Когда они меняли обувь, Чэнь Або удивленно протянул:
— Это еще что?
В узоре на подошве его обуви застряли грязь и мелкие камешки, причем грязь эта была с примесью тускло-зеленого оттенка — довольно необычно.
Су Мин перевернул собственную обувь, но ничего подобного не обнаружил.
Они переглянулись.
Ночью все семеро собрались в холле.
Возможно, из-за тревоги перед лицом текущей ситуации, а возможно, из-за непривычки спать на жестком холодном полу, люди по очереди отлучались в туалет, и лишь под утро в комнате наконец воцарился покой.
Ло Цисы прислушивался к тому, как дыхание окружающих постепенно выравнивается, но сам уснуть не мог никак.
Если бы камеры видеонаблюдения в старинном замке всё еще работали, они непременно запечатлели бы его широко раскрытые глаза и слегка раздувающиеся ноздри.
Возбуждение заставляло его кровь бурлить в венах.
Айстин находился менее чем в двух метрах от него — стоило лишь немного приблизиться, и можно было уловить шлейф его дорогого парфюма.
Конечно, сейчас в холле спали семеро человек одновременно, и вполне возможно, что это вовсе не духи Айстина, но Ло Цисы предпочел сознательно упустить этот нюанс.
Лежа на боку в крайне зажатой позе, он неотрывно, не моргая, всматривался в темный силуэт, возвышавшийся на диване.
Неизвестно, сколько еще он пролежал без малейшего намека на сон, но когда все наконец погрузились в дрему, Ло Цисы тихонько ускользнул в туалет.
Как он и предполагал, на краю рамы умывальника спокойно лежав носовой платок.
Днем Айстин вытирал им пыль с лица, а затем небрежно бросил в сторону.
Тогда вокруг было слишком много глаз, но теперь ему наконец представилась возможность.
Ло Цисы облизал губы и молниеносно подобрал платок.
Бесшумно вернувшись на свое спальное место, он прижал платок к груди, и всё его тело наполнилось невероятной легкостью, словно он взмыл на облака.
Этой ночью ему приснился сон: он снова увидел тот самый момент, когда впервые встретился с Айстином.
Сидя на высоком коне, в белоснежном с золотой касьмой костюме для верховой езды, с утонченными и глубокими чертами лица, Айстин слегка приподнял веки и бросил на него небрежный взгляд.
Ло Цисы промок до нитки, а его сердце шумно и безумно колотилось в груди.
Ему не нужно было делать ничего — он уже был готов преклонить перед ним колени.
Проснувшись на следующее утро, Ло Цисы всем существом погрузился в радость, и даже подъем с постели не казался таким уж мучительным.
Хотя за всё утро Айстин даже не взглянул в его сторону, это его ни капли не волновало.
Тот носовой платок, спрятанный в кармане, был сладким, как мед, и служил их тайной связью, его маленьким секретом, принадлежащим лишь ему одному — и эта мысль доставляла ему еще больше удовольствия и возбуждения.
Однако столь приподнятое настроение продержалось всего полчаса. Вскоре Чэнь Або вышел из кухни с мрачным лицом и сообщил дурную весть:
— Электричество отключили.
Словно камень, брошенный в воду, это известие подняло целую бурю.
Потеря электричества напрямую угрожала их выживанию, и присутствующие занервлювались, заговорив наперебой.
— Энергоснабжение острова идет по подводному кабелю, отключить его без постороннего вмешательства невозможно, — в глазах Айстина мелькнуло свирепое выражение.
Ло Цзи задумался:
— Прошлой ночью все семеро находились вместе, времени для совершения преступления ни у кого не было. Неужели, как и говорил Су Мин, на острове и впрямь прячется убийца?
Но Чэнь Або возразил:
— Нет, мы же не находились вместе ежесекундно.
— Прошлой ночью все вы ходили в туалет, но некоторые отсутствовали слишком долго. Чжоу Шу, Ло Цисы… и ты.Ло Цзи никак не ожидал, что на него укажут так внезапно, и слегка удивился.
Чэнь Або, а также все остальные устремили на неё ледяные, подозрительные взгляды.
Ло Цзи с вызывающим видом посмотрела на Айстина:
— Насколько я помню, ночью парадные двери были заперты. Неужели господин Айстин не уберёг ключ?
Чэнь Або прервал её провокацию:
— Если убийца среди нас, у него мог быть другой способ уйти.
— Но даже в таком случае, чтобы выбраться, отключить электричество и вернуться обратно, потребовалось бы немало времени, верно?
— Электрощитовая находится у подножия горы за старым замком, — с бесстрастным видом произнёс Чэнь Або. — Я подсчитал время, вы все находились в радиусе досягаемости.
Услышав это, Ло Цзи наконец умолкла.
Она поджала губы, усмехнувшись, наклонилась и закатила штанину, обнажив большой синяк на ноге:
— Получила небольшую травму днём, когда проверяла маяк. Ничего серьёзного, поэтому справилась сама.
Для единственной девушки её оправдание звучало вполне убедительно, однако Чэнь Або с ней не согласился:
— Если ты получила травму, первое, что следовало сделать — это обратиться к врачу.
Ло Цзи без особой искренности признала вину:
— В следующий раз обязательно.
Айстин вовсе не отбросил подозрения в её отношении, но в толпе нашлась фигура гораздо более заметная.
Ло Цисы неконтролируемо дрожал, почти сжавшись в комок.
Он внезапно вспомнил, что в день повреждения маяка Ло Цисы тоже вёл себя необычайно нервно.
В стороне Ло Цзи опустила штанину обратно и вздохнула:
— Я за расследование и проверки, но если так пойдёт и дальше, мы превратим это в цепочку взаимных подозрений.
Су Мин, молчавший всё это время, заговорил:
— Тогда давайте проверим ещё раз.
Через обеденный стол Су Мин обменялся взглядом с Айстином и, получив разрешение, рассказал об особой почве, обнаруженной прошлой ночью на подошве обуви Чэнь Або.
— Достаточно взглянуть на подошвы, чтобы вычислить всех, кто побывал у маяка.
С этими словами он первым продемонстрировал всем подошвы своих ботинок и обуви Чэнь Або: на левой налипла тёмно-красная грязь, а правая отдавала серым с примесью тускло-зелёного сияния.
На подошвах Ло Цзи и Шэнь Дуюаня была такая же грязь, как у Чэнь Або — они ходили к маяку вместе.
Но странно было то, что серо-зелёная грязь не обнаружилась больше ни у кого четвёртого.
Ло Цзи тихонько усмехнулась:
— Похоже, подозреваемый — кто-то из нас троих. Господин Шэнь, а вдруг преступник — вы?
Шэнь Дуюань приподнял ресницы, его выражение лица оставалось совершенно спокойным, и он даже не собирался оправдываться.
Впрочем, нашёлся тот, кто заступился за него.
Чэнь Або торопливо произнёс:
— Как такое может быть — господин Шэнь? Вы сошли с ума?
— Я же правду говорю, вчерашнюю грязь можно нанести поверх позавчерашней, — пожала плечами Ло Цзи. — Во всяком случае, я точно не убийца, а кто-то из вас двоих явно не из добрых побуждений.
Су Мин вовремя прервал её:
— Теперь остался только один способ.
Чтобы уничтожить столько всего, не обойтись без инструментов, одними голыми руками тут не справиться. Преступник только что закончил всё громить и наверняка не успел избавиться от орудий. Стоит лишь обыскать комнату каждого, и всё сразу прояснится.
http://bllate.org/book/31009/3779852
Готово:
