Это был последний образ, который Милый Призрак увидела перед тем, как исчезла.
☆ 44 | 2.33 | Дом
В течение месяца после её исчезновения все молодые даосы храма Саньцин жили в напряжённом страхе, стараясь не издать ни звука — вдруг разозлят наставника Линчжоу и навлекут на себя его гнев и упрёки.
Однако во второй месяц положение изменилось: из императорского дворца прибыл евнух с приглашением — наставнику Линчжоу поручили излечить принцессу Ваньань от мучительных кошмаров. С этого момента атмосфера в храме заметно разрядилась.
Линчжоу стал часто покидать обитель: ездил во дворец, за городские стены, повсюду — куда только звали.
Для остальных даосов это было настоящим облегчением: по крайней мере, им больше не приходилось дрожать от страха каждый день.
Правда, истинная причина перемен — почему наставник так резко изменился в тот первый месяц и почему вдруг перестал сидеть взаперти, начав постоянно выходить из храма — оставалась для них тайной.
...
...
Первый месяц после исчезновения Милого Призрака
Линчжоу принялся перелистывать священные тексты всех школ — от даосской до инь-янской — в поисках способа призвать душу умершего из загробного мира.
Бесчисленные ритуальные схемы и свитки с заклинаниями завалили каждый уголок его комнаты, превратив некогда безупречно чистое жилище в хаотичный бардак.
Он без устали рисовал алые руны киноварью во дворе, шептал сложнейшие заклинания… но всё было тщетно. Всё, что он получал взамен, — лишь груда бесполезной бумаги.
Линчжоу махнул рукой, прогоняя призрака растерянного кролика, вызванного одним из ритуалов, и, измученный, вернулся в комнату. Он сел напротив двора, где руны уже невозможно было разобрать…
Посидев немного, он прикрыл глаза ладонями, пытаясь охладить их и унять жжение, чтобы глаза перестали болеть и краснеть.
— Почему ты не появляешься? — прошептал он.
— Не слышишь ли мой зов? Или тебе просто лень идти такой долгий путь?
— Ленивая ты призрачка…
...
...
Второй месяц после исчезновения Милого Призрака
Император вновь вызвал его по делу принцессы Ваньань. Линчжоу бесстрастно вошёл в императорский дворец и направился к её покою.
Он смотрел на окружающие пейзажи, и его взгляд стал рассеянным.
Он вспомнил, как впервые оказался здесь и встретил ту глуповатую призрачку, о которой никак не мог перестать думать…
Когда она увидела его, то испугалась, но, получив обещание, сразу же поверила ему и начала дерзить без умолку. Только угроза талисманом могла заставить её замолчать; иначе она не давала ему покоя, и он порой готов был стукнуть её пуховой метёлкой по голове…
Эта глупая призрачка и не подозревала, что люди способны нарушать обещания, что клятвы могут быть разбиты в любой момент.
Линчжоу ждал у дверей покоев, пока слуга доложит о нём. Он смотрел на клумбу, за которой, как говорили, ухаживала та самая призрачка, и видел, как растения поникли от недостатка заботы. Его сердце сжалось от тоски.
Если бы он сам не сказал об этом, никто бы и не узнал… о её смерти.
Только он помнил её — днём и ночью. Даже сейчас, когда она исчезла, он не переставал думать о ней…
Но…
В его душе вдруг вспыхнула злоба.
Он помнит её каждую минуту, а она, возможно, уже в загробном мире забыла его начисто…
Если это так… что ему тогда делать?
Линчжоу очнулся и последовал за слугой внутрь дворца.
...
...
Линчжоу вежливо уклонился от благодарности проснувшейся принцессы Ваньань, опустил ресницы и вышел из покоев, покинул дворец, сел в карету и вернулся в свой храм, в свой двор.
Обернувшись, он спокойно сказал призраку, который всё это время следовал за ним — тому самому, что мучил принцессу:
— Говори, какое у тебя незавершённое желание? Я исполню его в обмен на одну услугу.
Он наблюдал, как тощая призрачная фигура долго молчала, а потом медленно кивнула и указала на дверь.
— Мой младший брат…
— Ты хочешь увидеться с братом?
Линчжоу нахмурился, угадывая, и призрак снова кивнул.
Поразмыслив, Линчжоу согласился.
— Хорошо. Я отведу тебя к твоему брату.
С этими словами он взял пуховую метёлку и вышел.
...
Линчжоу смотрел, как призрак медленно исчезает перед ним, и, сжав губы, сказал тому, чья фигура уже наполовину растворилась:
— Если по пути в загробный мир увидишь глуповатую девчонку-призрака, которая плачет и сидит на обочине, — приведи её в безопасное место, под крышу. Заранее благодарю.
Он пристально следил за реакцией призрака и вздохнул с облегчением, увидев его кивок.
Хорошо. Та призрачка так легко теряется — пусть не заблудится в загробном мире, а то он её никогда не найдёт…
...
...
Четвёртый месяц после исчезновения Милого Призрака
Линчжоу смотрел на женщину-призрака, которая исчезала перед ним, бесконечно благодарная ему, и сказал:
— Если хочешь отблагодарить меня, найди в загробном мире глуповатую, растерянную призрачку, которая постоянно теряется и часто притворяется плачущей. Её зовут Милый Призрак. Передай ей несколько слов от меня.
Призрак энергично кивнула.
Линчжоу сдержал горечь в груди и продолжил:
— Я… я не надеюсь, что она откликнется на мой призыв. Она глупая, я знаю. Но… не могла бы ты попросить её присниться мне? Пусть скажет хоть что-нибудь — лишь бы я знал, что она меня не забыла.
Голос его сорвался, и он почувствовал, будто горло сдавило железным кольцом.
— Пусть просто даст знать, что с ней всё в порядке. Этого достаточно. Передай ей, пожалуйста… умоляю.
Призрак торжественно кивнул и исчез.
Линчжоу закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и наконец пришёл в себя.
Он больше не мог выносить эту тишину, эту боль от бесконечных надежд, которые ни к чему не вели. Он отчаянно хотел увидеть её. Ведь она была его утешением, даром небес! Как она могла просто уйти и больше не возвращаться!
...
...
Шестой месяц после исчезновения Милого Призрака
Линчжоу держал в руках стопку бумажных денег и шёл за город, в сопровождении множества душ умерших.
Эти могилы — все те, что он устроил за последние месяцы: находил призраков, по их указанию отыскивал останки и хоронил их по-человечески.
Остановившись перед кладбищем, он обернулся к собравшимся призракам и медленно, с паузами между фразами, произнёс:
— Я исполнил ваши желания и похоронил вас. В обмен помогите мне с одним делом.
Он увидел, как все призраки немедленно закивали.
— Найдите одну призрачку — Милого Призрака. Она постоянно теряется, часто плачет странным голосом и бесит до невозможности, но при этом вызывает жалость.
Линчжоу невольно улыбнулся, вспоминая их совместные моменты.
— Если она стоит у Моста Беспамятства, удержите её.
— Скажите ей, что даосский наставник Линчжоу просит её подождать у начала моста.
Он сжал бумажные деньги в кулаке.
— Пусть не пьёт суп Мэнпо и не переходит мост. Пусть не перерождается. Пусть подождёт… ещё немного.
Он не забыл её, так почему же она должна забыть его?!
— Пусть ждёт. Я буду часто посылать ей весточки. Пусть не боится скуки.
По правилам, даос может стремиться к бессмертию… но у него есть привязанность. Как ему вознестись? Да и захочет ли он этого?
Он найдёт достойного преемника, того, кто сможет возглавить храм Саньцин. А когда это случится… он сможет… сможет наконец увидеть её.
...
...
Линчжоу с радостью смотрел на призрака в человеческом обличье, впервые вызванного им из загробного мира.
Наконец-то!
После бесчисленных попыток, после вызова лишь бестолковых звериных душ, разрозненных осколков сознания и немого праха — наконец-то он призвал разумную душу!
Пусть это и не Милый Призрак, но… но он уже доволен.
Главное — чтобы призрак мог понимать, отвечать, реагировать. Этого достаточно.
Линчжоу натянуто улыбнулся и спросил молчаливую фигуру:
— Ты слышишь меня?
Прошло немало времени, прежде чем призрак медленно кивнул.
Надежда вновь занялась в сердце Линчжоу.
— Ты не встречал глуповатого призрака? Она постоянно теряется и часто притворяется плачущей.
Призрак моргнул и медленно покачал головой.
— Эта призрачка бесит, но при этом вызывает жалость. Она должна стоять у Моста Беспамятства и ждать одного даоса.
Линчжоу пристально смотрел на призрака, который снова отрицательно мотнул головой.
Он не мог поверить.
— Тогда скажи… на Мосту Беспамятства вообще кто-нибудь стоит и ждёт?
Ответ был прежним — отрицательным.
Линчжоу махнул рукой, и призрак исчез. Но он не сдавался и начал призывать снова…
Раз за разом он получал один и тот же ответ — вечное «нет», полное отсутствие следов.
...
...
Первый Цинмин после исчезновения Милого Призрака
Линчжоу стоял у могилы Милого Призрака в полном даосском облачении, с пуховой метёлкой в руке.
Его глаза покраснели от бессонницы и усталости.
— Я спрашивал у многих призраков, — сказал он.
— Все говорят, что тебя нет у Моста Беспамятства.
— Ты… непослушная призрачка. Глупая. Бессердечная…
— Ты не приходишь ко мне во сне, не откликаешься на зов, даже моей просьбы не выполняешь.
— Я лишь просил подождать… Почему ты не подождала?!
В глазах даоса мелькнула мольба, сменившаяся злобой.
— Раз не хочешь приходить ко мне, раз не ждёшь у моста — не получишь от меня бумажных денег! Ничего из того, что ты хочешь, я тебе не дам!
Он вытащил из-за пазухи стопку бумажных денег и бросил их в воздух. Те разлетелись по ветру, оседая на землю, на деревья, повсюду — белые, как снег.
Его лицо было холодно, как у небесного отшельника, но в глазах пылала злость.
— Жди, Цинь Мэнмэн.
— Жди, Милый Призрак.
— Только не смей попадаться мне на глаза! Ни за что не смей!
Он отказался ради неё от всего. И теперь он вернёт себе каждую потерю — сполна. Он клянётся!
☆ 45 | 2.33 |
Цинь Мэнмэн, зажав во рту булочку, торопливо открыла входную дверь, одной рукой придерживая школьный рюкзак, а другой вытаскивая булочку изо рта. Она невнятно крикнула через плечо:
— Бабушка, я пошла в школу~
Из кухни высунулась голова и кивнула. Убедившись, что бабушка услышала, Мэнмэн радостно подпрыгнула и побежала по дороге в школу.
Это был её третий раз в старших классах.
Мэнмэн мысленно пересчитала на пальцах.
Но в отличие от предыдущих жизней, на этот раз у неё не было ни отца, ни матери — только бабушка.
По дороге в школу она повторяла про себя единственное преимущество и опору в этом мире — сюжет.
На этот раз она попала в современное общество. Когда Цинь Мэнмэн открыла глаза и увидела на стене знакомые упрощённые иероглифы, она чуть не расплакалась от радости…
Как же здорово, что не нужно учить сложные иероглифы и древние обороты речи! О, спасибо, Цинмин Гуй!
В этом мире главного героя звали Шан Юаньюй, а героиню — Сан Яньхуань. Они были детской парой: соседи, одноклассники с начальной школы, староста и ответственная за учёбу. Несмотря на столько общих моментов, их отношения оставались прохладными. Видимо, слишком долго знали друг друга, чтобы «загореться». Множество возможностей для сближения они упускали, пока в университете не поступили в одну музыкальную академию, не начали вместе писать музыку и создавать группу — тогда они наконец поняли, что идеально подходят друг другу.
А Цинь Мэнмэн досталась роль бедной девушки-сироты, поступившей в музыкальную академию, завидующей богатым и успешным девушкам вроде Сан Яньхуань и постоянно ставящей палки в колёса главным героям в их музыкальной карьере. Короче говоря — злодейка-антагонистка.
http://bllate.org/book/3106/341817
Готово:
