Обычно скромный и не терпевший показной роскоши Сюань Юаньфань на сей раз снял весь постоялый двор. Вокруг, явно и тайно, дежурили дозорные, а в коридорах выстроились ряды стражников — обстановка была необычайно суровой.
— Девушка Фан, умоляю вас, пожалуйста, возвращайтесь! — Минъи тут же преградил ей путь, лицо его выражало крайнюю тревогу.
Выражение лица Фан Хуай изменилось. Теперь она окончательно убедилась: этот самодовольный развратник наверняка ищет очередную женщину!
— Уйди с дороги…
— Молодой господин, раз так, тогда я отправляюсь докладывать госпоже, — раздался голос из комнаты Сюань Юаньфаня.
Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился хмурый мужчина в чёрном одеянии с длинным мечом в руке. Что-то услышав, он резко повернул голову и увидел лишь Минъи, неловко улыбающегося.
— Минъи, кто за тобой? — голос мужчины прозвучал ледяным холодом.
Тот в ужасе тут же закрыл собой Фан Хуай, лицо его стало мрачным:
— Моя возлюбленная, ладно тебе!
Фан Хуай: «…» Да он, что, сошёл с ума?
— Бредишь! Быстро отдай её! — мужчина взмахнул мечом, и поток ци ударил прямо в перила. В мгновение ока те раскололись надвое.
Сразу за ним из комнаты вышел и Сюань Юаньфань. Он взглянул на Минъи, затем устремил тёмный, пронзительный взгляд на мужчину:
— Хотя ты и человек императрицы-матери, если я убью тебя, уверяю, она не станет возражать.
Мужчина сделал два шага назад, его взгляд стал сложным и противоречивым, а рука, сжимающая меч, слегка задрожала.
К этому моменту Фан Хуай уже почти полностью поняла, что происходит. Она тут же развернулась, боясь, что её лицо увидит этот человек.
В оригинале упоминалось, что главная героиня сама создала организацию убийц, чьи члены могли сражаться один против сотни. С момента основания ни одна операция не проваливалась.
Фан Хуай почувствовала, будто её голова вот-вот лопнет. Похоже, ей срочно нужно завершить задание, иначе эта жизнь рано или поздно станет объектом внимания главной героини.
— Молодой господин, госпожа лишь заботится о вас, — начал мужчина, нахмурив брови. — Линь Инь злобна и коварна. Именно она отравила вас. Ещё до вашего рождения госпожа страдала от её козней. Во время приступов яда она чуть не убила вашего отца. Всё это — её злодеяния! Такая женщина непременно родит такую же дочь. Не позволяйте себе быть обманутым!
Минъи был уверен: это самая длинная речь, которую он когда-либо слышал от этого человека.
Сюань Юаньфань подошёл к Фан Хуай и спрятал её за своей спиной. Его взгляд стал острым, как клинок:
— Убирайся!
В отличие от прошлого раза, сейчас Фан Хуай показалось, что это слово звучит особенно приятно!
Сжав меч, мужчина бросил на Фан Хуай злобный взгляд:
— Молодой господин, когда госпожа приедет, этой женщине всё равно не избежать смерти!
С этими словами он прыгнул вниз, на первый этаж. Сюань Юаньфань лишь мельком взглянул вниз, и Минъи тут же понял намёк — он тоже спрыгнул вниз, и множество стражников окружили мужчину.
Тот с изумлением посмотрел наверх, на Сюань Юаньфаня:
— Молодой господин, что вы делаете?
— Что я делаю? — холодно усмехнулся Минъи. — Простой слуга осмеливается указывать императору! Я давно этого ждал!
Он тут же нанёс удар мечом. Мужчина быстро отпрыгнул назад, но остальные стражники уже сомкнули вокруг него кольцо.
Раньше Фан Хуай считала Минъи лишь хвастуном, прячущимся за спиной хозяина, но, наблюдая за его смертоносными ударами, она поняла: действительно, истинные мастера не выставляют напоказ свои умения.
— Его мастерство — так себе, — заметил Сюань Юаньфань, увидев её восхищённый взгляд. Его тон стал заметно хмурым.
Фан Хуай лишь слегка покосилась на него и промолчала.
Её взгляд раздражал его. Сюань Юаньфань схватил её за руку и втащил в свою комнату.
— Эй, опять лапы распускаешь? — Фан Хуай попыталась вырваться, но в следующий миг её плечи крепко прижали к стене.
Их глаза встретились. Его голос стал низким и глухим:
— Почему ты тогда вернулась?
Фан Хуай: «…» Да сколько можно зацикливаться на этом вопросе, сын главного героя?
— Ты не хочешь, чтобы я умер, верно? — Он медленно загнал её в угол, крепко сжав её плечи, и пристально посмотрел в глаза. — Я знаю, ты не хочешь моей смерти.
— …
Она отвела взгляд, не желая смотреть на него:
— Твои стражники ни в чём не виноваты. Они не заслужили такой участи — быть убитыми собственным господином. К тому же, яд поставила моя мать, и теперь именно мне следует его снять.
Если бы она сама отравилась и убила своих близких, Фан Хуай сошла бы с ума. Теперь она понимала, через что прошёл Сюань Юаньфань все эти годы. Такой яд не должен существовать в мире.
— Я знаю, ты говоришь одно, а думаешь другое. Иначе бы ты тогда не пришла! — Он поднял её подбородок, и его голос стал ещё глубже. — Я хочу взять на себя за тебя ответственность.
Фан Хуай оцепенела от изумления: «…»
— За эти годы мать и отец научили меня одному важному правилу, — его взгляд стал тёмным и задумчивым. — В жизни бывает лишь одна пара.
Не успела она опомниться, как её подбородок снова приподняли, и что-то тёплое коснулось её губ…
Сюань Юаньфань нежно касался её мягких губ, прищурившись. Заметив, что она не сопротивляется, он смелее углубил поцелуй…
— Кто… ещё… ммф… — как только она открыла рот, что-то проникло внутрь. Она тут же широко раскрыла глаза и вцепилась зубами!
— Сс… — Он провёл пальцем по уголку рта, стирая кровь, и посмотрел на неё ещё пристальнее.
— Сколько женщин ты уже целовал этим ртом? — Фан Хуай изо всех сил отталкивала его плечи. — Отойди! Не думаешь же ты, что я ребёнок, которого можно так легко обмануть… Ай!
Её глаза распахнулись: он прижал её руки над головой, а сам смотрел невинно:
— Я не трогал других женщин.
Если бы не тот случайный поцелуй, он до сих пор не знал бы, каков вкус женщины…
— Думаешь, я поверю? — Фан Хуай отвернулась, но голос её стал тише.
Она и не подозревала, что простое возвращение ради доброты вызовет у этого человека столько фантазий!
— Тогда что нужно, чтобы ты поверила? — Он снова приблизился и поцеловал уголок её губ, затем нежно коснулся поцелуями её белоснежной щёчки.
Фан Хуай продолжала отталкивать его, но её лицо становилось всё краснее:
— Отойди…
— Ты не хочешь, чтобы я умер, верно? — Он обнял её тонкую талию, и его поцелуи, как дождь, посыпались на её нежную шею. — И я не хочу твоей смерти…
— Но твоя мать хочет убить меня… — Фан Хуай неловко выгибалась, чувствуя, будто он не видел женщин целую вечность.
Мягкий свет свечи играл на её изящном профиле. Сюань Юаньфань сглотнул, и всё его спокойствие превратилось в жар.
— Нет… пока я рядом… — Он вновь прильнул к её губам, крепко обхватив её талию, и его рука начала медленно скользить вверх.
— Ваше величество, того наглеца мы уже… — Минъи замер в дверях. Он клялся, что раньше входил даже в императорский кабинет без доклада, но сейчас…
— Ай! — Фан Хуай опустила голову, чувствуя, как стыдно ей перед этим юнцом.
Сюань Юаньфань глубоко вдохнул, сжал её руку и ледяным голосом посмотрел на дверь:
— Нравится смотреть?
Минъи сглотнул ком в горле и с силой захлопнул дверь!
Фан Хуай подняла глаза и слегка кашлянула:
— Не думай, что я поверю твоим сладким речам. Быстро снимай одежду — сделаю иглоукалывание, а потом мне нужно вернуться ужинать!
Она уже умирает от голода.
Сюань Юаньфань опустил глаза и совершенно естественно произнёс:
— Я тоже ещё не ел.
— Мне-то что до этого! Снимай одежду! — крикнула Фан Хуай, но вдруг вспомнила что-то и широко раскрыла глаза. — Где мой сундучок с лекарствами?
Её похитили внезапно, так что сундучок точно остался дома!
Сюань Юаньфань ничего не сказал, лишь достал из шкафа медицинский сундучок и «послушно» начал раздеваться.
Будучи врачом, Фан Хуай, конечно, не поддавалась соблазну. Но, глядя на его обнажённое тело и чётко очерченные мышцы живота, она изо всех сил старалась не отводить взгляд в сторону.
Наконец закончив процедуру, она с облегчением вздохнула и повернулась, чтобы собрать свои вещи.
— Сорок девять дней воздержания? — раздался за спиной тихий вздох.
Фан Хуай, держа сундучок, сердито обернулась:
— Если тебе так надоело жить, иди к своим наложницам! Когда умрёшь, я обязательно приду и сожгу тебе бумагу!
С этими словами она быстро вышла из комнаты — и тут же столкнулась с Минъи, который уклончиво избегал её взгляда.
— Ты только что сказал, что я твоя возлюбленная? — Фан Хуай приподняла бровь и направилась к своей комнате.
Минъи почувствовал ледяной взгляд из комнаты и весь покрылся холодным потом. Больше он никогда не осмелится болтать лишнего!
Перекусив наскоро, Фан Хуай приготовила немного снотворного и спрятала иглы у себя на теле — иначе она не чувствовала бы себя в безопасности.
До столицы оставалось ещё десять дней пути, но из-за срочных дел в городе Сюань Юаньфань спешил, поэтому Фан Хуай отказалась от кареты и всё это время провела в седле, терпя тряску.
Когда они наконец добрались до столицы, чтобы не привлекать внимания, они сели в карету. Глядя на оживлённые улицы, Фан Хуай откинула занавеску и обернулась к своему спутнику:
— Как там насчёт врачей в Императорской Аптеке? Их искусство высоко?
Он отложил императорские указы и поднял на неё глаза:
— Как ты думаешь?
Вообще-то он никогда не приглашал оттуда лекарей.
— Жаль, — вздохнула Фан Хуай. — Хотела было посостязаться с ними в медицине.
Она взяла том медицинских трактатов и продолжила читать.
Сюань Юаньфань взял её руку и нежно поцеловал:
— Впредь ты будешь лечить только меня.
Фан Хуай: «…»
— Ты же не калека! Да ты, наверное, псих! — Она вырвала руку и бросила на него недоумённый взгляд.
Он уже собирался что-то ответить, но карета внезапно остановилась. Снаружи послышался голос Минъи, разговаривающего со стражей у ворот дворца.
Все знали, что Минъи — доверенное лицо императора, поэтому никто не осмеливался его задерживать. Карету пропустили без промедления, а стражники даже угодливо улыбались.
Фан Хуай тайком приподняла занавеску и увидела величественные дворцы и строго одетых слуг и служанок. Весь дворец дышал подавленностью, и она вдруг поняла, что поговорка «раз войдёшь во дворец — окажешься в бездонном море» не пустой звук.
Когда карета остановилась, Фан Хуай обнаружила, что они прибыли в тихий дворик, где не было ни души. Лишь один старый евнух стоял у входа.
— Девушка Фан, у вас пока нет официального статуса. Пойдёте сначала к евнуху Ли в Управление внутренних дел, чтобы вас записали. Он устроит вас в Цяньцингун, — сказал Минъи, стараясь говорить тише.
Фан Хуай взглянула на старого евнуха, потом на Сюань Юаньфаня, который, похоже, переодевался, и тут же заявила:
— Я хочу быть женской лекаркой!
Она отлично знала, что в Императорской Аптеке есть и женщины-врачи!
Не желая обидеть эту «маленькую госпожу», Минъи тихо что-то прошептал на ухо евнуху Ли. Неизвестно, что он сказал, но взгляд евнуха на Фан Хуай сразу изменился.
Махнув помелом, он улыбнулся и подошёл к ней:
— Госпожа, вам не нужно проходить регистрацию. Это лишь формальность, ведь вскоре всё равно придётся менять.
От его взгляда Фан Хуай стало неприятно, но спорить она не стала и просто махнула рукой.
Евнух Ли тут же повёл её глубже во дворец.
По пути им встречались слуги и служанки, все кланялись евнуху Ли, что ясно указывало на его высокое положение. У поворота в Императорский сад им навстречу вышли две прекрасные женщины в роскошных нарядах. Фан Хуай сразу поняла: это точно не простые служанки!
— Ой, кто это такая красавица за вами, евнух Ли? Неужели какой-то чиновник преподнёс новую наложницу? — язвительно произнесла женщина в синем, с пышными формами.
Её подруга с яркими чертами лица тоже прикрыла рот ладонью:
— Сестрица Лю, да разве чиновники дарят таких бедно одетых красавиц?
Фан Хуай посмотрела на своё платье и не нашла в нём ничего предосудительного. Ведь за такое на улице платят целых пять лянов серебра!
— Об этом вы сами всё поймёте, госпожи. Простите, нам пора, — евнух Ли вежливо поклонился и повёл Фан Хуай прямо мимо них, явно не опасаясь их статуса.
http://bllate.org/book/3104/341650
Готово:
