Ло Цисы покраснел, изо всех сил стараясь скрыть тайное ликование, и напустил на себя серьезный вид:
— Похоже, мы скоро сможем вернуться.
Айстин не стал развеивать его очевидные детские мыслишки, просто закрыл глаза и перестал обращать на него внимание.
Ло Цисы обрадовался еще сильнее, во все глаза уставившись на его лицо, блуждая взглядом по каждой линии, по каждому дюйму кожи.
Упадет ли ему еще хоть раз в жизни шанс так близко разглядеть лицо господина Айстина? Ни за что.
При одной этой мысли он затрепетал от восторга.
Меж бровей Айстина залегла складка, давление нарастало.
Немного погодя он потерял всякое терпение.
— Закрой глаза и больше не смей пялиться.
Ло Цисы обиженно пискнул и был вынужден зажмуриться.
Наконец этот взгляд, похожий на прожектор, исчез.
Глава 9
Время шло. С наступлением темноты помощь так и не пришла.
Пещера погрузилась во мрак еще глубже. Охваченный жутким страхом, Ло Цисы забыл про всякие запреты и, съежившись, прижался к руке Айстина.
— Тц, — нетерпеливо дернулся Айстин. — Ты долго еще?
— Но мне так страшно, — дрожащим голосом произнес Ло Цисы, охваченный тревогой. — Господин Айстин, неужели они бросят нас здесь?
— А-Юань наверху, чего ты боишься?
Айстин попытался оттолкнуть парня, но от его руки исходило тепло, она была мягкой, а тело слегка подрагивало. Сам того не желая, Айстин немного смягчился и заговорил чуть мягче:
— Ладно, все будет хорошо.
Ло Цисы еще никогда не слышал, чтобы Айстин разговаривал с ним таким нежным тоном, и даже растерялся. Тихоньконько он попросил:
— Вы не могли бы меня обнять?
Айстин: «……»
У Ло Цисы нашлось множество причин:
— Здесь слишком темно и так холодно, нам нужно экономить силы и держаться вместе, чтобы согреться.
В пещере воцарилось кратковременное молчание, сменившееся шуршанием.
Хлоп.
Внезапно вспыхнул свет, озарив пещеру. Яркие лучи резанули глаза, заставив Ло Цисы зажмуриться; снизу вверх задрав голову, он почувствовал, как к глазам подступают слезы от боли.
Айстин на мгновение почему-то замер.
Спустя секунду он отвел взгляд, бросив с насмешкой:
— Теперь не темно?
Секрет Ло Цисы был раскрыт, и кончики его ушей покраснели.
Желая сберечь заряд, Айстин убавил портативный фонарик на минимум, и слабый свет осветил их лица.
Ло Цисы отчаянно хотелось побыть с ним подольше, и, поломав голову, он завел разговор о дневных событиях:
— Господин Айстин, вы правда считаете, что убийца — Чжоу Шу?
— Даже если и нет, ему есть что скрывать, — Айстин неопределенно скользнул по нему взглядом. — На острове он не единственный, у кого есть секреты.
Ло Цисы не заметил, что тот смотрит на него, и спросил снова:
— Я помню, завтра день рождения вашего дедушки, мы ведь еще успеем?
— Не успеем, так не успеем, кто виноват, что у меня есть несколько братцев, которые только и делают, что строят козни? И не говори мне про оборванную связь на необитаемом острове: похищение, исчезновение, несчастный случай — случиться может что угодно.
Айстин насмешливо изогнул губы, но вдруг почуял неладное и прищурился:
— Кажется, я ничего вам об этом не рассказывал. Откуда ты знаешь?
Сердце Ло Цисы пропустило удар. Он зажал рот рукой, до смерти испугавшись своей оплошности.
Айстин хотел было допытаться, но, глядя на его глуповатый вид, не удержался от издевки:
— Если они и правда выберут тебя, то спасать их точно не имеет смысла.
Не успел Ло Цисы облегченно выдохнуть, как Айстин резко подался вперед, одной рукой схватил юношу за изящный подбородок и заставил поднять голову.
— Так что же ты, глупышка, от меня скрываешь?
— Мгм-мгм…
Айстин чуть ослабил хватку, собираясь выслушать его оправдания, но заметил, что лицо Ло Цисы побледнело, а глаза в упор смотрят куда-то ему за спину.
— Ч-что это?
Свет фонарика в пещере едва позволял разглядеть пространство на полметра вперед. По тонкой пленке подземной воды на каменной плите пробежала ритмичная рябь — казалось, в ней кто-то плывет.
Но звук быстро стих, и вокруг вновь воцарилась долгая тишина.
В горле Ло Цисы, не капли не пившего за весь день, пересохло, и он нервно сглотнул:
— Мне показалось?
— Судя по звуку, весит немного, возможно, какая-то мелкая зверюшка, — Айстин бросил на него взгляд и зачем-то добавил еще пару успокаивающих слов: — Рона нет, поблизости нет экскрементов, так что это точно не крупный хищник.
Он умолчал о том, что портативный пистолет выпал во время нападения Чжоу Шу и спустить его вниз не удалось.
Только Ло Цисы немного расслабился, как боковым зрение уловил мелькнувшую черную тень. В тот самый момент, когда он всмотрелся в темноту, все его тело онемело, лишившись способности двигаться.
Змея.
Ярко-красная змея в пестрой чешуе бесшумно подползла к ним и холодно приподняла переднюю часть тела, напрягшуюся, словно натянутая тетива лука — в смертоносной боевой стойке.
Она действовала донельзя скрытно и стремительно: стоило обоим повернуться, как змея уже ринулась вперед, метнув тело прямо на Ло Цисы.
В доли секунды Айстин протянул руку наперерез, но сделать что-то еще не успел — красная змея впилась в его руку.
В этот момент реакция Ло Цисы оказалась молниеносной: правой рукой он схватил змею у самого хвоста, заставив ее разжать челюсти, левой ухватил за голову, стащив с руки Айстина, а затем принялся со всего размаха колотить змею о каменную стену — бах, бах!
По правде говоря, от первых же трех-пяти ударов змея уже потеряла сознание, превратившись в безвольный кусок мягкого мяса, но Ло Цисы все бил и бил, пока вся стена не обагрилась кровью. После этого он бросил змею на землю и камнем полностью размозжил ей голову.
Когда угасли последние нервные подергивания, змея превратилась в бесформенное месиво из мяса и крови, прилипшее к полу в виде грязной лужицы.
Айстин приоткрыл рот.
Действия Ло Цисы походили на садистское истязание — а ведь всего пару минут назад этот парень пытался залезть к нему на ручки в поисках утешения.
Контраст был настолько разительным, что у него пропал дар речи.
Наконец звуки ударов стикли. Ло Цисы выпустил из рук камень, и его ноги, потеряв опору, подкосились — он рухнул на землю.
Даже после этого он не остановился: подполз на коленях к Айстину и вытащил платок. Этот платок он когда-то с огромным трудом утащил украдкой, но сейчас ему было уже не до сожалений. Крепко перевязав руку Айстина выше места укуса, он склонил голову и принялся высасывать ядовитую кровь.
Айстин хотел что-то сказать.
Но в следующую секунду горячие слезы упали ему на тыльную сторону ладони.
http://bllate.org/book/31009/3779855
Готово:
