Пря-а-а-к!
Чашка с громким стуком ударилась о пол, разлетевшись на куски. Двое чиновников, присутствовавших при этом, тут же в испуге рухнули на колени.
Хао Цзиньюй поднялся со своего места, поправил распахнутые полы халата и ледяным тоном произнес:
— Если вы, господа, за день не сможете придумать план действий, то пострадавшие от бедствия люди будут голодать еще один день. Не придумаете за десять дней — будут голодать десять дней. Лишь разделив беды народа, вы сможете осознать всю срочность их нужд.
Впрочем, какая ловкая хозяйка приготовит обед без риса? Это же форменное издевательство... Однако никто из присутствующих не посмел возразить прямо, лишь, стиснув зубы, пообещали:
— Мы непременно найдем лучшее решение.
Когда они ушли, Хао Цзиньюй обессиленно опустился обратно в кресло и, чувствуя, как раскалывается голова, потер виски. Его предшественник был жадным и деспотичным, но окружил себя такими же продажными чиновниками. А теперь он, попав в это тело, не может примкнуть к этой шайке взяточников — иначе наживет врагов с обеих сторон и сгинет без следа!
— Эй... сюда! — слабо позвал Хао Цзиньюй.
Цин Юнь тут же прибежал на зов и прошептал:
— Господин, я видел лица министров, когда они выходили, — чернее тучи, перепуганы до смерти. Господин, ваше мастерство внушения стало еще искуснее, а грозный вид — еще внушительнее, чем прежде.
— Закрой рот, — Хао Цзиньюй бросил на него косой взгляд. Смерть, казалось, уже махала ему рукой. — Пошли кого-нибудь за железной лопатой.
Цин Юнь опешил, и, прежде чем он успел что-то спросить, Хао Цзиньюй отрезал с явным пренебрежением:
— Чтобы прочная и острая!
Хао Цзиньюй вышел из кабинета, когда на улице уже стемнело.
— Господин, не желаете ли отужинать во Дворце Цыцин? — осведомился Цин Юнь.
Хао Цзиньюй скрестил руки на груди и отчеканил:
— Отставить! Я устал, во Дворец Цыцин не пойду.
***
Императорская кухня Восточного Дворца.
Лю Цзыцзюнь сидел за столом, глядя, как еда постепенно остывает. Он прождал целый час.
Шу Цай доложил:
— Его Высочество Наследный принц, из дворца Цыцин передали: господин надзиратель сегодня слишком задержался с государственными делами, просит Ваше Высочество не ждать его и приступать к трапезе.
Хрусть!
Под столом Лю Цзыцзюнь переломил пополам черные деревянные палочки. Холодным голосом он произнес:
— Передайте господину надзирателю, чтобы берег свое здоровье. От моего имени отправьте ему порцию женьшеневого отвара.
Когда Хао Цзиньюй получил отвар, присланный из Восточного Дворца, он дежурно поблагодарил принца за заботу, а как только посланник ушел, тут же вылил отвар в плевательницу. Поужинав, он съел пару порций молочного десерта с ледяной крошкой и почувствовал, что наконец-то ожил.
Взяв лопату, он отправился в сад позади дворца. Прежний владелец тела страдал аллергией на пыльцу, поэтому в саду росли исключительно редкие деревья без цветов. Обойдя сад, он выбрал укромный уголок в тени у воды — место с отличным фэншуй. Засучив рукава, он вонзил лопату в землю и принялся усердно копать.
Цин Юнь шел следом, сбитый с толку.
— Господин, что вы делаете?
Хао Цзиньюй, сосредоточенно копая, даже не обернулся:
— Пищу перевариваю.
У Цин Юня дернулся уголок рта, он с трудом выдавил:
— Весьма изысканный способ для пищеварения.
— Ха.
Хао Цзиньюй про себя подумал: «Я себе заранее могилу готовлю, чтобы, если помру внезапно, было где закопать». Хм... нужно будет попросить Даоса Фучэня открыть счет в загробном мире, чтобы заранее сжечь себе бумаги, дворцы, золото и драгоценности.
Копать могилу оказалось делом нелегким. Через четверть часа Хао Цзиньюй выбился из сил, тяжело дыша. Посмотрев вниз, он понял, что лишь срезал дерн, обнажив желтую землю...
— Передай слугам, чтобы не закапывали, я буду приходить сюда копать каждый день, — особо наказал он.
Закончив самое важное дело, он понял, что уже поздно. Приняв ванну, Хао Цзиньюй собрался спать, надеясь завершить этот бесконечный день. Кто знает, может, завтра он проснется уже в загробном мире?
Цин Юнь снова засуетился:
— Господин...
— Говори, что хочешь, только быстрее, — буркнул Хао Цзиньюй.
— Господин... разве пристало вам произносить такие грубые слова? — обиженно протянул Цин Юнь. — Вы ведь сами говорили, что хоть мы и евнухи, но читали мудрецов и не должны опускаться до вульгарности.
— Говори быстрее, — отрезал Хао Цзиньюй.
— Господин, завтра ежемесячный экзамен у Наследного принца. Вы всегда лично составляете вопросы, проверяя его знания Шести искусств...
Хао Цзиньюй едва не задохнулся, его лицо позеленело:
— Пить, есть, играть, гулять, предаваться разврату и азартным играм?
— Господин, вы шутите. Шесть искусств — это ритуал, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, каллиграфия и математика. Вам еще предстоит оценить его рассуждения о политике и ответы на вопросы... — Цин Юнь с восхищением добавил: — Ваша эрудиция и военная стратегия непревзойденны в Поднебесной.
Благодарю покорно.
Хао Цзиньюй просто уткнулся лицом в подушку.
— Господин, господин, вы еще не составили вопросы... господин... — Цин Юнь не унимался.
— Вон! — взревел Хао Цзиньюй, швырнув в него нефритовую подушку.
Цин Юнь легко поймал ее, прижал к груди и, все еще обиженно, напомнил:
— Господин, завтра экзамен...
— Скажешь еще слово — отрежу язык.
Хао Цзиньюй накрылся одеялом с головой, повернувшись к Цин Юню задом. Тот понуро умолк, положил подушку на место и на цыпочках вышел.
Наконец, наступила тишина. Хао Цзиньюй уже проваливался в дрему, как вдруг мимо него мелькнула черная тень и опустилась у постели.
— Господин надзиратель...
Хао Цзиньюй с трудом открыл глаза и приложил руку ко лбу. Как он мог забыть.
— Цин У, что случилось? — Хао Цзиньюй подтянул колени к груди, опираясь спиной о изголовье. Его распущенные темные волосы ниспадали на плечи, а пол-лица скрывалось в мерцающем свете свечи, выглядя мрачно и притягательно.
Цин У, глава дворцовых тайных стражей, был доверенным лицом Хао Цзиньюя и отвечал за слежку за скрытыми делами во дворце.
— Сегодня ночью императрица провела во дворец музыканта из Ведомства ритуалов под видом евнуха для любовных утех.
Хао Цзиньюй вздохнул:
— Впервые, что ли? Если не случилось ничего ужасного, не смей больше будить меня по пустякам.
— Слушаюсь, — ответил Цин У, склонив голову.
Цин Юнь стоял, скрестив руки на груди, опираясь о колонну. Увидев выходящего Цин У, он усмехнулся:
— Получил нагоняй? Так тебе и надо! Таскаешь господину всякий мусор вместо докладов. Не думай, что я не вижу, какие у тебя мыслишки...
Цин У холодно бросил на него взгляд и прошел мимо.
— Господин обладает божественной внешностью, с которой никто не сравнится.
http://bllate.org/book/31059/3785190
Готово:
