Ци Юань молчал.
Увидев, что он не отвечает, сестрёнка тут же надула губы.
Этот пушистый комочек хлопка всхлипнул, резко отвернулась, даже не взглянув на него, — казалось, вот-вот расплачется.
— Ладно, ладно, только не плачь! — сдался Ци Юань. — Я согласен!
Слёзы мгновенно исчезли. Девочка обернулась к нему с ласковой улыбкой, и в уголке губ мелькнул остренький клык.
…Настоящий маленький демонёнок.
Ци Юань всерьёз начал подозревать, что попал в ловушку.
Хуже всего было то, что, похоже, он сам этого захотел.
Автор: Наконец добралась до компьютера с запасом глав и снова готова публиковать ежедневно…
Чэнь Чэна разбудил шум.
Боль он почти не чувствовал — лишь лёгкое онемение и едва уловимый зуд под повязкой на голове. Это вызывало дискомфорт и раздражало.
Он подумал, что сейчас должен быть на уроке. Звуки извне доносились с опозданием, то приближаясь, то отдаляясь, то становясь громче, то стихая.
— …Почему ты ещё не ушла? — раздался знакомый женский голос. — Я сама позабочусь о Чэнь Чэне.
Обычно он спокойно воспринимал этот голос, но сейчас почему-то почувствовал, что тот режет слух, будто звенит у него в голове. Чэнь Чэн невольно нахмурился.
Собеседником, похоже, был ещё кто-то, но он не услышал ни слова от этого человека.
Он с трудом попытался открыть глаза и сквозь узкую щёлку увидел лишь красное пятно.
…Похоже, это было яблоко.
Сознание постепенно прояснилось, и лишь тогда боль начала распространяться.
Сначала в животе, потом в голове, а затем — в пальцах, будто их пропустили через пресс. Чэнь Чэн невольно втянул воздух сквозь зубы. Подобный опыт — будто его избили со всех сторон — в его жизни случался не раз.
Он давно привык терпеть боль. Это было обычным делом.
Но всё равно больно.
Бай Цин наконец заметила, что он очнулся, и тут же вскрикнула:
— Тебе уже лучше?
Однако её рука лежала прямо на одеяле больничной койки и случайно надавила на рану. От боли юноша нахмурился и коротко бросил:
— Руку.
Бай Цин растерянно уставилась на него, так и не поняв, что произошло.
Чэнь Чэн давно привык к её неуклюжести и собирался объяснить, но раздался другой голос:
— Ты давишь на него.
Су Луань явно получала удовольствие от происходящего.
Бай Цин только сейчас всё поняла и поспешно убрала руку.
А потом, вспомнив, кто именно ей это указал, почувствовала стыд и раздражение:
— …Я же не нарочно!
Су Луань равнодушно пожала плечами и продолжила чистить яблоко. У неё был целый ящик яблок, которые только что купил Ци Юань. Они с братом поспорили: если она сможет снять кожуру одним куском, он два дня подряд будет возить её в школу на мотоцикле.
Когда они заключали пари, лицо Ци Юаня выражало всё, что он думает по этому поводу, но ради того, чтобы во время его отсутствия сестра спокойно дождалась здесь, не убегая, он всё же специально сбегал за фруктами и принёс целую корзину.
Чэнь Чэну показалось, что этот голос очень знаком.
Он посмотрел на девушку, которая с самого начала сидела рядом и сосредоточенно чистила фрукт ножом. На ней была та же школьная форма, что и у них — из Первой городской школы, судя по значку, даже из того же класса.
Но он её не знал.
Бай Цин заметила, что он смотрит только на Су Луань, и ей стало неприятно. Она не любила таких богатеньких барышень — казалось, они живут в совершенно другом мире.
К тому же с тех пор как Су Луань появилась, та ни разу с ней не заговорила, даже не взглянула, полностью погрузившись в свой собственный мир, будто Бай Цин для неё менее значима, чем яблоко в руках. Ни капли вежливости.
Чэнь Чэн нахмурился и спросил девушку:
— …Это ты меня спасла?
Су Луань не поднимала глаз, всё ещё глядя на яблоко, которое она только наполовину очистила.
Она выглядела настолько погружённой в процесс, что Чэнь Чэн даже усомнился, услышала ли она его вообще. Впрочем, в палате стояла только одна свободная койка, а значит, эти яблоки, вероятно, предназначались ему?
Хотя он и не любил яблоки, всё же хотел сказать «спасибо».
В конце концов, возможно, именно она спасла ему жизнь и даже дождалась, пока он придёт в себя.
— Ага, — неопределённо отозвалась Су Луань.
Когда кожура наконец оборвалась посреди процесса, она досадливо поджала губы. Хотя это и было не очень вежливо, Чэнь Чэну стало немного жаль её.
Девушка глубоко выдохнула и посмотрела на него:
— Не за что. Просто мой брат добрый.
— Вот оно!
Этот голос.
Тихий, медленный, с лёгкой сдержанностью, будто между ними всегда остаётся некое расстояние.
Как цветок в облаках — мелькнёт на миг, а потом снова исчезает в тумане.
Чэнь Чэн наконец понял, почему Бай Цин её не любит. Бай Цин — чувствительная и немного неуверенная в себе девушка, и, вероятно, ей неприятна та непроизвольная отстранённость, что исходит от этой девушки.
Это заставляло её чувствовать себя униженной.
Хотя, возможно, та действительно смотрела свысока — ведь до сих пор она так и не удостоила их даже взгляда.
Чэнь Чэн отвёл глаза, сосредоточившись лишь на небольшом участке перед собой, из-за чего выглядел особенно холодно.
— Спасибо тебе и твоему брату, — сказал он.
Он понимал, что так обращаться со своим спасителем не очень-то вежливо, пусть даже эта девушка и принадлежала к тому типу людей, с которыми он меньше всего хотел иметь дело. Но всё же постарался выразить искреннюю благодарность:
— …Действительно, огромное спасибо.
Су Луань заметила, что он, похоже, постоянно хмурится, из-за чего и выглядит таким замкнутым.
Когда же он вдруг проявил нечто вроде благодарности, это выглядело крайне непривычно и даже неловко — он даже отвёл взгляд. Но всё же это было куда приятнее, чем его обычное выражение лица, будто весь мир ему задолжал.
Бай Цин недовольно надула губы, но всё же пробормотала:
— Спасибо, что спасла Чэнь Чэна.
— Ты его девушка? — вдруг спросила Су Луань.
Бай Цин широко раскрыла глаза и смутилась:
— Ты что несёшь!
Она просто жалела Чэнь Чэна, поэтому и дружила с ним. Насчёт чувств… Ну, Чэнь Чэн, конечно, хороший, но как она может в него влюбиться!
Су Луань, похоже, совершенно не замечала её смущения и спокойно продолжала:
— Тогда зачем ты благодаришь меня от его имени?
— Он мой сосед! — возмутилась Бай Цин. — Почему я не могу поблагодарить за него?
Юноша на койке посмотрел на неё. Он, вероятно, хотел что-то сказать, но, нахмурившись, предпочёл промолчать.
Объяснять это было бессмысленно. Он не собирался влюбляться, Бай Цин — просто соседка и один из немногих его друзей, но никаких чувств между ними нет.
Правда, объяснять это человеку, которого он только что встретил и который ещё и спас ему жизнь, казалось излишним.
— У вас тут интересные соседи, — сказала Су Луань. Не дожидаясь, пока Бай Цин разозлится, она спустилась с койки.
Бай Цин вздрогнула, но поняла, что Су Луань идёт не к ней.
Она проследила за её взглядом и удивлённо ахнула:
— …Ци Юань?
Высокий юноша с репутацией задиры, известного своими драками и дебошами, несмотря на красивые черты лица, излучал ледяную жестокость и казался крайне опасным.
Хотя среди девочек он пользовался большой популярностью, никто никогда не решался признаться ему в чувствах.
Все думали, что Ци Юань совершенно не способен на нежность и безжалостно откажет любой.
Но сейчас вся его суровость, казалось, растаяла, как весенний снег.
Он выглядел просто как обычный парень, принимая от сестры уже очищенное яблоко.
Чэнь Чэн отвёл взгляд.
Ему стало немного неловко, и в душе закралась мысль:
…Значит, не для меня.
Хорошо, что не стал благодарить напрасно.
Су Луань зевнула и лениво сказала:
— …Не получилось. Кожура оборвалась посредине.
Ци Юань взглянул на тарелку, где лежали уже восемь очищенных яблок и куча кожуры, и, проигнорировав их глупое пари, нахмурился:
— Рука болит?
Бай Цин: «……» Она, наверное, ослепла.
Если бы её одноклассницы увидели такое, они бы сошли с ума. Этот ужасный Ци Юань, которого все боятся, вдруг такой… Вся его репутация рухнула!
Су Луань покачала головой:
— Мне немного хочется спать. Пойдём домой.
Ци Юань кивнул, бросил взгляд на остальных в палате, коротко объяснил ситуацию и собрался уходить с сестрой.
Чэнь Чэн остановил их.
Обычно он казался слишком замкнутым и холодным, неумелым в общении, а его привычка хмуриться делала его ещё менее привлекательным.
Но сейчас в его выражении не было и тени холодности — он искренне пытался выразить благодарность.
Он даже, несмотря на боль, приподнялся на койке и глубоко поклонился.
От напряжения на лбу, там, где не было повязки, выступили крупные капли пота, а лицо стало мертвенно-бледным.
— …Спасибо вам. Действительно, огромное спасибо.
Ци Юаню, похоже, было неловко от такой благодарности. Он не привык принимать чужую признательность.
Поэтому лишь нахмурился и цокнул языком:
— Ложись скорее, а то порвёшь швы — ещё дольше заживать будет.
Су Луань вообще не любила его — в нём чувствовалась какая-то надменность, которую она не терпела.
Хотя он и не проявлял её по отношению к ней, но в его взгляде читалось явное сопротивление — более скрытое, чем у Бай Цин, но куда острее.
Но сейчас он показался ей немного симпатичнее.
Пусть даже он весь в поту, хмурится от боли и выглядит растрёпанным — по крайней мере, сейчас он искренне хотел поблагодарить.
И поэтому Су Луань улыбнулась ему.
Всего на миг.
Чэнь Чэн замер.
Он умел распознавать искренность — это было и интуитивное чувство, и жизненный опыт, выстраданный годами. Поэтому, почувствовав изначальное раздражение девушки, он испытал сложные, неописуемые эмоции.
С одной стороны, он понимал: ей, конечно, неприятно ввязываться в чужие проблемы. Ведь у неё не было никаких обязательств спасать незнакомца. То, что она это сделала и даже дождалась его пробуждения, уже доказывало, что она добрая.
Но с другой стороны, последнее, что он помнил перед тем, как потерять сознание, — это именно её голос. Очень тихий, очень медленный, с лёгкой отстранённостью, но полный заботы.
Из-за этого он невольно цеплялся за ту тёплую нотку.
Такой контраст сбивал с толку сразу после пробуждения.
Вероятно, он вёл себя ужасно — так холодно с собственным спасителем. Любой бы подумал, что он неблагодарный подлец, и неудивительно, что она раздражена.
Но в тот самый момент ему показалось, будто он на мгновение увидел цветок в облаках во всём его великолепии.
Чэнь Чэн хотел что-то сказать, но девушка уже ушла вместе с Ци Юанем. Он успел лишь заметить её спину — она что-то говорила брату, подняв лицо, и её профиль был чистым, прекрасным, словно воплощение изящества и совершенства.
Бай Цин вдруг ахнула, прервав его размышления.
Чэнь Чэн невольно нахмурился и услышал, как она удивлённо воскликнула:
— Это она сделала?
Он проследил за её взглядом и наконец заметил на тумбочке рядом с койкой, где сидела девушка, поднос. Там лежали не только яблоки, но и за ними — маленькие фигурки, вырезанные из яблок в виде зайчиков.
Бай Цин неохотно взяла одну и пробормотала:
— Я думала, она просто чистила яблоки…
http://bllate.org/book/3099/341317
Готово:
