Пэй Цзи попробовал, и действительно, это работало.
Потоковые комментарии пестрели самыми разными вопросами: зрители спрашивали, живут ли они вместе в обычной жизни и чей это дом.
Ответив на всё честно, Пэй Цзи получил множество подарков. Он даже не успевал зачитывать имена и благодарить, как щедрые зрители попросили его продлить трансляцию еще на десять минут, закинув подарок стоимостью больше тысячи юаней.
Пэй Цзи не успел отказаться, как подарки снова полетели один за другим.
В итоге трансляцию пришлось продлить на целый час.
Эти люди проявляли жгучее любопытство к тому, как они с Хэ Юем познакомились.
Пэй Цзи стер из рассказа всё, что было связано с Подземным Миром, и постарался объяснить их знакомство с Хэ Юем как можно более современным языком: Познакомились по работе. Он сказал, что я слишком устаю на подработках, и предложил заняться чем-нибудь другим, вот я и начал вести стрим.
Угу, приехал к нам, согласился. Сказал, что вещи отправит по почте, должно пройти еще пару дней, наверное.
Почему я единица, а Хэ Юй ноль, что это значит? Пэй Цзи всегда был готов учиться новому у пользователей сети, и жажда знаний без ложного стыда была его добродетелью.
Зрители тоже охотно просветили его, ничего не утаивая.
Хэ Юй закончил уборку чуть позже обычного. Приняв душ и облачившись в чистую пижаму, он прислонился к дверце холодильника и сделал большой глоток напитка.
Время на экране телефона показывало, что на том конце всё еще продолжали разговаривать. Зайдя в трансляцию, он только тогда понял, в чем дело.
Раньше стримы шли с восьми до девяти, а теперь затягивались до десяти, что немного мешало сну, но ради такого количества денег он был готов лечь попозже.
Он навел порядок в ванной, досушил феном волосы, и когда время уже подходило к концу, вышел из комнаты как раз в тот момент, когда Пэй Цзи шагнул ему навстречу изнутри.
Заметив Хэ Юя в новой пижаме с медвежатами, который как раз расчесывал волосы, Пэй Цзи слегка замер. Вспомнив странные комментарии с сегодняшнего стрима и то, что фанаты просили его посмотреть, он почувствовал, как его и без того разгоряченные уши снова заалели.
Оказывается, современное общество настолько открыто, и двое мужчин могут быть вместе вот так. Раньше подобное тоже случалось, но всё это тщательно скрывалось и пряталось.
Он шумно вдохнул пару раз, подавляя охвативший его жар, о котором ему так подробно рассказали пользователи сети, и посмотрел на Хэ Юя.
Лицо Пэй Цзи застыло: Хэ Юй... расчесывал волосы... Расчесывать волосы посреди ночи — к встрече с призраками, неужели здесь есть еще кто-то?
Пэй Цзи окинул взглядом комнату — кроме них двоих, никого не было.
Хэ Юй, глядя на его странный вид, спросил: — Ты закончил?
Пэй Цзи уставился на него: — Да.
Хэ Юй почему-то чувствовал, что взгляд у него какой-то странный: — О, тогда ты сейчас уходишь?
Видя, что рука Хэ Юя все еще продолжает расчесывать волосы, Пэй Цзи замялся в нерешительности: — Разве ты хочешь, чтобы я уходил?
Хэ Юй: ?
Что за диалог? С какой стати ему хотеть, чтобы тот остался?
Кулаки Пэй Цзи крепко сжались, а затем разжались: — Я должен идти, у меня еще есть дела.
Лицо Хэ Юя выражало полное недоумение: к чему это он?
— Ну тогда иди.
У Пэй Цзи внутри всё похолодело: пропал, всё пропало, неужели от этих слов тот разозлился?
Жаль, что трансляция уже закончилась и нельзя спросить совета у пользователей сети. Придется спросить завтра во время эфира.
Два телефона, купленных Хэ Юем, и присланная по почте одежда прибыли в четверг вечером — как раз вовремя, накануне выходных, чтобы можно было сделать фотографии.
Еще вчера вечером он договорился с Пэй Цзи, что в пятницу подождет его. Всё равно Пэй Цзи каждый вечер приходит к нему поесть за его счет, так почему бы не поехать назад вместе в машине — так можно сэкономить немало денег.
Открыв дверь после работы, Хэ Юй увидел Пэй Цзи, который сидел в машине и ел чипсы.
Стоя внизу и наблюдая за этим, он испытал странное чувство, похожее на то, как если бы Линь Дайюй играла на виолончели. Красный монстр рычал, а Пэй Цзи с выражением явного сожаления на лице бросил ему чипсину, в результате чего другая тварь тоже бросилась на нее, и оба зверя принялись ожесточенно рычать друг на друга.
Хэ Юй уже научился сам садиться в машину: — Что ты хочешь на ужин? Дома продукты кончились, нужно заехать на рынок.
Пэй Цзи считал, что всё, что готовит Хэ Юй, было невероятно вкусным: — Без разницы.
Хэ Юй не ходил за продуктами в супермаркеты, а предпочитал приводить Пэй Цзи на овощной рынок рядом с жилым комплексом — здесь и овощи дешевле, и свежее.
Со всех сторон доносились непрекращающиеся крики зазывал-торговцев, звуки торга, плач детей и раздраженные окрики матерей.
Пэй Цзи с любопытством озирался по сторонам — это была та самая земная жизнь, полная мирской суеты, которую ему еще никогда не доводилось видеть.
Хэ Юй остановился у приллака с рыбой: — Почем рыба?
— Пять юаней за цзинь, только что из воды, самая свежая, — сказал продавец, тыкая в емкость сачком, отчего живая рыба тут же забилась.
Хэ Юй только было собрался выбрать одну, как у самого уха неожиданно раздался голос: — Не покупай, эту рыбу только что выловили из реки, где кто-то утонул.
Хэ Юй молча поднял голову и посмотрел на стоящего перед ним призрака: — Откуда ты знаешь?
На лице призрака промелькнуло презрение: — Так это же я в ней утонул.
Хэ Юй посмотрел на резво плещущуюся в воде рыбу, отвел взгляд и молча пошел дальше.
Каждый раз он покупал продуктов ровно на несколько дней: на каждый прием пищи одно мясное и одно овощное блюдо, чтобы соблюдать баланс питательных веществ. Но с появлением Пэй Цзи еды, которой раньше ему хватало на целый день, теперь едва хватало на один присест, всё сметали подчистую.
Видя, с каким аппетитом ест Пэй Цзи, Хэ Юй испытывал определенное удовлетворение: его кулинарные способности получили признание. К тому же Пэй Цзи в любом случае платил за еду, да и вдвоем ужинать было как-то веселее.
Присев на корточки у лотка, Хэ Юй стал выбирать фасоль. Пэй Цзи привычным движением забрал у него из рук пакет и тоже опустился рядом, наблюдая за тем, как тот выбирает.
Пакетов в руках Пэй Цзи становилось всё больше, и Хэ Юй подумал, что вечером стоит приготовить побольше блюд — в конце концов, это можно было считать празднованием их первого успешного шага к заработку.
На углу улицы Пэй Цзи внезапно замедлил шаг возле небольшого лотка с жареными сосисками. Все его деньги уходили на покупку вещей для Подземного Мира, поэтому карманы сейчас были абсолютно пусты.
Он закусил губу, бросил взгляд на спину Хэ Юя и произнес: — Сяо Юй, я хочу вон то.
Хэ Юй проследил за его взглядом — жареные сосиски в этом месте и правда были очень вкусными, поэтому он подошел и попросил две штуки.
Рядом находилась средняя школа, и как раз закончился урок, так что у лотка с сосисками выстроилась небольшая очередь. Поняв намерения Пэй Цзи, Хэ Юй протянул ему пять юаней и велел встать в очередь с той стороны.
А сам решил пройтись по остальным прилавкам и посмотреть, не нужно ли докупить еще каких-нибудь овощей.
— Кыш-кыш, пошел отсюда!
Хэ Юй прервал движение рук, выбирающих баклажаны, и посмотрел на источник шума у соседнего прилавка: какая-то абсолютно черная кошка с жадным видом зарилась на разложенные прямо на земле овощи. Выглядела она донельзя тощей, будто голодала уже много дней.
Продавец отмахивался от кошки — если бы это животное задело товар, никто из покупателей вокруг наверняка ничего бы не купил.
Котенок крутился вокруг, непрерывно мяукая. Передвигался он с трудом, свалявшаяся шерсть на его теле сбилась в комья, и сквозь нее виднелись следы засохшей крови.
Руки Хэ Юя, державшего баклажан, слегка замерли.
— Сяо Юй, это тебе.
Пэй Цзи доедал надкусанную наполовину сосиску, а вторую, целую, протягивал Хэ Юю.
Хэ Юй взял ее, издал два коротких звука, привлекая внимание черной кошки: — Кис-кис.
Он обгрыз соусы с внешней стороны сосиски, а затем отломил два кусочка из серединки, где не было специй.
Кошка скосила голову на Хэ Юя, подбежала трусцой и аккуратно вытащила угощение прямо из его рук.
Заметив это, Хэ Юй подтолкнул Пэй Цзи к прилавку и велел купить еще одну сосиску, но уже без всяких добавок.
Когда кошка вот так опустила голову, чтобы поесть, Хэ Юй смог разглядеть у нее на шее какую-то туго затянутую веревку. Когда Хэ Юй попытался дотронуться до нее, кошка повела себя на удивление смирно.
— Я видел, несколько дней назад вечером какой-то человек в шляпе завязал ей на шее веревку.
Тот самый утопленник снова объявился рядом с Хэ Юем. Ему было до ужаса скучно, поговорить с ним никто не мог, и он был рад хоть кому-то, кто способен его видеть.
Хэ Юй молча принялся распутывать веревку на кошачьей шее. Она была затянута так туго, что животное с трудом дышало.
Люди порой оказываются страшнее приходов любых призраков.
Под рукой у Хэ Юя не было никаких острых предметов, и, глядя на мучения кошки, он начал заметно нервничать.
Пэй Цзи присел на корточки, его кончики пальцев легко скользнули по шее животного, и веревка тут же упала на землю.
Хэ Юй собирался было отвести кошку куда следует, но стоило ей доесть, как она тут же хромая ускакала прочь — пока Хэ Юй на секунду растерялся, ее и след простыл.
На земле, там, где только что ступала кошка, оставалось бледное кровавое пятно — судя по всему, на ее теле были и другие раны.
Постояв немного на месте и всё еще чувствуя легкое беспокойство, Хэ Юй спросил стоявшего рядом водяного призрака: — Ты не знаешь, где обычно бродит эта кошка?
Призрак покачал головой: — Я ведь и сам утонул всего два дня назад, за всё время видел ее только пару раз.
Хэ Юй крепче сжал ручки пакетов: — Пэй Цзи, ты голоден?
Пэй Цзи бросил палочку от сосиски в стоявшую рядом урну: — Еще нет. Призракам еда не нужна, я никогда не испытываю голода.
Следуя за кровавыми следами, Хэ Юй шел вперед, пока местность вокруг не стала совсем глухой. Если углубиться в рынок еще дальше, по обеим сторонам начинались сплошные одноэтажные бараки. Он знал этот район: здесь стояли очень старые постройки, которые когда-то собирались сносить под застройку, но, казалось, из-за пары семей, решивших заломить баснословные деньги за свои квадратные метры, застройщик в сердцах махнул рукой и полностью забросил этот участок.
Рядом с рынком находился крупный торговый центр и начальная школа, поэтому жилье в случае застройки продавалось бы на ура — можно было только представить, до какой степени наглыми оказались требования тех собственников, раз девелопер предпочел отказаться от проекта.
Пока они шли, из обветшалых домов по обе стороны улицы то и дело доносились человеческие голоса — здесь оставалось всего несколько семей. Дома стояли слишком ветхие, обычные одноэтажные постройки без центрального отопления, и жили здесь в основном те, чье финансовое положение оставляло желать лучшего.
Разговоры о сносе велись еще несколько лет назад. Думали прижать застройщика к ногтю, а в итоге тот просто умыл руки, оставив жильцов кусать локти и сожалеть о несговорчивости, из-за чего атмосфера в их семьях наверняка царила далеко не самая дружелюбная.
На полпути следы оборвались, и Хэ Юй спросил призрака: — Где именно ты видел того человека?
Водяной призрак и сам толком не помнил — он просто бродил тогда ночью по окрестностям и случайно наткнулся, но смутно припоминал, что действительно где-то здесь: — Кажется, как раз в этих краях.
Вдоль узкого проулка стояло всего четыре дома, и Хэ Юй велел призраку заглянуть внутрь.
Призраку было смертельно скучно, поэтому он послушно шмыгнул в первый дом.
В первом доме слева он побывал всего пару секунд и тут же вылетел обратно: — Внутри никого, похоже, никто давно не живет.
Во втором доме жили двое стариков, которые во дворе стирали белье; в первом доме справа ругалась семейная пара, а ребенок сидел в комнате за уроками — никаких следов кошки там тоже не было. Оставался последний дом.
Водяной призрак показал Хэ Юю жест, означающий предоставь это мне, и скрылся внутри, но на этот раз долго не появлялся.
Поначалу Хэ Юй не придавал этому особого значения. Пакеты с продуктами были слишком тяжелыми, поэтому он нашел чистое место, опустил ношу на землю и какое-то время полистал телефон, но, заметив, что прошло уже минут десять, а от призрака по-прежнему не было ни вестей, ни знаков, он занервничал.
Что-то здесь было не так: каким бы большим ни был этот двор, проверка не могла занять столько времени.
Он подошел к калитке и постучал, но изнутри не донеслось ни звука.
http://bllate.org/book/30984/3776967
Готово:
