Глава 7: Встреча лицом к лицу
В этот момент Сыту Хао неожиданно произнес:
— Племянник Вэй, есть ли решение по поводу того магического артефакта из Духовного Источника?
Лин Жуйян едва заметно напрягся. Он только и ждал, когда та самая морская раковина, которую он бросил в Духовный Источник, станет яблоком раздора — и вот, началось!
Лицо Вэй До слегка окаменело. В тот день, когда он принес волшебную раковину из Духовного Источника, у него возникло жгучее желание оставить её себе. Эта раковина определенно не была обычной вещью. Наложенные на неё печати оказались куда сложнее, чем он предполагал; казалось, это были природные печати, возникшие вместе с самой раковиной, а не созданные руками предшественников.
Большинство полагало, что артефакты, появляющиеся в Духовном Источнике — это наследие предков. Однако, изучив находку, Вэй До убедился, что эта невзрачная на вид раковина будто выросла внутри источника сама по себе. Он рассчитывал, что инцидент с Лин Жуйяном отвлечет внимание всех собравшихся, но не ожидал, что Сыту Хао поднимет этот вопрос открыто.
— Мастер пика, брат мой, мне тоже хотелось бы знать, как распорядиться этим артефактом, — подала голос Юнь Чусю. — Мой ученик говорил, что вы добывали его из Духовного Источника общими усилиями?
Сыту Хао холодно хмыкнул:
— Ты что, считаешь, что в моем Зале Духовных Трав никого не осталось? Племянница Юнь, до меня дошли слухи, что именно мой непутевый внук-ученик нашел этот артефакт в источнике. Кто первый нашел — того и вещь. Я не стал привлекать вас к ответу за попытку присвоить чужое, а вы решили, что можете просто забрать себе мой артефакт?
В душе Вэй До клокотал гнев, но поделать он ничего не мог. Гнет старейшин секты давил на него не первый день, и всё лишь из-за того, что его уровень культивации замер на месте. Стиснув зубы, он пообещал себе: когда-нибудь он завершит создание своего магического оружия и заставит их пожалеть. Подавив ярость, Вэй До произнес:
— Старейшина Сыту прав, кто первый нашел — того и вещь. Но Духовный Источник принадлежит Пику Багровой Зари, и артефакты, рожденные в нем, не могут подчиняться таким правилам.
Сыту Хао усмехнулся:
— Значит, мой внук-ученик из Зала Духовных Трав должен глотать обиду?
Вэй До ответил низким голосом:
— Старейшина шутит. Разумеется, я предложу компенсацию.
Сыту Хао снова хмыкнул и небрежно указал на Лин Жуйяна:
— Другой компенсации мне не нужно. Я забираю этого мальчишку!
Лин Жуйян закатил глаза. Он так и знал: этот старый пень неспроста завел разговор об артефакте — у него были свои виды!
Лицо Вэй До изменилось, и он отрезал:
— Невозможно!
Сыту Хао приподнял бровь:
— Племянник Вэй, а ведь парнишка уже согласился!
Вэй До бросил холодный взгляд на Лин Жуйяна, но тот лишь покачал головой:
— Дядюшка-предок, младший ничего вам не обещал!
Сыту Хао выпустил свою ауру:
— Ты думаешь, нефритовый жетон моего Зала Духовных Трав можно взять просто так? Раз ты не отказался — значит, добровольно вступил в Зал Духовных Трав!
Нефритовый жетон? Когда это он успел взять жетон Зала Духовных Трав? Даже до перерождения этого не было.
Вэй До взглянул на Лин Жуйяна и, видя, что тот явно не принимал никакого жетона, сказал:
— Старейшина Сыту, не возникло ли здесь недоразумения?
Сыту Хао холодно рассмеялся и легким движением руки призвал то, что было спрятано в рукаве Лин Жуйяна — в воздухе тут же завис синий нефритовый жетон.
— Лин Жуйян! — прорычал Вэй До, едва сдерживая ярость. — Как ты мог, не разобравшись, принимать чужие вещи?!
Лин Жуйян опешил: откуда в его рукаве взялась эта штука?
Сыту Хао холодно произнес:
— Племянник Вэй, легко тебе говорить. Разве в секте кто-то не знает об особых свойствах жетонов Зала Духовных Трав? Только наши ученики могут обладать ими. Ты что, решил отказаться от своих слов?
Вэй До выровнял дыхание — сейчас было не время рвать отношения с этим стариком, и медленно ответил:
— Старейшина Сыту, мальчишка Лин в секте всего полгода, он многого не знает.
Скрытый смысл был понятен: ты, тысячелетний старик, неужели будешь сводить счеты с мальчишкой, которому нет и двадцати?
Стоявший рядом Цюй Фэнчэнь усмехнулся:
— Старейшина Сыту, до меня дошли слухи, что больше всего с мальчишкой общаются Сюй Чэнь и Сун Чжимо из Зала Духовных Трав. Раньше он не мог культивировать и общался с немногими, но говорят, эти двое относились к нему весьма неплохо.
Сыту Хао нахмурился и холодно посмотрел на Цюй Фэнчэня:
— К чему ты клонишь?
Цюй Фэнчэнь добавил:
— Просто интересно, рассказали ли они мальчишке о жетоне Зала Духовных Трав?
Сыту Хао фыркнул. Цюй Фэнчэнь улыбнулся и не стал продолжать расспросы, вовремя умолкнув.
Вэй До посмотрел на Цюй Фэнчэня, а затем обратился к Сыту Хао:
— Не буду скрывать, старейшина, Лин — мальчик, которого я воспитывал сам, и, конечно, хочу наставлять его лично. Любую другую компенсацию я предоставлю без слов, но Лин — особый случай, надеюсь на ваше понимание.
Воспитывал сам? Лин Жуйяну хотелось плюнуть ему в лицо. Он в секте всего полгода с небольшим, а те десять с лишним лет, что были до этого — он что, видел их во сне? У этого человека хватило совести такое сказать!
— Раз племянник Вэй так говорит, если я не уступлю, то буду выглядеть как старик, который пользуется своим положением, — Сыту Хао помолчал и взглянул на Лин Жуйяна. — Достаточно полугода. На полгода мальчишка перейдет в мой Зал Духовных Трав.
Полгода? Вэй До задумался. Он уже наложил на духовную силу Лин Жуйяна запрет из Дневника Демонического Культивирования, и вряд ли старик сможет его снять. В Зале Духовных Трав лучшие травы и пилюли, так что полгода питания там его Духовной Кости вряд ли навредят.
Глядя на колебания Вэй До, Лин Жуйян лишь холодно усмехался про себя, наблюдая, как двое стариков торгуются из-за него, словно из-за вещи.
Сыту Хао заметил сомнения Вэй До и добавил:
— Мое терпение не бесконечно. Племянник Вэй, ты принял решение?
Вэй До стиснул зубы. Хотя печати на морской раковине его привлекали и могли бы стать большим подспорьем при создании магического оружия, по сравнению с Духовной Костью это была сущая мелочь. К тому же, до завершения выращивания кости оставалось меньше года, и он не хотел рисковать.
Вэй До сказал:
— Старейшина Сыту, я осознаю, что в тот день поступил предвзято. Эту раковину можете забрать себе. Как мастер пика, я признаю свою ошибку и готов понести наказание. Прошу прощения.
Сыту Хао некоторое время холодно смотрел на Вэй До, затем протянул руку, забрал раковину, пристально взглянул на Лин Жуйяна и, на удивление, решительно развернулся и ушел.
Лин Жуйян почувствовал разочарование. Он думал, что Вэй До позволит ему остаться в Зале Духовных Трав на полгода, но не ожидал, что этот старый плут всё же не решится.
Вэй До же хмурился: при характере Сыту Хао он вряд ли так легко отступил бы. То, что он так просто оставил Лин Жуйяна в покое, вызывало подозрения.
Подавив раздражение, Вэй До махнул рукой, распуская остальных, а затем строго посмотрел на Лин Жуйяна:
— Жуйян, подойди!
— Учитель! — Лин Жуйян подошел ближе.
Вэй До с добродушным видом похлопал его по плечу и наложил еще два запрета, полностью запечатав духовную силу Лин Жуйяна, после чего сказал:
— Сегодня ты сам всё видел. Если бы я не настаивал на обратном, тебе бы не поздоровилось.
Лин Жуйян притворился удивленным:
— Учитель, я не совсем понимаю.
Вэй До вздохнул и пояснил:
— Ты в секте недавно и многого не знаешь. Не буду скрывать: путь культивации полон опасностей. Одно неверное движение — и душа рассеется в прах, в лучшем случае — тело будет уничтожено, а дух расколот.
Лин Жуйян изобразил потрясение:
— Учитель, неужели культивирование так опасно? Зачем же мы тогда этим занимаемся?
Вэй До с отеческой улыбкой ответил:
— Чтобы вознестись в Высший Мир и избежать страданий цикла перерождений. Но я хотел сказать не об этом. Жуйян, слышал ли ты о так называемых Бессмертных-Странниках?
Лин Жуйяна чуть не стошнило от этой фальшивой улыбки, но он заставил себя среагировать:
— Ученик не знает.
— Бессмертные-Странники — это те, кто утратил физическую оболочку, но сохранил Зарождающуюся Душу. Чаще всего это те, кто потерпел неудачу при Прохождении Скорби или столкнулся с бедствием на пути культивации и был вынужден вывести Зарождающуюся Душу из тела, чтобы спастись. Первые обычно обладают огромной силой, близкой к Сфере Великого Достижения, но из-за отсутствия тела вынуждены скитаться в нижнем мире, не в силах вознестись. Вторые, хотя и не проходили Стадию Преодоления Бедствий, избавившись от тела, перестали быть им ограничены, поэтому их сила также весьма высока.
— А ты, обладая однородным духовным корнем стихии грома, легко сформируешь ядро и Зарождающуюся Душу, и даже с легкостью пройдешь через небесную кару. Как ты думаешь, что с тобой сделают такие Бессмертные-Странники?
Лин Жуйян мысленно закатил глаза: захватят тело. Итог тот же, что и у Вэй До, который хочет превратить его Духовную Кость в магический артефакт!
— Жуйян, ты думаешь, они искренне хотели тебя забрать, чтобы наставлять?
Лин Жуйян посмотрел на Вэй До с выражением внезапного озарения. Все эти старики преследовали свои цели — им нужно было его тело как замена в случае неудачи при Прохождении Скорби. Или, что еще хуже, они могли захватить его тело, пока его культивация не достигла высокого уровня. Это считалось худшим вариантом, так как чем ниже уровень, тем сильнее врожденная связь тела и души, а значит, сложнее совершить захват.
— Кроме меня, тебе никого нельзя доверять, — Вэй До терпеливо закончил свою лекцию, ожидая реакции.
Лин Жуйян презирал его — змеи в одном гнезде, Секта Бессмертных Тяньган гнила с головы. Однако на лице он изобразил благодарность:
— Милость учителя ученик будет помнить вечно! — добавил он про себя: «И в гробу не забуду!»
Вэй До удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, что ты понимаешь мои старания. С сегодняшнего дня я отправлю тебя в одно место для уединенного культивирования. Пока твоя культивация не достигнет значительного прогресса, лучше не показывайся остальным на глаза. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Лин Жуйян сжал кулаки. Если Вэй До будет следить за ним каждый день, как он сможет культивировать по-настоящему? Он уже хотел отказаться, но услышал:
— Запретная земля на задней горе — это секта…
Глаза Лин Жуйяна вспыхнули. Запретная земля! Он тут же кивнул:
— Как скажете, учитель!
В Запретную землю вело множество печатей, и он не знал, когда еще сможет туда попасть. Теперь, раз Вэй До сам разрешил войти, он обязательно найдет способ выпустить Цин Мина!
Вэй До изначально искал предлог, чтобы отправить Лин Жуйяна в Запретную землю, и не ожидал, что тот сам согласится. Похоже, парень доверяет ему полностью. Вэй До удовлетворенно кивнул:
— Рад, что ты так благоразумен, Жуйян.
http://bllate.org/book/31121/3792632
Готово:
