Стоило ей умолкнуть, как тело внезапно окутало ощущение лёгкости, давление исчезло, а женщина убрала палец, которым всё это время подпирала ей подбородок.
Инь Я совершенно к этому не подготовилась: её ноги разом ослабли, и она с глухим стуком опустилась на пол, а смартфон, заменявший ей фонарик, со шлепком упал рядом.
Не успела она подобрать телефон, как почувствовала, как чья-то сила поддерживает её за локоть, поднимая с пола.
— Моё имя — Цан Ланьянь.
В тусклом свете телефона женщина, чья половина лица всё ещё скрывалась в тени, мягко успокоила её:
— Я — Божество-Хранитель, не бойся.
Какую реакцию должен проявить обычный человек, родившийся и выросший в нормальном обществе, столкнувшись с могущественным ёкаем, который называет себя Божеством-Хранителем и давит на него своей аурой?
В голове у Инь Я царил полный хардкор: она до смерти боялась, но в то же время чувствовала, что, пожалуй, должна подыграть словам Цан Ланьянь и хоть немного усмирить выплёскивающийся наружу страх.
После кратких колебаний — хотя в глубине души её внутренний мир истошно вопил голосами целой тысячи сусликов — Инь Я всё же взяла себя в руки, широко распахнула глаза и изо всех сил постаралась изобразить на лице смесь испуга и радостного изумления.
Если всё происходящее не сон, то во избежание лишних проблем, независимо от того, кем она выставила злодейку в своём тексте — Божеством-Хранителем, Богатырём или даже Смертью, — раз уж теперь злодейка именует себя Божеством-Хранителем, ей оставалось лишь обращаться с ней соответственно.
Встретившись с ожидающим взглядом Цан Ланьянь, Инь Я даже подумала, что ей лучше всего притвориться благочестивой верующей.
Страх страхом, но в роль она вжилась довольно быстро: опираясь на невидимую поддержку, чтобы тверже стоять на ногах, она выдавила из себя улыбку и сама первой поприветствовала Цан Ланьянь:
— М-моё почтение, Господин Божество-Хранитель.
Окно в ванной было приоткрыто, а из-за отключения электричества в доме не работали ни кондиционер, ни отопление. Инь Я была одета лишь в пушистую пижаму, и стоило холодному ветру немного подуть на неё, как её тело тут же задрожало от озноба.
— Господин, здесь слишком сильный ветер, не позвольте ли Вы... не соблаговолите ли Вы перейти со мной в другое место? — воспользовавшись моментом, она изо всех сил попыталась заговорить на манер древних людей.
Увидев, что Цан Ланьянь кивнула, Инь Я торопливо присела на корточки, подобрала телефон и отступила в сторону, освещая дорогу из ванной:
— Прошу за мной.
Света всё еще не было. Инь Я предложила Цан Ланьянь присесть на диван, открыла ящик письменного стола, достала складную настольную лампу и поставила её на журнальный столик между диванами.
— Не желаете ли чего-нибудь выпить? — спросила она. — Подойдёт ли обычная вода, или... или нужно добавить соли?
— Подойдёт, — кивнула Цан Ланьянь.
Инь Я чётко уловила, что услышала именно «подойдёт», а не «любую».
Приняв во внимание, что раса Цзяожэнь обитает в морских просторах, она на всякий случай сходила на кухню и развела в чашке крепкой солёной воды, разбавив её кипячёной водой комнатной температуры так, чтобы жидкость не обжигала губы. Только после этого она вынесла её и подала Цан Ланьянь, с замиранием сердца наблюдая, как та делает маленький глоток.
...До неё очень быстро дошло, что она проявила излишнюю сообразительность.
Сделав первый глоток, Цан Ланьянь около шести-семи секунд удерживала воду во рту, прежде чем наконец проглотить её.
— Погодите минутку! — попыталась исправить положение Инь Я. Схватив телефон, она быстро побежала на кухню, налила ещё одну чашку тёплой воды и вынесла её наружу: — Лучше выпейте эту!
Принимая чашку, Цан Ланьянь попутно поставила другую на журнальный столик.
Инь Я бросила беглый взгляд: чашка с крепким солевым раствором осталась полной.
Пока Цан Ланьянь неторопливо пила воду, Инь Я воспользовалась моментом, чтобы выключить фонарик на телефоне, сунула его в карман пижамы, быстрыми шагами направилась к стоявшей неподалёку вешалке, сняла пуховик, накинула его на плечи и снова подбежала к Цан Ланьянь, останавливаясь поодаль.
Остатки тепла от кондиционера в комнате улетучивались очень быстро. Плотно запахнув пуховик и лихорадочно соображая, что делать дальше, Инь Я услышала вопрос Цан Ланьянь:
— К какому роду принадлежит это место?
— К Человеческой расе, — торопливо ответила Инь Я, опасаясь, что та снова подчинит её волю.
— Человеческая раса, значит, — Цан Ланьянь опустила чашку, погрузившись в задумчивость.
Её реакция заставила сердце Инь Я ёкнуть. Девушка лихорадочно принялась перебирать в памяти то, что сама же и написала, и, убедившись, что Человеческая раса никогда не переходила дорогу расе Цзяожэнь, лишь слегка выдохнула, с опаской наблюдая за выражением лица гостьи.
Цан Ланьянь молчала, и сама она не смела задать лишнего словечка. К счастью, неловкое молчание продлилось недолго — Цан Ланьянь посмотрела на неё:
— Мне нужно побыть в человеческом мире некоторое время, обустрой мне жильжё, будь добра.
Только что успокоившееся сердце Инь Я снова подскочило к горлу.
Великая злодейка решила остаться?!
У неё и в мыслях не было вести этого дикого древнего ёкая, совершенно не знакомого с современными реалиями, в какой-нибудь съёмный отель. И хотя душа её протестовала против этого всеми силами, ей пришлось сделать над собой усилие и выдавить:
— Господин, хотя моё жилище весьма убого, кровать и всё необходимое для жизни здесь найдётся. Не знаю, соизволите ли Вы остаться здесь?
Честно говоря, уверенности у Инь Я не было ни капли. Цан Ланьянь — Божество-Хранитель расы Цзяожэнь, и даже пережив множество бедствий, в повседневной жизни она привыкла к высочайшему уровню комфорта. Девушка страшно боялась, что та побрезгует её скромной съёмной квартиркой.
К её удивлению, Цан Ланьянь почти не раздумывала и охотно согласилась:
— Ничего страшного.
Инь Я поспешно кивнула:
— Тогда прошу за мной!
Её спальня была совсем крошечной — там помещались лишь двуспальная кровать, двухъярусная прикроватная тумбочка и небольшой трёхъярусный шкаф для вещей.
Ради экономии пространства двуспальная кровать стояла со смещением. Стоило раздвинуть шторы, как солнце полностью заливало любую из половин, а между верхней и нижней частями кровати умещался небольшой вертикальный шкафчик для одежды, источавший слабый аромат дерева.
Сама Инь Я обычно спала наверху, а нижний ярус использовала под склад всякой всячины: там валялись недочитанные книги, стопки аккуратно сложенной одежды, а также несколько её любимых плюшевых игрушек и диванных подушек.
Однако, помня о высоком происхождении Цан Ланьянь, она решила уступить ей собственное спальное место. Подняв повыше настольную лампу и указывая на верхний ярус, она сказала:
— Если вы решите отдыхать здесь, я могу немедленно всё прибрать.
Кто же знал, что Цан Ланьянь не только не посмотрит наверх, но и бросит взгляд на нижнюю кровать со словами:
— А эту постель легко привести в порядок?
Инь Я остолбенела, но, сообразив, в чём дело, даже почувствовала облегчение:
— Легко, я сейчас же всё уберу.
Убирать нижний ярус было куда проще, чем верхний.
Она попросила Цан Ланьянь вернуться в гостиную и присесть на диван, оставив лампу на столике для освещения, а сама вернулась в спальню. Включив аккумуляторный ночник, закреплённый на ограждении верхнего яруса, она в мгновение ока распихала вещи по шкафам, вытащила чистые простыни, зимнее одеяло и подушку, быстро застелив ими пустую кровать.
http://bllate.org/book/31001/3778943
Готово:
