Виртуальный образ Е Юньжаня был человекоподобным: юноша с голубыми глазами и белыми волосами до пояса, одетый в простое белое облачение, напоминающее эльфа из древних сказок.
Хоть черты лица были совершенно не похожи на его реальную внешность, брат однажды заметил: «По этому темпераменту я сразу узнаю, что это ты».
Какой еще темперамент? Е Юньжань не понимал.
Он открыл интерфейс, чтобы проверить заявки в друзья. Самая свежая пришла от пользователя с ником NN, в примечании значилось: «Это я, это я, Нин Лин!»
Е Юньжань нажал «Принять».
Стоило ему это сделать, как сообщение от Нин Лин тут же всплыло на экране:
— Обалдеть, так ты и есть Вайт? Тот самый Вайт, который годами не вылезал из топа молодежного рейтинга?!
Е Юньжань носил ник Вайт. В Звездной Сети пользователи могли брать одинаковые имена, но статистика в профиле врать не могла. Среди юношей до восемнадцати лет Вайт был словно огромная гора, нависшая над всеми остальными — он годами занимал первое место, и никто не мог его свергнуть.
Впрочем, было и радостное известие: в этом году эта гора официально стала совершеннолетней, и отныне его показатели переходили в зачет взрослой группы.
— Это утверждение не совсем верное, — поправил Е Юньжань со всей серьезностью. — Мы с Шугаром по очереди занимали первое место, нельзя сказать, что я единолично удерживал лидерство.
— Да какая разница, вы вдвоем все равно либо первые, либо вторые, других вариантов нет, мастер!
И это была правда. Кошмаром для молодежной группы был не только Е Юньжань. Пользователь с ником Шугар был еще одной горой, возвышавшейся над их головами. Его статистика была не хуже, чем у Е Юньжаня, и два супергения, столкнувшись в одну эпоху, прибрали к рукам два первых места, по очереди сменяя друг друга. Они опережали третьего претендента на сто тысяч восемьсот ли, оставаясь в совершенно иной весовой категории.
К счастью, Шугар в этом году тоже стал совершеннолетним. Когда оба кошмара одновременно покинули молодежный сегмент, тот самый семнадцатилетний подросток, занимавший третье место, разрыдался от счастья и закатил в Звездной Сети грандиозную вечеринку. Он праздновал тот факт, что до наступления совершеннолетия наконец-то получил шанс взобраться на трон лидера! На вечеринке он то смеялся, то плакал, выглядя совершенно безумным.
Подумать только, как нелегко пришлось бедняге, наконец-то он дождался своего часа!
Нин Лин была в крайнем возбуждении:
— Вы, оказывается, играли в сценарий врагов, которые втайне симпатизируют друг другу, это ж надо так завернуть!
Е Юньжань: ?
Кто «вы»? Он и Шугар? И как это они так завернули?
В Звездной Сети они были достойными противниками, которые действительно ценили друг друга, но оба соблюдали дистанцию. При обсуждении реальной жизни они всегда избегали конкретики, до сих пор даже настоящими именами не обменялись. Строго говоря, они были просто хорошими знакомыми по сети.
Е Юньжань был в замешательстве, но Нин Лин, закончив делиться эмоциями, сообщила, что ей нужно выйти из общежития, и отключилась. Только Е Юньжань успел ответить, как в списке друзей загорелась иконка Шугара и пришло сообщение.
Легок на помине.
Шугар: Ты где? Удобно будет объединиться в группу? Есть кое-что интересное!
Е Юньжань нажал кнопку формирования группы:
— Зона отдыха 26.
После объединения в группу можно было видеть местоположение союзников. Е Юньжань нашел тихое местечко на малолюдной лужайке и присел в ожидании, пока Шугар переместится к нему.
Шугар появился очень быстро. Как и Е Юньжань, он использовал образ юноши. В зоне отдыха стоял прекрасный солнечный день, и золотые волосы Шугара сияли ярче самого солнца. Казалось, у него всегда был бесконечный запас энергии; он был таким живым, что окружающие невольно заражались его настроением.
Поэтому, несмотря на то что они почти не обменивались информацией о реальности, ладили они неплохо: противники на арене, друзья вне ее.
Шугар был заядлым фанатиком сражений, хотя и взял себе такой приторно-сладкий ник. По его собственным словам, ему было лень думать, и ник выпал случайно, когда система сгенерировала его автоматически.
— Добрый день!
Шугар был одет в крутой черный костюм с длинными полами, которые развевались при ходьбе. Он взмахнул ими, присаживаясь рядом с Е Юньжанем, и сразу перешел к делу, голос его звучал крайне взволнованно:
— Эй, слушай! Я сегодня сразился со сверстником и сыграл вничью!
— О? — Е Юньжань проявил интерес. В конце концов, за все годы в молодежной группе они не встречали других достойных соперников. Раз уж кто-то из ровесников смог сразиться с Шугаром на равных, значит, появился новичок?
Е Юньжань спросил:
— Покажешь статистику? Как его зовут? Я тоже запомню.
Шугар отмахнулся:
— Это не в Звездной Сети, в реальности.
В реальности… Е Юньжань хотел что-то сказать, но заметил, что Шугар тихо цыкнул, повернулся к нему и посмотрел со странным выражением, словно о чем-то задумался.
Е Юньжань прикусил язык и переспросил:
— Что такое?
Шугар потер подбородок и спустя долгое время неуверенно произнес:
— Знаешь, тот человек, которого я встретил сегодня, чем-то похож на тебя.
— Трудно описать, я имею в виду… — он сделал неопределенный жест в воздухе, — …темперамент?
Глава 5: Подарок
Слово темперамент напомнило Е Юньжаню слова брата, и он сам заинтересовался:
— Какой у меня темперамент?
Шугар развел руками:
— Интуиция, просто интуиция. Если нужно описать словами, то я с ходу и не подберу подходящих.
— Понятно, — Е Юньжань не стал развивать эту тему. — Какой у него UID в Звездной Сети? Хочу тоже с ним сразиться.
— Я еще не спрашивал, — ответил Шугар. — Кстати, сейчас вспомнил: во всей Галактической Империи не так много людей, которые умеют хорошо драться, но не заходят в Звездную Сеть. Если бы у него был аккаунт, он не мог бы оставаться безвестным.
Е Юньжань принялся серьезно рассуждать:
— Либо у него действительно нет аккаунта, либо он не гонится за рейтингом. Люди, которые предпочитают оставаться в тени, тоже встречаются.
— Логично, — согласился Шугар.
Он потянулся, разминая конечности, и лег на траву:
— Но при поступлении в военную академию обязательно требуют регистрировать аккаунт в Звездной Сети, это нужно для занятий. При случае я добавлю его в друзья.
Шугар упоминал, что учится в военной академии, но не говорил, в какой именно. Их IP-адреса с Вайтом находились в пределах Галактической Империи, но военных академий там было очень много, кто знает, в какой из них он учится.
Решение Е Юньжаня перевестись в военную академию было связано с Шугаром: именно он, упоминая учебу, заставил Е Юньжаня проявить к ней интерес.
А уж было ли это желание не проиграть Шугару после перехода во взрослую группу, или же его привлекали тренировки в академии из-за того, насколько силен сам Шугар, Е Юньжань до конца не понимал.
Возможно, и то, и другое?
Шугар подложил одну руку под голову, а вторую поднял высоко вверх, сжимая в кулаке солнце, и лениво вздохнул:
— Все-таки жизнь интересна только тогда, когда есть достойный соперник.
http://bllate.org/book/31058/3785019
Готово:
