Наньгун Тяньму нахмурился. Остались лишь Второй молодой господин Наньгун Тяньсе, старший брат, Третий молодой господин Ян Цзинтянь, Шестой молодой господин Нин Цин, Одиннадцатый молодой господин Оуян Синь, Тринадцатый молодой господин Дин Сян и он сам.
Старший брат когда-то просил мать дать ему людей — якобы хотел защитить? Невозможно! Властелин Долины может быть только один. Значит… покушение? Тоже маловероятно: даже если принц умрет, Властелин Долины прикажет перебить всех в его дворце в качестве сопровождения в загробный мир. Но мать всё же остается женщиной отца, неужели он не боится её мести? Тогда что это? Заточение? Чтобы попутно прибрать к рукам его подчиненных?
Какую роль в этом всем играют остальные четверо молодых господ?
Почему Иллюзорный Аромат, который появлялся раз за разом на протяжении последних трех лет, в этом году больше не проявлялся? Потому что не было возможности подобраться? Или они сочли это ненужным?
— Молодой господин, молодой господин… — раздался осторожный, вопрошающий голос. Это был Лю Жуфэн.
Наньгун Тяньму с задумчивым и рассеянным видом посмотрел на него.
— Желаете, чтобы я добавил еще риса?
Наньгун Тяньму взглянул на пустую чашку в своей руке и на остывшие тарелки с едой на полу. Придя в себя, он невольно усмехнулся. Отставив чашку и палочки в сторону, он произнес:
— Не нужно, убирай.
Он наблюдал, как Лю Жуфэн собрал посуду, отвесил поклон и, открыв дверь, вышел.
Хаотичные мысли постепенно улеглись. Кто мог покушаться на него? Только эти молодые господа. Но почему использовался лишь Иллюзорный Аромат, а не ядовитый дым, который Ланьэр могла применить напрямую?
Ланьэр!!!
Наньгун Тяньму, испытывая раздражение, поднялся и принялся медленно расхаживать по комнате.
Ланьэр, с которой они выросли вместе! Почему она решила навредить ему? И почему после того, как зажгла Иллюзорный Аромат, она осталась в тайной комнате, а не ушла сразу? Её обманули? Или кто-то подговорил?
Ланьэр, выросшая с ним с малых лет и глубоко любившая его, безоговорочно верила только словам его матери и его собственным! У неё не было ни возможности, ни повода контактировать с другими молодыми господами!
Матушка… С тех пор как она лишилась рассудка, именно она управляла Дворцом Чжосяо и защищала его…
Это невозможно!!! Голова раскалывалась.
Ладно, он лишь безумец, но не дурак. Лучше выйти и прогуляться.
Во дворе, где не было ни души, царила мертвая тишина. Земля была довольно чистой — видно, с утра кто-то прибирался.
Теперь ему даже в этом маленьком дворике приходилось соблюдать осторожность: здесь ведь скрывался Теневой Страж, настроенный к нему отнюдь не дружелюбно!
Наньгун Тяньму насмешливо хмыкнул. Его собственный Теневой Страж, а Жетоны Теней, подтверждающие верность, так и не были преподнесены…
У отца просить помощи бесполезно — даже если бы отец узнал, что он пришел в себя, как Властелин Долины, он не стал бы нарушать правила Долины.
А матушка… забудь, лучше пока об этом не думать.
Борьба между молодыми господами становилась все ожесточеннее. Это матушка так хорошо всё предотвращает? Или они решили, что он больше не представляет угрозы, и ослабили бдительность? Смешно, безумный он умудрился дожить до сих пор!
Остался всего год… как же мало времени…
Вода в пруду текла тихо, ровно и плавно. И во дворе, и за его пределами царила одинаковая тишина, лишь изредка нарушаемая птичьим щебетом, прорезающим эту холодную пустоту.
В этом дворе до того скучно, что только этот пруд и радует глаз…
Медленно войдя в беседку на мосту, он внезапно почувствовал, как волна яростной ненависти обрушилась на него!
Сердце Наньгун Тяньму сжалось, но он не поднял головы, продолжая спокойно смотреть на текущую воду, скрыто переходя в состояние полной готовности.
Во дворе были Лю Жуфэн и Теневой Страж. Если этот человек смог подобраться к нему, минуя их обоих, значит, он мастер того же уровня!
Легкий ветерок коснулся его, и юноша в черном бесшумно встал рядом.
Наньгун Тяньму по-прежнему держал голову опущенной, разглядывая его лишь боковым зрением.
Весь в черном, как ночная тьма, облегающая одежда не выдавала присутствия оружия, пустые руки сжаты в кулаки. Лицо, вечно скрытое в тени и оттого бледное, тонкие брови-листочки слегка приподняты, а широко распахнутые глаза, казалось, готовы извергнуть огонь.
Теневой Страж? И впрямь… смельчак. Будучи Теневым Стражем, вести себя подобным образом — удивительно, как он вообще выбрался из Зала Теней! Почему отец приставил к нему именно такого?
— Ты… — юноша схватил Наньгун Тяньму за ворот одежды, дернув его так, что тот пошатнулся, и гневно выплюнул одно слово, не зная, что сказать дальше.
В душе Наньгун Тяньму закипал гнев, но внешне он лишь бессмысленно и глупо улыбался, глядя на него.
— Что ты делаешь? — издалека раздался голос Лю Жуфэна, полный испуга и гнева. Когда прозвучало первое слово, голос доносился еще из гостиной, а к тому моменту, как он закончил, сине-зеленая фигура уже была у края беседки.
— Ты сегодня ведешь себя крайне странно… — юноша посмотрел на Лю Жуфэна, его ярость немного поутихла, а взгляд невольно скользнул по шее Лю Жуфэна.
Наньгун Тяньму проследил за его взглядом: на шее Лю Жуфэна отчетливо виднелся след от поцелуя.
Лю Жуфэн замер, и на его лице промелькнуло смущение.
— Отпусти молодого господина! — рявкнул Лю Жуфэн. Охваченный стыдом и яростью, он бросился вперед, ударив юношу в грудь и вырвав Наньгун Тяньму из его рук.
Кажется… у них довольно близкие отношения… Наньгун Тяньму, продолжая притворяться сумасшедшим, с интересом наблюдал за их поведением.
— Ты стал медленнее обычного! — холодно фыркнул юноша, уворачиваясь и позволяя Лю Жуфэну забрать его и заслонить собой.
Юноша, игнорируя настороженный взгляд Лю Жуфэна, с ненавистью посмотрел на Наньгун Тяньму и бросил:
— Еще неизвестно, удастся ли нам вообще выжить, когда нас запрут в Запретной зоне! Я не понимаю, почему ты так носишься с этим сумасшедшим?
Увидев, что Лю Жуфэн молчит, юноша сделал паузу и добавил:
— Раньше, когда ты исполнял любой его каприз, я еще мог это понять, думал, это от твоей доброты. Но теперь-то зачем? К чему доходить до того, чтобы телом своим ему прислуживать? Он же безумец!
Лю Жуфэн помолчал, а затем ответил:
— Хочешь ты того или нет, он наш господин!
Юноша запнулся, а спустя мгновение разочарованно произнес:
— Ладно! Не повезло нам! Но… не обязательно же ради этого сумасшедшего… Эх… Помнишь ту девушку Синьэр из Дворца Заходящего Солнца? Ты ведь на неё не раз засматривался. Как насчет того, чтобы сегодня вечером…
Лю Жуфэн вздрогнул и быстро обернулся, с опаской бросив взгляд на Наньгун Тяньму.
Как много обиды… Наньгун Тяньму с безразличным видом смотрел на воду за пределами беседки, делая вид, что их разговор его совершенно не касается.
Юноша презрительно фыркнул, видя испуг Лю Жуфэна, и с пренебрежением посмотрел на Наньгун Тяньму:
— Сумасшедший, разве он может понять, о чем мы говорим? Ты слишком уж о нем печешься!
Лю Жуфэн, не в силах больше терпеть, помрачнел и сурово произнес:
— Не забывай, мы оба теперь люди молодого господина. Если ты еще раз проявишь неуважение, не обессудь — я, Лю Жуфэн, тебя знаю, а мой меч — нет!
Юноша, видимо, не ожидал такой решимости от Лю Жуфэна и на мгновение остолбенел.
Лю Жуфэн повернулся к Наньгун Тяньму:
— Молодой господин, снаружи ветер, а ваша рана на голове только-только начала затягиваться, пойдемте обратно в комнату!
Наньгун Тяньму продолжал смотреть на пруд, будто не понимая, о чем тот говорит.
Лю Жуфэн протянул руку, взял его под локоть и повел к главному дому.
Едва они сошли с мостика, как услышали сзади недоверчивый голос юноши:
— Неужели… ты и вправду… любишь его?
Лю Жуфэн споткнулся и едва не растянулся на земле. Обернувшись, он гневно сверкнул глазами, но больше не обратил внимания на юношу и направился прямо в дом.
Сзади доносилось бормотание: «Не может быть, не может быть… Это невозможно… Я же видел, как ты смотрел на ту девушку Синьэр, будто готов был её проглотить…»
Лю Жуфэн был вне себя от ярости, мечтая вернуться и заткнуть этот поганый рот, но Наньгун Тяньму почти всем весом висел на нем, так что он не смел отстраниться ни на шаг. Вспоминая методы Наньгун Тяньму прошлой ночью, он испытывал невыразимый страх.
Сдерживая ужас и желание сбежать, Лю Жуфэн с одеревеневшими движениями довел Наньгун Тяньму до комнаты.
Помог ему сесть на край кровати, а в тот момент, когда он обернулся закрыть дверь, Лю Жуфэн взглянул на мостик — он был пуст, юноша куда-то исчез.
Лю Жуфэн украдкой посмотрел на Наньгун Тяньму, который смотрел прямо на него с загадочной полуулыбкой.
Собрав всю волю в кулак, он подошел к нему, опустился на колени у кровати, опустив голову, и замер в томительном ожидании — он не знал, какое наказание его ждет…
— Ты боишься? Неужели я такой страшный? — донесся сверху насмешливый голос Наньгун Тяньму.
Лю Жуфэн вздрогнул, но не ответил, лишь еще ниже опустив голову.
Чья-то рука протянулась вниз и легонько поддела его за подбородок. Лю Жуфэн покорно поднял голову, встречаясь взглядом с глазами Наньгун Тяньму, в которых играла легкая усмешка.
— Твои отношения с этим Теневым Стражем, кажется, не такие уж плохие, как я думал? — очень мягким тоном, медленно произнес Наньгун Тяньму.
Хотя в его голосе не было ни капли гнева — напротив, он звучал очень ласково, — Лю Жуфэна пробила дрожь, но он не осмелился опустить голову, чтобы скрыть свои чувства.
— Ваш слуга… обычно не ведет бесед с Теневой Стражей. Просто… за этот месяц он довольно усердно заботился о безопасности молодого господина… — как можно осторожнее ответил Лю Жуфэн.
— Хе-хе… Усердно, значит? Или просто боится, что если я умру, то и он не выживет?! — Наньгун Тяньму холодно усмехнулся, и в его глазах блеснуло убийственное намерение. — Найди способ заманить его сюда, в эту комнату. Нечего ему тут вечно под ногами путаться!
http://bllate.org/book/30988/3777332
Готово:
