Сю Линь поднялся с земли и вежливо ответил на приветствие вышедшей из дворца женщины-эльфа поклоном мечника.
Эта эльфийка обладала потрясающей красотой. Её кожа была почти прозрачной, густые тёмно-зелёные волосы волнами спадали на грудь, а под длинными, похожими на бабочки ресницами скрывались чистые, как нефрит, бирюзовые глаза. Каждое её движение было исполнено предельной грации, а почти видимые магические элементы, клубившиеся вокруг тела, придавали ей одновременно хрупкую и грозную красоту.
В этот момент эта непревзойдённая красавица с насмешкой смотрела на Сю Линя своими прекрасными бирюзовыми глазами.
Эльфы, которые до этого были полностью поглощены прослушиванием музыки, торопливо поднялись и поприветствовали её:
— Ваше Величество.
Королева Ванесса жестом отослала эльфов, оставив только Сю Линя и Лестера.
— Найджер, ублюдок, ты до сих пор не сдох, — повторила она.
— Благодарю за комплимент, — улыбнулся Сю Линь. — По сравнению с этим меня удивляет, что спустя тысячу лет Ваше Величество ничуть не изменились. Неужели это расовый дар?
Ванесса вспомнила, как тысячу лет назад Найджер смотрел на неё со вздохом: «Тысячелетняя черепаха да десятитысячная черепаха», и её жутко раздражал этот вид. Она изо всех сил подавила в себе неэлегантный порыв снять туфлю и залепить ею по наглой физиономии.
В глубине души она скрежетала зубами: ну надо же, на свете и правда существуют такие люди, как Найджер, которые возвели бесстыдство и напрашивание на неприятности в ранг врождённого навыка.
Как там говорилось? Орочье лицо, рождённое для насмешек.
Лестер наблюдал за их перепалкой и никак не мог уловить атмосферу главных героев любовной драмы из легенд, вместо этого ощущая нечто иное — словно встретились заклятые соперники в любви?
Эльфийский юноша вздрагивал от каждого звука, заставляя себя отбросить столь нелепые догадки.
— Ванесса, я пришел сюда не для того, чтобы с тобой ругаться, — Сю Линь показал жест временного перемирия. — Я хочу одолжить у Эльфов Источник Жизни.
— С какой стати? — по привычке отбрила Королева эльфов, но затем, словно что-то осознав, в её голосе впервые промелькнула дрожь: — Неужели... Огустус?
Сю Линь кивнул:
— Три месяца назад я почувствовал колебания души Огустуса и потому пробудился от печати.
— Та самая частица души, что осталась на его мече?
Сю Линь кивнул:
— Все эти тысячу с лишним лет я поддерживал печать на себе, питая силой своего тела душу Огустуса. Огустус всё-таки некогда был божеством, крепость его души превзошла наши ожидания, и все эти годы она постепенно восстанавливалась. Я чувствую, что пора его разбудить.
Ванесса кивнула, изо всех сил стараясь сдержать радостные эмоции:
— Я сейчас же принесу Источник Жизни.
Лестер увидел, как всегда элегантная и прекрасная Королева забыла даже о поддержании своего образа: подобрав подол платья, она бегом бросилась обратно во дворец и вернулась с маленьким кувшинчиком.
Она осторожно приподняла крышку, и наружу выплыл незабываемый аромат.
Так называемый Источник Жизни был вовсе не родником, а фруктовым вином, которое эльфы варили с помощью собственной магии и плодов Древа Жизни.
Благодаря мощной жизненной силе Плода Жизни и природной магии эльфов, Источник Жизни обладал поразительным исцеляющим действием против любых травм и даже мог продлить человеческую жизнь.
Однако раздобыть его было невероятно трудно, ведь плоды Древа Жизни появлялись раз в столетие, а магии для варки такого вина требовалось колоссальное количество. Самое главное — Источник Жизни почти не оказывал никакого эффекта на самих эльфов, которые изначально были любимцами природы.
Даже при их долгой жизни кто станет тратить сотни лет лишь на приготовление фруктового вина, от которого им самим нет никакой пользы?
— Доставай свой драгоценный меч, — Ванесса пристально посмотрела на кувшин с Источником Жизни и с недовольным видом бросила Сю Линю.
Сю Линь осторожно вытащил из-за пазухи, ближе к сердцу, маленький чёрный меч размером с ладонь.
— Это и есть легендарный Огустус? — недоверчиво спросил Лестер, глядя на непримечательный меч, размеры которого совершенно не соответствовали грозному имени.
— Да, это Огустус — легендарный божественный меч в ваших устах.
Сю Линь некоторое время молча смотрел на маленький мечик и улыбнулся.
Тысячу лет назад Найджер и Огустус лежали бок о бок на лугу Илуша, глядя на звёздное небо.
— Эх, как жаль, — Найджер вздохнул, глядя на красивый профиль лежащего рядом человека. — Мой меч только что сломался в драке.
Иначе красотка и меч составили бы идеальную пару, по крайней мере, это позволило бы ему покрасоваться в такой момент.
— Меч? Что такое меч? — Огустус повернул к нему голову и озадаченно спросил.
Звёздный свет отражался в его чистых голубых глазах, и Найджер поспешно прикрыл нос рукой, думая, что все эти штучки с красотой — чистой воды жульничество.
— Ну, меч... меч... — он смотрел на любопытные глаза Огустуса и рассеянно произнес: — Меч — это такое оружие, которое обычно используют, чтобы кого-то покромсать, когда этот кто-то тебе не нравится. У него есть рукоять и острое лезвие...
Огустус задумавшись встал, погладил грубый ствол дерева прямо рядом с собой, а затем аккуратно сорвал с самой макушки короткую тонкую веточку, и сорвал с нижней ветки тонкий и длинный лист.
Он взял эти две вещи в руки, влил божественную силу в место их соединения и слегка сжал — изначально мягкие ветвь и лист мгновенно стали твердыми и острыми.
— Держи, — он протянул эту странную штуковину Најджеру. — Твой меч, можешь им кого-нибудь покромсать.
Громыхнул небесный гром, и Найджер уже не успевал думать о том, что в этой фразе было не так. Глядя на улыбающееся звездное небо в глазах Огустуса, он чувствовал, как в его голове, истоптанной табуном диких лошадей, осталась лишь одна мысль:
— Да это же похоже на подарок в знак вечной любви!
Ванесса осторожно призвала элемент воды, сформировав из Источника Жизни водный шар, окутавший маленький чёрный меч, и сосредоточенно замерла, наблюдая, как меч медленно впитывает Источник Жизни.
Краем глаза она заметила, что Сю Линь неизвестно с какого перепугу завис в такой критический момент, и тут же со злости пнула его по голени.
— Если ничем не можешь помочь, сиди в сторонке и не занимайся дурью.
Сю Линь столько лет пикировался с Ванессой, что прекрасно понимал: эта злонамеренная Королева эльфов просто хочет отвлечь его, чтобы пробудившийся Огустус первым делом увидел её.
Он молча шагнул вперед, достал из пространственного кольца пузырек с зельем и легко взмахнул рукой.
Округа мгновенно погрузилась во тьму.
— Поцелуй ночи, высококлассное зелье, способное вступать в реакцию со светом и превращать пространство в радиусе трех метров вокруг пользователя в кромешную тьму. Предоставлено принцем Микаэлем по дружбе.
Ванесса замерла, собираясь уже сказать, что при таком зелье Огустус даже самого Сю Линя не разглядит, как увидела, что Сю Линь снова взмахнул рукой и щедро осыпал себя с ног до головы целым пакетом светящегося фосфорного порошка.
Если бы не сотворение заклинания, Ванесса непременно вытащила бы посох и отлупила этого светящегося наглеца.
Впрочем, уже через мгновение у неё пропало на это время, потому что Источник Жизни перед ней почти полностью впитался, и вокруг маленького чёрного меча начал клубиться тусклый серебристый свет.
http://bllate.org/book/30970/3774950
Готово:
