По привычке Сан Чжо должен был сесть на пассажирское сиденье рядом с водителем и неотступно охранять Старого господина Шан, но теперь нанимателем стал Шэнь Сиван, а его привычек Сан Чжо не знал. Ему оставалось лишь отступить назад, намереваясь закрыть дверцу и пойти вместе с двумя другими его телохранителями.
Шэнь Сиван шагнул вперед, пресекая движение Сан Чжо.
У Сан Чжо сердце подступило к горлу, он до смерти боялся чем-нибудь не угодить:
— Господин...
— Садись внутрь, — Шэнь Сиван изобразил фальшивую улыбку и произнес: — Если не боишься умереть, можешь убираться.
Сан Чжо помедлил. Между передним пассажирским сиденьем и задним он выбрал заднее. Держась на почтительном расстоянии от Шэнь Сивана, он промолвил:
— Спасибо, господин.
Шэнь Сиван ничего не ответил.
Машина продолжала двигаться вперед. Тени за окном, пестрые и колышущиеся, переплетались в игре света и тени, отчетливо вырисовывая лицо Шэнь Сивана в салоне автомобиля. Без маски, без каких-либо ухищрений, он совершенно открыто зажал в зубах сигарету и, подняв взгляд, уставился на Сан Чжо.
Сан Чжо нервничал. Многолетний опыт телохранителя подсказывал ему, что этот отрезок пути таит в себе опасность, однако он не смел и рот открыть, чтобы предупредить Шэнь Сивана: не зная чужого характера, Сан Чжо боялся навлечь на себя беду.
Щелк...
Вспыхнул огонек зажигалки — бледно-синеватый, похожий на газовый язычок. Сан Чжо наклонился ближе к Шэнь Сивану, подкуривая ему. Во тьме заалел огонек, сидевший напротив человек стряхнул пепел, глубоко затянулся и выпустил дым прямо в лицо Сан Чжо.
Резкий запах табака заставил Сан Чжо закашляться, но он подавил кашель, вытерпев всё до конца. Будучи на чужом попечении, следовало вести себя соответствующе.
— Эта дорога небезопасна. — Шэнь Сиван приоткрыл окно, впуская внутрь порыв ветра. Он откинулся на спинку сиденья, сменил позу, опустив закинутые друг на друга длинные ноги, и прищурился на Сан Чжо. — Никто в здравом уме не приютит заклятого врага в качестве телохранителя, Сан Чжо, ты должен благодарить меня за милосердие. А теперь покажи мне на что ты способен.
Едва слова затихли, машина резко дернулась. Водитель еще ничего не успел сказать, как из его груди вырвался болезненный стон. Тяжело дыша, он быстро произнес:
— Четвёртый господин, четыре машины, у этих людей оружие!
Сан Чжо замер. Сообразив, в чем дело, он по привычке вцепился в запястье Шэнь Сивана, пытаясь втолкнуть того под сиденье, но сдвинуть с места не смог. Переведя взгляд выше, Сан Чжо встретился с насмешливым взглядом Шэнь Сивана. Его тонкие розоватые губы изогнулись в улыбке, но в глазах не было и следа веселья.
Его собственное запястье перехватили в ответ. Превозмогая себя, Сан Чжо не стал сопротивляться, когда его притянули ближе. Прямо над ухом раздалось дыхание Шэнь Сивана и его ангельски безобидный голос:
— Если это всё, на что ты способен, значит, ты еще недотягиваешь до нужного уровня.
Сан Чжо всё понял.
Лобовое стекло разлетелось вдребезги. Отклонив голову, чтобы увернуться от брызг стекла, Сан Чжо схватил лежащую рядом одежду и прикрыл ею Шэнь Сивана от осколков.
Резко подавшись вперед, он быстро шарил по бардачку: опираясь на прошлый опыт, он знал, что там должно быть запасное оружие — так и оказалось.
Машина сбоку вспыхнула белым светом, красные лазерные точки уставились на людей в салоне, и Сан Чжо резко выкрутил руль. Водитель, застигнутый врасплох, судорожно ударил по тормозам; на пустой дороге раздался пронзительный визг шин, и одновременно с этим сзади загремели выстрелы по пустому месту.
— Уходим на просёлочную дорогу, — быстро произнес Сан Чжо. — Я хорошо знаю этот путь, я знаю, как ехать.
Водитель бросил через зеркало заднего вида многозначительный взгляд на Шэнь Сивана и, заметив, как тот отдал короткий приказ слушаться Сан Чжо, до упора вдавил педаль газа, рванувшись вперед.
Сан Чжо нажал кнопку, и люк в крыше открылся. Опираясь на спинку сиденья, он быстро вылез наверх, вскинул оружие и, ориентируясь по красным точкам, прицелился в преследователей, метким огнем по плечам и рукам замедляя их скорость и ломая их планы. В тот самый миг, когда он сдавался обратно внутрь, пуля просвистела совсем рядом с ухом, и в голове на секунду зазвенело.
Просёлочная дорога была сплошь покрыта ухабами и выбоинами, и вскоре городская суета осталась далеко позади. Одной рукой держа пистолет, Сан Чжо настороженно оглядывался назад. Холодный пот катился со лба, стекал по щекам и срывался каплями с подбородка.
— Неплохая способность адаптироваться к ситуации. — Шэнь Сиван стряхнул пепел с докуренной сигареты и приподнял подбородок, подзывая Сан Чжо ближе. Сан Чжо, не понимая в чем дело, подался вперед, и в следующий миг тлеющий огарок сигареты прижался к его маске, вплотную к губам.
— Через пару дней отправишься со мной в поездку, — Шэнь Сиван крепко ухватил Сан Чжо за подбородок, окинул его взглядом с ног до головы и с улыбкой промолвил: — Посмотрим, сколько у тебя вообще врагов.
Сан Чжо склонил голову и почтительно протянул руку, позволяя окурку из пальцев Шэнь Сивана упасть ему на ладонь. Пока удастся отыскать А, любые унижения и терпение не будут иметь значения. Сан Чжо ждал наступления этого дня, а еще он ждал того момента, когда сможет с легким сердцем покинуть этот Хайши.
Покорно опустив ресницы, он ответил с предельным послушанием:
— Как прикажет господин.
Ничего не ответив, Шэнь Сиван толкнул дверцу автомобиля — снаружи выстроилась шеренга телохранителей. Брови Сан Чжо, следовавшего по пятам, внезапно дернулись. Выходило, что проверяли вовсе не его навыки, а степень его преданности.
Глава 3
Насколько же нужно досконально знать собственные повадки, чтобы предугадывать свои же маршруты на каждом шагу? Будь то заранее снятые противоугонные ограждения или эта просёлочная дорога — Сан Чжо впервые за долгое время ощутил страх. Он чувствовал, что дело принимает нешуточный оборот, но подобрать слова для описания этого предчувствия не мог.
Когда машина остановилась, Сан Чжо вышел первым и почтительно распахнул дверцу перед Шэнь Сиваном. Сам он был ростом около метра восьмидесяти — высокий, но в глазах Шэнь Сивана он выглядел не более чем невысоким юнцом. Шэнь Сиван возвышался над ним по меньшей мере на полголовы. Впрочем, даже если бы они были одного роста, у Шэнь Сивана нашлись бы способы поставить его на место.
Легонько поглаживая белыми пальцами часы на запястье, Шэнь Сиван даже не взглянул на Сан Чжо. Направляясь внутрь, он бросил своему доверенному лицу:
— Устрой его.
Доверенное лицо по имени Шэнь Ли кивнул:
— Слушаюсь.
Личных телохранителей мог содержать далеко не каждый; в этом мире те, кто мог позволить себе подобную роскошь, принадлежали к числу влиятельных и богатых людей. Чтобы телохранитель беспрекословно подчинялся твоим приказам, проще всего было полностью обустроить его быт и избавить от любых забот. Разумеется, во избежание лени или предательства эти самые решённые проблемы одновременно служили рычагами давления на телохранителя.
Самые простые заботы — это семья и друзья, а в худшем случае — люди, выросшие рядом с хозяином с малых лет. Совсем как смертники в древности.
Сан Чжо, будучи личным телохранителем Старого господина Шан, лишь изредка получал ранения во время заданий, но в бытовом плане не испытывал никаких трудностей. Нужды в деньгах он не знал, в еде и крове тоже, порой живя наравне с членами клана Шан. Именно поэтому, даже смиряя гордыню и опускаясь до унижений, Сан Чжо был готов на всё ради исполнения воли Старого господина Шан. Мужчина умирает за того, кто его понимает, женщина хорошеет ради того, кто ей дорог. Пока удастся отыскать А и целиком передать ему завещание, спрятанное под его собственной кожей на животе, Сан Чжо был готов пойти на что угодно, даже защищать бывшего смертного врага.
В просторной вилле Шэнь Ли шел впереди, а Сан Чжо следовал за ним по пятам, время от времени отвечая на вопросы. Сняв маску, Сан Чжо предстал с истинным лицом, и он не упустил промелькнувшего в глазах Шэнь Ли удивления — хотя то и исчезло мгновенно, Сан Чжо успел его заметить.
— Ты — Сан Чжо? — неторопливо поинтересовался Шэнь Ли.
Сан Чжо кивнул:
— Да.
— Мне доводилось с тобой сходиться в бою, — Шэнь Ли коснулся собственного плеча. — Огнестрельное ранение здесь оставил ты.
Сан Чжо: «……»
В свободное время телохранители ходили с открытыми лицами. Внезапно заметив, что Шэнь Ли привел новичка, остальные один за другим направились к ним, чтобы поприветствовать гостя, но, стоило им разглядеть лицо Сан Чжо, как вокруг воцарилась мертвая тишина.
Кто-то опустил миску с палочками, все поднялись на ноги и обступили их плотным кольцом. Кулаки хрустели от сжатия, некоторые даже потянулись к ножам.
И неудивительно: прежде Сан Чжо всегда сопровождал Старого господина Шан с открытым лицом.
— Его привел Четвёртый господин, — первым подал голос Шэнь Ли. — Теперь он наш коллега.
Никто не проронил ни слова, но на лицах каждого отразилась сложная гамма чувств. После трех минут тягостного молчания толпа нехотя стала расходиться.
У Сан Чжо внутри всё похолодело. Судя по его познаниям о жизни телохранителей, будущее пребывание здесь явно не сулило ничего хорошего, особенно при встрече с теми, кого он сам когда-то лупил. Как говорится, за всё в этой жизни приходится платить — ладно бы стычки были пустяковыми, но ведь с этими людьми они сходились в смертельных схватках!
Телохранители тренировались ежедневно, а после тренировок устраивали свободные поединки: если не было угрозы жизни, они сходились голыми руками и дрались до тех пор, пока противник не терял способность подняться. Это напоминало гладиаторские бои: пока стоящий на помосте не падал, находились всё новые желающие бросить вызов.
И стоявшему на помосте запрещалось отказываться. Сан Чжо, сам прошедший через подобные тренировки, знал об этом преотлично. Но если стоявший на помосте намеренно падал, его жгло током в качестве наказания за праздность — и наказывали до тех пор, пока тот не падал на колени, умоляя о пощаде.
Комната располагалась в самом дальнем углу второго этажа — прохладная и полумрачная. Впрочем, это ничему не мешало. Стол, стул, кровать, платяной шкаф, а на столе — настольная лампа, компьютер и чашка для чая. Обстановка выдержана в минималистичном стиле, в темно-синей гамме.
— Одежду и обувь из шкафа позже подгонят по твоему размеру, — лаконично пояснил Шэнь Ли. — Душевые находятся на третьем этаже, спальни — на втором, столовая — на первом. Четвертый и пятый этажи отведены под тренировочные залы. Подъем ежедневно в шесть утра. Сан Чжо, ты работал телохранителем и прекрасно понимаешь, какой объем тренировок необходим.
Стоя перед Шэнь Ли, Сан Чжо ответил:
— Благодарю.
— Вечером положен фиксированный ужин, примерно в шесть часов. Бывает и ночной перекус. — Шэнь Ли окинул Сан Чжо взглядом, заметив боковым зрение наушник в его ухе, и едва заметно, с легким оттенком насмешки усмехнулся: — Господин Сан, с нетерпением жду нашего первого спарринга.
Сан Чжо криво улыбнулся:
— Могу я спросить, сколько здесь телохранителей, с которыми мне довелось в прошлом схлестнуться в бою?
— Почти все, — бросил Шэнь Ли. — Ты в приступе ярости даже нашего Четвёртого господина избивал, что уж говорить про нас.
Сан Чжо: «.»
Не желая продолжать разговор, Шэнь Ли развернулся и ушел. Сан Чжо еще некоторое время стоял на месте, а затем опустил взгляд и вытер со вспотевших ладоней пот. Выбравшись из волчьего логова, он угодил прямо в тигриное; Сан Чжо в ту минуту не знал, радоваться ему или горевать.
Царапины на животе по-прежнему ныли, но боль вполне укладывалась в терпимые рамки. Одернув темно-синие шторы, Сан Чжо выглянул со второго этажа во двор: у фонарей зеленела трава и кусты, прогуливались, перешучиваясь, слуги и дворецкий, время от времени отдыхая в беседках с приподнятыми углами крыш — всё вокруг казалось таким мирным и гармоничным.
http://bllate.org/book/30945/3772446
Готово:
