Как раз в тот момент, когда Лу Си, испытывая жалость, раздумывала, как бы утешить Фу Ланьцень, та уже холодно произнесла:
— Мою двоюродную сестру зовут Бай Цинюань, а её родная старшая сестра Бай Южань… уже стала женой Божественного Владыки Небесного Мира…
К концу фразы её голос заметно стих, и в нём прозвучала едва уловимая печаль. Лу Си украдкой наблюдала за ней, гадая, не питает ли Фу Ланьцень нежных чувств к Божественному Владыке Ци Жаню, раз так убивается. Немного подумав, она спросила:
— У тебя есть к нему чувства?
Фу Ланьцень вздрогнула, а затем медленно покачала головой:
— Пожалуй, я с самого детства знала, что он станет моим мужем, поэтому и внимания к нему было больше, чем к остальным.
Слова сорвались с губ, и она сама смутилась. Почему она так бездумно ответила на вопрос этой женщины? Учитывая их отношения, не было необходимости объяснять всё столь подробно.
Не вдаваясь в раздумья, Фу Ланьцень, чьё изначальное недоверие к Лу Си уже улетучилось, вкратце рассказала о том, как её заменили в день свадьбы:
— Я знала, что сестрица питает симпатию к Божественному Владыке Ци Жаню. Хотя я была разгневана тем, что она ударила по моему достоинству, я никогда не желала ей смерти. А она… прижала меня к стенке, заточила в запретной зоне на Задней Горе, желая забрать мою кровь и эссенцию, чтобы подпитывать ими себя…
— Теперь, когда я сбежала, лишившись подпитки моей кровью, её уровень культивации не сможет расти дальше, и она непременно пойдёт на всё, чтобы вернуть меня обратно.
Говоря это, Фу Ланьцень выражала то ли скорбь, то ли ненависть. Её узкие, полные нежности глаза, подёрнутые влагой, были устремлены прямо на женщину рядом с ней:
— Поэтому Бай Цинюань пришла сюда, скорее всего, по приказу схватить меня и доставить обратно в Цинцю. Мужчина рядом с ней из Расы Драконов, его уровень культивации очень высок, и мне с ним не справиться. Думаю, путь беглеца будет крайне трудным. В таком случае… ты всё ещё хочешь быть со мной?
Дело было серьёзным, и Фу Ланьцень не хотела втягивать в это посторонних, особенно Лу Си, которая была к ней добра. Ей не стоило погружаться в такой водоворот.
В комнате надолго воцарилась тишина. Ветер за окном постепенно стих, густые тучи разошлись, и в небе показался ясный молодой месяц. Холодный лунный свет пролился через дверной проём, и каждый уголок комнаты стал заметно светлее.
Лу Си поставила чашку с чаем и, глядя на девушку, чья красота в лунном свете стала ещё ярче, приподняла уголки губ:
— Как раз вовремя. Я… давно не имела дел с Расой Драконов. В этот раз смогу сразиться с ними и посмотреть, остались ли нынешние отпрыски Расы Драконов такими же толстокожими и выносливыми спарринг-партнёрами.
Фу Ланьцень: «…»
Странная атмосфера, витавшая до этого момента, вмиг рассеялась. Она коснулась лба и молча отвернулась, решив больше не обсуждать с Лу Си эти темы.
Это было… чересчур неуместно!
Однако, зная настрой Лу Си, она со спокойным сердцем осталась в городке продолжать восстанавливать силы.
***
Прошло ещё около двух месяцев. Осень подходила к концу, и с наступлением ранней зимы стало холодать.
Полностью оправившаяся Фу Ланьцень собрала немногочисленные вещи, приобретённые за последние месяцы, и приготовилась покинуть городок вместе с Лу Си.
В тот день небо было хмурым, тяжёлые облачные слои нависли над городком, отчего становилось почти тяжело дышать. Собрав багаж, они собрались выходить, но стоило распахнуть дверь, как на пустой улице они увидели мужчину и женщину. Те стояли с невозмутимыми лицами, словно поджидая их.
— Давно не виделись, сестрица, — первой нарушила тишину девушка в розовом платье под аккомпанемент осеннего ветра.
Фу Ланьцень смотрела настороженно. Её руки, скрытые в рукавах, сжались в кулаки, а тонкие персиковые губы плотно сжались. Они долго стояли друг напротив друга, не обменявшись ни словом.
Когда Бай Цинюань сделала несколько шагов вперёд, Лу Си невозмутимо шагнула вперёд, заслонив собой Фу Ланьцень и перекрыв вид двум пришельцам.
— Сестрица, — Бай Цинюань с странным выражением взглянула на Лу Си, а затем вытянула шею, чтобы посмотреть на Фу Ланьцень, и с неодобрением произнесла: — Неужели именно ради этого человека ты сбежала со свадьбы?
— Сбежала со свадьбы?! — Фу Ланьцень в мгновение ока широко распахнула глаза, судорожно вцепившись в обшлага рукавов. Вспомнив что-то, она издала горький смешок и произнесла с издёвкой: — И кто же тебе сказал, что я сбежала со свадьбы?
Она и представить не могла, что эти лицемерные люди из Цинцю перевернут всё с ног на голову, прикрыв подмену невесты её якобы бегством. Неужели, когда они использовали этот предлог, чтобы объяснить её исчезновение, они хоть немного чувствовали угрызения совести? Вероятно, нет. У этих людей нет сердца. Раз уж они могли так поступить с ней, младшей, которую растили столько лет, то что им до остального?
Сердце Фу Ланьцень пронзила боль. Кровь, с таким трудом вернувшаяся на её лицо, постепенно отхлынула, делая её облик ещё более печальным, чем сама унылая пора за окном.
Бай Цинюань переводила взгляд с Фу Ланьцень на Лу Си, пытаясь понять, что здесь происходит.
— Дядюшка и тётушка сказали, что твоё сердце занято другим и ты не желала выходить за Божественного Владыку Ци Жаня, поэтому тайком покинула Цинцю в ночь перед церемонией, — немного подумав, она выложила всё, что знала. — Но Четыре Моря и Восемь Пустошей уже знали о союзе Цинцю и Небесного Мира. Чтобы не позорить ни Цинцю, ни Небесный Мир, старейшины клана после долгих обсуждений решили, что моя сестра заменит тебя на свадьбе.
Дядюшка и тётушка, о которых говорила Бай Цинюань, были родными родителями Фу Ланьцень. За столько дней она впервые услышала новости о родителях, и слова эти были для неё невыносимы.
До того как случилась беда, она давно не виделась с отцом и матерью. Позже, будучи заточённой в запретной зоне, она поначалу надеялась, что если её родители узнают, то непременно спасут её. Но время шло, и её надежды таяли. Ещё тогда в её сердце зародилось смутное подозрение.
Сегодняшние слова Бай Цинюань лишь подтвердили её догадки. Значит, её подмена, лишение крови и эссенции — всё это происходило с ведома её родителей, и они сами были соучастниками.
Фу Ланьцень печально улыбнулась. Сердце её окончательно заледенело, а глаза наполнились влагой.
— Значит, по их словам, я вот так покинула Цинцю?
http://bllate.org/book/30971/3775036
Готово:
