Стоногий Король изрек:
— Не ученица Секты Четырех Духов, но владеет защитным божественным зверем Пика Белого Тигра Секты Четырех Духов.
К тому же, неужели ты правда не знаешь Бессмертного Достопочтенного Юйлин?
Цюй Цзю выразила недоумение:
— Я ведь даже вживую не видела Бессмертного Достопочтенного Юйлин, откуда мне ее знать?
Почему вы обе только и спрашиваете о Бессмертном Достопочтенном Юйлин, она что, лакомый кусочек?
— Я — Цюй Цзю, я — это я.
— Я не чья-то замена.
Стоногий Король посмотрел на раскрасневшееся личико Цюй Цзю:
— Вылитый характер и нрав Юйлин, вспыхивает от малейшей искры!
Дух Дерева Линхуай тоже незаметно подошла к ним.
Она приблизилась к Стоногому Королю и произнесла:
— Стонога, эта девчушка — вовсе не наша подруга Юйлин!
Она всего лишь обыкновенная смертная!
А почему у нее есть ездовой Белый Тигр, я и сама не понимаю!
Моя прежняя связь с Юйлин прервалась, я тоже не могу ее отыскать.
Эта девчушка раньше помогала мне искать, но тоже не нашла.
Стоногий Король выслушал ее с ошеломленным видом:
— Что за чушь, ты же сама сказала, что она обычный человек, разве она сможет отыскать Юйлин?
Тут Дух Дерева Линхуай и сама заметила оплошность в своих словах, она торопливо пояснила:
— Для нас, демонов, она действительно самый обычный человеческий женский особей.
Во-первых, у нее нет никаких чар, а во-вторых — начисто отсутствуют Золотое Ядро и культивация.
Смотри на нее хоть вдоль, хоть поперек — совсем не похожа на замаскированного охотника на демонов.
Цюй Цзю изумленно переспросила:
— Чего? Охотника на демонов?
Разве в этом мире существуют охотники на демонов?
Дух Дерева Линхуай и Стоногий Король в один голос ответили:
— Существуют!
Это Секта Хуаньси, которая идет против Секты Четырех Духов.
Секта Хуаньси! Цюй Цзю показалось это название одновременно и незнакомым, и смутно знакомым.
Система подала голос:
— Поздравляю хозяйку с разблокировкой побочного задания: Уничтожение Секты Хуаньси.
Желаете принять?
Цюй Цзю спросила у Системы:
— Побочные задания обязательно выполнять?
Система ответила:
— На ваше усмотрение!
Затем Система внимательно проанализировала физическое состояние Цюй Цзю:
— Хозяйка Цюй Цзю, прежняя владелица тела — Цюй Цзю, статус: вторая дочь правого премьер-министра государства Тяньшэн, показатель силы: 50, показатель интеллекта: 160, показатель боевой мощи: 0.
Цюй Цзю издала удивленный возглас:
— Почему у меня боевая мощь на нуле?!
Цюй Цзю выразила сомнение: она смутно помнила, что когда читала новеллу на сайте Люйтиндин, у прежней владелицы тела Цюй Цзю из Записок о горах Четырех духов были и магия, и именной меч!
Почему же ей ничего не досталось по наследству?
— Система, мне нужны объяснения! — уныло пожаловалась маленькая Цюй Цзю.
Система откликнулась:
— Приветствую, хозяйка, вы пока не поступили ученицей в Секту Четырех Духов, поэтому наследование магической силы, связанной с прежней владелицей тела, не было выдано.
Вам необходимо сдать Бессмертный Экзамен.
Цюй Цзю уточнила:
— Но разве Бессмертный Экзамен проводится не раз в три года?
Система ответила:
— Именно так!
— И какое тогда отношение побочное задание имеет к Бессмертному Экзамену?
Система продолжила:
— Прямого отношения почти нет.
Но оно окажет глубокое влияние на дальнейший основной сюжет.
Мягкое напоминание: побочное задание сопряжено с угрозой для жизни, хозяйка, пожалуйста, всё тщательно взвесьте.
Цюй Цзю слегка кивнула:
— Тогда я хорошенько подумаю!
Пока Цюй Цзю размышляла над этим вопросом, ее глаза закрылись, а две нечисти у Источника Четырех Духов принялись таращиться друг на друга во все глаза.
Дух Дерева Линхуай спросила:
— Стонога, ты часом не нападала на нее?
Стоногий Король запротестовала:
— Нечего на меня напрасно клеветать!
Когда я увидела Белого Тигра, то сразу поняла, что она не простая женщина, а скорее всего, человек Юйлин.
С какой стати мне на нее нападать?
— Если с человеком действительно что-то случится, как я буду держать ответ перед Юйлин? — Стоногий Король без умолку вывалила целое объяснение.
Дух Дерева Линхуай горько усмехнулась:
— Я же просто к слову спросила, а ты...
Пока они препирались, Цюй Цзю открыла глаза.
Она вежливо произнесла:
— Прошу прощения, две подруги-демоницы, заставила всех волноваться.
Дух Дерева Линхуай и Стоногий Король участливо спросили:
— Что с тобой только что было?
Цюй Цзю не знала, поймут ли они ее слова, но все же заговорила:
— Упомянутая вами Секта Хуаньси показалась мне знакомой!
Я просто задумалась на секунду.
Стоногий Король переглянулась взглядом с Духом Дерева Линхуай, и та обратилась к Цюй Цзю:
— Девушка, у нас с ней есть срочное дело для обсуждения, подожди нас немного.
Цюй Цзю приподняла уголки губ и отозвалась:
— Хорошо!
[Чирикают дикие птицы, в лесу пробивается алый свет.]
Толпа горожан бежала, обливаясь потом.
Быстрее, быстрее, быстрее.
Цюй Цзю посмотрела на всё это с полным недоумением:
— Что такое?
Один из горожан (тот, что в красной одежде) завопил:
— Там жуткие монстры, которые пожирают людей, бегите все!
Цюй Цзю произнесла:
— А?
Чего это еще значит?
Она подняла голову и оглянулась вокруг: силуэты Стоногого Короля и Духа Дерева Линхуай уже расплылись, и Цюй Цзю покрылась холодным потом.
Из-за спин бегущих горожан она тоже разглядела творящуюся чертовщину — это оказалась целая толпа кровавых трупов.
Ими управлял странный звук.
Горожане обратили взоры к появившейся спасительнице и взмолились к небесам:
— Спасите нас, умоляю!
А почему они сочли спасительницей именно Цюй Цзю — так это всё из-за висевшего на ее поясе Кулона Белого Тигра.
Бежавший впереди всех горожанин с первого взгляда узнал ее наряд: она была не только лицом похожа на Бессмертного Достопочтенного Юйлин, но и одежда ее почти не отличалась.
Один из горожан на мгновение даже засмотрелся и восхищенно произнес:
— Разве это не Бессмертный Достопочтенный Юйлин?
Горожанин номер два осадил его:
— Эх ты, глаза разуй, приглядись получше.
Первый горожанин внимательно вгляделся в лицо Цюй Цзю и честно признал: если присмотреться подольше, можно заметить, что принципиальная разница между ними все же есть.
Горожанин номер два усмехнулся:
— То-то же!
У Бессмертного Достопочтенного Юйлин глаза глубокого черного цвета с легким сероватым оттенком, а у стоящей перед вами девушки — светло-голубые.
Цюй Цзю остолбенела, услышав это:
— Чего-чего, светло-голубые?
Так кто же она в конце концов такая — человек или демон?!
Сердце Цюй Цзю ёкнуло, и неизвестно откуда вдруг вынырнула Дух Дерева Линхуай.
— Ах, как тяжело, наконец-то разобрались! — стоило ей произнести это, как Цюй Цзю и горожане одновременно уставились на нее.
Заметив, что опасность миновала, горожане с облегчением выдохнули.
Толпа жителей принялась наперебой совещаться и обсуждать, что же за тварь преследовала их.
Дух Дерева Линхуай с праведным видом объявила:
— Это кровавые трупы.
Цюй Цзю нахмурилась:
— Кровавые трупы — это что такое?
Дух Дерева Линхуай тут же пояснила:
— Это порождение загрязненного Источника Четырех Духов, они вылезают наружу каждую ночь.
Цюй Цзю спросила:
— А сейчас?
Стоило ей договорить, как вдалеке послыхался глухой удар.
Один кровавый труп рухнул на землю.
Стоило Стоногому Королю легко дунуть, как под воздействием Силы демона
все кровавые трупы обратились в клубы сизого дыма и рассеялись.
Увидев, что преследовавшие их кровавые трупы исчезли, горожане кучками неторопливо побрели обратно в Городок Четырех Духов.
Цюй Цзю со Стоногим Королем и Духом Дерева Линхуай стояли у Источника Четырех Духов и молча глядели на почерневшую воду.
Это...
Какое-то время все они оставались безмолвны.
Наконец, Стоногий Король не выдержала и предложила:
— Может, пошлем весточку нашей подруге Бессмертному Достопочтенному Юйлин?
Дух Дерева Линхуай оборвала ее:
— Думаешь, я не хочу послать прямо сейчас?
Да только я не могу ее найти.
Их разговор услышала Цюй Цзю.
Хотя она и не видела Бессмертного Достопочтенного Юйлин лично,
но похвал в ее адрес со стороны двух подруг-демониц и горожан было вполне достаточно, чтобы понять: она — добрая наставница с великим сердцем, одинаково благожелательная и к демонам, и к людям.
Кулон Белого Тигра заискрился переливами белого света, Цюй Цзю слегка вздохнула и позвала:
— Сяо Бай!
Кулон мгновенно обратился настоящим Белым Тигром.
Дух Дерева Линхуай и Стоногий Король, которые только что спорили, сразу притихли.
Единогласно они решили:
— Девушка, мы следуем за твоим Белым Тигром.
Цюй Цзю ответила согласием.
В этот момент Белый Тигр опустился на передние лапы и взглядом подал Цюй Цзю знак: быстрее забирайся наверх.
Цюй Цзю с полуслова всё поняла и взгромоздилась на спину тигра.
Белый Тигр помчал ее по мрачному лесу у подножия Горы Четырех Духов, и так они блуждали до самой полуночи.
Зверь остановился у раскидистого кипариса и испустил глухой рык под его кроной.
Рычание тигра оказалось слишком громким, и сидевшая наверху особа прикрикнула:
— Сяо Бай, я же предупреждала тебя, чтобы ты не смел тревожить меня, когда я сплю.
От этого голоса у Цюй Цзю затрепетало сердце, словно давным-давно она уже пересекалась с хозяйкой этих слов.
От автора:
В этой главе официально появляется наставница, сюжет с принятием ученицы уже обновлен.
Глава 9. Записки о горах Четырех духов
Цюй Цзю только собралась заговорить, как сидевшая на кипарисе женщина вовсе не дала ей шанса вставить слово.
Женщина на дереве выразила легкое недовольство:
— Ай-яй-яй!
Характер прямо как у твоей матери, такой же нетерпеливый.
Белый Тигр Сяо Бай хранил молчание, а сидевшая наверху слегка зевнула.
Лунный свет становился все ярче, и она легко спрыгнула с ветки кипариса.
Цюй Цзю наконец разглядела истинное лицо стоявшей перед ней: овальное лицо, глубокие черные с серой поволокой глаза, длинные волосы, собранные в хвост.
И ее именной меч, и одежда выглядели крайне просто.
Лишь висевший на поясе Кулон Белого Тигра ярко выделялся на общем фоне.
Цюй Цзю широко распахнула глаза и выпалила:
— Ты — хозяйка Белого Тигра?
Сы Хуа приподняла брови и ответила:
— Верно, этот твой зверь и мой — мать и сын.
Объяснившись с Цюй Цзю, она взмахнула рукавами.
Белый Тигр Сяо Бай издал тихий заунывный звук и, снова превратившись в кулон, сам собой опустился на грудь Цюй Цзю.
Дух Дерева Линхуай и Стоногий Король, скрывавшие свои личности с помощью Силы демона, до предела взволнованно наблюдали за Сы Хуа.
Дух Дерева Линхуай уже рванулась было к ней, но Стоногий Король вовремя перехватила ее за руку.
Стоногий Король предостерегла напарницу:
— Линхуай, давай пока не будем действовать опрометчиво.
Сначала посмотрим на обстановку.
Дух Дерева Линхуай немного подумала над словами Стоногого Короля и едва заметно кивнула.
— ...
Перенесемся к подножию кипариса: Сы Хуа и Цюй Цзю встретились взглядами.
В этот момент Цюй Цзю все еще сохраняла девичью застенчивость, разглядывая женщину, в которой удивительным образом сочетались мужественная статичность и ослепительная красота.
http://bllate.org/book/30949/3772976
Готово:
