Квартира Цзян Ваншу находилась на верхнем этаже престижного высотного дома в самом центре города, всего в десятке минут езды от больницы. Переживая, что по утрам Тан Шуньхуа будет трудно втиснуться в автобус, Тан Сынэнь предложила той перегнать домашнюю машину к ним, чтобы ездить на работу и обратно на ней.
Тан Сынэнь поспешно отказалась, заявив, что она всего лишь стажируется в больнице, а такие поездки на машине будут выглядеть слишком броско. К тому же квартира Цзян Ваншу располагалась совсем близко к больнице, а если утром и вправду не удастся сесть в автобус, можно доехать на шеринговом велосипеде и уж точно не опоздать. После таких объяснений Тан Шуньхуа больше ничего не стала говорить.
Словом, Тан Сынэнь вот так просто переехала в свободную спальню этой квартиры.
Как и говорила Цзян Ваншу, это жилище служило ей лишь временным пристанищем в те дни, когда приходилось засиживаться на работе допоздна. Поэтому с тех пор, как Тан Сынэнь поселилась здесь прошло уже больше полумесяца, а ей почти не выпадало возможности встретиться с Цзян Ваншу. Лишь возвращаясь из лаборатории и случайно замечая в прихожей неупорядоченно сваленную обувь, Тан Сынэнь понимала, что хозяйка заходила сюда.
Даже не видя Цзян Ваншу, Тан Сынэнь жила в одиночестве весьма комфортно. Каждый день, выходя из больничной лаборатории, она заходила в ближайший супермаркет за продуктами и готовила ужин сама. Каждые выходные к Цзян Ваншу регулярно приходила помощница по хозяйству, чтобы навести порядок. Благодаря этому Тан Сынэнь, у которой из-за работы почти не оставалось свободного времени даже по праздникам, была избавлена от лишних хлопот.
Снова увидеться с Цзян Ваншу довелось лишь месяц с лишним спустя.
Тринадцатого июля начиная с пяти часов вечера в Хуачэне объявили три жёлтых штормовых предупреждения подряд, обещая, что ночью разразится сильный ливневый дождь. Когда Тан Сынэнь уходила с работы, небо уже совсем потемнело, предвещая бурю. Прибавив шагу и побежав, она добежала до супермаркета, купила продукты на вечер и помчалась домой под потоками воды.
Насквозь промокшая Тан Сынэнь забросила продукты на кухню, торопливо сбросила с себя мокрую одежду, закинула её в стиральную машину и вышла в майке и коротких шортах.
Когда Цзян Ваншу отперла дверь и вошла, Тан Сынэнь как раз шла в сторону кухни, вытирая волосы полотенцем. Услышав звук открывающейся двери, она повернула к прихожей и, увидев Цзян Ваншу, на мгновение замерла:
— Сестрица Ваншу?
Цзян Ваншу, расшнуровывавшая туфли на высоких каблуках, подняла голову и окинула Тан Сынэнь взглядом, тоже на секунду опешив. Стоявшая спиной к свету Тан Сынэнь в майке и коротких шортах поражала чёткими и гибкими линиями открытого тела, от которого веяло молодой, цветущей юностью.
Бросив на неё быстрый цепкий взгляд, Цзян Ваншу заметила полотенце, висевшее у той на шее:
— Попала под дождь?
Тан Сынэнь кивнула, протянула руку, принимая у Цзян Ваншу сумку и ключи от машины, и невзначай поинтересовалась:
— Сестрица ночует сегодня здесь?
Цзян Ваншу поблагодарила её, скинула туфли, обула домашние тапочки и направилась в гостиную:
— Ночью будет сильный ливень, ехать домой на машине небезопасно, так что останусь ночевать здесь.
Тан Сынэнь последовала за ней, повесила сумку настенный шкафчик у прихожей, а войдя в гостиную, положила ключи на столик. Цзян Ваншу, расслабленно опустившись на диван, подняла глаза на Тан Сынэнь и спросила:
— Ты же промокла под дождём, почему не идёшь в душ?
Тан Сынэнь ответила:
— Мне ещё нужно на кухню готовить ужин, так что спешить с мытьём некуда.
Едва она упомянула о готовке, как глаза Цзян Ваншу засияли:
— Сынэнь будет готовить сама? Что именно?
Тан Сынэнь улыбнулась:
— Томатно-грибной суп с тофу, кисло-сладкие свиные ребрышки и обжаренная капуста. У сестрицы Ваншу есть какие-нибудь предпочтения в еде?
Цзян Ваншу поспешно произнесла:
— Я в еде непривередлива, что приготовишь, то и съем.
Цзян Ваншу и впрямь была неприхотлива в еде, почти не имея нелюбимых блюд. Сладкое, соёное, кислые и острые нотки — всё, что вкусно, она ела с удовольствием.
Тан Сынэнь кивнула и указала рукой в сторону кухни:
— Тогда я пойду готовить, а сестрица пусть пока отдохнет.
Сказав это, Тан Сынэнь отнесла полотенце для волос обратно в комнату, тщательно пригладила растрёпавшие пряди и собрала их на затылке в аккуратный хвостик, после чего довольная направилась на кухню.
Ополаскивая кастрюлю, моя рис, овощи и маринуя рёбрышки, Тан Сынэнь, возившаяся на кухне в одиночестве, смутно услышала из гостиной голос Цзян Ваншу, разговаривавшей по телефону. Открыв кран и промывая помидоры, Тан Сынэнь подняла взгляд на непрерывно хлеставшие за окном струи дождя, и в её душе сама собой зародилась мысль о том, как же хорошо в дождливые дни.
Она радовалась этому ночному дождю и в то же время слегка досаждала себе тем, что подготовилась недостаточно и не купила побольше того, что любила Цзян Ваншу.
Тан Сынэнь вздохнула, выловила вымытые томаты из воды, стряхнула капли, положила на разделочную дочку и принялась быстро-быстро их кромсать.
Движения ножа у Тан Сынэнь были уверенными и точными, и вскоре нарезанные ломтиками помидоры аккуратной горкой легли на тарелку. Закончив разговор, Цзян Ваншу вошла из гостиной и, прислонившись к дверному косяку, с интересом наблюдала, как Тан Сынэнь кромсает ножом нежный тофу, после чего робко спросила:
— Мне нужно в чём-нибудь помочь?
Тан Сынэнь подняла на неё взгляд и ответила:
— Не нужно, сестрица может пойти в гостиную и просто подождать ужина. На это еще потребуется время, а если хочешь, сестрица может пока сходить в душ.
Стоило ей через слово повторять сестрица, как Цзян Ваншу и впрямь почувствовала себя обладательницей младшей сестрёнки. Тогда Цзян Ваншу подняла правую руку и зашевелила пальцами в сторону гостиной, будто играя на пианино:
— Ладно, тогда я буду послушно ждать ужина.
Это движение выглядело донельзя милым, и Тан Сынэнь едва сдержала улыбку. Молодая девушка опустила голову, глядя на ровно нарезанные кубики тофу под своим ножом, и тихонько протянула:
— Угу.
Покончив с тофу и подготовив все остальные ингредиенты, Тан Сынэнь наконец зажгла огонь. Сначала она разогрела масло, слегка обжарила томаты, после чего переложила их в глиняный горшок, добавила тофу и грибы эноки для варки.
Пока на одной конфорке варился суп, на другой жарились свиные рёбрышки. Задействовав обе стороны плиты и потратив в общей сложности полчаса, Тан Сынэнь быстро приготовила три блюда. Разложив еду по тарелкам и перенеся их на обеденный стол, она собрала палочки с пиалами и окликнула комнату:
— Сестрица Ваншу, ужинать.
Услышав этот призыв, Цзян Ваншу тут же отложила дела, вымыла руки на кухне и уселась за обеденный стол. Тан Сынэнь по обыкновению наложила ей риса, а Цзян Ваншу сначала вытащила телефон, чтобы сделать снимок расставленных на столе блюд, а затем поманила Тан Сынэнь пальцем:
— Сынэнь, иди сюда, давай сделаем селфи с сестрицей.
Тан Сынэнь подошла ближе, прислонившись к спинке ее стула с абсолютно непроницаемым личиком. Когда Цзян Ваншу попросила её улыбнуться, та лишь через силу изобразила подобие улыбки, выглядя при этом невероятно смущённой, словно её подвергали каким-то страшным пыткам.
Сделав снимок, Цзян Ваншу закинула голову и посмотрела на неё:
— Почему ты совсем не улыбаешься?
Тан Сынэнь ответила предельно честно:
— Я не привыкла делать селфи с людьми.
Заметив, что Цзян Ваншу открыла чат в WeChat, она поинтересовалась:
— Это ты отправляешь фотографии моей сестре?
— Ага, — Цзян Ваншу что-то сосредоточенно печатала, глядя в экран телефона. — Я тут умыкнула тебя к себе готовить, а она сидит дома в одиночестве, такая несчастная и одинокая. Надо над ней немного поиздеваться.
Тан Сынэнь невольно усмехнулась, придвинула стул и села рядом с Цзян Ваншу, предложив:
— Давай сначала поедим.
Стоило ей это произнести, как Цзян Ваншу снова спросила:
— Сынэнь, а можно я выложу сегодняшнюю фотографию в Моменты?
Тан Сынэнь поколебалась, но всего мгновение, после чего кивнула и протянула:
— Угу.
Словно завершив все дела, Цзян Ваншу отложила телефон экраном вниз, взяла палочки, подцепила кусочек рёбрышек, отправила в рот и расхвалила еду, назвав её безумно вкусной.
Тан Сынэнь научилась готовить ещё в старшей школе, а за пять лет университета, когда дом был рядом, она часто возвращалась на выходные и готовила для только начавшей работать Тан Шуньхуа. Со временем её кулинарное мастерство заметно выросло. И пусть до стряпни помощницы по дому из семьи Цзян ей было далеко, сделать так, чтобы Цзян Ваншу сочла еду вкусной, труда не составляло.
Во время трапезы телефон Цзян Ваншу то и дело вибрировал от входящих сообщений, но она даже не заглядывала в него. Лишь отложив пиалу, Цзян Ваншу с чувством произнесла:
— Наконец-то я поняла, почему твоя сестра во время каждых зимних и летних каникул так стремительно набирает вес. Жить с тобой под одной крышей и не поправиться — задача невыполнимая.
Увидев, что та наелась, Тан Сынэнь собралась убирать посуду:
— Сестрица Ваншу преувеличивает, просто моя сестра в морозы и жару терпеть не может двигаться, вот ей и кажется, что она растолстела.
Цзян Ваншу остановила её:
— Давай я. Ты готовила, так что мытьё посуды беру на себя.
Тан Сынэнь попыталась возразить, но Цзян Ваншу взглянула на неё и пресекла все споры:
— Слушайся сестрицы, возражения не принимаются.
Цзян Ваншу из принципа не любила спорить по таким мелочам, и Тан Сынэнь кивнула, позволив ей самой убрать со стола.
Направляясь на кухню с пиалами, чтобы их вымыть, Цзян Ваншу продолжала болтать:
— Я ведь серьезно, твоя сестра сама говорила, что когда ты готовишь дома, она съедает гораздо больше обычного.
Тан Сынэнь протирала стол и ничего не ответила в ответ. Про себя она подумала, что её сестра просто сидит дома одна, за ней некому приглядывать, так что она даже доставку заказывать ленится, из-за чего её режим питания вечно идёт наперекосяк.
Закончив мыть посуду, Цзян Ваншу оставила её сохнуть на подставке, вытерла руки и вышла с кухни, подбирая свой телефон. Открыв WeChat, она обнаружила, что Тан Шуньхуа и вправду оставила жалобный вопль о том, что тоже хочет этого ужина. А следом шло ещё одно сообщение от Тан Шуньхуа: раз Тан Юань уже взрослая девочка, пусть отрабатывает аренду за жильё тем, что готовит для тебя.
Увидев это, Цзян Ваншу громко рассмеялась и, глядя на направлявшуюся к себе в комнату Тан Сынэнь, бросила:
— Сынэнь, твоя сестра говорит, что ты уже выросла и должна учиться самостоятельности. Она велит тебе отрабатывать квартплату тем, что ты будешь мне готовить.
Тан Сынэнь с улыбкой отозвалась:
— Хорошо.
А затем добавила:
— Если сестрица Ваншу не брезгует, может возвращаться ужинать каждый день.
Она редко улыбалась, но стоило ей вот так неожиданно улыбнуться, как весь её облик вмиг оживал.
Цзян Ваншу подумала про себя: ведь может же улыбаться так красиво. И тут же произнесла:
— Если ты будешь чаще улыбаться, я точно стану каждый день прибегать к тебе на обеды и ужины.
Уши Тан Сынэнь мгновенно вспыхнули, а улыбка на лице сменилась неловким, застенчивым выражением. Опустив голову и что-то бормоча себе под нос, она поспешила к двери своей комнаты и, бросив на ходу слова о том, что ей нужно почитать научные статьи, скрылась внутри, словно спасаясь бегством.
Цзян Ваншу какое-то время смотрела ей вслед, ошеломлённо моргая, а затем принялась неистово строчить сообщения своим подружкам в WeChat, отправляя фразы вроде: наша младшая сестрёнка такая застенчивая.
Сидевшая в комнате Тан Сынэнь всё ещё пылала ушами. Устроившись за столом, она долго сжимала собственные уши пальцами, прежде чем ей удалось немного успокоиться. Сделав глубокий вдох, она взяла лежавший рядом с ноутбуком телефон и зашла в Моменты Цзян Ваншу.
В самой свежей записи значилось: Ужин младшей сестрёнки, а ниже красовались две фотографии. Тан Сынэнь пальцем открыла их совместное фото, бережно и трепетно сохранила его, и только после этого перешла к комментариям.
Из общих друзей у Цзян Ваншу была только Тан Шуньхуа, поэтому Тан Сынэнь видела лишь ответы самой Цзян Ваншу на чужие реплики. Ответов было всего два: первый — объяснение, что Сынэнь — младшая сестричка Хуахуа, а второй — короткое нельзя.
Младшая сестричка Хуахуа.
Нельзя.
Глядя на эти два ответа, Тан Сынэнь невольно задалась вопросом: что именно означало это нельзя?
http://bllate.org/book/31062/3785740
Готово:
