Матушка, когда вернется анцио? Голова у Гу Цюэ кружилась. Она уже больше года назад попала в этот древний мир Великого Вэй, где вместо болезненного брата-близнеца носила титул наследного сына, училась и сдавала императорские экзамены.
Три дня назад она чудом сдала экзамены на чин таньхуа — благодаря помощи Таобао.
Завтра во дворце должен был состояться Банкет Цюнлинь. Банкет Цюнлинь — это праздничный пир для новых цзиньши, проводимый после дворцового экзамена. Слыхала она, что проходить он будет в Саду Цюнлинь.
Стояла весенняя пора, полная зелени, и сквозь оконную раму косыми лучами пробивался солнечный свет, падая на черные, как смоль, длинные волосы Гу Цюэ.
Черты лица у Гу Цюэ были прекрасными, с мягким изяществом: светлая сияющая кожа, брови и глаза словно с картины, а под тонким цианским халатом виднелась полоска белой шейки — белой и чистой, как лучший белый фарфор.
Госпожа Хоу Юнлэ взяла гребень и принялась расчесывать черные, рассыпанные по плечам волосы дочери, с досадой говоря:
— Подожди еще немного, пусть его здоровье еще немного поправится.
Гу Цюэ погрузилась в задумчивость. Подобные слова ей доводилось слышать едва ли не каждый месяц. Сдать экзамены и стать таньхуа — все это были мелочи, а вот смертельной проблемой было то, что у ее старшего брата Гу Яня имелась невеста.
Его избранница в этом году как раз получила повышение и дослужилась до должности канцлера. Император Великого Вэй была женщиной и поощряла женщин на государственной службе; Янь Луо как раз и стала первой из них. Умом она обладала проницательным, и поговаривали, что лицо у нее было мягким и кротким.
Вроде как все называли ее улыбчивым тигром, и в Столице ходила такая поговорка: не бойся жестоких чиновников, пытающих людей, бойся мягкой и ласковой улыбки канцлера Янь.
Гу Цюэ никогда не видела эту невестку, но стоило ей только услышать эти слова, как на сердце становилось боязно.
После нехитрого умывания длинные волосы собрали в пучок и закололи нефритовой шпилькой. Гу Цюэ посмотрела на девушку в бронзовом зеркале; ее глаза замерли, а длинные ресницы подрагивали в такт дыханию. Чистое лицо отсвечивало персиковым румянцем. Самого старшего брата Гу Яня она никогда не видела, но, со слов матушки, они с сестрой были очень похожи лицом. Гу Янь целыми днями лежал в постели, имея землистый цвет лица, однако стоило ему выздороветь, и он наверняка стал бы точной копией ее самой.
Гу Цюэ изначально выступала против столь нелепой затеи, но после года борьбы постепенно сдалась. Здесь равенство умов не работало, а идеи старшинства и почитания были укоренены намертво; сама же она оказалась слишком слаба и не имела сил сопротивляться.
У Маркиза Юнлэ были повреждены ноги — увечье он получил на поле боя. Дочерей у него имелось немало, а сын был всего один — Гу Янь. Если бы стало известно, что здоровье у Гу Яня слабое и он не способен поднять на своих плечах поместье, Поместье маркиза Юнлэ с каждым днем приходило бы в упадок, и при дворе для семьи Гу не осталось бы ни единого клочка земли.
После умывания прибыли люди из семьи Янь. Обе стороны договорились сыграть свадьбу сразу после экзаменов. Теперь же Гу Цюэ была новым таньхуа, во время ответов на дворцовом экзамене говорила четко, реагировала остро, и многие уже успели оценить ее ум и красоту.
Помолвка была заключена с самого детства, к тому же Янь Луо занимала пост канцлера, так что семья Гу и так едва успевала за ней угнаться, а уж сейчас расторгать брак никто бы не стал. Семья Янь прислала купчую на землю, а также план внутренней планировки особняка и велела справиться о намерениях молодого таньхуа.
Намерение Янь Луо было предельно ясным: завести отдельный особняк и жить отдельно, не проживая вместе с Маркизом Юнлэ. На ее месте кто угодно другой ответил бы отказом, но она была влиятельным сановником, и Поместье маркиза не смело возражать. В этот день посланцы явились забрать молодого цзюйжэнь-таньхуа Гу, чтобы показать ему новое поместье.
Семья Янь прислала людей с приглашением, но Гу Цюэ совершенно не желала никуда ехать. Выходя из дома, она даже споткнулась и чуть не упала.
Новое поместье было пожаловано лично Женщиной-императрицей, и над главными воротами на ярко-красной доске красовались два иероглифа: Резиденция Гу. Причем табличка была выписана рукой самой Янь Луо, что ясно свидетельствовало о ее стараниях. Гу Цюэ прекрасно понимала: этим канцлер Янь давала понять окружающим, что Гу Янь вовсе не сидит на чужой шее и не уходит в примаки к жене.
Гу Цюэ на мгновение задержалась у ворот поместья, глубоко вздохнула, перешагнула через порог, и в тот момент, когда обе ноги коснулись земли, ей показалось, будто она ступает на облака.
Сейчас весенние виды были в самом разцвете: повсюду пестрели гроздья алых цветов, свежо зеленели ивы. Обойдя передний двор, служанка, указывавшая дорогу, остановилась:
— Канцлер Янь во дворе.
У Гу Цюэ от страха ослабли ноги. Властные женщины всегда внушали благоговение, но при мысле о невестке, перед которой бледнели любые жестокие палачи, ей с чего-то вдруг захотелось заплакать.
Осторожно ступив во внутренний двор, она ощутила волны цветочного аромата, а на ветвях перекликались птицы. Подняв взгляд на пернатых, на фоне лазурного неба она увидела, как невероятно уютно было внутри двора.
— Маленький цзюйжэнь-таньхуа Гу.
Гу Цюэ вся задрожала и, проследив за чистым, как вода, голосом, набралась храбрости взглянуть на собеседницу. Длинное абрикосовое платье цвета лунного сияния волочилось по ступенькам, кожа была гладкой, как топленое сало, сама она походила на высокогорную белую литию, держалась с холодным и отстраненным видом, а в ее глазах, подобных озеру в холодном омуте, не удавалось прочитать никаких эмоций.
Никакой косметики, лишь собранные в облачный пучок волосы; лицо — словно цветущий лотос или азалия, холодная, гордая и одинокая.
Гу Цюэ смотрела на нее во все глаза, позабыв как дышать, так и то, где она вообще находится. Янь Луо приподняла подолы юбки, шагнула к ней, и в ее влажных зрачках заструился родник, таявший в себе нежность:
— Маленький цзюйжэнь-таньхуа Гу.
— Невестка, нет, то есть... канцлер Янь... — сердце Гу Цюэ забилось со страшной силой, уголки ее глаз изогнулись, и она лучезарно улыбнулась.
Янь Луо улыбнулась в ответ:
— Ты очень хороша собой, даже изящнее любой девицы.
http://bllate.org/book/30978/3775946
Готово:
