Рука у него была тяжёлая, Чжао Сихэ от подзатыльника едва не завалился набок, втянул голову в плечи и не смел пикнуть. Мать закинула его к двоюродному братцу подзаработать заслуг, но до усмирения бандитов ему дела не было, зато от слов главаря разбойников о какой-то красотке у него зачесались руки. Потерпев немного, он собрался было тайком выскользнуть наружу, чтобы взглянуть хоть глазочком.
Ян И хотел что-то сказать, но промолчал.
Шэн Яньцы бросил на него леденящий взгляд — в нем уже бушевала ярость.
— Катись обратно в свою Резиденцию принцессы и не мозоль глаза.
С этими словами он широким шагом направился вглубь лагеря, а меж его бровей бушевало свирепое убийственное намерение:
— Плевать на всяких красоток! Допросите всех до единого, выясните их происхождение!
*
Ледяной воздух пробирался под самую одежду, заставляя кости знобить. Су Ючжи от холода передернуло, но, открыв глаза, он по-прежнему не увидел ничего, кроме кромешной тьмы.
Что-то здесь было не так.
С тех пор как его схватили, прошло уже не меньше двух часов. Его заперли в пустой комнате, но за всё это время так никто и не появился — совсем не похоже на повадки здешних разбойников.
Он подошел к двери и выглянул наружу: двор был пуст, человека, которого нужно спасти, и в помине не было, да и товарищи, прибывшие с ним, неизвестно где были заперты.
Обдумав всё, Су Ючжи решил, что, пожалуй, проще выбраться наружу и самому разузнать, где бродит главарь бандитов — так отыскать нужного человека получится даже быстрее.
Су Ючжи толкнул ногой дверь, собираясь ускользнуть, как вдруг услышал торопливые шаги, приближающиеся к комнате. Он тут же захлопнул створку и с самым невозмутимым видом сел спиной к выходу за стол.
Он нащупал в рукаве скрытый клинок: раз уж пришел, то человека выручить надо, а этих разбойников, на счету которых столько злодеяний, оставлять в живых точно не стоило.
Пришедший двигался легко и стремительно, с видным нетерпением. Су Ючжи мысленно заскрежетал зубами и напустил на лицо нужное выражение.
— Человек здесь…
Слышался невнятный бормочущий голос. Приблизившись, гость явно почувствовал присутствие живого человека в комнате.
Шэн Яньцы в раздражении распахнул дверь, не утруждая себя вежливостью:
— Уведите на допрос…
Вспыхнувший испугом юный изящный силуэт обернулся. Их взгляды встретились лишь на мгновение, после чего гость тут же опустил ресницы и отвел глаза.
Су Ючжи внутренне изумился: он никак не ожидал, что главарь разбойников с Горы Ляньчжоу окажется до того смазлив.
И при такой-то внешности подался в разбойники — дорожка явно не туда свернула!
Мало того, что лицом вышел хорош, так еще и, судя по всему, владел боевыми искусствами. Сопровождавший его телохранитель дышал размеренно и глубоко — тоже мастер своего дела. Напади он сейчас, Су Ючжи не был уверен, что справится со всеми разом, а поднимется шум и сбегутся остальные бандиты — хлопот не оберешься.
Стараясь не выдать себя, он разжал пальцы, отпустив край рукава, и решил понаблюдать за развитием событий. Однако главарь почему-то замер на месте и не двигался, отчего Су Ючжи невольно насторожился.
Ян И позади успел разглядеть лишь половину точеного профиля Су Ючжи: белоснежная кожа, одухотворенная красота — и впрямь чистейшей воды красавец, подумалось ему. Только вот жаль, их младший князь совсем не умеет обращаться с хрупкими созданиями:
— Господин?
Дыхание Шэн Яньцы оборвалось. Возвращаясь в реальность, он услышал, как бешено колотится сердце в груди, а в голове от легкого головокружения всё плыло.
Он подошел к этому красавцу вплотную, и лишь когда заговорил, заметил, что голос его стал низким и хриплым, словно он боялся кого-то спугнуть:
— …Откуда ты?
Он приблизился слишком близко. Су Ючжи изо всех сил сдерживался, чтобы не отвесить тому кулак в лицо, чуть согнул колени, чтобы казаться пониже и скрыть настоящий рост, отвернулся и тихо, жалобно промолвил:
— У А-Ю… нет дома.
Всё это было заранее заготовленной легендой, чтобы усыпить бдительность проклятых разбойников — лучше всего было сойти за сироту без всякой заступнической поддержки.
— Бездомный?
Слова Шэн Яньцы звучали так тихо, словно растворяясь в пустоте; если бы Су Ючжи не стоял рядом, он бы ни за что не расслышал.
Тот поднял рукав и сделал вид, что вытирает уголки глаз, ничего не отвечая — молчание сошло за согласие.
Ян И тут же насторожился.
За последние годы желающих подобраться к их господину красавцев было немало, и половина из них непременно заявляла, что им некуда идти. Поверь он в такое — их господин давно бы уже зарос бурьяном в поле.
Ян И мысленно усмехнулся: опять какая-то глупая шайка подослала лазутчиков на разведку, — и уже собрался спросить, не отправить ли незваного гостя под замок для допроса, как вдруг его господин внезапно протянул руки и подхватил юношу на руки, подхватив поперёк туловища.
— С каких пор…?! — Ян И остолбенел.
— Тогда позволь мне стать твоей защитой, м? — прошептал Шэн Яньцы.
Тело Су Ючжи напряглось до предела, и он мысленно выругался: вот она, истинная воровская сущность полезла наружу!
Но вспомнив, ради чего он пробирается в логово разбойников, он стерпел. Скопировав выражение лица собственной младшей сестры, он жалобно опустил веки, выражая всё без лишних слов.
Кулаки Шэн Яньцы сжались до побелевших костяшек. Широким шагом переступив порог, он бросил через плечо короткий приказ:
— Возвращаемся.
Ян И растерялся еще больше: с какой это стати их господин вдруг собрался увозить человека с собой?!
Он ничего не понимал, но всё же почтительно отозвался:
— Слушаюсь.
*
Разбойничий лагерь на Горе Ляньчжоу бесчинствовал уже несколько месяцев, и похищенных из приличных семей юношей и девушек здесь хватало с избытком. Теперь, когда с бандой было покончено, властям предстояло решать вопрос с их обустройством.
Се И затерялся в толпе, пряча лицо и маскируя неуместный грим. С недоумением поглядывая на снующих туда-сюда правительственных солдат и прислушиваясь к обрывкам фраз, он лишь спустя долгое время понял, кто они такие, и от этого ему стало еще тревожнее.
О спасении товарища можно было не беспокоиться, но сколько он ни вглядывался в толпы людей, знакомого лица так и не нашлось — на душе у Се И скребли кошки.
На Гору Ляньчжоу они заббрели случайно, выполняя чужое поручение, и сбежать бы им по-тихому, но если их в таком виде заприметят и разнесут весть по округе, позора потом не смоешь.
Се И метался в полном отчаянии, желая хоть что-то узнать, но страшась выдать себя. Лицо его покрылось испариной, в груди всё кипело от бессилия:
— Ну почему сюда принесло именно этого маленького предка!
С этим избалованным сорванцом ему точно не совладать!
— Не переживай, вряд ли он станет нам что-то делать, мы ведь еще увидимся, когда всех освободят…
Се И пытался успокоить себя этими мыслями, но даже когда они спустились с горы, от товарища не было ни весточки. Не выдержав, он изловчился ускользнуть и воссоединился с верным слугой Чжиянем, который весь извелся в ожидании у подножия.
— Молодой господин!
Чжиянь шумно выдохнул с облегчением и протянул ему смену одежды:
— А где молодой господин Бяо?
Переодеваясь на ходу, Се И бормотал:
— Понятия не имею, куда этот парень запропастился. Скажи… тот отряд уже ушел?
Чжиянь кивнул и тоже понизил голос:
— Ушли еще полчаса назад. Говорят…
Он загадочно понизил голос до шепота:
— Говорят, уходя, они прихватили с собой какого-то красавца.
— Красавца? — Се И замер со складным веером в руке, нахмурившись: — Откуда в логове разбойников взяться красо…
Тут его осенило. Глаза Се И полезли на лоб, они с Чжиянем уставились друг на друга, и на лицах обоих постепенно отразился ужас.
Но вскоре он взял себя в руки, с бешеной скоростью замахал бумажным веером и нервно рассмеялся:
— Да ну… ха-ха, с чего бы вдруг…
Однако шло время, гора Ляньчжоу погрузилась в тишину, а нужный человек так и не объявился. Лицо Се И окончательно перекосилось:
— Да он сошел с ума! Кого угодно мог задирать, но зачем понадобилось связываться с Шэн Яньцы!
http://bllate.org/book/31028/3782004
Готово:
