— Тц, — Цзинь Ли не удержался и хихикнул. — А ты, малыш, забавно разговариваешь.
— Забавно? Это поначалу, а вообще-то это добыто ценой собственной жизни, — Линь Исун махнул рукой.
Цзинь Ли кивнул, судя по всему, продолжать беседу он не собирался, а просто молча уплетал пудинг.
Линь Исун тоже умел читать атмосферу, поэтому больше ничего не спрашивал, а лишь достал телефон, открыл приложение Большой Глаз и принялся изучать новые комментарии.
Больше всего забавных отзывов было под картинкой с карпом кои: немало людей писало, что после репоста изображения или сохранения его в качестве обоев с последующим поклонением их удача заметно улучшалась.
Линь Исун уже собирался убрать телефон, но всё же не удержался и задал вопрос:
— Господин Цзинь Ли, многие мои подписчики говорят, что после репоста вашей картины или установки её на обои с молитвой их удача сильно возрастает. Это ваша магическая сила помогает им?
Этот вопрос не был запретной темой, поэтому Цзинь Ли, проглотив ложку пудинга, ответил совершенно непринужденно:
— Вовсе нет. Просто я — Бессмертный Карп Кои, и всякий, кто обладает Заслугами и чистым сердцем, с большей легкостью привлекает к себе благосклонность удачи; чем искреннее помыслы человека, тем проще исполнить то, о чем он мечтает. Сам я никакой магией не пользуюсь — если бы я колдовал для каждого, кто мне поклоняется, то давно бы уже превратился в сушеную рыбу.
Линь Исун усвоил новый урок и яростно закивал:
— Вот оно как!
— Твой... этот объект безответной любви, — Цзинь Ли никак не мог заставить себя произнести слово муж, поэтому слегка перефразировал: — Где вы вообще познакомились?
Возможности Цзинь Ли были ограничены, но то, что этот человек заставил его потратить столько магической силы, всё же вызывало некоторое любопытство.
Как обычный смертный вроде Линь Исуна умудрился сойтись с такой фигурой?
Линь Исун моргнул:
— Да здесь, в горах.
— Ха? — Цзинь Ли нахмурился. — В этих горах сейчас только...
Не успел он договорить, как в его сердце зародилось и дало всходы нехорошее предчувствие:
— ...Где именно вы встретились, если говорить конкретнее?
— Ну, в горах, на том самом пике, — Линь Исун указал примерное направление.
— Во что он был одет? — у Цзинь Ли даже горло перехватило.
Линь Исун припомнил всё в деталях и быстро набросал на планшете эскиз, попутно поясняя:
— Сначала я тоже думал, что это какой-то новый актер или айдол, но сколько ни искал, нигде его не нашел. А после слов вас, господин Цзинь Ли, я и вовсе перестал понимать, чем он занимается.
На экране вскоре проявился мужчина в роскошных одеждах — сплошь пиксельный, словно с цензурой. От одного взгляда на него у Цзинь Ли затылок покрылся мурашками.
И подумать только, что он сам только что... что он только что натворил!
— Да ты... ты... каких же ты маков объелся! — Цзинь Ли от испуга даже толком говорить не мог. — Разве о таком смеют даже помышлять?!
Глава 11
Безумие, чистое безумие...
Цзинь Ли казалось, что он вот-вот лишится жизни, и от волнения кусок в горло не лез, про пудинг он и вовсе забыл.
Конец!
От такого грандиозного всплеска его сил Господин Горный Дух наверняка всё почувствовал!
Сомнений не было — он смерлец!
Но погодите... неужели он действительно смог потревожить самого Господина Горного Духа? Если дело не в том, что его собственная магическая сила возросла, то оставалось лишь одно...
— Господин Горный Дух невероятно ослаб.
Поняв это, Цзинь Ли помрачнел.
Раньше о подобном нечего было и мечтать: он с трудом мог установить связь между двумя людьми, не говоря уже о большем.
Накануне он едва не погрузился в глубокий сон, но Господин Горный Дух всё подпитывал его своей магией да еще и велел разыскать Линь Исуна... Вот оно в чем дело.
Стоило Цзинь Ли вспомнить те безумные прозвища, какими Линь Исун награждал Господина Горного Духа, перед глазами у него тут же темнело.
Хотя Господин Горный Дух и впрямь был самым красивым и необычным мужчиной из всех, кого Цзинь Ли довелось встретить за столько лет, и влюбиться в него — вполне естественное для людей, бессмертных и божеств дело, но...
Разве это нормально?
В глазах Цзинь Ли темнело снова и снова.
А Линь Исун продолжал гнуть свою линию, напоминая тот мем с котом:
— А? Вы про меня?
Он немного подумал: как бы обидно это ни звучило, но слова Цзинь Ли, должно быть, означали, что тот мужчина невероятно хорош собой и выдающся... верно?
Неужели между ними такая пропасть?
Линь Исун тоже нахмурился:
— Я что, совсем его не стою?
Цзинь Ли чувствовал, что у него сейчас не останется сил даже на разговор:
— Тебе... вряд ли удастся его стоить.
— Ох, вон оно как... — Линь Исун немного расстроился, но быстро воспрял духом: — А что мне нужно сделать, чтобы быть его достойным?
— Ты... с ума сошел! — Цзинь Ли подпрыгнул на месте, точь-в-точь как выброшенная на берег рыба. — Да он же хозяин всей этой...
Цзинь Ли осекся на полуслове, внезапно сообразив, что сболтнул лишнего. Заветные слова уже вертелись на кончике языка, но он с трудом проглотил их и выкрутился иначе:
— ...Единственный владелец гостевого дома.
— Владелец гостевого дома?! — Несмотря на то, что догадки Линь Исуна подтвердились, услышав точный ответ, он испытал смесь предсказуемости и неожиданного удивления. — Ого, и правда! Я ведь так и думал, то-то же!
— Чему ты удивляешься? — Цзинь Ли почуял, что мысли Линь Исуна вновь свернули куда-то не туда, и решил выпытать всё до конца.
— Да тому, что вы, господин Цзинь Ли, говорили о его колоссальном влиянии! Еще бы не влияние: в такую глушь отгрохать гостевой дом и вкладывать столько денег, фактически занимаясь благотворительностью без всякой надежды на отдачу! Вот оно что! — Линь Исун внезапно прозрел. — Выходит, он еще и помогал многим таким великим созданиям, как вы?
Цзинь Ли почувствовал, что тут всё одновременно и верно, и нет — вроде бы близко к правде, но в то же время дико абсурдно. Впрочем, в определенном смысле это можно было назвать и так, поэтому он с трудом кивнул:
— ...Именно так.
— Тогда всё сходится! Неудивительно, что эти свежие продукты появлялись из ниоткуда — оказывается, за кулисами помогало такое великое создание, как вы, а я-то ломал голову, почему его никак не удается встретить! — Линь Исун вздохнул. — Теперь мне ясна глубина его влияния: если он творит такие дела втайне от всех, то на людях, пожалуй, делает еще больше, или же он какой-нибудь влиятельный господин из высшего общества... Нам, простым смертным, до таких воротил не дотянуться. Эх, и правда не пара я ему.
Цзинь Ли: «……»
Ладно, пусть Линь Исун понимает всё так, как ему хочется.
Однако сдаваться Линь Исун вовсе не собирался: опускать руки, даже не попытавшись, было не в его правилах. Этот разговор лишь разжег в нем жажду заработка, и он резко сменил тему:
— Господин Цзинь Ли, а вы не против, если мы, художники, станем рисовать вас?
Цзинь Ли не понял, как беседа так резко вильнула в сторону, но честно ответил:
— Не против.
— Значит, мне тоже можно вас рисовать? — обрадовался Линь Исун.
Цзинь Ли подумал: разве бывают на свете такие подарки?
— Кхм, можно, — сдержанно кивнул он.
— Вот и отлично! — в голове Линь Исуна уже роилось множество идей о том, как разбогатеть. — Вы ведь говорили раньше, что молитвы перед вашим портретом с некоторой вероятностью даруют удачу? Скажите, а если продавать сопутствующие товары с вашим изображением, не отразится ли это на вас? Не уменьшится ли приток удачи?
Цзинь Ли немного опешил от такого поворота, но, подумав, покачал головой:
— Ничего подобного. Между этими вещами нет никакой связи. Я способен чувствовать, у кого на сердце недобрые замыслы, а кто ступил на праведный путь — удача сама избегает людей с дурными помыслами. К тому же для меня это лишний источник Веры, помогающий в культивации.
— К тому же, ты думаешь, что каждый встречный может вот так запросто завести со мной знакомство? — прохладно добавил Цзинь Ли.
Каждое его слово было правдой, но, возможно, из-за необычайной чистоты души Линь Исуна Цзинь Ли не удержался и сболтнул лишнего.
Эх, эту кармическую связь теперь придется отрабатывать еще очень долго.
Линь Исун догадался, что его только что от души похвалили. На сердце у него стало радостно, а в голове начал выстраиваться новый грандиозный план:
— Скажите... господин Цзинь Ли, не согласились бы вы появиться в моих работах? Я буду воздавать вам почести!
*
Ци Сюэлань пробудился от первозданной мглы. Золотой шар Веры в его груди безостановочно вращался, став по сравнению с прежним чуть больше и гораздо крепче.
Он испытывал одновременно недоумение и легкую беспомощность.
Ци Сюэлань осознал, что у него, судя по всему, появился маленький адепт.
Этот верующий разительно отличался от тех смертных, что встречались ему прежде, а мысли в его голове были куда более... дерзкими.
В последнее время божество часто слышало бормотание своего юного последователя.
Темы были самыми разными, но стоило зайти речи о самом Ци Сюэлане, как тот неизменно занимал оппозиционную позицию: между смертными и божествами пролегал невидимый ров, и излишнее сближение не сулило ничего хорошего ни тем, ни другим.
Но самое удивительное заключалось в том, что, как бы Ци Сюэлань ни отгораживался, этот смертный неизменно быстро приходил в себя.
Хотя божество и знало, что подобная стойкость — довольно распространенное достоинство среди людей, всё же это вызывало у него весьма странные чувства.
Мысли этого новоявленного адепта по имени Линь Исун были настолько смелыми, что Ци Сюэлань против воли хмурился, и даже те воспоминания из столь же давних, сколь и долгого периода его собственной жизни всплывали на поверхность.
— Воспоминания о тех временах, когда он сам был человеком.
Ци Сюэлань невольно задавал себе вопрос: неужели, будучи смертным, он вел себя точно так же?
Был столь же неотступен...
И столь же... бесстыден...
Те дни унеслись в столь отдаленное прошлое, что сам Ци Сюэлань уже с трудом припоминал их.
Однако было очевидно одно: с тех пор как он вознесся и стал божеством, ответственным за этот регион, ему редко доводилось встречать людей с настолько чистой Верой.
Чаще всего смертные взывали к богам лишь ради удовлетворения собственных эгоистичных желаний. Эти стремления обычно прятались во mьме, подобно зловонной и гниющей грязи на дне глубокого водоема — отвратительные и продажные.
Они жаждали обрести долголетие, недоступное обычному человеческому телу, алкали богатств и красоты, о коих за всю жизнь не смели и мечтать. Подобные грязные желания волнами накатывали со всех сторон. В первые годы, когда он еще лично выслушивал молитвы каждого обитателя подведомственной ему земли, его разум то и дело забивался этим бесполезным ментальным мусором.
Наполненные злобой мольбы порой вонзались в Ци Сюэланя, словно острые и тонкие иглы, и поначалу ему приходилось поистине тяжко.
В те времена простые люди отчетливо знали, что в их мире существуют божества, и бог их родной земли был подобен вполне реальному колодцу желаний. Смертные с легкостью устанавливали с ним связь, бесцеремонно требуя всего подряд; находились даже те, кто пытался возвыситься над божеством, теша себя иллюзией контроля и пытаясь сделать из божества свою личную вещь.
http://bllate.org/book/30934/3771187
Готово:
