Перед тем как сесть на самолёт, Цан Сяотянь снял со своей руки золотые часы марки Ролекс и надел их на запястье Цзытуна:
— Звони мне каждый день ровно в семь часов вечера!
— А? Ладно, как только всё сделаю, сразу тебе отчитаюсь.
— Я не об этом, мне просто нужно знать, в безопасности ли ты.
Цзытун хотел сказать что-то ещё, но, встретившись с его взглядом, в котором читалось: «не отпущу, пока не пообещаешь», — был вынужден кивнуть и согласиться.
Цзыхао подошёл к Цзытуну и поправил ему воротник:
— Братишка, счастливого пути.
Цзытун вдруг вспомнил о Цан Цзыхане:
— Кстати, есть тут одно дело… — он покосился на стоявшего рядом Цан Сяотяня, слова уже вертелись на языке, но он проглотил их обратно. — Ладно, обожди, пока я вернусь.
— Угу, я буду ждать тебя.
— В последнее время погода немного холодная, выходишь на улицу — одевайся теплее.
Взгляд Цзыхао слегка изменился, он чуть прикусил губу, кивнул и натянул мягкую улыбку:
— Братишка, по—ка—пока!
— Пока-пока!
Цзытун отправился в Северную Америку. Помимо Лю Яна и Лю Кая, Цан Сяотянь отправил с ним в сопровождении пять или шесть своих самых преданных людей.
Стоило им сойти с трапа самолёта, как принимающая сторона прислала специальный транспорт для встречи. Дальнейшие дела шли на редкость гладко, и работу, запланированную на семь дней, удалось завершить всего за четыре. Желая загладить вину перед поставщиком и проявить гостеприимство, разработчики выделили нескольких людей, чтобы те сопровождали Цзытуна и остальных на отдыхе.
В тот день стояла прекрасная погода, ярко светило солнце, и Цзытун с дюжиной сопровождающих сели на скоростные катера и отправились на близлежащую реку Миссисипи.
Кто бы мог подумать, что опасность подкрадется средь этого мирного дня? Три скрывавшихся в засаде катера стремительно взяли их в клещи, едва добыча попала в поле зрения. Загремели ожесточенные выстрелы, и люди Цзытуна с первых же секунд открыли ответный огонь.
Нападавшие обладали мощным арсеналом: на каждой лодке было по меньшей мере по семь-восемь человек, вооруженных автоматами Калашникова, в то время как люди Цзытуна имели при себе лишь пистолеты. Всего за десяток минут они оказались в меньшинстве. К тому моменту шестеро подчиненных Цзытуна были убиты, а один ранен. Обе стороны устроили захватывающую дух погоню на реке Миссисипи.
Оглянувшись, Цзытун мысленно выругался и громко скомандовал прыгать за борт. Три или четыре человека одновременно бросились в воду, раздался мощный взрыв, и катер в мгновение ока разлетелся на куски.
Цзытун с детства боялся воды, и с тех пор ничего не изменилось. Стоило ему окунуться в реку, как легкие заполнились огромным количеством воды, и тело начало неуклонно погружаться на дно. Лю Ян и Лю Кай тут же поплыли к нему, но не успели они вытащить Цзытуна, как последовала новая череда очередей, и оба мужчины получили по нескольку тяжелых ранений.
Цзытун постепенно приходил в себя в кромешной тьме. Он был весь мокрый, руки связаны за спиной. Судя по ощущениям, пробыл он без сознания недолго — должно быть, на дворе всё ещё стоял день, просто вокруг царила абсолютная темнота, не пропускающая ни лучика света. Покачивания подсказывали, что он находился внутри какого-то судна.
У Семьи Цан было немало врагов, а он являлся старшим молодым господином этого рода, так что в самом похищении не было ничего удивительного; вот только Цзытун никак не мог вспомнить, кому понадобилось его похищать.
После череды шагов за дверью внутрь хлынул ослепительный солнечный свет. Цзытун прищурился, пытаясь разглядеть вошедших. К его удивлению, двое или трое мужчин перед ним были в черных масках и камуфляжной форме — по своему облику они походили вовсе не на киллеров, а скорее на наёмников.
— Кто вы такие?
Те ничего не ответили, достали две пеньковые веревки, заново перевязали Цзытуна, а затем закрыли дверь трюма и ушли.
Катер долго куда-то плыл, прежде чем остановиться. Он стоял на месте неподвижно очень долго; время от времени кто-нибудь открывал дверь, бросал на него мимолетный взгляд и уходил. Ни еды, ни воды ему не принесли, и Цзытун чувствовал, как силы стремительно покидают его тело.
Его продержали взаперти целых два дня, прежде чем мотор катера зарычал. Покружив по реке, судно наконец остановилось, двое мужчин вошли внутрь и выволокли Цзытуна на палубу.
Глаза постепенно привыкли к свету, и Цзытун смог разглядеть окружение: четверо или пятеро людей были одеты в ту же форму — камуфляж и черные маски, в руках они держали автоматы Калашникова.
— Кто вы такие?
Один из них усмехнулся и произнес на ломаном китайском:
— Кое-кто заплатил за твою жизнь.
Раз за голову платили, значит, это было не похищение. Цзытун никак не мог вспомнить, кому он мог перейти дорогу:
— Кто это?
— Этого мы тебе сказать не можем.
— Вы собираетесь меня убить?
Один из мужчин подошел, достал нож, перерезал веревки и холодно бросил:
— У аллигаторов разыгрался аппетит.
Цзытун резко обернулся, и открывшееся позади зрелище заставило его кровь застыть в жилах: по узкому речному руслу, окруженному высокими зарослями сорняков, к ним подплывал огромный крокодил.
Чудище достигало в длину не меньше пяти-шести метров, кожа его была черной с бледно-желтыми пятнами, покрытой роговыми чешуйками и костяными пластинами. Тонкая шея с продольно ребристыми чешуйками и слегка уплощенное туловище выглядели крайне жутко.
Цзытун сглотнул всухую, его сердце бешено колотилось. Подавив дрожь в голосе, он постарался сохранить хладнокровие:
— Сколько вам заплатил тот человек? Я дам вдвое больше.
Главарь покачал головой:
— Мы не можем нарушать правила.
Цзытун очень хотел оказать сопротивление, но разве его тщедушное тело могло тягаться с этими людьми? К тому же бежать было совершенно некуда, и сегодня ему, судя по всему, не выжить.
— Тогда прошу, скажите мне, кто хочет меня убить?
— Нельзя!
— Я просто хочу умереть, понимая за что.
Цзытун говорил предельно вежливо, и вряд ли кто-то смог бы отказать в просьбе столь прелестному юноше. Главарь медленно присел на корточки и приподнял его за подбородок; в глазах под маскою промелькнула зловещая усмешка:
— По правде говоря, мне даже немного жаль тебя убивать. Но ничего не поделаешь, уплочено.
— Я просто хочу знать, кто хочет моей смерти.
Мужчина наклонился к самому уху Цзытуна и прошептал:
— Ладно, я исполню твое желание. Имени назвать не могу, но скажу одно: он азиат, ему чуть за двадцать, и… он очень на тебя похож!
Цзытун остолбенел, долго не в силах прийти в себя. Во всем мире был лишь один человек, который так походил на него — его собственный младший брат Цан Цзыхао.
— Нет, быть того не может. Зачем ему меня убивать?
— Похоже, ты уже догадался, кто он. Для него ты больше не представляешь никакой ценности.
— Нет, нет, я не верю!
Мужчина похлопал его по щеке:
— Я говорю чистую правду, хочешь верь, хочешь нет. Прощай, красавчик!
С этими словами он схватил Цзытуна за воротник и швырнул в реку.
Цзытун отчаянно барахтался в воде, речная муть беспрестанно заливала ему рот. Крокодил в отдалении взмахнул длинным хвостом и стремительно поплыл прямо на него, разинув огромную пасть. Между зубами пенилась отвратительная тягучая слюна, и можно было отчетливо разглядеть чернеющую глотку зверя.
Цзытун взмахнул правой рукой, пытаясь отбиться от нападения, но слабое тело было совершенно лишено возможности сопротивляться. В плече вспыхнула дикая боль, Цзытун закричал от боли, а крокодил мертвой хваткой вцепился в его правую руку и быстро потащил на речное дно...
Эти люди любили бросать людей в логовища свирепых хищников, им нравилось наслаждаться человеческой борьбой перед лицом смерти и ужасом на лицах, нравилось наблюдать, как живая искра жизни постепенно гаснет во тьме. Зловещий смех растворился вдали вместе с шумом уходящего катера. А речная гладь к тому времени уже окрасилась в багровый цвет.
Получив известие об исчезновении Цзытуна, Цан Сяотянь немедленно взял отряд подчиненных и помчался в Северную Америку. Увидев в больнице тяжело раненных и не приходивших в сознание Лю Яна и Лю Кая, Цан Сяотянь, не будь между ними стеклянной перегородки, наверняка ворвался бы внутрь и разорвал обоих на куски.
Североамериканская сторона, узнав об исчезновении Цзытуна, уже отправила на поиски крупные силы, но до сих пор не получила никаких вестей.
Цан Сяотянь также бросил на поиски всех своих людей и приказал им искать улики на месте происшествия. Кроме обломков катеров, покачивавшихся на воде, никаких других следов обнаружить не удалось — те люди действовали предельно профессионально и даже унесли тела своих подельников.
Первым в сознание пришел получивший три пулевых ранения Лю Ян. Стоило ему открыть глаза, как он увидел свирепый взгляд Цан Сяотяня, в упор уставившегося на него. Лю Ян открыл рот, но несколько мгновений не мог издать ни звука. Пришлось ему пальцем провести по краю постели. Укротив бушевавшую внутри ярость, Цан Сяотянь приказал принести бумагу и ручку. Наощупь Лю Ян криво вывел на листе несколько слов: «Наемники, больше двадцати человек, три катера, автоматы Калашникова, молодой господин упал в воду».
Цан Сяотянь бегло взглянул на бумагу, круто развернулся и вышел, отдав приказ по единственной имеющейся зацепке выследить эту шайку.
С момента исчезновения Цзытуна прошло более семидесяти двух часов. Сопоставив донесения со всех сторон, Цан Сяотянь быстро вышел на укрытие той банды и немедленно помчался туда с людьми. Однако перед его глазами предстали лишь с десяток обугленных дочерна тел, в которых было уже совершенно невозможно узнать прежних людей.
Каждый труп был жутко скрючен, едва угадывались лишь общие очертания человеческих фигур. Цан Сяотяня бросило в ледяной пот — он понятия не имел, был ли среди этих людей Цзытун.
http://bllate.org/book/31025/3781741
Готово:
