С малых лет Ся Шисюй был намного зрелее его. Способ воспитания Ши Яньцзина был слишком удушающим, из-за чего Ся Шисюй очень рано научился полностью скрывать все свои эмоции.
Но сейчас уголки его губ приподнялись, а радость и симпатия, казалось, так и рвались наружу из глаз.
— Не возражаю, — услышал Линь Лэян собственный голос, после чего словно с отчаянной решимостью развернулся, обнял Ся Шисюй за талию и уткнулся лицом ему в грудь.
Объясняться со всем этим, пожалуй, стоило постепенно.
Вдруг в какой-то день Ся Шисюй внезапно наиграется?..
Цюй Мяо тихо взвизгнул и принялся подначивать:
— Давайте поздравим этих сводных братьев от разных отцов и матерей!
Фан Кэ расхохоталась:
— Что за бред, ха-ха-ха-ха!
— Цюй Мяо всё это время думал, что вы — кровные братья, — произнес Чэнь Хунъи, — и сурово осудил увлечение сестрицы Кэ и остальных шипперингом.
Ся Шисюй молча сжал объятия вокруг Линь Лэяна.
С того самого момента, как он осознал, что влюбился в Линь Лэяна, проклятие кровного родства преследовало его по пятам. Иногда, не имея возможности уснуть среди ночи, он сам себя корил за то, что испытывает к младшему брату подобные чувства.
Хорошо, что его маленький барашек сделал первый шаг.
Хань Синьлу захлопала в ладоши:
— Ветка с шипперингом братца Сюя и Сяо Яна на форуме уже скоро догонит по высоте высотку городского технопарка! Пейринг, за который я болела, действительно стал реальностью, а-а-а-а-а!
Линь Лэян хранил молчание: нет, твой пейринг наполовину настоящий, наполовину выдуманный.
Чэнь Хунъи отправил в чат красный конверт:
— С меня двести в подарок.
— Молодой господин Чэнь щедр!
Линь Лэян открыл конверт, урвал три цзяо и на месте потерпел крах всех защитных барьеров, тут же сунув телефон в карман.
Цюй Мяо выхватил пятьдесят и остался крайне доволен:
— Кстати, слышал, Цуй Лан просидел на балконе целую ночь, ха-ха-ха-ха!
Линь Лэян удивился:
— С чего бы ему торчать там так долго? Разве он не звал на помощь?
Чэнь Хунъи тоже не удержался от смеха:
— Говорят, он в одиночестве предавался размышлениям о жизни на балконе, а когда додумался до всего, банкет уже закончился.
— У него даже телефона с собой не было, — захлопал в ладоши Цюй Мяо. — Умеет же мой братец Сюй.
— Я-то думал, он попытается свалить вину на тебя.
Линь Лэян сидел вполоборота, прислонившись спиной к Ся Шисюю. Тот держал руку вытянутой перед ним, словно в шутку заключая в кольцо, в то время как Фан Кэ и Хань Синьлу о чем-то шептались, и в их обрывках фраз смутно угадывалось что-то вроде «поза крутого босса», «четкое разделение на напа и соула», «чувство собственности».
Линь Лэян промолчал и попытался чуть сдвинуться с места, чтобы отстраниться, но Ся Шисюй притянул его обратно.
Цюй Мяо не заметил их мелких махинаций и продолжил тараторить:
— В последние дни он стал намного тише. Спасибо братцу Сюю за запонки стоимостью в шестьсот тысяч, я готов служить ему верой и правдой, а-а-а-а-а!
Фан Кэ и Хань Синьлу одновременно умолкли, и Фан Кэ протянула руку:
— Мне тоже подари.
Хань Синьлу подхватила:
— И мне тоже.
Ся Шисюй усмехнулся:
— Дождетесь своих дней рождения.
Линь Лэян возмутился:
— Вы что, роботы-автоматы?!
Фан Кэ рассмеялась:
— Да я шучу, необязательно такие дорогие.
Семьи всех присутствующих занимались бизнесом, и хотя старшее поколение их домов не могло тягаться по влиянию в кругах элиты с Ся Чжангэ и Су Ситином, они тоже регулярно посещали банкеты и светские приемы.
Чэнь Хунъи поддержал разговор:
— Главное, чтобы вы пришли и поддержали меня своим присутствием. Ого, да я знаком с юным господином ювелирного дома Ши Ся!
Ся Шисюй закатил глаза:
— Есть чем хвастаться — подумаешь, знаком со мной.
— Молодой господин Сюй широко известен в узких кругах, человек выдающийся, с прекрасными результатами во всех отношениях.
Ся Шисюй велел ему катиться:
— Не неси чушь.
Цюй Мяо вспомнил:
— Мой батя на днях еще спрашивал меня, почему я никогда не упоминал, что знаком с братцем Сюем. Умора, да какое его вообще дело.
Именно из-за этого характера Ся Шисюй, обычно столь холодный, и мог дружить с этими парнями. Даже несмотря на то, что дома ему приходилось несладко, Цюй Мяо и в мыслях не держал как-то использовать Ся Шисюя в корыстных целях.
— Если подумать, все ведь знают, что мой брат в период подросткового бунта специально написал экзамены лишь наполовину, а дядя Ши так ничего и не узнал, — недоверчиво произнес Линь Лэян. — Он что, настолько занят?
Ся Шисюй ущипнул его за щеку и, наклонившись ближе, уточнил:
— Период подросткового бунта?
— Ой-ой-ой, контент не для несовершеннолетних! — Цюй Мяо и Чэнь Хунъи закрыли друг другу лица руками, хотя промежутки между пальцами были шире, чем их открытые рты. Фан Кэ воспользовалась моментом, чтобы подлить масла в огонь:
— Хотите поругаться — идите в... а, впрочем, неважно.— В Цзянху ходят слухи, что братец Сюй выполнял на каждом экзамене только половину работы потому, что был слишком загружен на фирме, и это совпало по времени с тестированием, — изрек Чэнь Хунъи. — Талантлив и молод.
Ся Шисюй кивнул:
— Отличная отговорка, беру на вооружение.
— У братца Сюя случайно не скоро день рождения? — поинтересовался Цюй Мяо.
— В день начала Лидун! Совсем скоро! — Линь Лэян изо всех сил подался вперед, пытаясь дистанцироваться от Ся Шисюя, но тот не собирался давать ему поблажек. Слегка дернув рукой, он притянул младшего обратно и тихо произнес:
— Твой подарок я уже получил.
Изначально поводом для «игры в парней» было названо досрочное исполнение дня рождения Ся Шисюя.
Линь Лэян подавился словами и принялся бессвязно мычать.
— Ой-ой-ой! Из-за чего это они сцепились?! — внезапно вскрикнула Фан Кэ. Остальные оглянулись: на баскетбольной площадке несколько парней из второго класса сцепились в драке с соседями из третьего. Кто-то попытался разнять их, но посреди потасовки получил удар в челюсть, вспылил и тоже присоединился к драке.
Фирук Лу Жуй выделялся макушкой с цифрой 4. Линь Лэян настороженно поднялся на ноги: ему следовало хорошенько выяснить, что именно значат эти числа. Если удастся найти ключ к изменению финала со смертельным исходом, он сможет спасти остальных, у кого появился обратный отсчет.
Линь Лэян в два-три прыжка соскочил с трибун, оперся рукой о перила и перемахнул прямо вниз. Ся Шисюй последовал за ним, и оба бросились к баскетбольной площадке.
Цюй Мяо пресек попытку Фан Кэ увязаться следом и бросился за ними на пару с Чэнь Хунъи.
— Ого, не братец ли это Сюй? — какой-то шустрый и вороватый на вид парень из соседнего класса зажал правый глаз рукой и, заметив Ся Шисюя, тут же ядовито ухмыльнулся. — Братец Сюй тоже пожаловал в баскетбол поиграть?
— Братец Сюй, не слушай его брехню! — Лу Жуй взмахнул кулаком, собираясь снова съездить обидчику, но Линь Лэян вовремя перехватил его руку.
Ся Шисюй присмотрелся к пареньку, но так и не вспомнил, кто это:
— Ты еще кто такой?
Парень мгновенно побагровел:
— Ты!
— Его зовут Ян Вэй, — шепнул Линь Лэян. — Его семья владеет торговой компанией Жуйжуй, которую в прошлом году выкупил дядя Ши.
Ся Шисюй был на голову выше Ян Вэя. Он сделал шаг вперед, и Ян Вэй внезапно ощутил такое сильное давление, что невольно отступил на полшага назад.
Ся Шисюй искренне поинтересовался:
— Кто тебе выбирал имя? Не думал сменить его на Ян Жуй?
Ян Вэй злобно заскрежетал зубами:
— Чего ты нос задрал? Выехать можешь только за счет папаши!
Линь Лэян изумился:
— Вы с Лу Жуем сцепились, какого черта ты пасть на моего брата разеваешь?
Лу Жуй пояснил:
— Он приставал к девчонкам, за что я уже навалял ему раньше. А сегодня они снова начали играть грязно и пакостить нам, вот мы и подрались.
— Какая гадость, — негромко произнесли стоявшие в толпе зевак девушки. — И почему таких уродов до сих пор не выгнали из школы?
Голос другой девочки прозвучал чуть громче:
— Почему такого придурка до сих пор машина не сбила?
— Какого хрена вы мелите! — взревел Ян Вэй, зажимая глаз и бросаясь на девушек.
Те ничуть его не испугались, и та девчонка завопила еще громче:
— Да тебя самого давно пора переехать! Долбоящер!
Линь Лэян огляделся по сторонам: над некоторыми из девчонок тоже зависали цифры, в то время как над головой Ян Вэя ничего не было. Он тихо пробормотал:
— Гадины живут дольше всех.
Посреди разгорающегося противостояния вдруг раздался пронзительный свисток, от которого у всех заложило уши. Учитель физкультуры бежал со стороны спортзала, на ходу вопя изо всех сил:
— Вы что удумали?! А ну прекратите немедленно!
Девочка со спокойной и хрупкой внешностью легко дернула Лу Жуя за рукав, и тот заслонил ее собой. Линь Лэян, глядя на цифру 4 над головой девушки, вдруг пришел к одной догадке.
Они с Ся Шисюем можно сказать не разлучались все эти годы, и за десяток с лишним лет их привычный уклад жизни практически не менялся. Единственным новым фактором в жизни Ся Шисюя в последнее время стало признание в любви к нему.
Если Ся Шисюй останется жив после окончания обратного отсчета, может ли это быть потому... что он завел отношения?
Если Лу Жуй и эта девочка сойдутся, смогут ли они тоже благополучно пережить истечение таймера?
А что если они с Ся Шисюем расстанутся — появится ли обратный отсчет снова?
У Линь Лэяна заболела голова: он еще планировал найти удобный момент, чтобы всё объяснить Ся Шисюю и продолжить быть братьями, но если после разрыва таймер вернется, что тогда делать?
Если ради спасения Ся Шисюя им необходимо и дальше поддерживать эти отношения...
Линь Лэян опустил взгляд и пнул носком ботинка камешек: в конце концов, вряд ли у него появится кто-то еще, кого он сможет полюбить, а выживание Ся Шисюя — превыше всего.
Физкультурник встал между двумя группами и отчитал всех от начала до конца:
— Я доложу об этом вашим классным руководителям! Марш писать объяснительные!
— С какой стати, они первыми начали! — возмутился кто-то из парней второго класса.
Лу Жуй удержал его, вовремя погасив гнев преподавателя:
— Простите, учитель, мы поняли свою ошибку.
Физкультурник зыркнул на непослушного парня, на том и успокоился, после чего потопал к деревьям в стороне звонить по телефону.
Парни из обоих классов временно разошлись. Ся Шисюй спросил:
— Сегодня всё из-за того, что те играли грязно?
Лу Жуй почесал затылок:
— Да они не впервые грязно играют. На самом деле всё из-за того, что этот тип приперся с дурацкими слухами про тебя и Сяо Яна... короче, ничего хорошего, ну мы и ответили парой ласковых. А потом Ли Руовэй принесла мне воды, и он специально нагло толкнул ее, тут-то мы и полезли в драку.
Ли Руовэй — та самая тихая девочка — всё это время молчала, но неизменно твердо стояла рядом с Лу Жуем.
Линь Лэян поинтересовался:
— Есть доказательства, что Ян Вэй приставал к девчонкам?
Лу Жуй покачал головой:
— За территорией школы камер нет, да и неудобно привлекать девчонок к таким делам в качестве свидетелей.
Ли Руовэй вдруг подала голос:
— Я могу свидетельствовать.
— Руовэй...
Ли Руовэй слабо улыбнулась Лу Жую:
— Он присылал мне много отвратительных сообщений. Сначала я всё удаляла, но Сяо Цзи сказала, что это может сойти за улики, поэтому я... сохранила их.
Она посмотрела на Линь Лэяна:
— Если понадобится, я могу выступить свидетельницей.
Пока они беседовали, та самая девушка, что устроила выволочку Ян Вэю, решительно подошла ближе. Одной рукой оттолкнув Лу Жуя, она притянула Ли Руовэй за собой, заставив встать за ее спиной, и воинственно выпалила:
— Вы что удумать тут удумали?! Не смейте принуждать Руовэй к тому, чего она не хочет!
Лу Жуй пошатнулся от толчка. Линь Лэян замер, а затем воздал должное рукоплесканием:
— Восхищаюсь боевыми навыками этой воительницы.
http://bllate.org/book/31088/3788891
Готово:
