Мясо Зверя Мин было готово. Шань И снял его с огня и посыпал соли, как вдруг почувствовал откуда-то донесшийся запах гари. Шань И нахмурился и сказал: Сюн, у тебя случайно мясо не подгорело?
! Сюн только тогда вспомнил и поспешил вернуться, но было уже поздно: одна сторона мяса полностью обуглилась, а другая осталась полусырой.
Ли и Тётушка Ли увидели, что ничего особенного не происходит, и разошлись. Шань И покончил с ужином, а вода, которую он оставила остывать в стороне, как раз достигла нужной температуры.
Шань И был еще не слишком голоден, поэтому решил сначала разобраться с волосами, а потом уже ужинать.
Его волосы не мыли уже очень давно: они сбились в липкий ком и запутались в колтуны. Сначала он кое-как разобрал их руками, стараясь распрямить как можно лучше, и только потом намочил голову и начал мыть.
Воды было мало, и Шань И расходовал ее экономно, так что полностью вымыть голову, конечно же, не представлялось возможным. Сначала он наскоро ополоснулся, а завтра собирался пойти к реке, чтобы тщательно всё вымыть и заодно набрать воды. Теперь у него был глиняный горшок, в который помещалось много воды, и больше не придется ходить туда каждые два-3 дня.
Вымыв голову, Шань И откинул волосы назад, чтобы они высохли естественным путем. Жевывая мясо и скучая от безделья, он невольно посмотрел в сторону Сюна.
Добыча, которую Сюн поймал на этот раз, оказалась довольно крупной — весом фунтов в десять с лишним. Сюн отрезал огромный кусок мяса для ужина, содрал шкуру, и Шань И даже не смог понять, что это за зверь.
Шань И полагал, что Сюн съест только половину, а остальное оставит на завтра, но тот заглотил целиком всё до единого куска, проглотив даже обуглившуюся часть.
Какой же у него отменный аппетит! Впрочем, глядя на мощную фигуру Сюна ростом почти метр девяносто, можно было догадаться, что на поимку такой крупной добычи уходит много сил, и тогда это вроде бы начинало казаться понятным.
Если уплетать столько за каждым приемом пищи, то без выдающихся способностей Сюна с таким аппетитом оставалось бы только голодать.
В этот момент вдали показалась чья-то фигура. Было слишком темно, и разглядеть, кто это, не получалось. Но когда темная тень подошла ближе, Шань И поднял голову и наконец увидел лицо гостя.
Оказалось, что это Хэй Му направлялся к нему, неся Зверя Мин. Шань И поспешно поднялся на ноги и пригласил Хэй Му присесть.
Едва усевшись, Хэй Му заговорил возбужденным, полным энтузиазма голосом: Я везде только и слышу разговоры об этом! Шань И, ты ведь сделал из глины горшок, правда? Где он? Покажи мне, как он выглядит.
Шань И достал вещь и протянул ее со словами: Вот, смотри, это он.
Эта штука действительно может удерживать воду? Она не размокает? Хэй Му с любопытством вертел горшок в руках, разглядывая его со всех сторон.
Ничуть. Видишь, вода в нем держится отлично, его даже на огне греть можно. Шань И взял глиняный горшок, в котором заваривал лемонграсс, и показал гостю.
Только тогда Хэй Му поверил и воскликнул: Какая потрясающая вещь! Да, кстати, я принес Зверя Мин. Скажи, что нужно сделать, чтобы он не летал?
Шань И взял Зверя Мин и, указав на перья в определенной части его крыльев, объяснил: Тебе нужно помочь мне придержать зверя. Стоит только коротко подрезать перья вот здесь, и он больше не сможет взлететь.
Хэй Му наклонился ближе, чтобы получше разглядеть нужное место, и кивнул: Хорошо.
Помогая Шань И, Хэй Му крепко прижал Зверя Мин к земле. Шань И взял Каменный топор и осторожно укоротил самые крупные перья на крыльях птицы, а на всякий случай подровнял и остальные перышки поменьше, оставив лишь пустые стержни.
На этом всё. Теперь, как бы Зверь Мин ни хлопал крыльями, подняться в воздух он не мог. Закончив, Шань И сказал Хэй Му, что можно отпустить птицу.
Хэй Му до конца не верил, что столь простой способ окажется действенным, и вполголоса засомневался: И это всё? Больше ничего делать не нужно?
Не нужно. Не веришь — смотри. Шань И развязал опутывавшие зверя лианы. Хэй Му испуганно вздрогнул и уже собрался было снова схватить зверя, но с удивлением обнаружил, что тот не может взлететь и лишь беспомощно хлопает крыльями на земле.
На этот раз Хэй Му был полностью побежден, его недавние сомнения исчезли без следа, и он с некоторым смущением произвел: Зря я в тебе сомневался.
Шань И между тем поднял барахтающегося на земле Зверя Мин, связал его обратно и вернул Хэй Му: Хотя этот способ и прост, у него есть недостаток: перья нужно регулярно подрезать по мере их отрастания. Если не сделать это вовремя, он снова сможет летать.
Шань И напутствовал его: Достаточно ежедневно подкармливать его водой, семенами травы или мелкими насекомыми, он неприхотлив.
Но у меня есть вопрос, который я давно хотел задать, — произнес Хэй Му, замявшись на секунду.
Шань И ободряюще похлопал его по плечу и сказал: Ничего страшного, говори.
Только после этого Хэй Му высказал то, что его смущало: Зачем вообще его растить? Какая-то жуткая морока. Куда проще сразу съесть, и забот никаких.
Шань И понимал недоумение Хэй Му и терпеливо пояснил: Всякая пойманная дичь рано или поздно заканчивается, и тогда придется идти на охоту снова. Но если ты приручишь животное, ситуация изменится.
Шань И указал пальцем на Зверя Мин и продолжил: Твой зверь — самка. Если вырастить ее, она будет нести яйца. А когда ты поймаешь самца, у них появятся детеныши, и со временем у тебя будет сколько угодно мяса Зверей Мин. Даже если на охоте не повезет, еда все равно останется. Теперь понимаешь?
Собственно говоря, это была самая простая истина, но здешние люди не имели подобных понятий и опыта одомашнивания животных, поэтому добычу по умолчанию всегда сразу съедали.
Шань И старался изъясняться максимально простым и понятным языком.
Теперь я понял! Какая потрясающая идея! Как тебе такое вообще в голову пришло? Я бы ни за что не додумался до такого. Хэй Му радостно хлопнул в ладоши, глядя на Шань И сияющими глазами, в которых так и читалось восхищение.
Сегодня вечером Шань И услышал в свой адрес столько похвал, а под такими взглядами ему волей-неволей стало немного неловко, хотя на душе было приятно.
Его лицо само собой начало гореть. Отводя взгляд в сторону и потирая нос, Шань И проговорил: Я просто подумал, что каждый раз бегать на охоту — не значит гарантированно возвращаться с добычей, да и сил порой уходит много, а толка чуть. Почему бы не попытаться их вырастить? Все равно Зверь Мин питается лишь семенами травы да насекомыми, хлопот с ними немного.
Но мне такое даже в голову не приходило! Я только о еде и думал, хи-хи. — со смешком ответил Хэй Му.
http://bllate.org/book/31015/3780500
Готово:
