Отказавшись от дальнейшего сопротивления и заключив мир с самим собой, Инь Сы пришёл к полному внутреннему согласию: «Ладно, я в это не верю. Кто хочет — пусть верит».
Чжан Хуайюй только припарковал машину, как Инь Сы, не сказав ему ни слова, направился в сторону административного здания, смертельно боясь услышать вдогонку хоть еще одну словесную брешь, от которой всё сказанное мгновенно разлетелось бы вдребезги. Впрочем, Чжан Хуайюй особо не расстроился. Поднявшись от парковки и не успев даже переступить порог главного входа, он нос к носу столкнулся со своим прямым начальником — Чэнь Нином.
— А вот и ты, Сяо Чжан.
— Командир Чэнь, так рано выезжаете на...
— Не рано, раз приехал — пошли.
— Пошли?
Чэнь Нин не стал вдаваться в долгие объяснения, лишь махнул рукой, велев следовать за ним без лишних вопросов.
Уже в машине Чжан Хуайюй узнал, что члены специальной следственной группы действительно прибыли, но сидеть сложа руки не стали — их руководитель взял инициативу в свои руки и лично отправился на место преступления.
— На место? Неужели всё так быстро продвигается?
— Верно, «Цюй Хуа» нашли.
О «Цюй Хуа» он уже слышал, уловив краем уха ещё вчера утром. Тогда, судя по его опыту работы в полицейском участке, он решил, что заплаканная женщина среднего возраста, которая причитала, что её «Цюй Хуа» пропала уже целые сутки, и умоляла о помощи в поисках, должно быть, разыскивает своего сбежавшего любимого кота.
Поэтому особого внимания он тогда не проявил — тем более что это не входило в его прямой дежурный выезд, — и продолжил путь к архиву.
Однако у женщины был сильный акцент, да и Цюй Хуа оказалась вовсе не кошкой, а человеком.
В тот же вечер сотрудники полиции обнаружили и саму Цюй Хуа, и место преступления. Новость тут же засекретили, дело перешло к командиру Чэню, который немедленно отправил рапорт руководству провинции, и вскоре было официально оформлено объединение дел. Ровно в четыре часа утра специальная группа передала экстренное сообщение: они уже находятся на месте происшествия.
— Но ведь вчера шёл дождь, — пробормотал про себя Чжан Хуайюй.
— Именно из-за дождей всё и ускорилось, — Чэнь Нин одобрительно взглянул на него. — У тебя отличная чуйка. Место преступления находится на окраине, на территории заброшенного завода. Хотя мы уже предприняли кое-какие меры по охране периметра, осадки так или иначе оставили свой след, поэтому эксперты спецгруппы выехали туда среди ночи.
Работать в этой специальной группе — участь явно не для простых смертных. Чэнь Нин по-прежнему тайком гордился собственной проницательностью и оперативностью. Вот только приказ о переводе Чжан Хуайюя ещё не успели провести по всем инстанциям, и ему самому пришлось полночи возиться с расследованием, отчего его старые кости порядком ныли.
— Теперь твоему назначению дали ход, так что на место нельзя опаздывать, — Чэнь Нин нахмурился, его взгляд стал глубоким и сосредоточенным. — К счастью, вчера мы провели первичный осмотр, и большую часть полезных данных удалось зафиксировать.
*
Дорога заняла около тридцати минут. Хотя это место и считалось окраиной, примерно в десяти минутах ходьбы находился жилой квартал и даже станция метро.
Завод забросили примерно три года назад. Во-первых, изменился городской генплан, а во-вторых, из-за удара какого-то экономического кризиса предприятие обанкротилось, и рабочие места опустели. Сейчас здания выглядели полуновыми, а людей здесь почти не бывало. Обнаружить тело Цюй Хуа так быстро помогла чистая случайность: вчера во второй половине дня кто-то из жителей близлежащих домов заметил среди бела дня чёрный дым. Испугавшись, что на заброшенном заводе из-за проблем с проводкой начался пожар, они вызвали МЧС.
Прибывшие пожарные первыми наткнулись на место убийства, тут же сообщили в полицию, а затем честно выполнили свой долг: отыскали в подсобке на третьем этаже обугленную старую проводку, устранили угрозу пожара, после чего вернулись к выходу и тихонько потоптались вокруг, с любопытством наблюдая за происходящим.
Какое удивительное совпадение: продержись эта проводка ещё хотя бы день, чёрный дым прибило бы ночным дождем, а тело насквозь промокло бы от воды — и тогда картина, представшая здесь спустя несколько дней, вполне могла бы прийтись убийце по вкусу.
Чжан Хуайюй стоял за ограничительной лентой, отмечавшей первоначальное положение тела, и с удивлением разглядывал серую, покрытую пятнами стену. Тёмно-красные знаки змеились по серой поверхности, складываясь в загадочный символ:
Бесконечность.
Математический знак бесконечности. Ему отчаянно хотелось расшифровать это послание, предположив, что данный символ выражает бесконечную, не знающую конца ненависть преступника и служит намеком на то, что дело ещё не закрыто и будет тянуться вечно.
Однако времени на раздумья не оставалось: стоявший рядом Чэнь Нин вдруг громко и непринужденно заговорил:
— Ой, здравствуйте-здравствуйте! Я командир следственного отдела города Л., Чэнь Нин. Не беспокойтесь, вчера мы приняли все необходимые меры по охране места преступления. Вы, должно быть, руководитель специальной группы? Фотографии и видеозаписи с места...
— Не я, — человек, стоявший за стеной, замахал руками и мотанул головой, словно титул руководителя был каким-то невыносимым бременем, от которого он жаждал поскорее избавиться. — Командир Чэнь, вам нужен руководитель? Он там, за стеной.
Чэнь Нин обошел стену. Чжан Хуайюй, словно вспомнив о чем-то, окинул взглядом собеседника, затем огляделся по сторонам и уже собирался последовать за начальником, но вдруг замер на месте, охваченный странным трепетом — вроде тех чувств, что испытываешь при возвращении в родные края после долгой разлуки.
— Эй, приятель, — этот «я-не-руководитель» сам подошел к нему. Несмотря на безупречно сидящую форму, волевые черты лица и ладный, высокий рост, выдававший в нем уроженца северных земель, держался он как-то непринужденно, отчего казалось, что эта полицейская форма сидит на нем немного нескладно. — Чего не идешь за всеми? Разве не хочешь познакомиться с начальством?
— Видите ли, я Чжан Хуайюй из следственного отдела города Л., в этот раз я вошел в состав спецгруппы для оказания помощи в расследовании. С руководителем мы еще успеем встретиться, а пока не мешало бы получше осмотреть место преступления.
— О! Так это осел... то есть ты тот самый парень! — мужчина протянул ему руку. — Я заместитель руководителя, Нянь Цзюэмин. Сразу видно — парень с огоньком. Слышал, ты местный подающий надежды талант, как раз из тех молодых ребят, что так нравятся нашему боссу.
Чжан Хуайюй поспешил осведомиться:
— А кто у нас руководитель...
— Настоящий трудоголик, — сквозь зубы процедил Нянь Цзюэмин с кривой улыбкой. — Чокнутый маньяк, не знающий ни сна, ни отдыха. Только вчера закончился дождь, как этот тип подорвался посреди ночи — да-да, именно посреди ночи! И мне пришлось в самое темное время суток тащиться сюда за рулем его машины. Сам видишь: приехали, а дождь уже прекратился. И ради чего всё это затевалось?
— И всё же он...
— Да он же совершенно бесчувственный чурбан! Сказал во сколько сбор — хоть расшибись, но будь на месте. Тебе лучше заранее морально подготовиться: раз уж попал в нашу группу, забудь про уходы с работы по расписанию. У нас здесь так называемый двадцатичасовой гибкий график.
— Значит, он...
— Значит, творения отца твоего до сих пор глаз не сомкнули, наворачиваю уже третий круг почета вокруг здания, даже не понимая, на что тут вообще смотреть. И зачем этот цирк? Какая разница, приехали бы мы на осмотр на три часа позже? К тому же здесь я нахожусь, вполне можно было обойтись и...
Чжан Хуайюй больше не мог сдерживаться и прервал его:
— Заместитель руководителя, вообще-то шеф стоит прямо у вас за спиной.
— А.
Глава 2. Первая встреча (2)
— Здравствуйте, Ли Че, руководитель специальной группы.
— Здравствуйте-здравствуйте, я... в общем, меня командировали из следственного отдела города Л. для помощи в расследовании, Чжан Хуайюй. Это было уже второе рукопожатие за день, и Чжан Хуайюй слегка нервничал. Легендарный руководитель, о чьих способностях ходили такие слухи, совсем не походил на страшного вида пятидесятилетнего ветерана, вписывавшегося в стереотипный образ гениального сыщика. Скорее, даже наоборот: Ли Че выглядел лет на тридцать, отличался какой-то правильной, утонченной внешностью и больше напоминал кабинетного госслужащего. Разве что для южного города вроде Л. он обладал завидным ростом и казался примерно такого же телосложения, что и недавний заместитель.
Это чувство легкого трепета возникало главным образом оттого, что от собеседника исходила слишком тяжелая, давящая аура — впрочем, вряд ли она была направлена лично на него. Скорее уж тут сработал закон подлости: буря в городе затронула и окрестности, из-за чего он чувствовал себя так, будто идет по тонкому льду. Даже такой прожженный циник, как Нянь Цзюэмин, предпочел ретироваться и вновь принялся усердно изучать ту самую бесконечность со словами: ну надо же, до чего бесконечная штука. Почувствовав, что ему просто необходимо немедленно заняться хоть чем-нибудь полезным, Чжан Хуайюй поспешно спросил:
— Скажите, я могу еще чем-нибудь помочь?
— Моя часть работы в основном закончена. Ты ведь только что прибыл на место, так что лучше пройдись и осмотри всё как следует.
— Хорошо, я сейчас же займусь этим.
*
Заброшенный завод состоял из двух корпусов — восточного и западного, стоявших друг напротив друга и образовывавших надежную защиту. Судя по архитектуре, в обоих зданиях было по четыре этажа, а высота потолков составляла около четырех метров. Раньше здесь располагалось небольшое предприятие по производству легкой промышленности. За три года запустения корпуса стали продуваться всеми ветрами, оборудование исчезло бесследно, и от некогда ожиренного завода остались разве что голые несущие стены. Поднявшись по лестнице на второй этаж, Чжан Хуайюй выглянул через перила вниз и сразу увидел то самое место, где лежало тело погибшего.
Вполне естественно, что он сразу же поднял голову: раз уж жертва оказалась внизу, первой на ум сама собой приходила версия о падении с высоты. Однако перила на втором этаже не несли на себе никаких следов борьбы или ударов, что заставляло предположить — несчастный сорвался откуда-то сверху. Скользя взглядом вверх, он заметил у края плиты перекрытия на верхнем этаже явные следы разрушения, обнажавшие ржавые концы согнутой арматуры.
Что же касается щебня и бетонной крошки, упавших с поврежденного перекрытия, их форму теперь можно было изучать разве что по материалам фотосъемки. Продолжая подъем по петляющей зигзагообразной лестнице, он добрался до четвертого этажа, однако выйти прямо на верхнее перекрытие было нельзя — лестница, ведущая на крышу, находилась с другой стороны. Добравшись до края разрушенной плиты на верхнем этаже, Чжан Хуайюй примерно понял, почему Ли Че смог завершить осмотр так быстро.
На цементе перекрытия виднелись свежие сколы белого цвета, и несмотря на то, что дожди основательно промыли поверхность, острые грани всё еще бросались в глаза. Торчащие наружу куски арматуры, которые еще совсем недавно должен был надежно защищать бетон, выглядели совершенно проржавевшими — судя по всему, здесь явно кто-то покопался.
Спустившись с верхнего этажа обратно на третий, Чжан Хуайюй обернулся и посмотрел на угловое помещение у лестничного пролета: именно там находился тот самый очаг возгорания, который тушили пожарные — даже отсюда были отчетливо видны закопченные стены.
— Ты уже всё осмотрел? Чжан Хуайюй, верно? Собирайся, пора возвращаться!
Это снизу орал во весь голос тот самый заместитель руководителя Нянь Цзюэмин.
— Сейчас спускаюсь.
— Хорошо поработали, место защитили на совесть, — едва Чжан Хуайюй ступил на первый этаж, как услышал похвалу от самого руководителя. Тот закивал в ответ на слова начальника:
— Я только что осмотрел верхнее перекрытие, там все следы налицо. Думаю, и фотографии осколков бетона, и образцы были тщательно собраны и не пострадали от дождей.
— Да, я уже проверил. Поехали обратно.
— Слушаюсь.
— Кстати, — неожиданно окликнул его Ли Че. Чжан Хуайюй тут же замер на месте и обернулся, но встретился с совершенно серьезным и сосредоточенным взглядом командира: — Иногда у нас всё-таки бывает время на отдых.
— ...Понятно.
Уже устроившись в машине на обратном пути, Чжан Хуайюй несколько минут взвешивал все за и против, пока наконец не выдержал и задал вопрос:
— Руководитель, в нашей группе ведь должны быть и другие участники, верно?
http://bllate.org/book/30943/3772054
Готово:
