Увидев, что Император отложил палочки, Цинь Шисин ускорился и доел, после чего они направились в кабинет. Столовая располагалась довольно далеко от кабинета, и Чжоу Вэйцзинь шёл очень медленно.
Вернувшись в кабинет, Чжоу Вэйцзинь продолжил разбирать неразобранные за день доклады. Но стоило ему просмотреть всего несколько штук, как в желудке словно прошлись тупым ножом, от боли на лбу выступил холодный пот. Он слегка согнулся, пытаясь противостоять боли.
Он хотел было через силу дочитать доклады и лишь потом вернуться во дворец, но боль становилась всё сильнее. Его и без того слабое от природы тело не выдерживало таких мук, и он осел на стол.
Услышав шорох, Цинь Шисин поднял голову и, заметив его бледное лицо, слегка замер:
— Что такое, Император плохо себя чувствует?
Чжоу Вэйцзинь покачал головой, закусил губу, подавляя стон, и просипел:
— Ничего, просто немного устал.
Цинь Шисин поднялся и налил ему чашку чая:
— Выпей горячего чаю, согрейся. Вернись сегодня во дворец пораньше, отдохни, а завтра доделаешь — разницы не будет.
Чжоу Вэйцзинь посмотрел на чашку перед собой, опустив взгляд, чтобы скрыть промелькнувшее в глазах сложное чувство. Обычно он почти не пил чай, однако даже так узнал шэньпуэры. Сырой пуэр обладал чрезвычайно холодной природой и был внесён императорскими лекарями в список вещей, к которым ему категорически запрещено прикасаться. Стоило сделать глоток — и месяцы лечения пошли бы прахом.
Ванъе прекрасно это знал.
Это что, предупреждение для него?
Заметив, как на его лице сменяются выражения, Цинь Шисин озадаченно спросил:
— Что с Императором?
Чжоу Вэйцзинь протянул руку, взял пиалу и медленно сделал глоток. Превосходный Иу Чжэншань, но, попав в желудок, он превратился в смертельный яд.
Когда чай закончился, боль стала настолько сильной, что он уже не мог сохранять даже видимость невозмутимости. Прижимаясь рукой к животу и покрытый холодным потом, он до крови прикусил губу.
Цинь Шисин наконец понял, что что-то не так, обошёл стол, поддержал его и встревоженно воскликнул:
— В чём дело, у Императора болит желудок?
Перед глазами Чжоу Вэйцзиня всё застилало пеленой, но он всё же криво усмехнулся. В чём дело? Разве еда и сырой пуэр не были подготовлены этим человеком? И теперь он же спрашивает, в чём дело.
— Я позову лекаря.
Чжоу Вэйцзинь протянул руку, удержал его и сквозь зубы выговорил:
— Не надо.
Цинь Шисин от холода той руки едва заметно вздрогнул, а затем подумал, что Император, должно быть, не хочет, чтобы кто-то видел его в столь жалком виде, и остановился.
Боль была такой сильной, что казалось, будто кружится весь мир, и на мгновение он даже потерял сознание. Ощутив в руке что-то теплое, он вцепился в это, словно утопающий за соломинку. Когда приступ острой боли отступил и пелена перед глазами рассеялась, он понял, что всё это время судорожно сжимал руку ванъе.
Цинь Шисин спросил его:
— Полегчало? Раз Император не желает звать лекаря, давай вернемся во дворец пораньше, пусть императорские лекари осмотрят тебя.
Чжоу Вэйцзинь разжал побелевшие пальцы и устало смежил веки — у него не осталось сил подняться.
Цинь Шисин присел перед ним на корточки:
— Я понесу Императора на спине.
Прильнув к широкой, тёплой спине, Чжоу Вэйцзинь вспомнил то семилетнее лето, когда его столкнули в ледяное озеро, а холод пробирал до костей. Он уже думал, что умирает, но чья-то большая рука вытащила его, взвалила на спину и помчалась прямиком в Императорскую медицинскую академию.
Это был тот же самый человек, та же самая тёплая спина. Но когда же этот человек изменился?
У ворот поместья вана евнух уже приготовил толстую накидку и помог Императору забраться в карету.
Цинь Шисин вернулся в кабинет. Последние доклады беспорядочно валялись на столе. Он раскрыл их: прежде аккуратный и чёткий официальный почерк казался слабым и дрожащим. Нахмурившись, он подумал: неужели маленькому императору стало плохо сразу же по возвращении в кабинет?
В этот момент зашел Цинь Хай, чтобы убрать чайники. Увидев на столе две чашки — слева и справа — он удивленно спросил:
— Ванъе угостил Императора чаем?
Цинь Шисин непонимающе посмотрел на него: разве подать гостю чай — не простая вежливая обязанность хозяина?
На лице Цинь Хая отразилось сочувствие:
— …Ванъе сделал это специально?
Цинь Шисин опешил.
Цинь Хай:
— Император сделал что-то не то, и ванъе решил его наказать?
Цинь Шисин:
— …?
— Ты о чём?
Они молча смотрели друг на друга.
Цинь Хай хлопнул себя по лбу:
— Малыш совсем забыл, что ванъе ничего не помнит из прошлого.
У Императора тяжелейшая форма боязни холода, в обычное время он даже к чаю прикоснуться не смеет, не говоря уже о сыром пуэре. У него крайне холодная природа, от него даже у здорового человека живот заболел бы, не говоря уж об Императоре. Наверняка Императору после такого чая сейчас невероятно плохо.
Цинь Шисин вспомнил: днем, когда маленький император только пришел, он действительно налил ему чаю, но тот отказался, а он тогда не обратил на это внимания.
Связав всё воедино, он потерял дар речи:
— То есть ты считаешь, что я сделал это нарочно? А Император, по-твоему, тоже думает, что я сделал это специально? С какой стати мне намеренно причинять ему боль? Если он не может пить чай, зачем он его пил?
Сорвавшись с языка, слова эти не требовали ответа от Цинь Хая — Цинь Шисин и сам всё прекрасно понимал.
С точки зрения Чжоу Вэйцзиня, Регент, прекрасно знающий о его слабости и склонности к холоду, после того как от чая уже один раз отказались, продолжал наливать его снова — и каков же был его умысел?
Тот — обладающий всей полнотой власти Регент, а он — лишь марионеточный император без единой реальной крупицы власти. Регент просто наказывает его и ставит на место: не думай, что раз тебе позволили разбирать доклады, значит, тебе вернули государственную власть. Знай своё место, делай то, что велит ванъе.
Насколько же Цинь Шисин был умён — стоило сопоставить причины и следствия, как он до мельчайших деталей понял, что именно творится в голове у Чжоу Вэйцзиня.
А в столовой, когда он спросил, не пришлась ли еда не по вкусу, что тогда подумал Чжоу Вэйцзинь?
Лицемерное притворство, игра в незнание, нож, скрытый за улыбкой.
…Какая же это несправедливость для него!
Цинь Шисин:
— Если я скажу, что не делал этого специально, ты поверишь?
Цинь Хай:
— …Раз ванъе так говорит, этот слуга, конечно же, верит.
Цинь Шисин:
— …А можно сделать так, чтобы твоё выражение лица не выглядело столь натужным?!
Цинь Шисин:
— …Тогда, с точки зрения Императора, раз я совершил столь ужасный поступок, станет ли он впредь приезжать в поместье?
Если Император не приедет, то кто станет разбирать доклады?
Про себя Цинь Хай подумал: по сравнению с тем, что вы с ним сотворили раньше, разве это что-то ужасное?
Но будучи доверенным лицом ванъе, он, разумеется, не стал поднимать темы, которые могли бы расстроить господина, а лишь произнес:
— Император глубоко привязан к ванъе и не станет сердиться из-за столь мелкой пустяковины. Вот только у Императора напрочь подорвано здоровье, так что на этот раз он, боюсь, пролежит больным несколько дней. Ванъе всё же лучше завтра навестить его во дворце.
http://bllate.org/book/31010/3779912
Готово:
