Ся Ли слегка прищурился и перевернул несколько страниц.
[Том первый, глава восьмая]
[Ночь облаков и дождя, переплетение тел.]
[В зале суда Лян Чэнь вернулся к своему привычному образу холодного и жестокого тирана.]
[Все придворные знали: этот день не сулит ничего хорошего. Семья Ся, кичась милостью императора, давно вызывала гнев Сына Неба, и он решил начать расправу именно с Ся Ли.]
[На губах жестокого тирана заиграла холодная, безжалостная усмешка, и он произнес: ____.]
Ся Ли помнил этот сюжет. В этом бульварном романе семья Ся, опираясь на статус древнего аристократического рода и родство с Императрицей, вела себя в суде высокомерно и плела интриги. Сын Неба Лян Чэнь давно мечтал вырвать этот сорняк. А так как Молодой наследник Ся не занимал официальных должностей и всегда имел в Шанцзине дурную репутацию, никто бы не осудил императора за то, что он решил отыграться именно на нем.
В оригинальной книге этот персонаж-пустышка на глазах у всех был высмеян Лян Чэнем: тот заявил, что Ся Ли бездарен, никчемен и не достоин титула наследника герцога. Его лишили права наследования, и с того дня Ся Ли стал всеобщим посмешищем в Шанцзине.
Но глупый персонаж, у которого из достоинств была лишь смазливая мордашка, не чувствовал себя униженным. Напротив, он решил, что тиран просто приревновал его или хотел привлечь внимание таким странным способом. Именно эта версия событий была описана в мужском любовном романе Ветер и луна в узорчатых рубашках.
Если следовать сюжету оригинала, Ся Ли вскоре лишится наследства, а затем, когда правда откроется, его ждет ужасная смерть…
Ся Ли уставился на кисть из волчьей шерсти с наконечником из пурпурного золота. Медленно протянув руку, он обхватил пальцами держак, слегка обмакнул ворс в ароматную тушь и, собравшись с духом, решительно начал заполнять пропуск в рукописи Ветер и луна в узорчатых рубашках.
Он сказал —
След туши на бумаге, украшенной золотой пудрой, проступил на обороте.
Вжух —
Черная тушь, словно испаряясь, превратилась в пыль и исчезла без следа. На бумаге после слов он сказал по-прежнему зияла пустота.
Странно… — Ся Ли нахмурился. Кончики его пальцев дрогнули, и он просто поставил жирный крест на рукописи.
Вжух —
Черный цвет снова исчез.
Ся Ли постучал держаком кисти по подбородку: Где же ошибка?
Тушь не ложилась на бумагу, но Ся Ли теперь был твердо уверен: эта рукопись Ветер и луна в узорчатых рубашках совсем не проста.
Он открыл первую страницу рукописи, где было описание персонажей.
Описание «меня» было полным, без единого пропуска. Зато в характеристиках Лян Чэня пустовало множество мест, и эти пустые поля, казалось, ждали, когда их заполнят…
[Характеристики персонажа]
Имя: Лян Чэнь
Характер: мстительный, жестокий, подозрительный и переменчивый.
Цвет нижнего белья: ____.
В голове всплыла вчерашняя сцена у купальни. Черный халат был накинут на ширму, и Ся Ли смутно помнил, как из-под темной ткани выглядывал белый шелк с золотыми нитями.
Ся Ли взял кисть и вписал: Белый с золотыми нитями.
Он замер в ожидании, даже перестал дышать. Черная тушь не исчезла, и его неровный, не очень умелый почерк остался на месте.
Неужели… — Ся Ли прищурился. — Нужно сначала заполнить характеристики, чтобы появилась возможность дополнить сам текст?
Он почувствовал, что нашел ключ к разгадке, но радость недолго задержалась на его холодном лице — улыбка Ся Ли вышла слегка вымученной.
Следующим пунктом в характеристиках значилось:
Любимая поза: ____.
Ся Ли закусил тонкие губы, невольно потирая саднившее горло. Если бы той ночью с ним был не Сын Неба Лян Чэнь, а какой-нибудь смазливый стражник или даже маленький евнух, Ся Ли, возможно, был бы не прочь вспомнить подробности.
К несчастью, это был именно Лян Чэнь.
Ся Ли через силу попытался вспомнить детали и, неуверенно ведя кистью, написал: Цзолянь?
Черные чернила оставались на месте — двусмысленные и молчаливые, четкие буквы на белой бумаге…
Они не исчезли.
В характеристиках остался последний пункт.
Длина достоинства: ____ цуней.
Кончик кисти едва заметно дрогнул. Этот вопрос пробудил воспоминания, которые Ся Ли предпочел бы забыть. Он недовольно цыкнул — поясница до сих пор ныла от боли.
В его глазах промелькнула хитринка. Вжух — резкий взмах кисти, и Ся Ли без колебаний заполнил пустоту.
— Один цунь!
Ся Ли усмехнулся: Один цунь — это хорошо, удобно носить с собой.
Вжух —
Черная тушь рассыпалась пылью и мгновенно исчезла с глаз.
Исчезло? — Ся Ли коснулся подбородка. — Почему предыдущие характеристики не исчезли? Неужели в описание нужно вносить точные данные?
Чтобы проверить эту догадку, он вписал: Два цуня.
Вжух —
Снова пустота.
Действительно, не работает.
Хоть он и был разочарован, Ся Ли, стиснув зубы, принялся тщательно вспоминать. Чтобы быть максимально точным, он даже попытался прикинуть размер ладонью. Закончив измерения, он с брезгливостью вытер руки о платок и, взяв кисть, написал:
Один цунь в Да Ляне примерно равен двум с половиной сантиметрам в современном мире, значит…
— Десять цуней.
На этот раз надпись осталась. Точность была соблюдена.
Ся Ли скривил губы и пробормотал: В книгах и правда всё слишком преувеличено.
Заполнив характеристики персонажа, Ся Ли выдохнул, снова открыл восьмую главу первого тома и приготовился писать.
[На губах жестокого тирана заиграла холодная, безжалостная усмешка, и он произнес: ____.]
— Ли’эр! Мой хороший мальчик!
Дверь резко распахнулась, зазвенели жемчужные занавеси.
Ся Ли молниеносно захлопнул рукопись и, стараясь не привлекать внимания, прикрыл её другими бумагами.
— Сын мой! — Герцог Ся вошел в комнату, громко смеясь. — Я всё узнал от твоей сестры! Ты проявил великое усердие, ради нашего поместья герцога Ся ты принял на себя все тяготы! Не волнуйся, Ли’эр, как только ты родишь Наследного принца, я дам тебе всё, что пожелаешь!
Ся Ли холодно посмотрел на Герцога Ся — отца этого тела.
Вся семья в поместье герцога Ся были безумцами: они шли по головам ради власти и даже родственные чувства превратили в ступеньки для своего возвышения. К счастью, Ся Ли не питал к ним никаких чувств.
— У вас есть дело ко мне, отец? — безразлично спросил Ся Ли.
— Точно! — Герцог Ся не заметил перемены в сыне и не понял, что душа Ся Ли теперь совсем другая; он решил, что тот просто вымотался за ночь. — Ли’эр, готовься, соверши омовение и воскури благовония. Сегодня первый утренний прием после Праздника Ла. Сын Неба милостиво разрешил всей нашей семье явиться во дворец и выразить благодарность. Какая великая честь! Это всё благодаря тому, что Сын Неба провел ночь с твоей сестрой! Хотя, разумеется… — Герцог Ся заискивающе улыбнулся. — Это и твоя заслуга! Наш Ли’эр больше всех постарался!
Ся Ли едва заметно усмехнулся. Герцог Ся не догадывался о том, что знал Ся Ли, читавший оригинал книги: первый прием после Праздника Ла вовсе не был приглашением выразить благодарность. Сын Неба явно собирался устроить семье Ся публичную порку.
*
Дворец Далян, Великий зал Тайсин.
Праздник Ла в Да Ляне был равен современному Новому году. Первый утренний прием после этого праздника считался самым торжественным событием, на который приглашались лишь самые верные и доверенные сановники.
Чтобы начать год с удачи, в этот день император обычно осыпал своих подданных милостями и наградами, поэтому аудиенция у Сына Неба в такой день сулила только хорошие вести, никаких бед.
Чиновники, разбившись на ряды гражданских и военных, чинно заняли свои места.
— Сын Неба прибыл! — раздался пронзительный голос евнуха, и Сын Неба Да Ляна, Лян Чэнь, широким шагом вышел из внутренних покоев.
На нем был черный халат, символ власти Да Ляна, с вышитыми золотыми драконами, а на голове — корона с нефритовыми подвесками. Широкий нефритовый пояс подчеркивал его статную, крепкую фигуру.
— Поклонимся владыке! —
— Да живет владыка вечно! —
Ся Ли склонился в поклоне вместе со всеми, лишь мельком взглянув вверх. Действительно, он!
— Господа, не стоит церемоний, — Лян Чэнь слегка поднял руку и взмахнул рукавом. — Поднимитесь.
Возможно, из-за первого дня года, а может, из-за каких-то приятных событий прошлой ночью, Лян Чэнь сегодня был необычайно весел. Его красивое лицо больше не казалось зловещим: тучи рассеялись, и он был похож на зимнее солнце — теплый и ласковый.
— Господа, — Лян Чэнь улыбнулся. — Зима холодна, а прием начался рано. Полагаю, многие из вас еще не успели позавтракать.
Чиновники обычно не ели перед приемом: во-первых, времени не хватало, нужно было являться во дворец до рассвета, а во-вторых, боялись неприятностей. Если кого-то прихватит живот в Зале Тайсин, это будет выглядеть как неуважение, за которое Глава Ведомства вышитых одежд мог отправить семью виновника на казнь.
Поэтому обычно чиновники завтракали уже после завершения аудиенции, собираясь группками в коридорах.
Лян Чэнь поднял рукав и едва заметно поманил рукой. Евнухи поняли приказ без слов и один за другим внесли подносы с едой.
Лаковые шкатулки с резным узором, покрытые шестьюдесятью слоями лака, выглядели изысканно и роскошно. Впрочем, при всей их красоте, на них были вырезаны пугающие сцены, где звери пожирали людей.
— С тех пор как я взошел на трон, я редко проявлял заботу о своих приближенных, и меня гложет чувство вины. Так как сегодня праздник, я приказал кухонным палатам приготовить суп с клецками, чтобы разделить трапезу с вами.
Чиновники, польщенные до глубины души, пали ниц, благодаря императора. Евнухи начали раздавать порции. Ся Ли тоже получил свою.
Когда он открыл золотую крышку, в лицо ударил горячий мясной аромат. В густом бульоне плавали нежные тефтельки, украшенные овощами, грибами и молодыми побегами бамбука. Это было мастерство Кухонных палат — деликатес, который обычный чиновник мог не попробовать и за всю жизнь.
— Как вкусно… —
— Аромат изумительный! Невероятно нежно, мясо просто тает во рту!
Хлюп-хлюп — Герцог Ся тоже принялся уплетать еду, восклицая: — Вкусно! Как раз вовремя, я проголодался, в животе пусто!
http://bllate.org/book/31106/3791012
Готово:
