Мэтью опустил некоторые детали, но всё, что было важно, он рассказал. Он сидел на диване, понурив голову, и ждал суда Джима. В конце концов, Джим был не слишком высокого мнения о том скелетоподобном существе.
— Эх, — Джеймс Гордон тяжело вздохнул, подошел к притихшему сыну и обнял его. — Тогда… тебе было очень больно, правда?
Мэтью, который с самого поступления в среднюю школу не позволял никому приближаться к себе настолько, на мгновение растерялся. Лишь спустя несколько секунд он покачал головой:
— Я не помню.
В этот раз он сказал правду, но Гордон ему не поверил. Он просто взъерошил волосы старшего сына, отстранился и спросил:
— Что ты собираешься делать дальше?
— А? — мозг Мэтью на секунду завис.
— Я знаю, ты ненавидишь зло, — Гордон вернулся за рабочий стол и сел. — Теперь, когда у тебя появились суперспособности, ты тоже хочешь стать линчевателем? Как Супермен в Метрополисе или Сорвиголова в Нью-Йорке?
— Отец, я не собираюсь заниматься подобным, — Мэтью покачал головой. — Они борются с преступностью, это верно, но насилие порождает лишь еще больше насилия. Я всегда считал, что преступников должен судить закон.
Гордон вгляделся в глаза Мэтью и, поняв, что тот говорит искренне, почувствовал, как сердце дрогнуло:
— А если закон не может наказать этих злодеев?
— Значит, закон несовершенен, — твердо ответил Мэтью. — Но насилие нельзя использовать без разбора.
Гордон опустил голову. Он не ожидал, что после всего случившегося Мэтью сохранит такой склад ума. Спустя долгое время он поднял взгляд, подошел к сыну и одобрительно похлопал его по крепкому плечу:
— Ты абсолютно прав.
— И еще… о том, что у тебя суперспособности… не говори Барбаре.
— Почему? — удивился Мэтью.
— Барбара еще маленькая, ей всего тринадцать, она только пошла в среднюю школу, — вздохнул Гордон. — Самый возраст для того, чтобы грезить о супергероях.
— К тому же она в последнее время просто помешалась на Бэтмене, — добавил Гордон, потирая виски.
— Ты же прекрасно знаешь, что она еще ребенок, но при этом отправил её на родительское собрание к младшему брату! — Мэтью внезапно ухватился за самую странную деталь.
— А? Разве я не тебя просил? — глаза Гордона расширились от изумления.
— Но я уже полгода как окончил университет и работаю в полиции, у меня нет времени! — Мэтью лишь развел руками.
Джеймс Гордон замолчал. Он действительно забыл, что старший сын уже работает, причем в том же отделе, что и он сам.
— Ладно, впредь на их собрания будет ходить мать Маленького Джеймса.
Когда отец и сын закончили разговор, уже наступило время завтрака. Спустившись вниз, они обнаружили, что Барбара уже умылась и жарит яичницу.
— О, какая редкость. Пап, ты сегодня не ушел на работу пораньше? — Барбара выложила готовые яйца на тарелку. — Вам сделать завтрак?
— Не нужно, поем в участке, — ответил комиссар Гордон.
— О, конечно, моя дорогая сестренка, ты такая заботливая, — отозвался Мэтью, который находился дома в «отпуске». — В этом месяце мне придется экономить: отстранение на две недели наверняка скажется на зарплате.
— Точно, ты же теперь будешь дома все это время, — спохватилась Барбара. — Кстати, ты ведь после окончания школы не проводил дома так много времени.
— Да? — Мэтью усмехнулся. — Пойду позову брата завтракать.
— И заодно отвези его потом в школу, — Барбара вытащила щипцами поджаренные тосты из тостера. — Джеймс еще спит?
— Не знаю, проверю, — Мэтью посмотрел на Гордона, который уже собирался уходить. — Отец, будь осторожен на дороге.
— Пап, подожди меня! Я хочу поехать в школу с тобой, — Барбара сгрузила оставшуюся яичницу со сковороды и крикнула Мэтью, поднимавшемуся по лестнице: — Тосты жарьте сами, я ухожу!
— Понял! — отозвался Мэтью.
Дверь хлопнула.
Мэтью поднялся на второй этаж, подошел к двери Маленького Джеймса и постучал:
— Джем, пора вставать!
В комнате было тихо. Мэтью прислушался и услышал лишь размеренное дыхание. Открыв дверь, он увидел полумрак — шторы были плотно задернуты, и малыш всё еще крепко спал.
— Джем, вставай, опоздаешь.
Видя, что время поджимает, Мэтью бесцеремонно вытащил брата из кровати и отправил в ванную.
— Помочь умыться? — спросил он.
— Не надо, я уже проснулся, — хоть разум Маленького Джеймса еще напоминал кашу, инстинкт самосохранения заставил его выпалить это мгновенно.
Когда он спустился на кухню, на столе уже ждали тосты, сосиски, яичница и стакан молока. Быстро позавтракав, Маленький Джеймс с удивлением посмотрел на Мэтью, который тоже был готов к выходу:
— Ты отвезешь меня в школу?
— Разумеется. Мне нужно поговорить с учителем о твоей успеваемости и дальнейших планах. — Мэтью протянул брату шлем. — Пошли.
Маленький Джеймс набрал в грудь воздуха, явно собираясь что-то сказать, но передумал. Мэтью, конечно же, это заметил:
— Говори прямо, не держи в себе.
— Мне нужно налаживать отношения с остальными? Нужно притворяться нормальным, как все? — неуверенно спросил Маленький Джеймс.
— А кем ты хочешь быть: нормальным или «чудиком»? — Мэтью пристально посмотрел брату в глаза.
— Я не хочу быть «нормальным». Их интеллект до моего не дотягивает, и я не понимаю, зачем они тратят свое время на ерунду, — Маленький Джеймс не отвел взгляд и пожал плечами.
— Тогда просто хорошо учись. Не обращай внимания на одноклассников, будь «хорошим учеником» в глазах учителей, — Мэтью поправил на брате пиджак школьной формы. — Но будь готов к тому, что к тебе могут прицепиться всякие идиоты, так что нужно иметь крепкое тело. Когда поступишь в приличный университет, увидишь, что таких скучных людей станет гораздо меньше.
— Ты тоже через это прошел? — с любопытством спросил Маленький Джеймс.
— Примерно так, — ведь свою первую драку Мэтью устроил именно из-за того, что кто-то попытался его задирать.
На мотоцикле Мэтью довез брата до Готэмской начальной школы. Здание выглядело роскошно: условия здесь были гораздо лучше, чем в большинстве государственных школ, а уровень преподавательского состава ничем не уступал частным учебным заведениям других городов.
Все это было заслугой главного спонсора всех образовательных учреждений Готэма — Уэйн Энтерпрайз. Можно сказать, что именно Уэйн Энтерпрайз поддерживал «светлую» сторону Готэма. Обычные люди могли жить здесь относительно стабильно и не сломаться под гнетом случайностей именно благодаря им.
Высадив брата у ворот, Мэтью припарковал мотоцикл на школьной стоянке и направился в кабинет классного руководителя Маленького Джеймса. Учительство в Готэме было одной из самых стабильных профессий. Классным руководителем брата была та же женщина, что когда-то учила и самого Мэтью — седовласая старушка, которой перевалило за шестьдесят.
— Давно не виделись, госпожа Хилл. Мой непутевый брат снова доставляет вам хлопот.
http://bllate.org/book/31086/3788298
Готово:
