Тогда он был слишком напуган: его белоснежное лицо отливало розовым, и он заикаясь произнес: П-про, простите…
Не договорив, он убежал. Убежал прочь от молодого человека, словно если он задержится хоть на секунду, в его икру вцепится змея.
Цинь Минчжу прищурился и для собственного развлечения напел отрывок из куньцюйской оперы:
Судьба моя горька, как катящийся перекати-поле, орхидея расточает аромат, сжигая собственный елей. В убранных парчой покоях впустую растрачена юность, и сто лет пролетают стрелой, сорвавшейся с тетивы…
Напевая, он затянул глаза пеленой влаги, прикусил губу и тихонько улыбнулся. Внезапно рядом примостилось чье-то тело — это был тот самый молодой сопровождающий.
В глазах мальчика, обычно источавших хитрый огонек, сейчас струилось изумление. Он почти прижался к Цинь Минчжу и произнес мягким голосом:
— Господин Цинь, что вы такое пели? До чего же красиво.
— Повесть о вышитом матрасе. — У Цинь Минчжу было хорошее настроение, и он протянул палец, легко коснувшись кончика носа мальчика. — Никогда не слышал?
Антони покачал головой:
— Господин Цинь, вы же знаете. Хоть я и учил китайский, но лишь самую малость, поверхностно, чтобы кое-как сводить концы с концами. А о других хороших и дорогих вещах я и вовсе понятия не имею.
Цинь Минчжу повторил:
— Дорогих вещах? — Он тяжело вздохнул. — Какая пошлость.
Легкий вздох, несколько мягких слов — и глаза сидевшего рядом мальчика просто застыли.
В ту ночь Цинь Минчжу выпил немало вина: красное вино смешивалось с шампанским. Он подумал, что ему тоже стоит как следует напиться — в жизни так редко удается побыть в забвении, к чему сохранять такой трезвый рассудок?
Поэтому он не отказывался ни от одной рюмки, которую предлагал Антони. По дороге в отель он едва держался на ногах от опьянения.
Когда его уложили на кровать, он все же вспомнил, что нужно подняться и принять душ, но едва приподнялся, как его снова вдавили обратно.
Посреди ночи мальчик незаметно превратился в мужчину. Прижав его сверху, навалившись на него, он шепнул:
— Господин Цинь, разве вы не счастливы?
Цинь Минчжу смотрел на розоватый потолок гостиничного номера:
— Счастлив… Да разве так уж важно, счастлив я или нет? В моем возрасте…
Его прервал Антони:
— Господин Цинь выглядит таким молодым. — Помолчав, он заговорил глуше: — Господин Цинь, а вы знаете, сколько людей сегодня на корабле смотрели на вас? Все они считали вас красивым. Только теперь я понял, что значит написанная в книгах современная красота — наверное, это как раз и есть господин Цинь.
Господин Цинь, почему вы такой белый? Вы каждый день мажетесь солнцезащитным кремом? — Антони опустил голову и принюхался. — Какой чудесный аромат.
Раньше Цинь Минчжу никогда бы не позволил такому сопровождающму подойти к себе так близко. Антони был поверхностным и меркантильным — человеком из тех, кого он раньше на дух не выносил. Будь он помоложе, то наверняка брезгливо поморщился бы от исходящего от этого парня душка продажности и презрительно приказал бы ему убираться.
Но теперь он уже не молод, и вот нашелся молодой парень, который им очарован.
Цинь Минчжу чуть умерил выражение лица и обвился руками вокруг шеи юноши:
— Я ничем не мазался.
Антони всё понял и склонился еще ниже:
— Господин Цинь, не обманывайте меня, я ведь поверю…
Слова постепенно стихли.
Посередине Цинь Минчжу пожалел о содеянном и попытался бежать, но человек на нем был волком, зверем, и он дрожал всем телом между болью и наслаждением.
Во время всего этого процесса он не мог не вспомнить Шэн Иньци. Воспоминания приносили мстительное злорадство, а следом за злорадством наваливалась бесконечная скорбь.
Цинь Минчжу смог заснусь только около пяти часов утра. Всё-таки годы берут своё, и когда он проснулся, уже стоял вечер.
Он лежал под белым одеялом, глядя перед собой невидящим взглядом, когда чьи-то руки обвились вокруг него и принялись массировать ему поясницу.
— Господин Цинь, вы хорошо отдохнули? — Антони улыбался самой милой улыбкой.
Но зрачки Цинь Минчжу сузились, и он резко отпрянул в сторону. Алкоголь толкнул его на безрассудный поступок, но когда оцепенение, вызванное спиртным, схлынуло подобно приливу, осталось лишь раскаяние и омерзение.
Антони, казалось, вовсе не замечал выражения лица Цинь Минчжу. С совершенно невозмутимым видом он повернул экран телефона к Цинь Минчжу.
— Господин Цинь, смотрите, какая красота! Я так долго о ней мечтал. — Он подсел ближе, в его голосе прозвучало легкое недовольство, смешанное с кокетством. — Но я зарабатываю сущие гроши, мне такое ни за что не купить. Господин Цинь, купите мне ее, пожалуйста?
Цитирую: Судьба моя горька, как катящийся перекати-поле, орхидея расточает аромат, сжигая собственный елей. В убранных парчой покоях впустую растрачена юность, и сто лет пролетают стрелой, сорвавшейся с тетивы… — Повесть о вышитом матрасе.
Глава 3
Впрочем, догадаться стоило гораздо раньше: в его возрасте случайная встреча с романтикой может обернуться лишь чудом.
Реальность неприглядна, точно так же, как и его неумолимое увядание.
Когда Шэн Иньци впервые заговорил о разводе, Цинь Минчжу как раз пересаживал цветы. В те дни, пока тот был в командировке, на город обрушился тайфун. Хотя Цинь Минчжу специально позвонил Шэн Иньци и напомнил о цветах, вернувшись домой, он обнаружил их все в застекленной солнечной комнате.
Он выращивал множество цветов: хлорофитум, чашевидный лотос, розмарин, махровые пионы, голубую горечавку, карликовую петунию… Каждый горшок был его любимцем, о котором он помнил даже в отлучке.
Раньше он наверняка закатил бы Шэн Иньци скандал, требуя объяснить, почему тот ни во что не ставит его заботы, но сам не заметив когда, он перестал упрекать. Даже если Шэн Иньци забывал, он просто молча всё убирал сам.
— Минчжу.
Поскольку Цинь Минчжу возился с растениями, на нем были садовые перчатки, и, поворачиваясь, он всё еще держал ветку персика с махровыми цветами, чьи лепестки были разбиты дождем и выглядели увядшими.
Шэн Иньци стоял неподалеку, и в тот миг Цинь Минчжу показалось, будто лицо мужа заволокло туманом. Плотная пелена скрывала самого близкого человека делящего с ним ложе, и перед ним виднелся лишь смутный, лишшенный очертаний силуэт.
— Давай разведемся.
Тогда он, кажется, на мгновение замер — а может, и нет, — и услышал собственный голос, спрашивающий Шэн Иньци о причинах.
Этот вопрос задавался бесчисленное множество раз за всё время бракоразводного процесса. Цинь Минчжу вовсе не хотел разводиться, он даже отказывался встречаться с адвокатом Шэн Иньци. Да, видя, что Цинь Минчжу категорически против развода, Шэн Иньци просто перепоручил это дело юристу.
Однако адвокат тоже не мог справиться с одним-единственным Цинь Минчжу — тот упорно отказывался идти на контакт.
В конце концов Шэн Иньци пришлось вмешаться самому. Он отыскал Цинь Минчжу дома, прячущимся в платяном шкафу.
http://bllate.org/book/30955/3773470
Готово:
