Юй Таньнин смахнула усмешку с уголков губ, потёрла глаза и, изображая усталость, вернулась в комнату.Цзян Яо тоже не спала.
Швейная машина сидела сиротливо в сторонке, один из платяных шкафов пережил настоящие опустошительные набеги, а виновница переполоха — маленькая кошечка — примостилась у кровати и изо всех сил пыталась вытянуть наружу ящик из-под неё.
Услышав, как входит Юй Таньнин, Цзян Яо повернула голову и сразу же нагрузила её работой:
— Ой, кто это у нас тут такой занятой? А ну-ка иди сюда, помоги вытащить этот ящик.
На кошечке была раздельная пижама, кофточка оказалась чуть коротковата и обнажала полоску белоснежной, упругой талии — со стороны она выглядела мягкой и тискательной, но от неё исходила и смертоносная аура существа, к которому лучше лишний раз не соваться.
Юй Таньнин незаметно отвела взгляд и шагнула вперёд:
— Ты что-то ищешь?
— Ага, вещи кое-какие. — Цзян Яо беззастенчиво переложила обязанности на чужие плечи, полностью передоверив Юй Таньнин возню с ящиком. — Только тащи аккуратно, смотри мне краску на кровати не соскреби.
— Соскребу — так отдам тебе свою кровать в качестве компенсации. — Юй Таньнин нарочно пропустила мимо ушей её заскоки и с громким скрежетом вытянула покрытый легкой пылью брендовый чемоданчик.
Глядя на невидимые простому глазу царапины на каркасе кровати, Цзян Яо чуть не задохнулась от праведного гнева — ей так и хотелось швырнуть эту вредную девчонку под кровать ударом ноги.
Но вспомнив о недавней полосе неудач, когда её финансы постоянно пели романсы, звездный дизайнер всё же решила проявить великодушие и милостиво простила эту ходячую неприятность в быту, но палочку-выручалочку в карьере.
Стоило признать, что в вопросах карьерного везения Юй Таньнин оказывала на неё определенное влияние.
Прямо в тот момент, когда она сквозь зубы ругалась, перешивая платье этой вредины, на Цзян Яо снизошло озарение, и в голове родилась дерзкая идея: кто сказал, что конкурсная работа не может быть перешита из старой одежды!
Гениально!
Она, Цзян Яо, просто сокровище… тьфу! Настоящий гений в области дизайна одежды!
И дело тут вовсе не в деньгах, нет — в первую очередь речь шла об экологии и следовании государственной стратегии устойчивого развития.
Какая высокая социальная ответственность!
Какой передовой дизайнерский подход!
Цзян Яо! Да ты просто гордость страны!
М-р-р-хм…
Неуместное урчание в желудке нарушило эту торжественную атмосферу.
Юй Таньнин бросила на неё взгляд снизу вверх:
— Ты что, в обед не ела?
Цзян Яо залилась краской до самых корней волос:
— Я не голодна!
— Надо же, какая у нашего босса бурная фантазия. Это что сейчас было, искусство чревовещания?
……
Да чтоб тебя, Юй Таньнин!
— Ты вообще в своем уме? Я же не покойница, у меня в желудке происходят совершенно нормальные процессы, понятно? Кто вообще установил правило, что мой желудок должен работать с завязанным ртом?
Цзян Яо до последнего упорствовала, упрямо оттаскивая чемодан в сторону от Юй Таньнин. Потратив немного калорий на это движение, ее пустой желудок завопил с новой силой.
Она замерла на месте, переживая минутный позор, и попыталась сделать вид, что ничего не произошло, и дальше продолжить работу, но, увы, ее собственный организм взял верх.
Ей больше не хотелось прощать этот мир. Если бы только можно было, она бы с удовольствием превратилась в обезьяну и отвесила оплеуху каждому встречному.
— Почему ты не пообедала?
Сверху упала тень — это Юй Таньнин заслонила собой окно. Чемоданчик безжалостно отобрали прямо из рук, вынуждая её сделать нелегкий выбор по методу Юй Таньнин:
— Я отпрошусь с первой пары после обеда. Ты сейчас будешь есть лапшу быстрого приготовления или я позже закажу доставку из Цзя Хэ в ваш институт? Выбирай что-то одно.
Цзян Яо впервые ощутила от Юй Таньнин такое давление и на мгновение даже испугалась, но ее упрямый характер — мягкий с теми, кто ласков, и жесткий с теми, кто давит — тут же дал о себе знать:
— Я же сказала, что не хочу есть, чего ты пристала? Занимаешься тут моральным шантажом?
Фальшивая улыбка Юй Таньнин в этот момент выглядела пугающе. Она развернулась, заперла дверь комнаты на замок и зловеще протянула:
— Не согласишься — из комнаты не выпустим. Босс, ты же знаешь, я с самого начала сблизилась с тобой только ради того, чтобы успешно занять пост председателя студсовета.
Скажи, что подумают пре*подаватели, если ты упадешь в обморок от голода прямо в аудитории? Как меня станут полоскать мои конкуренты? Босс, друзья ведь должны помогать друг другу, разве нет? Ради моего триумфа на выборах ты можешь сделать для меня такую мелочь, это же совсем несложно, верно? — Лисьи глазки сощурились, источая лукавство. — К тому же, если у тебя в аудитории заурчит в животе…
— Лапшу! Лапшу! Лапшу! Довольна?!
Стержень в спине Цзян Яо надломился, но не до конца. Она скинула Юй Таньнин пятьдесят юаней, чтобы поработить первопричину всех бед и отправить ее заваривать себе еду.
— Ого, какая щедрость, босс? Может, тебе еще десяток сосисок Ван Чжунван добавить?
Юй Таньнин с обреченным вздохом несколько раз обновила чат и в конце концов все же приняла деньги.
— Добавь вяленого мяса из Сюаньвэя! — со злости Цзян Яо рухнула обратно на кровать, изображая мертвую.
Безденежье — еще не самое страшное.
Куда страшнее то, что ее избалованный рот категорически отказывался принимать любую пищу дешевле трехсот юаней.
После истории с остатком платежа Цзян Яо не раз порывалась изжить в себе этот синдром принцессы, но стоило ей почувствовать в столовской еде хоть намек на дешевизну, как ее тут же воротило.
Теперь Цзян Яо наконец поняла, почему бабушка была так непреклонна, рассчитывая сломить ее финансовыми ограничениями.
Для человека, который с малых лет ел исключительно отборные яйца первого сбора с сингапурской птицефермы, засаленные прямо в лукошке, и чей рацион трижды в день состоял из замороженных полуфабрикатов, нервный срыв был лишь вопросом времени.
Цзян Яо не обедала в полдень исключительно из-за нехватки денег и вредного характера.
Судя по ее нынешним сбережениям и заработкам, до получения призовых за дизайн-конкурс единственным источником суточных калорий для нее оставалась бриошь с албаским белым трюфелем за пятьсот юаней, доставляемая самолетом прямо из Франции.
Вдобавок ко всему стоило поменьше говорить: в конце концов, слова, застрявшие на полуслове и проглоченные обратно, создавали хоть какое-то иллюзорное ощущение сытости.
До чего же жалкая и в то же время заслуживающая этого девчонка.
— Босс, эксклюзивная лапша от Клана Юй готова.
Юй Таньнин вошла с пиалой в руках, и ее тихий голос вырвал Цзян Яо из раздумий, вернув к дешевому, но безумно аппетитному аромату лапши.
Смирившись со своей участи, Цзян Яо поднялась, подтащила себя к столу и с видом обреченной на смерть принялась за еду. Юй Таньнин всунула ей в руку палочки и с трудом сдерживала смех:
— Ешь давай, если окажется невкусно — побьешь меня.
Подцепив палочками порцию лапши, она наткнулась на что-то круглое.
Выловив этот предмет из кучи лапши, Цзян Яо с удивлением посмотрела на Юй Таньнин:
— Теперь к лапше еще и яйца в подарок идут?
Всё совсем не так, как в сериалах.
Настоящая мучительница.
Мысленно вздохнув, Юй Таньнин объяснила:
— Это комендантша угостила. Она держит куриное семейство у того озера рядом с первой столовой, яйца свежие, только сегодняшние. Вот, решила задобрить главного босса.
Цзян Яо впервые услышала, что на территории школы кто-то держит кур. Ошеломленная до предела, она откусила маленький кусочек от поднесенного в дар яйца.
В тот момент, когда белок и желток нежно растаяли на зубах, вместо ожидавшегося привкуса птичника и затхлости ощутился свежий аромат соломы — простой, естественный и такой теплый вкус.
Вкус дома.
Эта мысль непрошенной вспыхнула в голове Цзян Яо, и она не знала, то ли радоваться ей, то ли плакать от безысходности.
Наследница миллиардного состояния докатилась до того, что ее спасло обычное деревенское яйцо — кто бы мог подумать.
— Босс всем довольна?
Юй Таньнин заправила за ухо выбившуюся прядку волос Цзян Яо, и ее пальцы случайно коснулись покрасневшего кончика уха девушки, в то время как в памяти всплыли тайком добытые ею «удаленные заказы на предметы роскоши» и «сохраненные купоны на скидки в ресторанах»…
Какая же она потрепанная жизнью кошечка, мысленно усмехнулась Юй Таньнин: каждый день крутится как белка в колесе, а шерстку вылизывает до блеска.
Юй Таньнин давным-давно знала о стесненном положении Цзян Яо, но совершенно не понимала этой ее непомерной, хрупкой гордости.
Для нее самой борьба за выживание в бизнесе стала привычным делом, и гордость значила куда меньше, чем реальная выгода. Своей гордостью можно было и поступиться, если завтра представится шанс втереть чужие лица в грязь — тогда все окажутся в равных условиях, без всякого стыда, а кое-кто будет выглядеть даже жальче ее самой, так что переживать было не о чем.
Она не понимала Цзян Яо и не собиралась вмешиваться.
Удары судьбы рано или поздно заставят избалованную барышню осознать всю жестокость реального мира, и ей вовсе не обязательно было доводить дело до открытого конфликта.
Сегодня было то же самое: с самого порога комнаты она видела, что Цзян Яо не обедала.
В конце концов, художественный факультет находился далеко от всех столовых, а Цзян Яо не умела летать, чтобы вернуться раньше нее.
Она просто ждала, когда гордая барышня склонит голову перед суровой реальностью и, подобно ей самой, научится добывать средства к существованию без лишних сантиментов.
Но стоило ей услышать то самое голодное урчание в животе у несговорчивой кошечки, как у Юй Таньнин неожиданно защемило сердце.
Она сама не заметила, как наговорила столько всего, что совершенно не вязалось с ее образом мягкой и заботливой девушки. Опомнившись, она поняла, что испытывает тревогу, злость — в общем, странное и крайне непривычное чувство.
— Довольна, как же! Разве что яйцо еще куда ни шло.
Поток мыслей прервал упрямый и одновременно испуганный голос Цзян Яо. Юй Таньнин покосилась на кошачью миску своей подопечной и, заметив, что та съела лишь яйцо и пару крошек лапши, со смешком произнесла:
— От того, что еду переводишь, прыщи вскакивают.
Цзян Яо возмутилась:
— Ты чего каркаешь?
Юй Таньнин невинно пожала плечами:
— Так старики говорят.
Цзян Яо решила проверить это на практике и открыла поисковик, после чего молча вернулась к своей пиале с лапшой:
— Юй Таньнин, погоди у меня, я сейчас же подошью твое уродливое платье обратно.
Юй Таньнин тихо рассмеялась.
Сил в лапках уже не осталось, а все туда же — воображает себя грозным тигром.
Может, завтра попросить у тетушки еще парочку яиц?
Этой кошечке все-таки нужны силы, чтобы качать права.
[Примечания автора]
Начались подготовительные курсы к любви, хе-хе-хе
13
Глава 13
◎Не подчеркнешь, что вы лучшие подруги — помрешь на месте?◎
Наевшись досыта, кошечка с новыми силами набросилась на работу.
Промышленный чертеж вскоре прошел проверку без единой поправки, а дальше началось самое интересное: порча ткани, создание выкроек и пошив. За неделю до начала конкурса Цзян Яо наконец встретилась с Ли Аньань, а профессор Пэн специально договорилась о репетиционном зале для танцоров, чтобы девушки могли оценить результат в движении.
Слушая звонкий стук каблуков в раздевалке, Цзян Яо почувствовала, как пальцы, сжимающие чехол для одежды, покрылись тонким слоем испарины.
Завершив разговор с организаторами конкурса по телефону, профессор Пэн обернулась и, заметив неестественное выражение лица Цзян Яо, догадалась о причине ее волнения.
Эскиз позволяет точно передать дизайнерскую задумку, но человеческое тело находится в постоянном движении, и в реальности всё может выглядеть совершенно иначе. Особенно учитывая, что в этот раз Цзян Яо использовала в работе металлические элементы — издадут ли эти цепочки и подвески тот самый идеальный звон при ходьбе, было еще бабушкой надвое сказано.
Конечно, с талантом Цзян Яо исправить любые недочеты за оставшуюся до конкурса неделю не составило бы труда.
Но профессор Пэн прекрасно видела, что ее любимая ученица сейчас действительно на мели, и стоило заикнуться о закупке крупных отрезов ткани, как бедная барышня была готова закатить глаза и отдать Богу душу.
http://bllate.org/book/31112/3791759
Готово:
