— Я… — Ду Жожунь шевельнула губами, не зная, что сказать. В глазах девушки по имени Сяо Ин мелькнула тень злорадства, но она по-прежнему мягко уговаривала Чжао Минъи успокоиться и не злиться. Однако вместо умиротворения это вызвало лишь ещё более яростный взрыв гнева. Уголки губ Ду Жожунь постепенно застыли. Неужели на свете есть дети, которые так обращаются со своей родной матерью?
— Хватит тянуть! — рявкнул Минъи. — У тебя есть деньги? Дай двести. У Сяо Ин сумка порвалась — пойдём купим новую. Чёрт возьми, даже в кино сходить — и то наткнёшься на…
Последние два слова он произнёс невнятно. Зрачки Ду Жожунь сузились. Она неуверенно переспросила, но едва успела вымолвить несколько слов, как Чжао Минъи резко перебил:
— А, да! Дай ещё сто — мы ещё не ели.
— На еду нужно сто юаней? Да и дома ведь ещё осталось…
— Какое «дома»? Ты, что ли, хочешь, чтобы мы ели твои объедки? Быстрее давай деньги!
Минъи нетерпеливо нахмурился. Увидев, что Ду Жожунь молчит, он просто вырвал у неё через плечо сумочку, раскрыл её и увидел внутри лишь две десятки и несколько монеток по одному юаню.
— Как так мало? Где остальные деньги?
— Разве я не дала тебе восемьсот всего несколько дней назад? Уже всё потратил? — почти сквозь зубы выдавила Ду Жожунь. Она не могла понять, что чувствует: боль, обиду, разочарование? Каждая их встреча сводилась лишь к одному — деньгам. Вернее, Минъи вспоминал о ней только тогда, когда ему нужны были деньги, а получив их — тут же исчезал.
Особенно ярко в памяти запечатлелся случай, когда она не видела его два месяца. Пошла в школу — учителя сказали, что он уже несколько недель не появлялся. Вернувшись в съёмную квартиру, она обнаружила, что всё внутри перевернуто вверх дном. Если бы замок остался цел, она бы подумала, что в дом вломились воры.
— Восемьсот юаней — это разве много? На ужин и караоке — и всё. У тебя ещё есть деньги? Ладно, давай ключи — я сам зайду и поищу.
Его взгляд упал на стоявшего рядом с Ду Жожунь мужчину средних лет. Глаза Минъи тут же заблестели:
— Вы же её гость, верно? Тогда, может, вы дадите мне деньги прямо сейчас? Считайте, что это аванс… или залог, как угодно.
— Сяо И! — наконец не выдержала Ду Жожунь.
Мужчина до этого спокойно наблюдал за происходящим, как за спектаклем, но теперь огонь внезапно перекинулся и на него. «Аванс»? Да он, наверное, псих! Пробормотав что-то вроде «чёртова неудача», он тут же развернулся, чтобы уйти, но упрямый Минъи схватил его за руку. Все трое запутались в возне, пока не раздался голос Линлан — и всё словно замерло.
***
— Это ты… Ты…
Говорила Сяо Ин. В её глазах откровенно читались изумление и лёгкая зависть. Женщины часто инстинктивно сравнивают себя с более красивыми соперницами, и редко без злобы. На самом деле они уже встречались — совсем недавно в том самом кинотеатре. Та испуганная девушка… А чёрная сумочка с блёстками, что была у неё в руках, наверняка теперь лежит в полицейском участке как улика. Неудивительно, что им нужно новое изделие.
— Это я. Здравствуйте.
Прекрасная черноволосая девушка ласково улыбнулась. Она шла медленно, но каждый её шаг словно был тщательно выверен художником — настолько гармонично и приятно для глаз. От неё исходило ощущение чистоты и солнечного света, будто она сама излучала тепло, даже под тусклым уличным фонарём.
Мужчина, который только что собирался уйти, невольно задержал взгляд на ней и остановился. Его потускневшие от разгульной жизни глаза на миг озарились восхищением, и он пробормотал что-то невнятное.
Внешность Линлан была слишком обманчиво невинной — даже Чжао Минъи не мог при ней разразиться привычной бранью и грубыми словами. Он лишь растерянно пробормотал:
— Сяо Я…
И замер, будто окаменев. Более того, он инстинктивно отстранил руку Сяо Ин, которая до этого крепко держалась за его локоть, — не хотел, чтобы эта прекрасная девушка подумала о нём плохо.
Ду Жожунь всё ещё не могла прийти в себя. На её щеке, покрытой пудрой, ярко выделялись несколько красных царапин — от ногтей Минъи и, возможно, от неосторожного толчка гостя. Даже оголённые руки были в синяках. Когда Линлан коснулась её, Ду Жожунь невольно вздрогнула, в глазах мелькнуло замешательство — она сама не знала, когда получила эти синяки.
[Тебе жаль её? Я чувствую, как бьётся твоё сердце. Ты хочешь спасти её, Яя?]
[Нет. Не спасти. Я хочу втянуть её в наш мир — мир, где нет печали, только радость. Где ей не придётся больше мучиться из-за тех, кто этого не стоит.]
Линлан коснулась пальцем родинки под глазом. Она чувствовала, как та горячо пульсирует, будто обжигает кожу.
Сяо Ин — та самая девушка, что в прошлой жизни соблазнила Чжао Минъи на наркотики. Вместе они сбежали в прибрежный город Цзиань, прихватив с собой сберегательную карточку, на которую Ду Жожунь откладывала деньги на учёбу сына. Уже на второй день в дешёвом мотеле Сяо Ин исчезла, прихватив все его деньги. Говорят, у проституток нет сердца, но настоящая жестокость — в тех, кто внешне добр, но на деле видит в тебе лишь источник выгоды. Как только ты перестаёшь быть полезным — они тут же отворачиваются.
Позже они снова встретились: Сяо Ин уже держалась за руку более состоятельного покровителя. Бедный, нищий Минъи, неспособный дать ей ничего, естественно, оказался за бортом. Более того, его настойчивые попытки вернуть её раздражали, и она пожаловалась своему новому бойфренду по прозвищу Лун-гэ. В результате Минъи избили неизвестные головорезы — так сильно, что он остался хромым на всю жизнь.
Но и сама Сяо Ин не избежала кары. Затаивший злобу Минъи поймал её по дороге домой и нанёс тридцать восемь ударов ножом для арбузов. Она умерла на месте. Минъи сидел на земле, то плача, то смеясь, рядом лежало изуродованное до неузнаваемости тело, из которого сочилась кровь и мозг. Он сам был весь в крови. Первая очевидец — женщина, возвращавшаяся с ночной смены, — завизжала и, не снимая туфель на каблуках, побежала прочь на несколько кварталов.
Сам Минъи тоже понёс наказание: умышленное убийство. Хотя смертная казнь в Китае давно отменена, пожизненное лишение политических прав в юном возрасте означало, что даже при условно-досрочном освобождении он выйдет в мир, где всё изменилось. Одинокий, без связей, без профессии, да ещё и хромой — его будущее было безнадёжным. Оба получили по заслугам. Линлан не чувствовала к ним ни капли жалости.
[Я чувствую, что ты расположена к Ду Жожунь. Значит, ты хочешь, чтобы она сама убила Минъи?]
Миа явно не понимала логики Линлан. Она предлагала просто выйти и устроить «несчастный случай», чтобы тихо избавиться от Минъи — тогда Ду Жожунь избавится от всех тревог. Ведь между ними, хоть и не полное взаимопонимание, всё же есть некая связь: Миа ощущала тёплую симпатию Линлан к Ду Жожунь и её глубокое отвращение к Минъи. Но Линлан упрямо отказывалась позволить ей убить его.
Она не понимала.
Если ненавидишь кого-то, разве лучший способ — не стереть его с лица земли? Зачем оставлять эту гниль перед глазами?
[Иногда жизнь — лучшее зеркало. Терпение человека не бесконечно. Когда последняя ниточка любви оборвётся…]
Линлан не договорила. Не потому, что хотела создать интригу, а потому, что Сяо Ин уже почувствовала неладное и начала выведывать у Минъи, кто эта девушка:
— Минъи-гэ, как же так? У тебя такая красивая сестрёнка, а ты даже не представил меня!
— Можно мне тоже звать тебя Сяо Я? Я девушка твоего брата Минъи, зови меня просто Сестрёнка Ин. Какая же ты красивая! Ты, наверное, живёшь неподалёку? Учишься, да? В каком классе? Такая маленькая… У меня брат почти твоего возраста.
Девушка подошла ближе, обдав Линлан резким запахом дешёвых духов. Та уже собиралась отстраниться, но при слове «брат» на мгновение замерла. Этой секундной нерешительности хватило, чтобы два пальца с облупившимся лаком впились ей в щёку — больно, до крови.
Очевидно, это было сделано нарочно.
Взглянув в глаза Сяо Ин, Линлан мгновенно поняла: в них мелькнула зависть, быстро спрятанная за маской дружелюбия. К счастью, Ду Жожунь вовремя одёрнула девушку, и та неохотно отошла в сторону, тут же пожаловавшись Минъи:
— Твоя мама такая грубая! Я просто хотела поздороваться с Сяо Я!
Её сладковато-надутый голос наконец вернул Минъи в реальность. Он почти в панике отвёл взгляд от Линлан и, будто оправдываясь, рявкнул на мать:
— Ты вообще нормальная? Сяо Ин же просто хотела познакомиться! Мне кажется, они отлично ладят. — Он помолчал и бросил с отвращением: — Это ты держись от неё подальше, а то испортишь впечатление у Сяо Я.
Ду Жожунь, похоже, не ожидала, что сын так публично опозорит её. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Возможно, потому, что подобное случалось уже не раз — и единственная её реакция теперь была молчание.
Вдруг её руку сжали. Она подняла глаза и встретила тёплый, ободряющий взгляд девушки. Уголки губ Линлан мягко изогнулись в улыбке. Ду Жожунь ясно ощущала форму пальцев, их мягкость, словно прикосновение облака, и тепло, исходящее от их соприкосновения.
Её будто мёртвое сердце вдруг снова забилось. Слава богу, что есть Сяо Я. Если бы Минъи не был её сыном… Если бы Сяо Я была её ребёнком…
Хотя она понимала: выбора нет. Но раз зародившаяся мысль уже не могла быть остановлена.
— Ладно, давай деньги и всё! У меня нет времени тут торчать. Сяо Ин уже полчаса в каблуках — ей нужно отдохнуть.
Минъи выгреб из сумки все купюры и монеты, сунул в карман и швырнул обратно пустую сумочку с ключами, салфетками и косметикой. Лицо его выражало недовольство.
— Кстати, ты ведь обещала копить на мой университет. Так дай мне эти деньги прямо сейчас. Всё равно я, скорее всего, не поступлю. Лучше я потрачу их сейчас, а ты потом заработаешь ещё. Всё равно тебе… легко заработать.
Последнюю фразу он проглотил — всё же рядом стояла прекрасная Сяо Я, к которой он питал симпатию. Но и без неё было ясно, до чего довела его мать: он стал избалованным, эгоистичным и безответственным, зная своё положение, но тратя деньги направо и налево, лишь бы не ударить в грязь лицом.
— У меня… у меня правда нет денег сейчас. Может, подождёшь пару дней? Через два дня я обязательно дам тебе. Ты ведь так давно не был дома… Учителя звонили, говорили, что ты пропускаешь занятия, не сдаёшь контрольные. Как ты поступишь в университет? Минъи, послушай маму: пока учись, а потом, в университете, можешь встречаться с кем хочешь — я не буду мешать.
Ду Жожунь хотела лишь убедить сына сосредоточиться на учёбе, а не гулять с сомнительными компаниями. Но едва она договорила, как Сяо Ин обиделась:
— Тётя, вы что имеете в виду? Вы думаете, я мешаю вашему сыну? Получается, я сама к нему липну? Когда за мной ухаживало не меньше пяти-шести парней! Если бы мне нужны были деньги, я давно бы пошла за Цзинбо…
http://bllate.org/book/3095/341018
Готово:
