По обе стороны коридора не было окошек для обслуживания, лишь два просторных отдельных зала: один — Комната отдыха персонала, а другой — Зал ожидания Цзиньци.
Учан привел юношу к дверям зала ожидания и протянул ему бумагу, которую держал в руках.
Юноша взял её и увидел всего несколько кратких строк: Соглашение об использовании зала ожидания, а также перечень услуг, доступных внутри. В графе Имя пользователя было вписано его собственное имя — Сюнь Яо.
Сюнь Яо бегло просмотрел текст, но, подняв голову, обнаружил, что Учан, только что стоявший перед ним, уже исчез. Он поспешно огляделся по сторонам, но не увидел даже тени призрака.
— Не может быть, и что, вот так просто ушел? — Сюнь Яо был готов разрыдаться, но никто не обратил на него внимания.
Он шмыгнул носом и перевел взгляд на дверь перед собой. Стоило представить, что за ней скрывается целая толпа призраков, ожидающих своего Цзиньци, чтобы вернуться в мир живых, как его пробирала дрожь.
Спасите, он же до смерти боится призраков!
Но идти, кроме как сюда, было некуда. Он помнил, что Учан сказал: в день Цзиньци он сможет вернуться в Мир Живых и привидеться родителям во сне. Тогда он попросит маму и папу сжечь ему немного домов, машин и денег, чтобы он мог обустроить свое жилище в Мире Инь.
Сегодня одиннадцатое число, а пятнадцатого настанет его Цзиньци. Мысль о скорой встрече с родителями стала для Сюнь Яо единственным, за что он мог ухватиться.
— Верно, подожду Цзиньци. Как только наступит Цзиньци, всё наладится...
Бормоча это под нос, Сюнь Яо медленно толкнул дверь и вошел в зал ожидания.
***
Гу Ци вбежал в Зал Дел и Регистрации, огляделся и тут же с досадой хлопнул себя по лбу.
Вот беда, он ведь даже не знает, как выглядит Сюнь Яо, как его найти? Система Книги Жизни и Смерти не содержала фотографий, так что узнать, кто есть кто, было попросту невозможно. Неужели придется спрашивать каждого встречного?
Глядя на длинные очереди перед окошками, он ощутил тяжесть на душе. Но колебаться было бессмысленно — лучше действовать, а там будь что будет.
Гу Ци, недолго думая, зашагал к одной из очередей. Сюнь Яо — призрак новоиспеченный, и первое, что ему нужно было сделать в Зале Дел и Регистрации, — это оформить Регистрацию Призрака, поэтому искать стоило именно у тех окошек, где велась эта процедура.
На самом деле Гу Ци хотел подойти к Учанам, которые приводили группы, и спросить, не знают ли они нового призрака по имени Сюнь Яо. Однако Учаны обычно оставляли призраков в зале и сразу уходили, не следя за их делами, так что в огромном зале почти не было видно ни одного Учана.
Гу Ци пришлось набраться терпения и спрашивать всех подряд, но он опросил уже семь или восемь призраков-мужчин, и ни один из них не оказался Сюнь Яо.
Интуиция подсказывала ему, что так он ничего не добьется. Куда разумнее было бы заглянуть в Зал ожидания Цзиньци — вдруг Сюнь Яо уже там?
Однако сам он был лишь маленьким посланником Инь, а не Учаном и не обычным призраком, к тому же не работал в этом зале, поэтому права входа у него не было.
Может, попросить коллег о помощи? В их группе Янь Учан было десять Иньских посланников, четверо из них работали Учанами на выездах и в целом всегда хорошо относились к Гу Ци. Если он попросит, они наверняка найдут время помочь.
Приняв решение, Гу Ци достал телефон и набрал номер.
В этот момент ему в ухо внезапно дунуло холодом. У него по коже пробежали мурашки, он вздрогнул и отлетел на несколько метров. Позади послышался знакомый смех.
У Гу Ци на глаза невольно навернулись слезы, он схватился за уши и обернулся. Черный Учан в длинном черном одеянии и высокой шляпе, улыбаясь так, что глаза превратились в полумесяцы, покачиваясь, подошел к нему и насмешливо произнес:
— Маленький призрак, чего же ты такой пугливый?
— Сестрица Чжоу. — Гу Ци смущенно потер уши, и, когда он опустил руки, мочки его ушей покраснели.
Чжоу Гун сложила руки на груди и с любопытством уставилась на маленького Иньского посланника:
— Что ты здесь делаешь? Янь Учан снова нагрузил тебя новыми поручениями?
— Нет, я ищу одного нового призрака, — Гу Ци вдруг оживился, ухватился за рукав Чжоу Гун и попросил: — Сестрица Чжоу, вы не могли бы оказать мне услугу?
Пять минут спустя Гу Ци, получив разрешение на вход, проследовал за Чжоу Гун вглубь Зала Дел и Регистрации.
— Вот, он там, — Чжоу Гун кивнула на Зал ожидания Цзиньци перед ними.
Вчера она приводила несколько групп призраков, среди которых был и Сюнь Яо. Парень был глуповат, но богат — с ходу отдал ей золотые часы, иначе она бы ни за что не потратила золотую крупицу, чтобы выхлопотать ему место в зале ожидания. Именно из-за тех часов Чжоу Гун запомнила его, поэтому, когда Гу Ци спросил о нем, она сразу вспомнила об этом новичке.
— Повезло парню, — цокнула языком Чжоу Гун.
Если бы она не привела еще одну партию призраков и случайно не столкнулась с Гу Ци, тот не нашел бы Сюнь Яо так быстро. В городе Фэнду заблудшему призраку заполучить в проводники Иньского посланника, который будет о нем заботиться, — большая удача.
Гу Ци, вспомнив, что Сюнь Яо скончался в возрасте двадцати шести лет, остался при своем мнении насчет его везения.
— Ладно, я договорилась с Мясником на маникюр, пойду. — Чжоу Гун развернулась и добавила: — Часы, что принес этот паренек, неплохие. Конфисковала, устроим нашей группе совместный ужин, когда будет время.
— Хорошо, спасибо, сестрица Чжоу! — Гу Ци помахал ей вслед.
А насчет совместного ужина — это еще когда все соберутся, вилами по воде писано.
Как только Чжоу Гун ушла, Гу Ци толкнул дверь и вошел в зал. Помещение было большим: десятки кожаных диванов, журнальные столики, автоматы со снеками и кулеры. Здесь находилось лишь несколько призраков, которые при появлении Гу Ци никак не отреагировали.
Души недавно прибывших Маленьких призраков были нестабильны, они то и дело впадали в ступор, так что такая реакция была в порядке вещей. Гу Ци привык.
Он быстро осмотрел помещение и сразу заметил единственную примечательную золотую шевелюру. Обрадовавшись, он направился к парню.
Сюнь Яо сидел в углу, обхватив себя руками и вжав голову в плечи. Он смотрел в одну точку с таким страдальческим видом, что было ясно: его душа едва держится.
— Сюнь Яо? — неуверенно позвал Гу Ци.
— А? — Сюнь Яо машинально отозвался и медленно поднял голову.
Их взгляды встретились. Сюнь Яо тут же пришел в себя, испустил вопль, рухнул на колени и принялся отбивать поклоны, рыдая:
— Простите, простите, господин, у меня правда больше ничего нет, пощадите!
Гу Ци был ошарашен. Придя в себя, он бросился на помощь, чтобы поднять парня, но стоило ему коснуться Сюнь Яо, как тот забился в истерике, пытаясь отползти в самый угол, жалкий и перепуганный.
Гу Ци догадался, в чем дело, и остановился. Сюнь Яо доставили сюда вчера, прошло почти двадцать часов. Наверняка за это время его уже успели несколько раз обобрать местные Иньские посланники. Все знали: в зал ожидания попадают только те призраки, у кого есть золото или серебро. Как могли изголодавшиеся по наживе посланники упустить такой шанс? Конечно, они вытрясали из призраков всё до последней монеты. А те, кому не удавалось ничего найти, могли сорвать злость на бедолаге.
Говорили, что некоторые призраки из-за угроз и побоев в ужасе бежали из зала, предпочитая скитаться по Деревне Диких Духов. Глядя на Сюнь Яо, было очевидно, что ему не повезло нарваться на кого-то с дурным характером. А поскольку все Иньские посланники носили одинаковые красные плащи, и Гу Ци был в таком же, реакция Сюнь Яо была вполне объяснима.
— Сюнь Яо, — Гу Ци понизил голос и медленно присел на корточки, стараясь выглядеть безобидно.
Сюнь Яо закрыл уши руками и продолжал бормотать извинения. Гу Ци оказался в затруднении, не зная, как его успокоить. Поколебавшись, он вдруг оживился:
— Сюнь Яо, ты знаешь брата Фу?
Словно нажали на невидимый рычаг, бормотание Сюнь Яо оборвалось. Он пугливо посмотрел на Гу Ци и недоверчиво переспросил:
— Б-брата Фу?
Гу Ци поспешно закивал:
— Да, это брат Фу прислал меня за тобой.
Хотя лицо маленького Иньского посланника было неестественно бледным, он выглядел мило, а его мягкий тон сглаживал мрачную ауру. Но важнее всего были его слова — для Сюнь Яо они стали спасительной соломинкой, принесшей невероятное облегчение.
Он словно остолбенел, не зная, как реагировать. И когда Гу Ци уже решил, что душа парня снова стала нестабильной, тот внезапно бросился к нему.
Гу Ци инстинктивно вскочил, но не успел отступить — Сюнь Яо уже вцепился в его ноги. Юноша рыдал, обнимая его:
— У-у-у, брат Фу, у-у-у, только ты меня и спас! Оказывается, у тебя даже в Мире Инь есть связи, то есть, призрачные связи, у-у-у!
Гу Ци, весь одеревенев, с натянутой улыбкой похлопал Сюнь Яо по голове, попутно залечив открытую рану на затылке парня. Слишком уж кровавое зрелище, смотреть было больно.
***
Было около девяти часов вечера, когда Фу Ванчуань уже в седьмой раз вскочил с постели, проснувшись от кошмара.
В спальне горел яркий свет — он включил его час назад, когда проснулся в прошлый раз. Он плотнее закутался в одеяло и нервно оглядел комнату, и только убедившись, что он один, немного успокоился.
Наваждение какое-то.
Узнав сегодня утром точные вести о Сюнь Яо, он прилег отдохнуть, но сон не шел. Это был даже не кошмар, просто постоянное ощущение, что кто-то холодный и мрачный не сводит с него глаз. Это было похоже на угрозу или же на чистое отвращение — в любом случае, от взгляда исходила сплошная злоба.
Он пугался и просыпался снова и снова, голова гудела, спать было невозможно, встать — тоже, самочувствие было паршивым. Однако сейчас он чувствовал себя немного бодрее, и голова болела меньше.
Фу Ванчуань встал, умылся и посмотрел в зеркало на свое изможденное лицо. Наверное, последствия бессонных ночей, подумал он. Надо бы через пару дней сходить в больницу на обследование, а то не хватало еще в таком молодом возрасте помереть от переутомления.
http://bllate.org/book/31105/3790790
Готово:
