Душа Си Го вновь переместилась из Женьшеневого Плода в плотскую оболочку.
Он еще не успел окончательно прийти в себя, как почувствовал, что у него в районе шеи что-то щекотно. Когда его душа полностью вернулась и он открыл глаза, то увидел, что Божественный Владыка Цзян Му вооружился тонкой и длинной веткой Дерева Женьшеневых Плодов и щекочет его за шею.
Это еще что значит?
Стоило им встретиться взглядами, как Си Го испугался: он никак не ожидал от Божественного Владыки подобной выходки.
Божественный Владыка Цзян Му тоже не предполагал, что этот человек внезапно очнется. В конце концов, у того не было ни дыхания, ни сердцебиения — он находился без чувств, когда его вынесли из пещеры и перенесли из-под дерева на ветку, и ни разу не шелохнулся. А стоило лишь пару-тройку раз пощекотать веткой, как он тут же пришел в себя!
Справившись с удивлением, владыка просто и капризно бросил ветку прямо на шею Си Го.
Си Го подобрал эту ветку, чтобы прикрыть грудь, и зашевелил губами: Бессмертный братец, мне так холодно, не мог бы ты пожаловать мне какую-нибудь одежду?
Божественный Владыка Цзян Му, словно преисполненный премудрости повидавший виды небожитель, естественно и спокойно откинулся назад — казалось, пробуждение Си Го вовсе не кажется ему чем-то удивительным, и бесстрастно произнес: Для такого, как ты, впитывать чистейшую энергию неба, земли, солнца и луны в самом первозданном виде — превосходная стратегия.
Хотя в этих словах вроде бы не было особого подтекста, Си Го все же уловил скрытую насмешку и мысленно скривил губы. Но поскольку этот господин был могущественным небожителем, Си Го не смел его оскорблять: Бессмертный братец прав. Впрочем, я уже почти всё впитал и теперь хочу надеть одежду.
Божественный Владыка Цзян Му единым прыжком сорвался с Дерева Женьшеневых Плодов и бесшумно приземлился.
Си Го тоже захотел спрыгнуть следом, но когда он разглядел, что до земли там с пяти-шестиэтажный дом высотой, у него от страха задрожали ноги и он поспешно отступил назад: если сигануть вниз, то либо смерть, либо оскольчатый перелом.
Стоя на толстой и широкой ветке, Си Го громко закричал: Бессмертный братец, у меня сейчас нет магических сил, я не могу слезть! Не мог бы ты мне помочь?
Он думал, что Божественный Владыка не станет ему помогать. В конце концов, этот владыка — человек столь надменный и своенравный, что может запросто пнуть даже своего любимого питомца, маленькую серую собаку, а уж с него, чужака, и вовсе взятки гладкие.
Божественный Владыка Цзян Му действительно и впрямь не удостоил его ни единым взглядом и молча направился обратно в пещеру.
Си Го:……
Вполне ожидаемо, ну и жесток же ты.
Внезапно он подумал: а не передается ли духовная сила, накопленная в Женьшеневом Плоде, одновременно и на это физическое тело? Однако стоило ему задействовать ци, как внутри не произошло ни малейшего отклика — судя по всему, Духовная сила была привязана исключительно к Женьшеневому Плоду.
Си Го тяжело вздохнул и заметил, что маленькая серая собака примостилась рядом с его стопой и крошечным язычком облизывает ему щиколотку. Ощущение было едва заметно щекотным, но почему-то удивительно приятным.
Си Го присел на корточки и с радостью приподнял пухлые лапки маленькой серой собаки.
Будь перед ним гигантский волк, он бы и близко не осмелился подойти; но сейчас это была пушистая и прелестная маленькая серая собака, от которой просто невозможно было оторваться.
Поиграв с ней какое-то время, Си Го заискивающе спросил у маленькой серой собаки, уцепившись за призрачную надежду: А-Хуэй, попробуй еще раз, сможешь ли ты снова превратиться в гигантского волка? Спусти меня на своей спине.
Маленькая серая собака понимала человеческую речь и тут же отчаянно затряслась всем телом, приняв весьма грозный вид.
Си Го уже было подумал, что она действительно способна завершить перевоплощение, и приготовился в любой момент отшатнуться в сторону, но прошло немало времени, а маленькая серая собака так и осталась маленькой серой собакой. В ее глазах читалось жалобное выражение, словно она пыталась сказать, что наложенные Шэньцзюнем чары еще не рассеялись.
У маленькой серой собаки без магической силы не было никаких отличий от обычной собаки: она не умела летать и тем более не могла никого везти на спине.
Си Го вовсе не пал духом, слегка потянул маленькую серую собаку за передние лапы и с радостью улыбнулся: Ты такая милая.
Он огляделся по сторонам и заметил, что это Дерево Женьшеневых Плодов необычайно буйно разрослось, а его ветвей не счесть. Если проявить осторожность и спускаться по ним вниз, вполне можно добраться до земли.
Си Го хотел прихватить маленькую серую собаку с собой — иначе как же одиноко и жалко ей будет оставаться здесь одной, да и кто знает, когда Божественный Владыка соизволит снять с нее печать. Уж он-то не был столь жестокосердным, как Божественный Владыка, которому совершенно плевать на чужие жизни.
Си Го позволил маленькой серой собаке прижаться к нему, но поскольку он был без рубашки и опасался, что она может его поцарапать, то покрепче затянул пояс на штанах, велел маленькой серой собаке вцепиться в них зубами и лапами, а затем шаг за шагом начал спускаться по веткам.
Хотя высоты в десяток с лишним метров Си Го не боялся, при взгляде на землю ощущение тесноты пространства давило прямо в лицо, и он все равно невольно дрожал от страха.
Глубоко вздохнув, Си Го сосредоточился лишь на текущем шаге, стараясь не думать о том, как высоко они забрались.
К счастью, руки и ноги у него были достаточно ловкими: наступая по одному разу на каждую ветку, он благополучно преодолел половину пути. К этому моменту он уже устал до седьмого пота, а хуже всего было то, что дрожащая от страха маленькая серая собака норовила стянуть с него штаны!
Погладив маленькую серую собаку по головке и ухитрившись среди этой суматохи подтянуть штаны, он оплошал, оступился и полетел вниз прямой наводкой к земле.
Си Го испуганно завопил: А-а-а! Конец мне, конец.
Внезапно блеснул белый свет.
В тот самый миг, когда он рухнул на землю, его подхватило что-то мягкое и пушистое, что и спасло ему жизнь.
Си Го облегченно выдохнул, решив, что это Божественный Владыка пришел на помощь — оказывается, у этого господина тоже бывает мягкое сердце.
Почему же не слышно голоса маленькой серой собаки? В порядке ли она?
Торопливо отыскав ее глазами, Си Го приподнялся и с удивлением обнаружил, что под ним распростерся гигантский волк. Иными словами, в критический момент маленькая серая собака восстановила свои магические силы и обернулась гигантским волком, чтобы защитить его.
Однако в тот же миг Си Го инстинктивно отпрянул на два шага назад охваченный страхом. Гигантский волк был слишком огромен! Словно небольшой холм, от вида одних лишь его клыков и острых когтей душа могла уйти в пятки.
Гигантский волк жалобно взвыл и тут же заерзал, собираясь вновь принять облик маленькой серой собаки.
Сообразив, что своим поведением задел хрупкую душу зверя, Си Го сделал широкий шаг вперед, дрожащей рукой коснулся морды гигантского волка и виновато произнес: А-Хуэй, отныне я буду звать тебя А-Хуэй. Не превращайся обратно в маленькую серую собаку, так тоже очень хорошо. Помолчав, он с улыбкой добавил: Дай мне немного времени, чтобы привыкнуть к тому, что ты такая... такая громадина.
Переждать дни временного приюта на Острове Бессмертных Пэнлай в компании гигантского волка и маленькой серой собаки тоже было неплохо.
В глазах гигантского волка мелькнула радость — казалось, за всю свою жизнь он впервые удостоился признания, — и он счастливо лизнул Си Го в палец.
Си Го улыбнулся: Пойдем в пещеру. После того как проступил пот, поднялся ветерок, стало еще холоднее, и он остро нуждался в том, чтобы раздобыть у Божественного Владыки какую-нибудь одежду.
http://bllate.org/book/31084/3788122
Готово:
