — твой будущий сослуживец, а не еда.
Янь Пиньань: «…………………………»
http://bllate.org/book/31125/3793046
Готово:
