Яш просунулся вперед и поинтересовался: Что случилось?
Некоторые дела семейного характера, — понизив голос, ответил Мэтью.
Ну и ладно, а я уж было подумал, что ты снова во что-то вляпался, — Яш похлопал себя по груди.
Даже если бы я что-то натворил, Джим об этом не узнал бы, — Мэтью тоже подался ближе.
Только ты на такое способен, — Яш украдкой бросил взгляд в сторону Гордона и, убедившись, что тот не обращает на них внимания, снова прошептал: Он до сих пор не знает, что во время учебы ты каждый день ввязывался в драки?
Я ему не говорил. Да и думаю, что он не в курсе, иначе мне бы уже давно устроили взбучку.
Ты в школьные годы и сейчас — совершенно разные люди. Мы тогда все думали, что ты станешь каким-нибудь мелким хулиганом.
Кто бы мог подумать, что стану полицейским.
И будешь целыми днями твердить о соблюдении закона и порядка.
Нужно же соблюдать правила.
Оба переглянулись и рассмеялись.
Так, обеденный перерыв окончен, пора за работу, за работу!
Слова Гордона вызвали в офисе стоны разочарования, но полицейские всё же вернулись за свои столы и продолжили трудиться.
Мэтью, Яш, сегодня после обеда вы в одной группе на выезде, с двух часов до десяти вечера.
Есть, сэр!
Готэм во второй половине дня всё так же не знал покоя. В других городах США полицейские, возможно, и могли бы слоняться без дела, но в этом городе такое было невозможно.
Наспех поужинав в машине, Мэтью повернул голову к окну. Неоновые огни уже зажглись, а прохожие на улицах с опаской поглядывали на каждого встречного — ночной Готэм был местом, где уровень опасности просто зашкаливал.
Без всякого предупреждения хлынул дождь.
Жуж-жуж — в кармане у Мэтью слегка завибрировал телефон.
Да, да, в таверне напротив? Хорошо, я понял. — Мэтью завершил разговор, мельком взглянул на присланное коллегой фото и повернулся к сидящему рядом Яшу: Одна женщина погибла у себя дома от удара током. Ее сын сейчас в таверне напротив, мне нужно пойти и сообщить ему.
О, это поистине прискорбная новость. Мне пойти с тобой?
Нет, не нужно. Я справлюсь сам. — Мэтью открыл дверцу машины.
В таверне было многолюдно. Мэтью достал телефон, показал бармену совместную фотографию матери и сына, и тот указал пальцем в угол зала. Мэтью повернул голову — тот самый несчастный мужчина сидел в компании двоих других, с тяжелым выражением лица они что-то обсуждали.
Он быстрым шагом направился к ним и остановился рядом с мужчиной: Здравствуйте, сэр, я сотрудник полиции, мне нужно с вами поговорить. — Мэтью заметил, как двое других мужчин натянули шляпы пониже, избегая его взгляда.
Запомнив приметы толстого и худого мужчин, он продолжил: Прошу прощения, отойдемте на пару слов.
А? Я… я? Что-то случилось? — мужчина был явно напуган.
Мэтью подсознательно почувствовал, что что-то здесь не так.
Не нервничайте, это займет всего две минуты.
Бедный мужчина торопливо отодвинул стул и встал: Х-хорошо.
Они вышли из таверны, Мэтью прочистил горло: Вы ведь господин Артур Флек?
Э-э, да. Э-э… господин полицейский, что-то случилось? — мужчина, то есть Артур Флек, выглядел скованно.
Мне очень жаль, сэр, но у меня для вас плохие новости. — Мэтью поправил шляпу. — Сегодня утром с вашей матерью произошел несчастный случай. Когда она пользовалась электрическим водонагревателем, произошло короткое замыкание, и… она скончалась.
На лице Артура Флека на мгновение отразилась пустота, зрачки слегка задрожали. Он растерянно издал тихое А?, словно не понимая, что произошло.
Вы, вы о чем? — его голос дрожал.
Кхм, мы бы тоже не хотели сообщать вам такое, но вероятность подобной аварии — один на миллион. Компания-производитель уже наняла адвокатов для своей защиты, все детали и документы находятся в больнице, ждем, когда вы приедете их забрать. — Мэтью слегка стиснул челюсти. Он понимал, что означают его слова: этот бедный человек не сможет добиться справедливости для своей погибшей матери — он не найдет денег на адвоката и не выиграет этот суд.
А? Я… — мужчина тоже уловил скрытый смысл слов полицейского, и именно поэтому его начало бить дрожью.
Мэтью смотрел на бледного мужчину, не находя слов утешения. Он просто похлопал его по плечу, вытащил из кармана две купюры и сунул их мужчине в карман: Выпей чего-нибудь.
И еще, ты не похож на плохого человека, дам тебе совет: держись подальше от тех двоих за твоим столом. Они показались мне знакомыми.
Артур Флек лишь кивнул, машинально толкнул дверь таверны и вошел внутрь.
Закончив патрулирование, Мэтью вернулся в участок. В его голове внезапно всплыли образы тех двоих мужчин в шляпах — он определенно их видел, но где?
Его пальцы забегали по клавиатуре компьютера, и он машинально открыл страницу базы данных разыскиваемых преступников.
Глядя на два снимка на экране, Мэтью набрал номер коллеги, который работал в поле, и одновременно начал проверять записи с камер наблюдения возле таверны.
Эти двое — люди из банды Красного Колпака.
Получив информацию, Гордон оперативно начал расстановку сил. Отслеживая передвижение по камерам в реальном времени, они пришли к выводу, что те двое и еще один вероятный сообщник направляются к химическому заводу на окраине города.
Гордон срочно приказал патрульным, ответственным за этот район, устроить засаду и запросил подкрепление. Мэтью оказался в числе тех, кто был отправлен на помощь.
Под покровом ночи Артур Флек в красном колпаке пробирался по территории завода. Идущие следом двое недовольно ворчали: Чертово место, хоть глаз выколи, вообще дороги не видно.
Заткнитесь и не нойте, здесь нет охраны, это гораздо безопаснее, чем где-либо еще.
Полиция! Руки вверх! Бросить оружие!
В темноте яркий луч прожектора ударил прямо в красный колпак Артура Флека, и тут же раздались выстрелы.
Ты же сказал, что здесь нет охраны! Откуда взялись полицейские?!
Я… я и сам не знаю! — голос Артура под колпаком звучал глухо.
Черт, я первым делом всажу две пули в твою голову!
Все, бежим! Если сейчас не рванем, будет поздно…
Пуля прошила голову высокого худого мужчины, прервав его на полуслове. Толстяк в панике закричал: Не хватайте меня! Это не я! Он наш главарь! Тот самый Красный Колпак, за которым вы охотитесь — это он!
Артур вмиг запаниковал, он забормотал себе под нос: А…? Почему, почему я?! Какой еще Красный Колпак?!
Толстяк не успел договорить, как полицейский прострелил ему голову.
Артур в спешке бросился на железные леса. Хотя он не работал здесь уже больше месяца, планировку завода он знал отлично.
В погоню! Главарь побежал на леса!
Он услышал крики полицейских за спиной.
В панике Артур взлетел на железные конструкции. Подошвы, намокшие от дождя, скользили по ржавому металлу. Пули свистели мимо него, выбивая искры из стали с сухим звоном дзынь.
Артур сжался и побежал еще быстрее.
Пуля попала в подвесной крюк над его головой, и оборвавшаяся цепь, как плеть, хлестнула вниз. Артур инстинктивно закрыл голову руками и перекатился, ударившись локтем о трубу нефтепровода, отчего раздался глухой стук. Он слышал, как его собственное тяжелое дыхание гулко отдается в герметичном колпаке, а во рту разлился привкус крови.
Но благодаря этому кувырку он выпал из поля зрения полицейских.
Надо бежать! Если эти копы его поймают, ничего хорошего не ждет!
http://bllate.org/book/31086/3788294
Готово:
