— О, но как же мне его вырастить? Он же умеет летать.
— Приходи сегодня вечером, я тебя научу.
— Хорошо.
Вернувшись в своё жилище, Шань И увидел, что рядом с его домом появилось множество каких-то вещей и стоит чей-то силуэт. Тот человек повернулся, и Шань И с удивлением обнаружил, что это Сюн.
— Ты чего пришёл, и что это всё значит? — Шань И опустил ношу на землю и озадаченно спросил.
Сюн как раз подготавливал толстое брёвно для каркаса будущего дома и, обернувшись, бросил:
— Переезжаю.
Вообще-то раньше Сюн жил вполне неплохо, но незаметно для него все окружающие обзавелись семьями, и он остался единственным холостяком. Каждую ночь ему приходилось слушать будоражащие кровь звуки, а будучи парнем горячим и полным сил, он попросту не мог этого вынести, поэтому и решил съехать в другое место, чтобы обрести покой и тишину.
Сюн уже однажды бывал у Шань И и заметил, что в окрестностях живёт большинство таких же одиночек, как он, поэтому и решил перебраться сюда.
Шань И тоже подошёл, чтобы помочь с постройкой, и общими усилиями они справились: вскоре после наступления темноты жилище Сюна наконец было готово.
Дом Сюна на дереве оказался намного больше жилища Шань И, из-за чего последнее рядом с ним казалось совсем крошечным. У Сюна ещё столько всего оставалось свалено на поляне! Раньше из-за царившего беспорядка Шань И этого даже не замечал, но теперь, когда стройка завершилась, выяснилось, что у Сюна припасена масса шкур, вяленого мяса, заготовленного Племенем, и всякой всячины.
Шань И принялся помогать наводить порядок, в то время как Сюн действовал грубо и просто: свалил всё добро в одну громадную кучу.
Шань И посмотрел на выросшую перед ним миниатюрную гору:
— …
Он потерял дар речи и с беспомощным вздохом произнёс:
— Разве тебе удобно брать вещи вот так?
— Нормально, главное — суметь отыскать нужное, — Сюн пожал плечами с самым беспечным видом.
Шань И не стал больше ничего говорить. Он лишь мысленно подумал с некоторой иронией, что Первый воин Племени не только страдает тягой к вкусной еде, но вдобавок ко всему втайне обладает столь небрежным характером.
Вернувшись в свою хижину, Шань И развёл огонь и сперва водрузил над ним подготовленного Зверя Мин, чтобы тот запекался. Рядом он сложил ещё одну кучу дров, взял небольшой глиняный горшок, ополоснул его водой, а затем водрузил на костер, наполнив примерно на восемь десятых.
Сюн как раз подготавливал над огнём пойманную сегодня дичь и от скуки случайно бросил взгляд на Шань И, который заливал воду в какую-то чернеющую штуковину. Догадавшись, что это, должно быть, и есть тот самый глиняный горшок, он поинтересовался:
— Получилось?
Вода закипела быстро. Бросив внутрь лемонграсс для варки, Шань И кивнул в ответ.
Сюн подошёл ближе и спросил:
— Что это ты сейчас делаешь?
Шань И выловил из воды разварившийся лемонграсс и, слегка смутившись, ответил, оборачиваясь:
— Воду грею, голову помыть. Волосы слишком жирные.
Правда, мыть пока было рано: вода слишком горячая, придётся ещё немного подождать, да и мясо на огне пора переворачивать, не то подгорит.
Сюн с любопытством взял в руки один из глиняных горшков и принялся его разглядывать.
— А зачем ты траву-то внутрь кинул? — не унимался он.
Тут уж правду не скажешь. Сохраняя невозмутимый вид, Шань И соврал:
— От неё исходит слабый аромат, мне нравится этот запах, вот я и бросил.
Врать теперь тоже вошло у Шань И в привычку: после попадания сюда он уже и сам не помнил, сколько раз говорил неправду, и преуспел в этом деле донельзя.
Сюн разглядывал глиняный горшок в руке и вспоминал, что ещё недавно это была бесформенная мягкая глина, а теперь в неё можно не только наливать воду, но и ставить прямо на огонь, и посудина не разрушается — просто невероятно!
В этот момент вернулся сосед Ли, за которым неотступно следовала Тётушка Ли. Увидев Сюна, они оба подошли поздороваться. Ли с улыбкой произнёс:
— Сюн, с чего это ты надумал перебраться сюда?
Мужчины хлопнули друг друга по плечам, и Сюн ответил лишь, что на прежнем месте ему нездоровилось жить, вот он и съехал; вдаваться в подробности ему явно не хотелось.
Ли вдруг заметил предмет в руках Сюна, широко разинул рот и, уставившись на Шань И, воскликнул:
— Да это же глиняный горшок?! Неужели у тебя действительно получилось? Но как? Почему это вообще сработало, ума не приложу!
Тётушка Ли тоже обратила на это внимание и была немало удивлена. В конце концов, поначалу она совершенно не верила в успех и считала всё затею пустой бабской сказкой — она-то пришла просто поглазеть на зрелище, никак не ожидая, что её так быстро посадят в лужу.
Объяснять принципы успеха местным жителям было бесполезно — они всё равно до конца не поймут, а возиться с растолковыванием слишком утомительно.
Шань И почувствовал лёгкую головную боль. Едва слышно вздохнув, он решил притвориться дурачком, почесал кончик носа и выдал:
— Я и сам не ожидал, что выйдет. Сперва просто хотел попробовать, но вы сами видите результат — получилось.
Тётушка Ли встревоженно попросила:
— Можно мне взглянуть?
— Конечно, — ответил Сюн и протянул ей глиняный горшок.
Тётушка Ли приняла вещицу обеими руками и принялась её тщательно разглядывать, думая про себя, до чего же это удивительно. Недолго думая, она выпалила:
— Можешь меня научить?
Отношения Шань И с Тётушкой Ли нельзя было назвать ни чужими, ни слишком близкими, и перед лицом такой просьбы он растерялся, не зная, как вежливо отказаться.
Больше всего на свете он не умел справляться с подобными ситуациями. К тому же просительницей была женщина — от одной мысли об этом голова шла кругом.
Пришлось с досадой кивнуть в знак согласия.
Раз уж пообещал, Шань И решил больше не терзаться сомнениями: излишние раздумья принесли бы лишь лишние хлопоты.
Он от начала до конца пересказал весь процесс, стараясь выражаться как можно проще и яснее, а вдаваться в научные принципы не стал. Тётушка Ли стояла рядом, слушая его со страшной сосредоточенностью и то и дело кивая.
Шань И без малейшего раздражения, терпеливо и подробно отвечал на все вопросы, которые Тётушка Ли задавала по ходу дела.
Однако одной лишь теории для практики было мало, поэтому он решил завтра же показать всё на деле.
Заранее перечислив Тётушке Ли всё необходимое, Шань И предупредил:
— Чтобы сделать глиняный горшок, понадобится много дров, а ещё придётся выкопать большую яму, совсем как я.
— Всё сделаем в лучшем виде, сегодня же вечером я всё подготовлю, — Тётушка Ли с улыбкой сжала руку Шань И. — Только я не могу учиться даром, пользоваться твоей добротой и отнимать у тебя время. Завтрашняя еда с меня, я беру твоё пропитание на себя.
Шань И невольно облизнул пересохшие губы, слабо улыбнулся и ответил:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/31015/3780499
Готово:
