Буквально только что весь столичный город буквально взорвался от новостей.
Народ судачил на каждом углу: выяснилось, что поместье маркиза Цзян подменило невесту, выдав замуж сына от наложницы, чем совершило обман императора. За это преступление их приговорили к ссылке на северную границу. Люди выражали крайнее возмущение и осуждение поступку маркиза, называя его поведение дерзким и заслуживающим смерти. Кто-то восхищался милосердием Его Величества, который не казнил их, а лишь отправил в ссылку, но большинство всё же сочувствовало ни в чём не повинному юноше. Ведь хоть он и был сыном наложницы, всё же мужчина, как можно было выдать его замуж? Разве это не издевательство над тем, кому не на кого опереться?
Слушая эти пересуды, Цзян Лин невольно кивал — именно такого результата он и добивался. Разве Цзян Цзинхуэй не дорожил своей репутацией больше всего на свете? Теперь же не только его доброе имя растоптано, но и вся семья отправляется в ссылку на север. Должно быть, этим лицемерным людям сейчас очень несладко.
Цзян Лин вовсе не злорадствовал, просто у него с рождения был характер человека, который не оставляет обиды без ответа. Разве можно было ожидать чего-то другого от того, кто десять лет выживал в апокалипсис?
Сейчас он стоял в толпе, прижимая к себе малыша, и издалека наблюдал, как десятки членов семьи маркиза под конвоем стражников отправляются в путь. Было заметно, что император в ярости: он не дал Цзян Цзинхуэю ни мгновения на сборы, приказав выступить в тот же день. Это лишь доказывало, как сильно разгневало правителя то, что его водили за нос. Впрочем, это также показывало, что император отнюдь не великодушен. И действительно, будь то древние времена или современность, высшие правители никогда не прощают тех, кто смеет им перечить или лгать. Поэтому, чем ближе ты к трону, тем страшнее — один неверный шаг, и голова с плеч.
Глядя на то, как семейство Цзян бредёт по улице с убитыми горем лицами, Цзян Лин почувствовал невероятную лёгкость. Тяготившее его чувство досады мгновенно испарилось. Он даже ощутил, как его способности, доселе дремавшие, начали пробуждаться — скоро он достигнет пятого уровня.
От радости он крепко чмокнул малыша в щёку.
— Чмок!
Малыш, до этого с любопытством наблюдавший за происходящим, схватился обеими руками за лицо и уставился на него с открытым ртом. Видя такое потешное выражение, Цзян Лин расхохотался.
— Ну чего ты? Неужели папа даже поцеловать тебя не может?
— Я мальчик, как папа может просто так целовать?
Что за глупости? Разве мальчиков нельзя целовать?
— Что? Почему это мальчиков нельзя целовать? Ты мой сын, хочу и целую!
Сказав это, он снова потянулся к нему, но малыш лишь откинулся назад, изо всех сил пытаясь увернуться. Разве мог он ускользнуть от великого демона Цзян Лина? В конце концов, после бесчисленных поцелуев, он сдался.
Малыш со слезами на глазах вернулся во двор и побежал жаловаться Юэ Цяньли:
— Отец, приструни папу, он мне всё лицо зацеловал, у-у-у.
Пожаловавшись, он притворно всхлипнул — настоящий маленький хитрец. Цзян Лин с улыбкой последовал за ним, жуя стебелёк собачьего хвоста, сорванный в саду.
— Ой-ой, проиграл — сразу жаловаться? Ну ты даёшь!
Сказав это, он сам с притворным плачем бросился к ногам Юэ Цяньли:
— Ой-ой-ой, князь, сын меня совсем не любит, не хочу больше жить!
Эта внезапная выходка Цзян Лина сбила с толку двух простых душой людей древности. Они остолбенели, глядя на него. Юэ Цяньли посмотрел на большого, потом на маленького и глубоко вздохнул. Ему так хотелось закрыть глаза и не видеть этого — меньше видишь, спокойнее на душе. Оставалось лишь признать, что малыш ещё слишком мал, чтобы отличить правду от притворства, и он чуть было не поверил в слёзы Цзян Лина.
Мальчик поспешно подошёл к Цзян Лину, обнял его за шею и принялся искренне утешать:
— Папа, не плачь, я люблю папу. Не надо умирать, живи, живи!
Цзян Лин украдкой вытер слёзы и хитро спросил:
— Тогда папа может целовать своего сына?
Чтобы утешить отца, малыш тут же согласился:
— Конечно, можно! — он сам склонил голову и подставил щёку. — Мою щёчку папа может поцеловать.
Папа такой инфантильный, вечно плачет, эх, жалко его щёчку.
— Чмок, чмок! Молодец, сынок! — Цзян Лин был на седьмом небе от счастья. Иметь сына, который тебя утешает, — это так здорово.
Он подхватил малыша и начал подбрасывать его в воздух. Вскоре двор наполнился счастливым смехом.
— Ха-ха-ха! Хи-хи-хи!
Устав играть, он усадил малыша на стул, а сам залпом осушил чашку чая. Юэ Цяньли от этого зрелища стало не по себе — такой дорогой чай, а он пьёт его, словно бык жуёт пионы! Впрочем, ладно, привыкнет. Он отложил книгу и посмотрел на Цзян Лина:
— Недавно несколько лавочников прислали кучу одежды. Зачем ты накупил так много?
— А? О, ну, увидел, что красиво, нам подходит, вот и купил. В конце концов, с деньгами у меня проблем нет, прокормлю вас обоих.
Услышав ответ, Юэ Цяньли почувствовал лёгкое стеснение в груди — он ведь спрашивал совсем не об этом. Ему хотелось знать, почему Цзян Лин без всякой видимой причины скупает столько еды, одежды и предметов быта. Стражники доложили ему обо всём. Это было явно не просто желание купить пару красивых вещей. Ему хотелось заглянуть в голову Цзян Лину и понять, что тот задумал. Неужели, как говорят в народе, он сошёл с ума? А если нет, то почему ведёт себя так странно? Впрочем, захочет — сам расскажет.
Он протянул ему подготовленный список. Цзян Лин, продолжая жевать, взглянул на бумагу. Его глаза загорелись — вот это эффективность! Всё чётко, даже карта нарисована, каждое поместье отмечено. Поместье премьер-министра, министерство финансов, дворец князя Ци, дворец князя Цзиня, поместье принцессы Аньян.
Раз уж эти люди богаты, жадны и порочны, пусть внесут свой вклад в путешествие князя Сюань. Цзян Лин провёл пальцем по списку.
— Поместье премьер-министра уже пусто? Скажи, а министр финансов тоже коррупционер? Тот, что ведает казной? А князья Ци, Цзинь и принцесса Аньян — ты уверен, что все они богатые и злые?
Цзян Лин серьёзно посмотрел на него. Хотя он и любил деньги, у него были свои принципы и границы. Он забирал только у коррупционеров. Юэ Цяньли был потрясён. Неужели это Цзян Лин опустошил поместье маркиза? И премьер-министра тоже? Об этом не было ни слуху ни духу! Император до сих пор проводит тщательные обыски, пытаясь найти виновных. Юэ Цяньли не выдержал и спросил:
— Почему поместье премьер-министра пусто? Об этом не было никаких вестей!
Неужели его источники информации так запоздали?
— Хе-хе-хе.
При упоминании премьер-министра Цзян Лин невольно улыбнулся. Этот старик и правда умел держать удар: казна вычищена, сын ранен, а никто до сих пор не знает. Настоящий персонаж!
— Этот ваш премьер-министр, ох, непрост. У него в кладовой даже трон и императорское облачение спрятаны.
Услышав это, Юэ Цяньли пристально уставился на него, пытаясь понять, не шутит ли он.
— Ой, да чего ты на меня так смотришь? Мне это совсем не интересно, правда, сам видел.
— М-м.
Больше он не стал расспрашивать. Даже если он расскажет кому-то, никто не поверит. Пусть император сам всё обнаружит.
— Знаешь, я специально оставил ему трон и облачение, поэтому он даже пикнуть не посмел, когда казну вынесли. Человек он сильный, но жадность его погубит, добром это для него не кончится.
http://bllate.org/book/31067/3786165
Готово:
