Быстро доев лапшу, Чу Тин заметил, что Шэнь Нин все еще сидит, опустив голову и доедая свою порцию. Он понимал, что у Шэнь Нина есть свои секреты, но ради того, чтобы не спугнуть этого пугливого кролика, решил делать вид, будто ничего не знает.
Впрочем, Шэнь Нин и сам прекрасно понимал, что его прежнее поведение неизбежно вызовет подозрения у Чу Тина, и тот наверняка догадался о наличии у него Пространства.
Хотя в конце света людей со способностью к пространству было не так уж много, он вполне мог как бы невзначай приоткрыть ему эту завесу, однако размеры Пространства и то, что именно в нем хранилось, оставалось его личным делом — уж такой глупости, как в прошлой жизни, он больше не совершит.
Покончив с едой, они решили выйти прогуляться. Чу Тин, глядя на нож в руках Шэнь Нина, надумал отправиться на Черный рынок и раздобыть для него какое-нибудь огнестрельное оружие.
Едва добравшись до рынка, Шэнь Нин заметил впереди оживленную толпу. Спросив у случайного прохожего, он узнал, что двое покупателей затеяли ссору с торговцем.
— Мелкий я или кто, раз мне приглянулась эта вещь? Раз уж ты выставил ее на продажу, этот молодой господин вполне способен заплатить цену! — раздался высокомерный и капризный голос.
Торговец беспомощно покачал головой и произнес:
— Молодой господин Тан, дело не в том, что я не хочу вам ее продавать, просто эта вещица сама выбирает хозяина, тут я ничего поделать не могу!
Шэнь Нин и Чу Тин переглянулись и, проявив молчаливое взаимопонимание, протиснулись сквозь толпу. Заметив погоны на плечах Чу Тина, зеваки благоразумно начали расступаться.
Шэнь Нин увидел на прилавке простое по виду кольцо, которое, судя по воспоминаниям, кто-то носил не снимая.
В те годы в Базе Города Б появился весьма знаменитый Адепт способности водной стихии. Ходили слухи, что его способность не имела никаких ограничений, благодаря чему он внес огромный вклад в поддержание стабильности всей базы.
Какая жалость, ведь это сокровище выбирает хозяина само. Если бы он сам… Да ну, нет у него такой судьбы, лучше уж сидеть тихо и не высовываться!
Этого заносчивого юношу звали Тан Цзыан, и сейчас он вовсю пререкался с торговцем. Шэнь Нин уже соскучился и только собрался повернуться, чтобы что-то сказать Чу Тину, как вдруг почувствовал, что кто-то толкает его в спину. Прямо навстречу мечу мужчины, стоявшего рядом с высокомерным юнцом, Шэнь Нин лихорадочно попытался удержать равновесие — шутка ли, клинок-то был настоящим.
Мужчиной, сопровождавшим Тан Цзыана, был его старший соученик Лю Байчуань.
Они происходили из Семьи Древних Боевых Искусств и очень этим гордились, считая обычных людей недостойными ровни тем, кто стоял на недосягаемой высоте древних боевых кланов.
Заметив, что Шэнь Нин падает прямо на клинок Лю Байчуаня, они даже не подумали отвести оружие.
Чу Тин мгновенно хлестнул противника водяным хлыстом — Лю Байчуань лишь слегка подался в сторону, уклоняясь, но Чу Тин уже оказался рядом с Шэнь Нином и поддержал его.
— Кто позволил вам распускаться и устраивать беспорядки на базе? — холодно бросил Чу Тин.
Лю Байчуань с презрительным усмешкой глянул на Шэнь Нина:
— Подумаешь, какой-то простолюдин. Что, эволюционер, решил со мной потягаться?
Шэнь Нин выпрямился и, словно не замечая насмешек Тан Цзыана, скривил губы:
— Да, я самый обычный человек, но разве вы сами, молодой господин, не отовариваетесь у тех самых простолюдинов, на которых свысока глядите?
Тан Цзыан горделиво усмехнулся:
— Во всяком случае, это лучше, чем жить за чужой счет, особенно когда ты здоровый мужик.
М? Это он посчитал его прихлебателем, живущим за чужой счет?
Шэнь Ян кивнул и произнес:
— Ну да, не то что некоторые, которые бесятся от бессилия. Или ты сам не прочь? Тц-тц-тц…
Услышав это, Тан Цзыан покраснел от гнева, выхватил меч и ткнул им в сторону Шэнь Нина. В этот момент торговец испустил вопль изумления:
— Куда делось мое кольцо?!
Шэнь Нин внезапно почувствовал странное сжатие на пальце, и сердце его екнуло: с чего это кольцо очутилось у него? Однако внешне он сохранил полное спокойствие.
— Молодой господин Тан, это наверняка вы его забрали! Ой-ой-ой, среди бела дня людей грабят! — торговец плюхнулся на землю и затыкал пальцем в Тан Цзыана. Он-то рассчитывал выменять за это кольцо еды, а теперь оно бесследно исчезло, и главным подозреваемым мог быть только этот назойливый покупатель.
Тан Цзыан нахмурился:
— Я ничего не брал. — Его тон по-прежнему оставался высокомерным, он даже не удосуживался оправдываться.
Шэнь Нин украдкой поднял руку и взглянул на кольцо. Неужели эта вещица настолько приметная, что ее никто не заметил? Или это кольцо было видно только ему одному?
Шэнь Нин потер место на руке, куда его недавно ранили. Кровь… Неужели сработало правило признания хозяина по капле крови?
Столкнувшись с упорством торговца, Тан Цзыан разъярился еще сильнее: этот лавочник сначала отказался продавать ему вещь, а теперь еще и обвиняет в воровстве! Недолго думая, он снова выхватил меч и бросился в атаку.
Сообразив, что дело пахнет керосином, торговец тут же свернул свою лавочку и был таков.
По правде говоря, это кольцо он просто подобрал на улице, и оно вовсе не было никакой фамильной ценностью. Увидев одежду юноши, он решил, что перед ним богатый дурачок, с которого можно содрать кругленькую сумму, но в итоге кольцо пропало, сам он едва не угодил в вымогатели, да еще и нарвался на крутых ребят.
Чу Тин окинул взглядом поднявшийся переполох, повернулся к стоявшему рядом Шэнь Нину и спросил:
— Ты в порядке?
Шэнь Нин покачал головой. Сейчас все его мысли занимало новообретенное сокровище, остальное отошло на второй план!
Шэнь Нин, которого Чу Тин притащил на Черный рынок и заставил выбрать несколько видов огнестрельного оружия, жалостливо посмотрел на спутника. Ему хотелось домой: в голове витало лишь новообретенное сокровище, и на прогулки совсем не осталось сил.
Заметив, что Шэнь Нин и впрямь не желает больше ходить, Чу Тин решил не настаивать: в конце концов, сегодняшний выход в свет и так задался не лучшим образом, так что можно и вернуться. Только вот почему-то, стоило ему объявить о возвращении, ему показалось, что Шэнь Нин невероятно обрадовался…
Всю дорогу Шэнь Нин бежал домой вприпрыжку и, грохнув входной дверью, даже не заметил шедшего следом Чу Тина. Танцующей походкой влетев внутрь, он едва не прищемил Чу Тину нос. Тот вздохнул, с досадой потирая ушибленное переносицу, и молча устроился в гостиной с пачкой документов.
Оказавшись в комнате, Шэнь Нин подавил охватившее его возбуждение. Поглаживая кольцо и успокоив дыхание, он внезапно уловил от артефакта легкую ментальную волну.
Я — дух Кольца Лазурного Моря, твой сотый хозяин. Я наконец дождался тебя.
Шэнь Нин ткнул пальцем в себя и широко раскрыл глаза:
— Я?
Дух легко усмехнулся, и в сознании зазвучал мягкий, забавный детский голосок:
— Хоть я и странствовал по этому миру бесчисленные годы, сменив множество хозяев, раскрыть свой потенциал на полную мощность способен лишь тот, кто предопределен судьбой.
— А ты знаешь, что я переродился?
Дух Кольца утвердительно хмыкнул:
— С той самой минуты, как я признал хозяина, все воспоминания хозяина перешли в мое духовное поле.
Однако Шэнь Нина вдруг озарил один вопрос:
— Но ведь в прошлой жизни я не принадлежал тебе, разве в этом нет проблемы?
http://bllate.org/book/31068/3786516
Готово:
