Место, где я жил, находилось примерно в получасе ходьбы от работы. Я вставал довольно рано, и большую часть времени дверь открывал именно я.
Возможно, из-за моих бестактных слов Шэнь Цин следующие несколько дней не показывался здесь. Я вовсе не чувствовал грусти, напротив, когда он не приходил, мне становилось даже легче.
В кофейне действовал график пять через два, дни можно было выбирать самостоятельно. Обычно я не брал выходные, но с того вечера, когда Су Хуай поспал у меня, он стал гораздо болтливее и даже пригласил меня пообедать у него дома в субботу.
В субботу утром я отыскал его дом.
Это был благоустроенный жилой комплекс с заселенностью почти в девяносто восемь процентов. Там постоянно кто-то снодавал туда-сюда, а у всех пяти входов дежурили охранники.
Он жил на шестнадцатом этаже во втором подъезде второго корпуса зоны C.
Хорошо хоть территорию разделили на сектора, иначе я бы точно там заблудился.
Я постучал в дверь квартиры Су Хуай, и вскоре послышлись шаги.
Дверь отворилась, и Су Хуай предстал передо мной в домашней чисто-белой хлопковой рубашке с длинными рукавами.
— Заходи скорее, — произнес он и слегка отступил в сторону, пропуская меня внутрь.
Его квартира была двухкомнатной, просторной и светлой, с отдельной ванной, кухней и даже балконом.
Су Хуай казался не слишком надежным человеком, но жилье свое обустроил очень уютно и даже держал кота.
Это была черно-белая кошка с очень красивым узором.
— Ну как? Доволен? Может, переедешь сюда жить? — Кожа у Су Хуай была белой, сам он — хрупким и миниатюрным, что так и пробуждало желание защитить его.
Особенно когда он улыбался и разговаривал с тобой — прямо как белая камелия, укрытая за изгорожью, манящая взобраться на нее, пусть даже потом придется упасть или пораниться, ни о чем не жалея.
Оглядывая его жилище, я почувствовал в сердце укол тоски и печали. Сам не знаю, о чем именно тосковал, но грусть накатила при мысли о брате.
— Не нужно, спасибо тебе. — Как же странно: я вечно твержу, что совершенно не умею отказывать, однако раз за разом отвергаю чужую доброту.
Су Хуай пожал плечами, заложив руки за голову:
— Ладно уж, тогда поиграй пока с Гунчжу.
Гунчжу звали этого кота, причем кота-мальчика.
— Почему кота зовут Гунчжу, а не Чжугун?
Су Хуай посмотрел на меня так, будто я полный дурачок:
— Да я сдурею называть кота господином. Впрочем, если тебе нравится, я могу называть так тебя.
Я ответил:
— Уж этого точно не надо.
Глядя на Гунчжу, я вспомнил Филя. Прозвище Гунчжу, пожалуй, куда больше подошло бы Филю.
Я уселся на диван и принялся гладить его. Су Хуай ухаживал за питомцем превосходно: нрав у кота был мягким, и сколько я ни гладил его, никаких признаков агрессии он не проявил.
Говорят, что животные перенимают часть привычек хозяев, но как у столь вспыльчивого человека, как Су Хуай, мог вырасти настолько послушный кот?
Я посмотрел на его фигуру, хлопотавшую на кухне.
С самого детства у меня не было друзей.
Тогда в деревне меня считали предвестником беды, и любой, кто со мной контактировал, непременно столкнулся бы с ужасным несчастьем, так что со мной никто не играл.
В детстве мне бывало очень горько, но постепенно я смирился с таким отчужденным отношением, тем более что тогда у меня была задача куда важнее — учеба.
Я должен был усердно учиться, должен был выбраться из глухих гор, должен был сбежать из места, где мне не рады.
Я должен был…
Выжить.
В полдень я пообедал у Су Хуай, а после полудня он потащил меня в игровой центр торгового центра — ему безумно хотелось поиграть в автомат с мягкими игрушками.
У меня как раз было свободно, и я не стал отказываться.
Он угостил меня обедом, позволил повозиться с котиком, так что составить ему компанию на прогулке было само собой разумеющимся.
Мы добрались на автобусе, ехать было недалеко — всего несколько остановок.
Он пополнил счет, забрал из автомата несколько сотен жетонов, сунул мне в руки корзинку, и на его милом личике застыло горделивое выражение:
— Играй вовсю, не хватит — еще попросишь.
С этими словами он направился прямиком к автоматам с игрушками.
Мне еще никогда не доводилось бывать в подобных местах: здесь оказалось гораздо шумнее, чем я думал, и к тому же, вопреки моим ожиданиям, взрослых среди посетителей было ничуть не меньше, чем детей.
С корзинкой жетонов в руках я следовал за Су Хуай, и то самое давящее ощущение чужого взгляда вновь вернулось.
Не знаю, мерещилось ли мне повсюду враги из-за собственной мнительности, но меня не покидало чувство, будто кто-то следит за мной из-за спины, вот только на глаза этот человек никогда не показывался.
Я стоял рядом с Су Хуай и наблюдал за его действиями.
Одна попытка вытащить игрушку стоила трех жетонов, и вскоре те двести жетонов, что были в его корзинке, разлетелись в прах, а добыть удалось всего одного пупса.
— Ты вот это…
Я не успел договорить, как он безжалостно перебил меня:
— Не бухти. Мелкий я сегодня по любому пять штук вытащу, без них не уйду.
Су Хуай был страстным игроком и застрял там аж до шести вечера.
Из-за того, что я был слишком увлечен наблюдением за его игрой, я даже не заметил сообщение от Фу Яньли, отправленное час назад.
Когда я наконец увидел присланное им послание, до назначенного времени оставалось меньше пятидесяти минут.
Он велел мне быть у Яньгуаншуйсэ в семь часов.
Я тут же открыл карту на телефоне: черт побери, поездка на такси заняла бы минут сорок-пятьдесят, да еще и неизвестно, будут ли пробки.
— Ты чего высматриваешь? — Су Хуай заглянул через мое плечо.
Я ответил:
— Господин Фу написал мне, велел к семи часам ждать его у Яньгуаншуйсэ.
— Твою мать, сколько сейчас времени? — Увидев на экране часы, он выругался: — Черт, осталось чуть больше сорока минут, мы же никак не успеем!
Он тоже выглядел встревоженным.
Фу Яньли не любил ждать, поэтому нашим первым уроком в роли любовников было неукоснительное соблюдение пунктуации. Если нарушить договор, контракт расторгался по прихоти Фу Яньли.
Су Хуай не был глупцом и, понимая, как сильно я тороплюсь, зажал в охапку свои игрушки, одной рукой схватил меня за рукав и выпалил:
— Быстро лови такси, каждая минута на счету.
Прикинув варианты, я сообразил, что на метро, пожалуй, получится быстрее, и сказал ему:
— Я побегу к станции метро, боюсь встрять в пробку на такси.
Су Хуай кивнул:
— Тоже верно, тогда беги скорее.
Здоровье у меня было так себе, но до станции метро я все же добрался минут за пять-шесть.
Спустившись в подземку, я мысленно отсчитывал секунды до проишествия времени, моля высшие силы, чтобы у Фу Яньли нашлись какие-нибудь срочные дела, которые его задержат.
Как ни гнал я коней, а к Яньгуаншуйсэ примчался только в семь часов тринадцать минут. Переведя дух, я вихрем влетел в подъезд, нажал кнопку вызова лифта и тяжело, полной грудью задышал.
http://bllate.org/book/31085/3788186
Готово:
