Не думайте, что эта сумма кажется такой уж маленькой: один лянь серебра можно обменять по меньшей мере на тысячу медных монет, а на одну монету можно купить один паровой пирожок-баоцзы. Если пересчитывать на современные деньги, пять-шесть ляней серебра эквивалентны пяти-шести тысячам юаней, а это тоже немаленькие деньги.
С тех пор как пожилые супруги в семье Ло слегли с болезнью, Чжоу Хуа только и делал, что тратился, наведываясь в дом своей будущей невесты, из-за чего среди его домочадцев росло немалое недовольство. Но благодаря этой новости в будущем его семья уже никогда не станет смотреть на невесту свысока, и это тоже было к лучшему.
Спрятав за пазухой немало серебряных монет, Ло Цин на невероятном подъеме бросился в торговые ряды и предался безудержному шопингу. Какая ткань дешевая, хорошо впитывает пот и годится для ноской одежды? Купить! Какая расцветка подойдет и взрослым, и детям, и мужчинам, и женщинам? Купить! Эта серебряная шпилька с тонкой резьбой и новым дизайном стоит всего несколько десятков монет? Купить! Три фута тесьмы для волос за две монеты? Купить! Рисовая крупа по двадцать монет за цзинь, мука по пятнадцать, а грубое зерно по пять, семь и девять монет? Купить!…
Чжоу Хуа правил бычьей повозкой, следуя за Ло Цином по пятам, пока тот закупался во всех лавках уездного города. Не прошло и много времени, как повозка оказалась доверху забита самыми разными покупками. Чжоу Хуа заглянул в кузов: на такое количество вещей ушло по меньшей мере несколько сотен монет. Такой суммы простой крестьянской семье хватило бы на расходы почти на полгода, а Ло Цин, подумать только, умудрился спустить всё за один день!
— Санлан, не слишком ли много мы всего накупили? — Если продолжать в том же духе, все деньги, вырученные сегодня за каштаны, закончатся.
Ло Цин взглянул на повозку, и ему стало немного неловко: он и вправду купил чуть больше, чем следовало. Ладно уж, на сегодня хватило, теперь оставалось только завернуть к мясной лавке — и дело с концом.
Они развернули повозку и направились к мясным рядам уездного города. Жители здесь жили куда зажиточнее, поэтому к их приходу в лавке остался лишь небольшой кусок мяса весом в два-три цзиня, горстка костей, немного потрохов да никому не нужная свиная голова. Мяса на костях почти не было, потроха мало кто любил, а свиную голову обычно покупали только для жертвоприношений духам. Никому эти остатки были не нужны, но Ло Цин забирал всё. Покупая товары, он как раз прихватил немного пряностей и соусов, так что они идеально подходили для приготовления блюд в соусе-маринаде.
Всё это стоило совсем недорого, и Ло Цин забрал остатки всего за несколько десятков монет, погрузив всё на повозку. Затем они зашли в городскую лапшичную, съели по миске пустой лапши на прозрачном бульоне и стали собираться домой.
После полудня жара только усилилась. Хотя на дворе уже стоял октябрь, под палящим солнцем по-прежнему было очень душно. Проведя в дороге всю вторую половину дня, они поднялись на гору Яшань, и воздух вокруг постепенно начал освежаться. Погода на Яшане стояла куда прохладнее, чем у подножия горы, а по утрам и вечерам даже веяло холодом. Ночью перед сном Ло Цин даже укрывался одеялом!
Когда Ло Цин и Чжоу Хуа добрались до дома, было уже часов пять-шесть вечера. Раскгрузив все пожитки из повозки, они обнаружили, что небо начинает темнеть. Чжоу Хуа не стал задерживаться: ему нужно было спешить домой. Ло Цин отдал ему тот самый кусок мяса весом в два-три цзиня, сверток с выпечкой и отрезок ткани, чтобы он отвез их своей семье. Каждый раз, когда Чжоу Хуа приезжал, он привозил с собой гостинцы, и семье Ло было совестно не отвечать на это хоть какими-то подарками.
Чжоу Хуа поначалу отказывался, но, помня о необходимости спешить в дорогу, не стал больше ничего говорить, быстро запряг лошадь и покатил вниз с горы.
У самого Ло Цина дома оставалось еще немного необработанных каштанов, и он уже договорился с Чжоу Хуа, что через несколько дней тот заглянет к ним снова.
Стоило Чжоу Хуа уехать, как прятавшаяся в доме Ло Эрнян поспешно вышла наружу, помогая Ло Цину занести покупки в дом.
— Зачем ты накупил столько всего? — Ло Эрнян окинула взглядом гору сваленных вещей. — На это же ушло не меньше нескольких сотен монет! Многое из этого совсем не предмет первой необходимости, а ты взял и сгреб всё разом.
У нее сердце кровью обливалось от таких трат.
— Да просто обрадовался, сестрица! Я ведь сегодня выручил целую кучу серебра, погоди, я тебе сейчас покажу! — заметив ее недовольный вид, Ло Цин с чувством вины поспешил сменить тему.
— Вот как? — сколько бы ни стоили каштаны, выручить за них один-два ляня серебра — это уже предел мечтаний. А он за один раз спустил по меньшей мере половину.
Ло Эрнян поджала губы и принялась помогать Ло Цину переносить вещи в дом.
— Третий братец! Третий братец! — Пинэр и Аньэр стремглав подбежали к Ло Цину.
— Ой, Пинэр, Аньэр, братец принес сегодня много хороших вещей. Я сейчас открою, покажу вам! — с нежностью потрепав их по головкам, Ло Цин развернул небольшие свертки в оберточной бумаге, достал игрушки — несколько головоломок девяти колец, деревянных лошадок и деревянные мечи, — чтобы малыши поиграли, а затем вытянул несколько пакетиков со сладостями и выпечкой, вручив им гостинцы.
— Братец просто лучший! — увидев столько вкусного и интересного, Пинэр и Аньэр пришли в полный восторг. Схватив игрушки и лакомства, они уселись в сторонке.
— И зачем ты накупил одних игрушек да сладостей? — Ло Эрнян глянула на добро и угощения. — Слишком уж расточительно, мы в нашей семье даже на Новый год не решались такого покупать.
— Я ведь и другое принес. Погляди на эти рис да муку, их должно хватить надолго. А еще вот ткань на одежду. Сестра, одежда, что на мне сейчас, страшно колючая, в ней совсем неудобно, и пот она не впитывает. Сегодня я просто изнемогал от жары. Сшей-ка мне скорее новый наряд! А для отца с матерью, для тебя и для младших — выкрои-ка тоже по несколько обновок на смену… — на ходу доставая вещи, затараторил Ло Цин.
Ло Эрнян разрывалась между сожалением о потраченных деньгах и разглядыванием покупок. Рис и мука дому действительно были нужны. Что до ткани, то та, что шла на ее собственные наряды, была еще ничего — раньше их семья жила не так бедно, и у нее имелась одежда из других материалов; платье, что было на ней сейчас, являлось старым нарядом из прошлых дней, сшитым не из грубой пеньки.
Другое дело Санлан. Он был парнем, к тому же в самом разрешите пубертата, когда быстро растут. Вся прежняя одежда ему уже мала и годилась разве что для младших брата и сестры, а у него самого осталась лишь грубая пенька.
Хотя сама Ло Эрнян грубую пеньку не носила, но даже на ощупь понимала, как неприятно такое к телу. Неудивительно, что Санлан взбунтовался. Раз уж он принес ткань, она с завтрашнего дня возьмется за дело и побыстрее сошьет ему обновку.
Ло Цин продолжил разворачивать свертки, вытаскивая вещь за вещью. Когда взгляд Ло Эрнян упал на еще один небольшой узелок, она невольно нахмурилась.
— Зачем ты это купил? Какого хрена приволокло? — свиные кости, свиные потроха — в обычные дни их отдавали даром, и то никто брать не хотел, почему Санлан наоборот их выкупил? Да еще в таком количестве?
Ло Эрнян брезгливо уставилась на этот огромный пакет с мясными отходами.
http://bllate.org/book/31076/3787210
Готово:
