Сюй Цяньмяо лишь прохладно глянул на него, не произнеся ни слова.
Но Сюй Синь, видя такое к себе отношение, стал еще более дерзким:
— И все же, ради же благополучия этого ребенка, Маршалу стоило бы передать его на воспитание в более надежную семью. Хрупкие детеныши ведь совершенно не способны выдержать даже малейший всплеск пси-энергии.
Он тут же спохватился:
— Ах — забыл, Маршал, вы ведь теперь, пожалуй, и сами не смогли бы высвободить пси-энергию. Приношу свои глубочайшие извинения.
А Мянь, державший за руку Тан Тана, сжал кулаки, так и сгорая от желания прямо здесь показать этому человеку, что такое суровая школа жизни, но один-единственный взгляд Сюй Цяньмяо заставил его умерить пыл.
Маленький хохолок на макушке Тан Тана качнулся.
Он выпустил руку А Мяня и, семеня короткими ножками, побежал — со стороны это выглядело скорее так, будто он бросился к ногам Сюй Цяньмяо.
Затем его крошечные ручки вцепились в штанину Сюй Цяньмяо. Морща свой розовато-белый носик, мальчик обиженно и жалобно протянул:
— Этот дядя — вонючка! Ужасно пахнет, уу…
Услышав это, выражение лица Сюй Синя мгновенно застыло.
Хотя он и прошел вторичное гендерное разделение как Альфа, его уровень оказался низшим — F, к тому же от него разило рыбным духом, о чем было неприятно даже говорить.
В высшем обществе большинство людей, хотя и испытывали отвращение, из-за его происхождения не решались произносить это вслух.
Но теперь факт, о котором все и так прекрасно знали, был разоблачен ребенком, причем со столь нескрываемым отвращением, что Сюй Синь едва держал лицо.
Он протянул руку, намереваясь схватить этого сорванца, но Сюй Цяньмяо опередил его, заслонив малыша собой.
— Похоже, он и в самом деле куда больше боится вашей пси-энергии, — бесстрастно произнес Сюй Цяньмяо. — Что с детей взять, они говорят что думают. Прошу прощения, если он вас обидел.
Эти слова стали самой настоящей пощечиной для Сюй Синя.
В конце концов, всего две минуты назад он заявлял нечто подобное о том, что детеныши боятся Сюй Цяньмяо.
Но теперь прятаться от кого-то стал он сам.
Среди праздных зевак уже зазвучал приглушенный шепот.
Лицо Сюй Синя поочередно заливалось токраской, то бледнело, однако сделать что-либо Тан Тану он не смел, а потому был вынужден ретироваться ни с чем.
Когда он отошел достаточно далеко, Тан Тан раскрыл ладошку и протянул Сюй Цяньмяо конфету, которую так долго прятал.
— Маршал, кушайте конфетку, от конфетки вам ста-станет весело!
Притворяться маленьким ребенком оказалось не так-то просто, и восемнадцатилетний Тан Тан мысленно жаловался, как сильно он устал.
Сюй Цяньмяо, судя по всему, никак не ожидал от него такого. Когда они только вошли, кто-то из слуг украдкой сунул малышу пару фруктовых леденцов, и один из них Тан Тан сразу же развернул и съел. Но он никак не думал, что второй ребенок решит отдать ему.
Просто чтобы его развеселить.
Разве такой крошечный ребенок способен заметить его душевное состояние?
В глубинах глаз Сюй Цяньмяо шевельнулись сложные чувства.
— Я не ем сладкое, съешь сам.
Однако Тан Тан и не думал считаться с отчужденностью этого мужчины. Без лишних слов развернув фантик и воспользовавшись преимуществом своего роста, он решительно сунул леденец прямо в рот Сюй Цяньмяо.
Промелькнувшее в глазах Сюй Цяньмяо изумление доставило Тан Тану искреннее удовольствие.
Уголки его губ приподнялись, и он с улыбкой спросил:
— Ну как, очень сладко?
Сюй Цяньмяо посмотрел на стоявшего перед ним перепачканного ребенка и вспомнил крошечную ладошку, только что мелькнувшую перед глазами.
Повинуясь какому-то необъяснимому порыву, человек, который на дух не переносил сладости и снеки, неожиданно кивнул.
Увидев это, малыш улыбнулся еще ярче и лучезарнее.
— Кузен!
В этот момент за троном наконец показалась фигура, направлявшаяся прямо к ним.
Когда Тан Тан увидел стоящего перед ним юношу, который выглядел едва ли старше его собственного нынешнего обличья, он чуть не лишился чувств — все-таки он был вампиром.
С некоторым неверием он мысленно обратился к Системе:
— Это и есть… Его Величество Император?
Человек в самом центре банкетного зала — худой юноша с черными волосами.
Он просто сидел там, не произнося ни слова, но при этом без труда приковывал к себе взгляды всех присутствующих.
Тан Тан невольно замедлил шаги.
Ему казалось, будто он чувствует… этот юноша — далеко не обычный человек.
— Ваше Величество, — Сюй Цяньмяо отдал честь, сохранив при этом привычное, независимое выражение лица.
— Поздравляю Маршала с победным возвращением, — юноша слегка кивнул, и его взгляд перескочил с него на стоявшего рядом Тан Тана. — Это и есть ребенок, которого ты привез с собой?
Услышав свое имя, Тан Тан поднял голову и беззащитно встретился взглядом с мрачными глазами юноши.
— Боишься?
Юноша уловил мелькнувший в глазах Тан Тана страх и слегка улыбнулся.
Охлажденные пальцы медленно коснулись щеки малыша, лаская ее так мягко и бережно, словно касались какого-то бесценного сокровища.
Сначала Тан Тан испуганно затрепетал, но вскоре понял, что юноша вовсе не так страшен, как ему показалось.
— И вправду милый, неудивительно, что кузен к нему привязался.
Кузен?
Уловив ключевое слово, Тан Тан непонимающе задорно моргнул.
С получением этой важной информации в голове Тан Тана наконец сложилась полная картина о юноше.
Оказалось, что молодого императора звали Сюй Су, а его матерью приходилась тетушка Сюй Цяньмяо, так что они действительно доводились друг другу кузенами.
К тому же они оставались единственными кровными родственниками друг друга, оставшимися в живых в этом мире.
Заметив наивное выражение на личике малыша, Сюй Су тихо рассмеялся и взял его за маленькую ручку:
— Раз кузен привез тебя с собой, значит, ты должен звать меня дядей?
—…
Тан Тан был готов сойти с ума от этой запутанной системы родственных связей.
К счастью, Сюй Цяньмяо вовремя подал голос, спасая его:
— Он еще мал и многого не понимает.
Однако юноша остался при своем:
— Пусть кузен почаще приводит его во дворец составлять мне компанию, тогда он быстро во всем разберется.
Предложение звучало неплохо, но у Сюй Цяньмяо были свои планы.
— Я намерен подыскать ему подходящих опекунов. Мне предстоит часто отправляться в походы, и оставлять его при себе небезопасно.
http://bllate.org/book/31060/3785299
Готово:
