Убранство комнаты было выдержано в ярко выраженном аристократическом стиле: позолоченный чайный сервиз, пышные букеты живых цветов, а на столе — настольная лампа с хрустальной бахромой.
Ло Цисы прилёг на кровать и, уловив легкий, нежный аромат, почувствовал, как у него расслабилось всё тело, вплоть до макушки.
Как же хорошо, недаром это настоящий аристократический замок.
Вот бы ему всегда жить в таком месте.
Впрочем, он прибыл сюда не только ради праздности.
Ло Цисы открыл рюкзак. На самом глубоком дне, в потайном отделении, лежала камера.
Предельно устаревшая модель, устройство, давно ставшее пережитком прошлого, зато всего за пятьдесят девять звездных монет его удалось забрать целиком и полностью. К тому же она была маленькой и легкой, так что её можно было запросто спрятать в кармане куртки.
При мысле о том, что ему предстояло сделать, ладони Ло Цисы вспотели, а сердце заколотилось быстрее.
Тук-тук-тук...
Из-за внезапного стука в дверь Ло Цисы так испугался, что тут же дернул за молнию и впопыхах прищемил палец:
— Цы...
Слуга сообщил из-за двери:
— Студент Ло, ужин готов, вы можете спускаться.
— Я... я понял.
Ответив, Ло Цисы, однако, не сдвинулся с места.
Этот небольшой эпизод заставил его осознать, что гостевую комнату и внешний мир разделяет лишь узкая дверь, и это совсем небезопасно.
Он перерыл все шкафы в комнате и, поломав голову, нашел то, что дало ему чувство покоя.
Запирающийся на ключ ящик, спрятанный глубоко в шкафу.
К счастью, размеры ящика идеально подошли к рюкзаку, так что спрятать его удалось практически без труда.
— Так его точно не найдут, — бормотал Ло Цисы, запихивая всю одежду в другие шкафы так, будто этим местом никто и не пользовался.
Время ужина.
Кушанья уже были поданы, воздух наполнял манящий аромат, а под сиянием хрустальной люстры серебряные столовые приборы отсвечивали дороговизной.
Все, кроме двух пустующих мест во главе стола, уже собрались.
— Сяо Ло, садись сюда, — обратился к нему тот самый человек, с которым он ехал в одной машине, личный врач Айстина Су Мин.
Редко кто-то проявлял к нему такое доброжелательное отношение, и Ло Цисы выдавил из себя улыбку, угодливо примостившись рядом.
Пока главные места пустовали, присутствующие перебрасывались незначительными фразами, обсуждая, например, популярные сериалы или планы на завтрашние прогулки.
Чжоу Шу выглядел несколько раздраженным: он то сжимал, то отпускал серебряную вилку на краю тарелки. Внезапно заметив в разгар своего беспокойства сидевшего напротив Ло Цисы, он не удержался от насмешки:
— Простолюдин, чем это ты там тайком занимался в комнате? Мог бы и еще подождать, чтобы господин Айстин тоже присоединился к ожиданию.
Ло Цисы избежал его взгляда и пробормотал:
— Ничем.
Чжоу Шу, казалось, слегка растерялся, но в этот момент в столовой наступила внезапная тишина, и он тоже поднял голову, мгновенно забыв о том, что привлекло его внимание секунду назад.
Два слуги почтительно склонили головы. Между ними в залу уверенным шагом вошел молодой человек, небрежно бросив форменный военный китель на спинку стула.
Появился Айстин.
Его черты лица были донельзя резкими, с глубокими глубокими контурами бровей и глаз, в которых мерцала пара свойственных лишь аристократам зеленых зрачков.
Эти зеленые глаза бегло и легко скользнули по собравшимся в зале, не задерживаясь ни на ком. Несмотря на то, что столько людей приветствовало его поклонами, он не обратил на них никакого внимания, устремив взгляд себе за спину.
— А-Юань, иди сюда, садись рядом со мной.
Только теперь окружающие разглядели, что позади него находился еще один парень.
Совершенно не похожий на дикий, буйный нрав Айстина, вошедший сел без малейшей спешки. При всей своей мягкости и благостности, он источал совершенно необыкновенную ауру.
Это был Шэнь Дуюань.
Еще до поступления большинство учащихся Имперской академии слышали это имя.
Затворник и гений меха, который с тринадцати лет проектировал для империи немало секретных чертежей, но из-за слабого здоровья был вынужден долгое время восстанавливаться на небольшой планете и вернулся в столицу лишь за последние полгода.
Ходили даже упорные слухи, что он — внебрачный сын императорской семьи, отправленный переждать бурю на фоне недавних дворцовых распрей.
О Шэнь Дуюане ходило множество самых разных товков, к которым недавно добавился еще один: он — зазноба знатного Айстина.
Айстин обладал взрывным характером и вел себя вызывающе. Заявив, что будет добиваться Шэнь Дуюаня, он поднял шум на всю округу.
Вот только Шэнь Дуюань держался скромно и неизменно давал Айстину от ворот поворот, из-за чего и состоялась эта поездка на Остров Синего Листа.
На первый взгляд — обычная поездка от академии, но на деле всё было устроено лишь ради того, чтобы Айстину было удобнее ухаживать за объектом своей страсти.
Каждый прекрасно осознавал собственную роль в этой поездке: кто-то играл роль подпевалы, а кто-то осторожно служил фоном. Как только появился Шэнь Дуюань, все принялись шутить, поддерживать беседу, и атмосфера мгновенно оживилась.
Никто не заметил, что сидевший в самом дальнем углу Ло Цисы слегка дрожал.
Салфетка в его ладони то сминалась, то расправлялась, но, несмотря на все усилия, он никак не мог взять себя в руки.
Внутренности полыхали, словно объятые пламенем.
Прежде чем его захлестнула слепая, безумная зависть, Айстин постучал по бокалу, наконец переходя к главной цели сегодняшнего вечера:
— Что ж, господа, сегодня первый вечер нашего трехдневного путешествия на Остров Синего Листа. Как хозяин острова, от лица всего персонала я приветствую ваше прибытие.
Приглашенные мной люди — сливки в своих областях, и хотя вы, должно быть, уже успели познакомиться друг с другом, я всё же представлю вас.
Шэнь Дуюань, обладатель Ордена Розы Меха.
Ло Цзи, чемпион межвузовского женского турнира по теннису, в следующем году будет выступать на соревнованиях от лица семьи Ай.
Ло Цисы, лучший ученик года по успеваемости во всей академии.
Услышав свое имя из уст Айстина, Ло Цисы мгновенно избавился от всех мрачных мыслей и радостно вскинул голову:
— Да, господин Айстин!
Он совершенно не заметил, что представление Айстина было лишь простой формальностью и даже прозвучало небрежно. Напротив, своим выкриком он лишь сбил чужой ритм, из-за чего за столом на несколько секунд воцарилась неловкая тишина.
Айстин не удостоил его ответом и продолжил представлять остальных: личного врача Су Мина, телохранителя Чэнь Або и своего дальнего кузена Чжоу Шу.
Ло Цисы не только не понял, в какой момент стал всем в тягость, но даже воспринял это как некий знак свыше.
У этой поездки на Остров Синего Листа было две цели.
Первая — тайком сфотографировать Айстина на память.
Вторая — найти доказательства неверности Шэнь Дуюаня.
Ло Цисы погрузился в странное, лихорадочное возбуждение, полностью упустив из виду остальных.
А потому он даже не заметил, как недалеко от него некая пара глаз внимательно и бесстрастно следила за каждым его движением.
http://bllate.org/book/31009/3779843
Готово:
