Колин изо всех сил нажал на газ, но колеса безнадежно увязли в глубокой грязи. Слышался лишь гул буксующих шин, а сама машина даже не шелохнулась.
— Застряли! Не сдвинуться! — крикнул Колин, обернувшись к Барри.
— Выходим, будем сражаться! Джимми, садись за руль! — Барри с силой ударил ладонями по крыше автобуса. От его рук разошлись едва заметные круги, и в тот же миг некий предмет, находившийся на крыше, отлетел в сторону и с глухим стуком рухнул на землю.
Психическая энергия? Люди в этом мире тоже владеют подобными способностями? — подумал Зеро.
— Строго говоря, это скорее ударная волна, — Кейт сделала небольшую паузу и продолжила: — Это особая способность, присущая только самцам-зверолюдам.
Самцам-зверолюдам? Зеро посмотрел на Барри, выглядевшего как обычный мужчина средних лет. В нем совершенно не было ничего общего с уродливыми зверьми из фэнтези — с крепкими мускулами, зеленой кожей и звериными мордами.
На землю упал огромный Зомби. Он был в четыре-пять раз больше обычного, кожа его отливала темно-фиолетовым, а тело было покрыто неровными наростами. Монстр поднялся и с яростным ревом бросился на автобус.
Инок первым выскочил из машины. Раздался тигриный рык, его мышцы мгновенно вздулись, тело покрылось полосатой шерстью, лицо приняло звериные черты, а на руках выросли острые когти. Инок бросился навстречу чудовищу, вступая в схватку.
— Он что, превратился? Невероятно! А что это за тварь такая? — глядя на удивительную трансформацию, невольно прошептал Зеро.
— Это тоже особая способность зверолюдов. Данных об этом типе Зомби нет, так что сложно сказать наверняка. Предполагаю, что это результат дальнейшей мутации вируса, — пояснила Кейт.
Барри и Стив тоже выбрались наружу и начали изо всех сил толкать автобус со стороны, где колесо застряло в яме. Барри, упираясь в корпус, нахмурился:
— Снаружи опасно, Зеро, тебе лучше оставаться внутри!
Зеро поднял винтовку, которую ему дал Инок, и прострелил головы двум Зомби, пытавшимся подкрасться сбоку.
— Я тоже могу помочь, — ответил он.
— Отличная стрельба, тогда рассчитываю на тебя, — с изумлением произнес Барри. Он не ожидал, что этот самец так мастерски владеет оружием, ничуть не хуже профессиональных военных.
Инок сцепился с гигантским Зомби. Его острые когти оставляли глубокие борозды на теле врага, но тот, кажется, лишь разъярился. Зомби взревел, взмахнул мощными ручищами и сбил Инока с ног, пытаясь раздавить его своей массой.
Зеро поспешил открыть огонь, прикрывая товарища, но с ужасом увидел, что пули словно отскакивают от монстра. Наросты на теле твари обладали невероятной прочностью, оставляя лишь крошечные вмятины.
— Обычные пули не пробьют кожу Кожемяки! — крикнул выскочивший из машины Колин. Джимми, занявший водительское кресло, продолжал давить на газ. Колин выхватил армейский нож и, пригнувшись, бросился в бой.
Его тело покрылось черной лоснящейся шерстью. В отличие от Инока, Колин стал не массивнее, а, наоборот, более поджарым и жилистым, а его лицо стало походить на морду леопарда. Словно черная молния, он быстро обогнул Кожемяку и с силой вогнал нож в незащищенное наростами место под коленным суставом.
Кожемяка пошатнулся и рухнул на одно колено. Инок воспользовался моментом, перекатился и мощным ударом плеча отбросил монстра назад.
Инок и Колин работали как единое целое. Инок, не уступая Кожемяке в грубой силе, сдерживал его натиск, не давая приблизиться к автобусу, а Колин выискивал бреши в защите, раз за разом вонзая нож в суставы, подмышки и внутреннюю часть бедер чудовища, оставляя множество глубоких ран.
Заметив, что правое плечо Кожемяки превратилось в кровавое месиво, Инок вцепился в него и с диким рыком оторвал монстру всю руку.
Кожемяка издал душераздирающий вопль. Обезумев от боли, он начал беспорядочно молотить оставшейся рукой, оттесняя Инока и Колина.
Зеро не упустил случая и прицелился монстру точно в глаз. После выстрела глазное яблоко лопнуло, и Кожемяка, схватившись за рану, попятился назад, неуверенно переступая ногами.
Колин в этот момент запрыгнул монстру на спину, вогнал нож в шею и с силой провел лезвием по кругу.
— Сейчас! — крикнул он Иноку. Тот вложил всю мощь в удар кулаком по голове чудовища. Позвоночник, на котором еще держалась голова, не выдержал и сломался. Огромное тело, качнувшись, с грохотом рухнуло на землю.
В это время Барри и Стив наконец сдвинули автобус. Как только колеса выбрались из грязи, Барри крикнул бойцам:
— Машина на ходу! Скорее назад!
Инок и Колин, сбросив облик зверолюдов, вместе с Зеро бросились к автобусу. На них были лишь мелкие царапины, серьезных ран они не получили. Как только все оказались внутри, Джимми вдавил педаль газа в пол, и машина рванула с места.
Пока Винсент обрабатывал раны товарищам, Зеро решил расспросить Кейт о зверолюдах.
— Происхождение зверолюдов на данный момент неясно. Скорее всего, это результат генной инженерии: объединение генетических последовательностей различных зверей этого мира с генами первородных людей. (Примечание Кейт: это вывод, сделанный на основе логики нашего мира, не исключено, что данный вид — результат естественной эволюции этой планеты). У зверолюдов есть две главные особенности: во-первых, из-за специфики генома они не заражаются вирусом Зомби, и во-вторых, некоторые из них обладают особыми способностями.
Что касается индивидуальных различий: зверолюды делятся на самок и самцов, но их физическое строение, внешность и телосложение идентичны мужчинам нашего мира. На данный момент я не могу отличить самца от самки по внешним признакам. Судя по всему, зверолюды распознают пол по запаху, предположительно — по феромонам… Согласно предоставленным данным, сами они легко различают пол друг друга, хотя для меня никакой явной разницы нет.
— …Кстати, хочу предупредить: кажется, зверолюды приняли тебя за самку, мяу~
— Что?!
http://bllate.org/book/31113/3791820
Готово:
